接下来的几天，坊市西北角这条小巷几乎被踏平。前来打探消息、试图碰运气、或者单纯想看看能让青云宗宗主都屈尊降贵的店到底长啥样的人，络绎不绝。
孙虎和他的保安大队迎来了职业生涯的最大挑战。他们不得不扩大了警戒范围，从巷口直接延伸到主街拐角，才能勉强拦住那些汹涌而来的人群。
“排队？排什么队？林大师今天不开门！”
“看一眼？有啥好看的？店门关着呢！”
“送礼？大师说了，除了灵石和稀有食材，别的都不收！你这百年老参？嗯...我帮你问问，但不保证大师看得上...”
孙虎忙得脚不沾地，嗓子都快喊哑了，但精神却异常亢奋。他现在走出去，以前那些对他爱搭不理的商铺老板，现在老远就堆着笑脸打招呼，一口一个“孙爷”。
这种地位的提升，让他觉得当初被辣到喷火跳舞简直是值得的投资。
小店的门，也确实一直关着。
林小凡倒不是故意摆架子。他只是单纯地在消化这次宴席的收获。
宴席用的食材都是青云宗提供的精品，其中不乏一些他以前只听过没见过的玄品、甚至触摸到地品边缘的稀有货色。处理这些食材的过程，让他对【食材洞察】功能的运用更加纯熟，也暴露出了一些问题。
此刻，他正对着灶台上几样剩下的边角料发呆。
一块【地心莲】的根茎（最老的部分，被刘长老嫌弃地剔除），一小截【暖潭玉鲤】的主骨（熬汤后残留），几片【雾隐花】略微受损的花瓣。
【食材】：地心莲根茎（老化）
【品级】：凡品巅峰（潜力未激发）
【状态】：木质化，灵气内敛固化。
【最佳处理方式】：超高温灵火煅烧，萃取深层地脉精华（需配合【碎玉锤】先破坏其结构）。常规处理无法利用。
【隐藏属性】：蕴含一丝微薄大地本源之力（需特殊手段引动）。
【食材】：暖潭玉鲤主骨（熬煮过度）
【品级】：凡品高阶（残渣）
【状态】：骨质酥松，残留微量水灵之力。
【最佳处理方式】：研磨成粉，可作为天然增鲜粉，或用于培育低阶水生灵植。
【隐藏属性】：无。
【食材】：雾隐花花瓣（受损）
【品级】：玄品低阶（效果折损）
【状态】：灵气缓慢流失。
【最佳处理方式】：阴干研磨，融入面粉制作糕点，可保留约三成滋养神识之效。
【隐藏属性】：完整状态下，其花香有极微弱几率引人入幻境（可用于制造特殊体验美食）。
林小凡的眉头越皱越紧。
问题就出在这里。
这些边角料，在【食材洞察】下明明都还蕴含着价值，甚至那老化的地心莲根茎还有一丝大地本源之力。但他手头却没有合适的工具和方法去完美地激发和利用它们。
【碎玉锤】？没有。
超高温灵火？他的灶台达不到那个温度，除非动用大量美食点临时升级。
阴干研磨的精细控制？他缺乏相应的法器。
更重要的是，即便是宴席上使用的主料，在他眼中，也远未达到完美。
【暖潭玉鲤】若是能再生长五十年，其玉骨内的水灵之力将发生质变；【地心莲】若是生长在火山地脉交汇处，莲子的效果能提升数倍；【雾隐花】若能得到月华持续滋养，其致幻特性将变得可控且美妙...
而他现在能获得的食材，大多来自坊市。这里的流通的，最高也不过是玄品低阶，而且大多是些大路货，或者像之前那样有些瑕疵损伤的。真正的好东西，根本不会流落到这种小坊市来。
巧妇难为无米之炊。
他的厨艺，他的【食材洞察】，已经走到了当前食材能够支撑的极限。再想提升，就必须找到更高品质、更稀有、属性更奇特的食材。
一种淡淡的烦躁感萦绕在他心头。就像是一个顶级赛车手，却被困在一辆老爷车里，空有一身本事却无法尽情施展。
他渴望更好的食材！
这种渴望，甚至超过了对睡觉的热爱。
他推开店门，走到外面。夕阳的余晖将小巷染成金色，孙虎等人还在尽职尽责地维持秩序，远处排队的人群看到他都发出一阵低低的骚动。
林小凡没理他们，目光投向远方，那是青云山脉更深处的地方。据说不归青云宗管辖，那里妖兽横行，险地遍布，但也生长着无数外界罕见的奇花异草、灵矿珍兽。
那里，或许有他需要的东西。
就在这时，熟悉的机械音准时响起。
【叮！检测到宿主厨艺遇到瓶颈，对高品质食材需求度大幅提升。】
【发布长期探索任务：【妖兽山脉的珍馐之旅】！】
【任务要求：进入青云山脉深处，寻找稀有食材】
【任务提示：危险与机遇并存。山脉深处潜伏着强大妖兽，请宿主量力而行。建议掌握至少一门逃命或防御性厨技（如果有的话）。】
【任务奖励：根据食材稀有度评定，奖励大量美食点及神秘礼包。】
新任务！
目标直指妖兽山脉！
林小凡的眼睛瞬间亮了起来，之前的烦躁感一扫而空，取而代之的是一种跃跃欲试的兴奋。
对啊！坊市没有，我可以自己去找！深山老林里，肯定藏着好多没人发现的美味！
【妖兽山脉的珍馐之旅】...这名字还挺贴切。
至于危险...
