“孩子们，都坐好了！今儿可是咱们学堂开学的头一天，在开讲正课之前，我先给你们讲几个有意思的故事，竖起耳朵，好好听着！”
一听有故事，这帮孩子们那坐的叫一个直挺挺。
“我要讲一个寒号鸟的故事。在一座高高的山上，住着一只寒号鸟和一只喜鹊。秋天到了，秋风一吹，凉飕飕的，天气越来越冷。喜鹊每天都忙忙碌碌的，一会儿飞到东边叼来一根树枝，一会儿飞到西边衔来一些枯草，辛辛苦苦地搭建自己温暖的小窝。可寒号鸟呢，整天就知道东游西逛，要么晒太阳，要么找小伙伴聊天玩耍。喜鹊好心劝它：“寒号鸟，冬天眼瞅着就到了，你赶紧搭个窝吧，不然冬天会冻坏的。”寒号鸟却满不在乎地说：“急啥急，太阳这么好，先玩个痛快再说。
听到这儿，孩子们都忍不住撇了撇嘴，对寒号鸟的懒惰表示不满。晚上，寒风吹来，寒号鸟冻得直打哆嗦，嘴里不停地喊着：“哆啰啰，哆啰啰，寒风冻死我，明天就做窝。”可第二天太阳一出来，它就把做窝的事忘得一干二净，又跑去玩耍了。就这样，一天又一天，寒号鸟始终没有搭窝。终于，寒冷的冬天到了，大雪纷飞，喜鹊躲在温暖的窝里，舒舒服服地睡觉。而寒号鸟呢，只能在光秃秃的树枝上冻得瑟瑟发抖，嘴里不停地喊着：“哆啰啰，哆啰啰，寒风冻死我，明天就做窝。”可这一次，它再也没有明天了，在寒冷的夜里，寒号鸟被冻死了。“
孩子们听到寒号鸟的悲惨结局，脸上露出了震惊和惋惜的表情，有的孩子还小声地说：“寒号鸟太懒了，活该被冻死。
”孩子们，寒号鸟就是因为总是把事情拖到明天，今日事不能今日毕，最后才落得这样悲惨的下场。这学习也是一个道理，要是你们今天该学的知识没有学会，该完成的功课没有做完，一直往后拖，那知识就会越积越多，最后就像一座大山一样，压得你喘不过气来。”
“再给你们讲个有趣的对比故事吧。有两头驴，它们各自拉着一辆货车。一头驴走得很慢，另一头走得快。走得慢的驴看到主人把它身上的货物搬到快驴身上，还挺高兴，心想：“谁让你这么努力，这下活该累死你。”可主人想的是：“我用一头驴就能拉车，干嘛要养两头驴？”最后，主人把慢驴卖给了饭店老板，慢驴就变成了餐桌上的美食。“
孩子们听到这儿，都瞪大了眼睛，脸上露出了惊讶的表情，有的孩子还捂住了嘴巴，似乎不敢相信这是真的。
“孩子们，这就像学习一样，努力学习的人会越来越厉害，能承担更多的责任，收获更多的知识和本领；而不努力学习、偷懒的人，就可能像那头慢驴一样，被淘汰掉哦。”
“所以呀，孩子们，这学习一点儿都不苦，反而充满了乐趣和惊喜。当你解开一道难题，认识一个新字，学会一首古诗的时候，那种成就感就像吃到了最甜的糖果。在学习的过程中，肯定会遇到困难，会有竞争，但这都是再正常不过的事儿。就好比爬山，虽然会很累，路上还有很多石头和荆棘，但只要你坚持爬上去，就能看到最美的风景。先生相信，咱们学堂里的每一个孩子都能像阿勤、快驴和勇勇一样，努力学习，不怕困难，今日事今日毕，将来都能成为了不起的人物！大家有没有信心呀？“
此时，孩子们纷纷挺直了腰板，眼中闪烁着坚定的光芒，大声地回答道：“有！”
“再说一遍“
“有！“
这一次，孩子们发出了最大的声音，扯着脖子吼道。声音都快将屋顶掀翻了。
小芝这才心满意足的走开，将讲台交给了许秀才，她则退出了教室。
自阿霖入了学堂念书，能跟着顾大夫学医的时日便少了许多，顾大夫心中思量，既不愿就此搁置对阿霖的教导，苦思冥想之下，还真叫他想出了个一举两得的法子，他想着，何不在村里的学堂开个医学讲座班，一来能给孩子们传授些简单的医学理论与医治之法，造福乡里；二来如此便能有更多时间与阿霖碰面，往后也能抽出更多功夫来，专心教她针炙的精妙医术。
