“陈先生，您这次可是捅了马蜂窝啊。”秦岳苦笑着给陈凡倒了一杯茶，“血莲教，还有那个什么幽魂殿，最近活动非常频繁，似乎在疯狂搜寻您的下落。官方层面也承受了很大压力，有些……不好说的势力，也在暗中推波助澜。”
陈凡点点头，这些在他预料之中。“别墅那边？”
“一直有人监视，我们的人也在反向监控，但目前没有发现他们强行闯入的迹象。似乎……他们也有所顾忌，或者在等什么。”秦岳沉吟道，“陈先生，您需要我做什么？”
“两件事。”陈凡伸出两根手指，“第一，帮我找一个绝对安全、僻静的临时住所。第二，我需要收集一些东西。”他取出一张早就写好的清单，上面罗列了一些蕴含五行精气或特殊能量的物品名称，有些甚至标注了可能的替代品或出处，这些都是他结合玉简知识和自身需求整理的。
秦岳接过清单，仔细看了一遍，眉头微蹙：“这些东西……大多闻所未闻，有些听起来像是传说中的物件。不过，我会动用所有能动用的渠道和人情去打听、收集。至于住处……”他想了想，“我在西山有一处闲置的旧宅，环境清幽，安保系统是我亲自布置的，绝对可靠，您可以暂时住在那里。”
“多谢。”陈凡真诚道谢。秦岳的相助，省去了他很多麻烦。
“陈先生客气了。于公于私，这都是我应该做的。”秦岳摆摆手，神色郑重，“另外，有一个人，您或许应该见一见。”
“谁？”
“夏家那位小姐，夏小露。”秦岳道，“您上次救了她之后，夏家一直想找机会报答。夏家是江南望族，底蕴深厚，在收藏界和古玩圈人脉极广，您清单上的有些东西，或许他们能有线索。而且……”他顿了顿，“夏小姐似乎……对您很上心，多次向我打听您的消息。”
陈凡闻言，眼前浮现出那个气质空灵、身具隐灵根的女孩。他略一沉吟，便点了点头：“可以，麻烦秦将军安排。”
与秦岳会面后的第三天，陈凡住进了西山那处名为“听竹轩”的旧宅。宅子不大，是仿古建筑，掩映在一片苍翠竹林中，确实清幽安静，安保措施也十分到位。
安顿下来后，陈凡便开始深居简出的生活。大部分时间用于修炼，巩固炼气八层的境界，同时尝试以那点沉山铁精，配合自身太初真气，极其缓慢地温养丹田内的青铜小鼎。过程依旧缓慢，但能感觉到小鼎的沉寂状态似乎有了一丝微不可察的改善，这让他看到了希望。
期间，秦岳派人送来了一些收集到的物品，大多是一些年份久远的药材和几块品质不错的玉石，虽然对修炼有些裨益，但远达不到五行本源之物的层次。
这一日，听竹轩来了两位客人。正是秦岳和夏小露。
数月不见，夏小露出落得更加清丽动人，眉宇间那丝郁结之气早已消散，取而代之的是一种灵动的光彩。她看到陈凡，明眸中闪过一丝不易察觉的欣喜和羞涩，盈盈一礼：“陈先生，好久不见。”
“夏小姐，请坐。”陈凡微微颔首，态度平和。
秦岳寒暄几句后，便切入正题：“陈先生，您清单上的东西，我们尽力了，但收获寥寥。不过，小露这边，倒是有一个可能的消息。”