林小凡摸了摸下巴。问题应该不大吧？打不过，总跑得过吧？再说，他又不是去跟妖兽打架的，他是去...交流食材的。说不定有些妖兽挺好说话，可以用美食换它们守护的宝贝呢？
他觉得这个思路很可行。
“孙虎。”他开口叫道。
孙虎立刻像听到圣旨一样跑了过来，躬身道：“大师，您有什么吩咐？”
“我可能要出门几天。”林小凡说道，“店里暂时歇业。你们看好家。”
孙虎一愣，脸上立刻露出不舍和紧张：“大师您要出门？去多久？去哪？要不要弟兄们跟着？路上总得有个使唤的人...”
林小凡摆摆手：“不用。我去山里找点新食材。你们跟着碍事。”
去山里？找食材？孙虎立刻想到了妖兽山脉的可怕传说，脸都白了：“大师！那山里危险啊！听说有能口吐人言的妖王！还有吃人不吐骨头的凶兽！您一个人去太危险了！要不...要不让弟兄们陪您去？好歹能帮您挡挡...”
“不用。”林小凡语气坚决，“人多目标大，更容易招惹麻烦。我一个人行动方便。”
他顿了顿，看了一眼孙虎和他身后那些虽然害怕却依旧露出担忧神色的前黑帮成员，难得地多说了一句：“放心，我就在外围转转，不深入。找到需要的东西就回来。”
孙虎知道劝不住，只能苦着脸道：“那...那大师您千万小心！早点回来！兄弟们...兄弟们等着您！”
他说着，眼圈竟然有点发红。其他小弟们也围了上来，一个个脸上都写满了担忧和不舍，七嘴八舌地叮嘱：
“大师，您带上这个驱兽粉吧！虽然可能没啥大用...”
“大师，这是我老家带来的护身符，您戴着！”
“大师，山里晚上冷，您多带件衣服...”
他们是真的把林小凡当成了主心骨。虽然这位主子脾气怪，手段吓人，但跟着他，有面子，有安全感（特指不受外人欺负），偶尔还能沾点光（比如闻闻香味）。要是林小凡出了什么事，他们简直不敢想象以后的日子。
林小凡被他们吵得有点头疼，但看着那一张张真情实感的担忧脸庞，心里那根懒洋洋的神经似乎被轻轻触动了一下。
“行了行了，知道了。”他打断他们的絮叨，“看好店。我回来要是发现少了一样东西，或者店里脏了...”他眼神瞥向厨房。
所有人同时一个激灵，立刻挺胸抬头，发誓道：
“大师放心！店在人在！”
“绝对一根筷子都不会少！”
“我们每天打扫三遍！不！五遍！”
林小凡点点头，不再多言，转身走进店里，开始收拾东西。
其实也没什么好收拾的。最重要的系统空间和厨神之眼随身带着。他随便打包了几件换洗衣服，带上那口用惯了的黑铁锅以及碗瓢盆和几样核心调味料（系统出品的【烈焰椒粉】【麻痹苔粉】之类，关键时刻或许能当武器？），还有柳清歌送的清心雪莲瓣，也算准备完毕。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
林小凡背着一个鼓鼓囊囊的大背包，推开店门。
孙虎带着所有小弟，整整齐齐地站在巷子里，一个个眼睛通红，显然一夜没睡好。他们手里捧着各种各样的东西——肉干、清水、粗糙的地图、甚至还有一把磨得锃亮的砍刀。
“大师...”孙虎声音哽咽，把东西往林小凡手里塞，“路上吃...地图...虽然可能不准...刀...防身...”
林小凡看着这些乱七八糟的东西，有些无奈，但还是接过了水囊和一点肉干（【食材洞察】显示没毒），其他的推了回去。
“用不着。走了。”
他摆摆手，绕过他们，朝着坊市出口，也是青云山脉的方向走去。
阳光将他的影子拉得很长。
孙虎看着他那毫不留恋、渐行渐远的背影，再也忍不住，两行热泪滚落下来，带着哭腔喊道：
“老板！大师！您可一定要早点回来啊！”
他这一哭，像是打开了开关，身后那群彪形大汉也纷纷抹起了眼泪，哭声一片，场面十分“壮观”。
“没有您的日子...兄弟们嘴里真要淡出鸟了啊！”
“老板！我们等您！”
“呜呜呜...没您做的饭...日子可怎么过啊...”
他们的哭嚎声引得早起赶路的行人纷纷侧目，哭笑不得。不知道的，还以为是在送葬呢。
林小凡脚步一个趔趄，差点没站稳。(￣w￣；)
这些家伙...
他无奈地摇摇头，却没有回头，只是举起手，随意地挥了挥，算是告别。
然后，他的身影便汇入清晨坊市的人流，很快消失不见。
走向那未知的、充满危险与机遇的妖兽山脉。
走向他的新征程。