主意一定，顾大夫便寻了小芝，将这想法一五一十地说了，小芝一听，只觉这是天大的好事，当即双手赞成，连声道：“顾大夫这主意妙极了！既能让孩子们多学些有用的本事，又能让他们懂得些医理，日后家中有个头疼脑热的，也能知晓一二。”
既已达成共识，小芝便着手安排起学堂的科目。往后每日，辰时三刻（7:30）至午时三刻（11:30），由许秀才授课讲学，中间有个大课间，可以跟着安夫子跑操，午时过后，孩子们便回家吃饭、稍作歇息。待到未时（下午1点），新的课业便又开始了。
如此一番安排下来，这星光学堂虽说规模不大，却也是“麻雀虽小，五脏俱全”，样样课程都有模有样。
许秀才手持书卷，声音抑扬顿挫，带着孩子们诵读经典，孩子们也跟着摇头晃脑，学得有模有样。
而到了武术课，安夫子身着一袭利落的练功服，先是给孩子们，讲解基本的武术动作要领，小松和晃子一开始觉得女夫子，能有多厉害？可是当看到那把长枪，使得出神入化，呼呼生风时，众人打心里折服。
随后，大家便开始跟着练习，有的孩子学得很快，动作有板有眼，架势十足；有的孩子则略显笨拙，不是手脚不协调，就是动作软绵绵的。
安夫子总是耐心地解答，还会手把手地纠正孩子们的动作。
日子就在这样充实，又快乐的学习中，一天天过去，不知不觉，两个月的时间，转瞬即逝。
与此同时，酱菜厂扩建，因为有许多孩子的父母，主动来义务帮忙，两个月零十天，工厂全部盖好了，可以正式投入使用了，购置的操作的台子、工具以及办公桌也都已归位。
为了庆祝这一时刻，村里还特意放了鞭炮。鞭炮声震耳欲聋，噼里啪啦地响个不停，曾经的小作坊如今摇身一变，成了颇具规模的加工厂。
厂名也简单直接，就叫“清溪酱菜厂”，看着眼前焕然一新的工厂，小芝知道未来的日子，一定会越来越好。
不知不觉，她来到朱家庄已经十一个月了。
起初，小芝做的辣白菜风味独特，和酒楼做生意挣钱了，在村里迅速传开、紧接着，她在请客时准备的食材，与烹饪方式，也令人耳目一新，但真正让村民们刮目相看的，是她买地，为村里建起了学堂，又购置大片土地建起气派厂房，招收众多村民进厂工作，让大家的生活有了新的盼头。
回想起小芝认王婆，做干娘的场景，大家愈发坚信，小芝定是得到了神仙的庇佑。一个普通的农家女子，若没有神的指引，怎么可能在短短时间内，做出这么多令人瞩目的成绩，又怎么会有如此，超前的眼光和非凡的能力？
酱菜厂开张的前一天，村口扬起一阵尘土，一辆气派的马车缓缓驶入村子。车帘被轻轻掀开，巧儿从车上稳稳地跳了下来。她身着一身剪裁得体的新衣，发丝梳理得整整齐齐，头上还别着一支精致的发簪，与两个月前离开时相比，气质明显发生了变化，整个人显得更加沉稳干练，眼神中也多了几分自信与聪慧。
巧儿一下车，看到小芝的那一刻，嘴角也高高扬起： “小芝妹妹！”她一边大喊着，一边飞奔过去，一下子扑进了小芝的怀里，小芝也紧紧地回抱住巧儿：“巧儿，你可算回来了，我天天都盼着你呢！”
巧儿从拥抱中退出来，双手依旧紧紧地拉着小芝的手，说道：“我这次回来，第一件事就是要好好谢谢你！你拖有财大伯，给我带的你亲手做的点心，还有那些我喜欢的小玩意。我都收到了。”小芝笑着说：“巧儿，跟我还这么客气干嘛。”
两人正说得热闹，巧儿的目光扫到，不远处的大江。大江也刚好抬起头，目光与巧儿撞了个正着，两人就这样隔着一段距离，虽未言语，但空气中似乎，弥漫着甜蜜的气息。
郑好和管家从马车上下来，郑好带着一脸笑意，大步走向小芝，开口说道：“小芝姑娘，恭喜你酱菜厂即将开张，我特意来道贺。”小芝礼貌地回应着郑好。
郑好此趟前来，带着几个目的：一、到村里他便带着十足的诚意，前来祝贺清溪酱菜厂开业，还送上了一份颇为丰厚的贺礼，杨管家将红布掀开，里面装着：八百八十八两银子。郑好满脸笑意的说道：“都是生意人，知道送什么，都不如送现银来的实在，一点心意还望小芝姑娘，不要嫌弃才是。“
