林凡三人驾驭遁光，一路无话，平安返回青玄宗。万兽山脉之行的消息早已传回，宗门上下震动。血煞宗、合欢派联手图谋血魂晶，剑尘真人小队遇险，林凡坠河失踪后又强势回归、修为大进并斩杀魔修首领……这一系列消息，让林凡的名字再次成为焦点。
迎客峰大殿，玄诚真人亲自接见。看到林凡不仅安然无恙，修为更是突破至筑基中期，气息渊深，玄诚真人眼中精光闪烁，抚掌大笑：“好！好！林长老果然是天纵之才！此次力挽狂澜，挫败魔道阴谋，扬我青玄威名，功不可没！”
“宗主过奖，此乃分内之事。”林凡拱手谦逊道。
剑尘真人和柳青丝也详细汇报了此行经过，对林凡的智勇双全赞不绝口。玄诚真人听罢，更是对林凡高看一眼。能在绝境中寻得机缘，突破修为，并反杀强敌，此等心性、气运和实力，绝非寻常筑基修士可比。
“林长老立下大功，宗门必有重赏！”玄诚真人当即下令，赐予林凡一万贡献点，一瓶“凝元丹”（五颗），并特许其进入“藏经阁”第四层阅览三日！
一万贡献点！凝元丹！藏经阁第四层！这奖励之丰厚，让在场众人无不侧目。贡献点可兑换大量资源；凝元丹是辅助筑基修士精进修为的珍稀丹药；而藏经阁第四层收藏的乃是青玄宗核心功法和秘术，非金丹长老或有大功者不得入内！
“多谢宗主厚赐！”林凡心中欣喜，郑重谢过。这些资源正是他目前急需的。
随后，宗门对剑尘真人和柳青丝也各有封赏。万兽山脉之事暂告一段落，但魔道活动的消息也让宗门高层提高了警惕，加强了戒备。
林凡回到自己的洞府，开始消化此行所得。他先是用贡献点兑换了大量制符材料和几种珍稀的炼器矿石，又去藏经阁第四层待了三日。第四层收藏的功法秘术果然精深玄奥，他重点查阅了关于金丹大道、炼体法门以及几种威力强大的中阶法术的典籍，受益匪浅。
修为稳固在筑基中期后，林凡将重心放在了提升实战能力上。他每日勤修【混元一气诀】和【太阴炼形篇】，打磨灵力，淬炼神魂。同时，他开始尝试炼制更高级的符箓，如“中级锐金符”、“爆炎符·强化版”，甚至开始涉猎“阵法符”的绘制。炼器方面，他也用兑换的矿石，尝试修复和强化那件得自遗迹的锁子甲。
期间，柳青丝时常前来请教修行问题，林凡也悉心指点，两人关系越发熟络。云鹤长老也偶尔来访，与林凡交流阵法心得。林凡在阵法上的造诣让云鹤长老惊叹不已，直呼林凡乃阵法奇才。
平静的修行日子过了数月。这天，玄诚真人再次召见林凡。
“林长老，半年后，我青玄宗将举办‘百年大比’，不仅是内门外门弟子比试，各峰长老、客卿也将进行切磋交流，以激励后进，彰显宗门实力。”玄诚真人道，“届时，天南州其他宗门也会派使者观礼。我希望林长老能代表我宗客卿一脉，参与长老组的比试。”
“百年大比？”林凡心中一动。这可是了解青玄宗真实实力和天南州各方势力的好机会。“林凡定当尽力。”
“好！”玄诚真人笑道，“大比优胜者，奖励极其丰厚，不仅有高阶功法丹药，还有进入‘灵眼之泉’修炼的机会！望林长老好生准备。”
灵眼之泉？林凡记下了这个名字。听起来就是修炼宝地。
接下任务后，林凡修炼更加刻苦。他深知，长老组的比试，对手至少都是筑基中期，甚至可能有筑基后期，必须全力以赴。
他重点修炼了几门新掌握的中阶法术：【风雷遁】（结合御风术与雷法的高速遁术）、【阴阳护体罡气】（防御法术）、【五行破法剑指】（攻击法术）。同时，他不断绘制各种符箓，丰富对敌手段。那件锁子甲也被他成功强化到了上品法器级别，防御力大增。
期间，林凡也留意到宗门内的一些微妙变化。随着大比临近，各峰弟子修炼更加刻苦，竞争气氛浓厚。同时，关于其他宗门使团即将到来的消息也流传开来，其中不乏一些与青玄宗有旧怨或有利益冲突的宗门，如“天剑宗”、“御兽山”等。似乎有一股暗流在宗门内涌动。
这天，林凡正在洞府内练习【五行破法剑指】，指风凌厉，五行灵力流转不息，将一块试剑石击得粉碎。突然，他心有所感，神识扫向洞外。
只见柳青丝神色匆匆而来，眉宇间带着一丝忧色。
“林长老！”柳青丝进入洞府，行礼后急切道：“弟子刚得到消息，天剑宗此次派来的观礼使者中，有‘剑无痕’师兄！”
“剑无痕？”林凡对这个名字有些陌生。
“剑无痕师兄曾是内门大师兄，剑道天赋极高，但十年前因与宗门理念不合，负气出走，加入了天剑宗。”柳青丝解释道，“据说他在天剑宗深得重用，修为已至筑基后期，剑法更加凌厉。此次回来，恐怕……来者不善。”
林凡恍然。这是典型的“叛徒衣锦还乡”戏码，看来大比不会太平静了。
“无妨，兵来将水挡。”林凡淡然道，“宗门大比，凭实力说话便是。”
柳青丝见林凡如此镇定，也安心不少：“长老说的是。只是弟子担心，剑无痕师兄可能会借机生事，针对宗门……”
“宗门自有应对。”林凡摆摆手，“你专心准备大比即可，不必过多忧虑。”
送走柳青丝，林凡目光深邃。天剑宗、剑无痕……这大比，似乎越来越有意思了。不过，无论谁来，他林凡都不会退缩。正好借此机会，检验一下自己如今的实力！