“信天翁号”的医疗舱外，空气凝固如同坚冰。
代表着生命终结的、悠长而刺耳的蜂鸣声，如同无形的重锤，狠狠砸在每一个人的心脏上。那一条贯穿了屏幕的、冷漠的直线，宣判了一个残酷的事实。
秦墨挺拔的身躯几不可查地晃动了一下，他扶住冰冷的舱壁，指节因过度用力而失去血色。那双总是锐利如鹰隼的眼睛，此刻被一片深沉的、几乎要溢出的痛楚与难以置信所覆盖。他张了张嘴，却发不出任何声音，仿佛那声警报抽干了他所有的力气。
“不——！” 阮清知崩溃的哭喊声打破了死寂，她冲向医疗舱的门，却被守在门外的、同样眼眶通红的安保队员 gently 拦住。她滑倒在地，泪水如同断线的珠子，肩膀剧烈地颤抖着。刚刚才见证了宛若神迹的伟力，转瞬却要面对挚友的消逝，这巨大的落差几乎将她的精神撕裂。
老杰克没有流泪，他只是背对着众人，面朝舷窗外依旧翻涌的、仿佛吞噬了一切的海面，宽厚的肩膀垮了下去，仿佛一瞬间苍老了十岁。他粗糙的大手紧紧攥着，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
谢玉衡是反应最“激烈”的一个。他像疯了一样扑到医疗舱外的监测终端前，双手颤抖地敲击着键盘，试图找出任何一丝误判的可能，嘴里不停地喃喃自语：“不可能……数据反馈……能量残留效应……一定还有机会……一定是深层连接的保护性休眠……” 他的金丝眼镜滑落到鼻梁也顾不上扶，汗水与泪水混杂在一起，滴落在控制台上。他拒绝接受那条直线，科学与理性在此刻变成了他抓住的最后一根稻草。
整个“信天翁号”被一股巨大的、无声的悲恸所笼罩。胜利的喜悦还未来得及滋生，便被更沉重的失去彻底淹没。
“执行紧急医疗预案！注射强心剂！启动体外生命维持系统！” 船医嘶哑的声音带着最后的坚持，带领医疗团队在舱内进行着徒劳的抢救。
秦墨强迫自己从巨大的冲击中挣脱出来，他深吸一口气，那气息带着血与铁锈的味道。他转过身，面向沉浸在悲伤中的众人，声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的权威，将这即将崩溃的秩序重新拉回：
“清知，协助医疗组，整理云绾……昏迷前所有的生理和能量数据，一点都不能漏！”
“玉衡，停止无意义的操作！我需要你立刻分析核心能量与云绾最后连接的残留模式，寻找任何可能的生命维持线索，而不是在这里崩溃！”
“老杰克，稳住船体，确保绝对平稳！向鹏城发送最高加密等级事件报告！”
“所有人员，各就各位，保持最高警戒！‘观星会’的威胁并未解除！”
他的命令像冰冷的雨，浇在众人灼痛的心上，却也让他们混乱的思绪找到了一个可以依附的焦点。悲伤无法解决问题，他们必须行动起来，哪怕只是为了那渺茫到几乎不存在的希望。
阮清知用力抹去眼泪，挣扎着站起身，走向数据终端。谢玉衡猛地抬起头，通红的眼中重新燃起一丝偏执的科学火焰，他扶正眼镜，开始全力分析那复杂到极点的能量图谱。老杰克缓缓转过身，重重地抹了把脸，走向舰桥，步伐虽然沉重，却重新变得稳定。
就在这时，就在医疗团队几乎要放弃，准备记录死亡时间的那一刻——
一直紧盯着苏云绾胸前玉佩的阮清知，忽然发出一声短促的抽气！
“等等！看……看玉佩！”
所有人的目光瞬间聚焦。
只见那枚已经光华内敛、仿佛变成凡物的玉佩，在其最核心处，毫无征兆地、极其微弱地，闪烁了一下。
那光芒微弱得如同夏夜萤火，转瞬即逝，若非阮清知一直注视着，几乎会被忽略。
但紧接着，半秒钟后，它又闪烁了一下。
同样的微弱，同样的节奏。
而几乎与这闪烁同步，医疗舱内，那台代表着苏云绾生命中枢的监护仪屏幕上——
那条令人绝望的笔直横线，突兀地、极其轻微地，向上跳动了一个微不足道的脉冲！
“！！！”
“有反应！” 船医的声音陡然拔高，带着难以置信的狂喜，“生命体征！微弱的生命体征重新出现！”
“不是直线！不是直线了！” 一名护士指着屏幕，声音带着哭腔。
虽然那脉冲微弱得可怜，心率、血压等指标依旧低到危险的程度，脑波活动更是几乎探测不到，但那条线，终究不再是代表终结的直线了！
它变成了一条极其微弱、缓慢、却真实存在的波浪线！
与此同时，遥远的海底空腔深处，那颗刚刚平息下来的星云核心，似乎也与之呼应，其搏动的光芒，也以一个无人察觉的频率，同步地、微弱地闪烁了一下。
希望，如同狂风暴雨后挣扎出云层的第一缕星光，虽然微弱，却真实地刺破了这最深沉的黑暗。
苏云绾没有死。
她陷入了一种无法用现代医学解释的、超越了生与死界限的深层沉眠。
她的身体机能降至冰点，意识仿佛消散，但某种更本质的东西——或许是与核心立下的契约，或许是血脉中守护的誓言，或许是她自身顽强的意志——如同不灭的星火，在那枚作为桥梁的玉佩深处，以及那片被她拯救的星云核心之中，保留了下来。
秦墨一步跨到医疗舱的观察窗前，看着里面那个仿佛只是熟睡的身影，看着她胸前那遵循着某种古老韵律、持续微弱闪烁的玉佩，紧握的拳头缓缓松开，一种混合着巨大悲痛与失而复得的复杂情绪，几乎将他淹没。
他抬起头，目光穿过舱壁，仿佛能望见那深不见底的海渊。
“全力维持她的生命体征。”他的声音依旧沙哑，却多了一份磐石般的坚定，“无论需要什么，无论付出什么代价。”
“我们，带她回家。”
沉睡已然注定。
但希望，未曾湮灭。
这微弱的脉搏与闪烁，是他们所有人，在漫长黑夜中，必须守护的……唯一的光。
（第三十章完）