嫌弃？不，不，肯定不会，小芝心想。
“哎呀，郑老板，这么客气，诚意满满，兆头寓意都是极好的，谢谢啦。“
这两句说的郑老板心情大好，哈哈哈的大笑着。
紧接着，郑好谈起了第二个重要的事情：“我这近两月来丝毫没有闲着，为了能确保酱菜厂的货源稳定，我以将得力人手都派了出去，让他们奔赴四面八方，各类原料的优质货源。如今，那些新鲜的原材料，正源源不断地，朝着村子这边运送过来，你可能全消化掉？”
“郑老板，你今天来亲自视察一番，你觉得我可吃得下？”
“哈哈哈，可以可以，完全有实力。”
起初，郑好心里其实还有些担忧，他担心小芝只是嘴上说得漂亮，实际上却难以付诸实践，可当他亲眼看到眼前颇具规模的酱菜厂时，心中不禁对小芝生出了几分佩服。一个如此年轻的小女子，竟能有这般大的魄力和能力，着实让他刮目相看。
此时此刻，他才在心底真正认可了小芝的本事。
另外，眼看着上次约定的两个月时间即将到期，郑好也提及了心中的疑惑。他好奇小芝打算如何前往店里，把新菜式传授给大师傅。他语气中带着一丝试探，眼神紧紧盯着小芝，似乎想要从她的回答中找到答案。
小芝第一反应便知道，郑好这是来投石问路的，对她的能力仍心存质疑，打心眼里不是十分相信。
小芝心里清楚，郑好之前之所以同意合作，一是因为自家儿子做错了事，打伤了人，心中有愧；二是碍于家中郑老爷子的面子。如今酱菜厂即将开张，郑好正好借着这个由头，来打探她能力的虚实。不过，小芝对此并不介意，换位思考一下，要是换成自己，处在郑好的位置，或许也会这么做。
小芝自始自终都知道郑好的心思，面上带着自信的笑容，她表示酱菜厂开张后便能正式投入生产。
之前在小作坊里，芸娘、柱子和大江已经完成了，相关技术的培训工作，如今厂内的工人个个都是熟手，不仅不会耽误供货，还能比之前承诺的时间，提早几天交付货品。
谈及如何教做菜一事，小芝微微皱起眉头，流露出一丝疑惑。
她表示之前已经让朱有财，带了一封书信给吴掌柜，信里大致内容：是让吴掌柜去通知各店的大掌柜，把其店铺忠心可靠的大师傅，都召集到镇子上的酒楼里，到了约定的日期，她会亲自前往酒楼，一次性教会在场的所有大师傅，之后再由他们回到各自的酒楼传授技巧。
这样一来，既省时又省力，不用一家一家酒楼地跑，小芝不解地问道，为何郑老板好像对此事毫不知情，她原以为是没有把信送到，于是将人找来询问，朱有财十分肯定地说，信送到了吴掌柜手中。
就在众人面面相觑之时，郑好身旁一个小厮，怯生生地站了出来，声音低得像蚊子叫：“早在半月前就收到通知了，吴掌柜来府上找过你，当时你外出不在家，然后他直接去找了老太爷，是小的后来琐事繁多，一时疏忽忘了向你禀报。”说完，小厮“扑通”一声跪在地上，不停地磕头请罪。
郑好脸色一沉，眼神冷冷地瞥了一眼管家，杨管家心领神会，赶忙上前将小厮拉起来，拽到了身后。杨管家满脸堆笑地，打圆场道：“哎呀，都是这糊涂小厮办事不利索，好在小芝姑娘安排得周到。” 这时，郑好也缓了缓神色，脸上露出了一丝笑意，说道：“既然如此，那就按小芝姑娘的安排来。到时候，我们在酒楼不见不散，恭候小芝姑娘大驾光临。”说罢，郑好留下带来的礼物，便带着一行人返回了镇子。
从那之后，那个犯错的小厮，便如同人间蒸发一般，再也没有人见过他。
酱菜厂这边，小芝作为最高领导人，把大伙召集到一起开了个会。
她说：今天把大家叫来，是要给大伙明确一下各自的工作，以后，厂里的事儿就靠大家齐心协力了，现在人多了，以后为了方便运营管理，我将会任命，一些有能力的人协助我一同管理。”