车轮碾过碎石路面的声音在寂静的山林中显得格外清晰。驶入这条分支老路后，周遭的空气仿佛都凝滞了几分，连鸟鸣虫嘶都稀疏下去。
伊莱文全神贯注地驾驶着瓦兹-469，冰蓝色的眼眸锐利地扫视着前方曲折的路况和两侧幽深的林影。
副驾驶上的巴克不再打盹，它前肢立起，鼻子频繁翕动，银灰色的毛发微微耸立，喉咙里持续着那种预警般的、低沉的咕噜声。
箱子的系统环境监测模块在伊莱文的视野边缘投射出一系列细微跳动的数据，知道他们的每一个箱子都相当于一个笔记本电脑。
能量背景读数，尤其是那种非自然的、带有某种秩序性的扰动，确实在缓慢增强，如同深海中被远处声呐惊动的鱼群，躁动不安，却又难以捉摸其确切源头。
对讲机里，阿黛拉的声音带着明显的困惑和警惕：“伊莱文，这地方的‘热像’越来越怪了。不是地热喷口那种集中的热源，倒像是……整片山岩和土壤都在从内部微微发光，热量分布极其均匀且反常。我的等离子弧有点……被撩拨的感觉，像是指尖碰到了静电球。”
作为核聚变能力的掌控者，她对能量，尤其是热能的感知远超常人，这种弥漫性的、低强度的异常加热现象，让她本能地感到不适与警觉。
“收到。保持低速，注意观察。” 伊莱文简短回应，他的手指在方向盘上轻轻敲击，大脑飞速运转，分析着各种可能性。是某种未知的地质活动？还是与风蚀谷记载的微弱帷幕辐射有关？
就在他凝神思考的瞬间，一个极其微弱、几乎被引擎噪音和轮胎摩擦声掩盖的“嘀”声，从他身后座位下方传来。声音很轻，频率特殊，并非车辆本身发出的任何警示音。
几乎同时，对讲机里传来阿黛拉略带诧异的呼叫：“等等！伊莱文！我摩托车后座绑着的黑箱子……好像刚才响了一下？非常短促的一声，像是……电子提示音？”
伊莱文心中一动。他立刻减缓车速，目光投向副驾驶座位旁那个硕大的、同样是哑光黑色的长条箱子。
这个箱子一半容纳着分解状态的“断钢者”和连接铁链，另一半则稳妥地固定着“奇点”手枪及备用弹匣。
为了掩人耳目，箱体外壳经过处理，看起来更像是一个笨重的大提琴盒或者某种专业测绘仪器箱。
他分出一丝心神，通过终端连接了箱子内置的、由学院后勤部加装的隐蔽信标系统。
屏幕上跳出一个极简的界面，代表他自己箱子的绿色光点稳定闪烁，而在其不远处，另外两个微弱的绿色光点正在雷达界面的边缘区域隐隐浮现，其中一个正在快速移动，显然是阿黛拉的，而另一个……几乎静止，与他们目前的直线距离不足三公里！
“是学院装备的紧急示踪信标，低功耗待机模式下的被动响应。” 伊莱文的声音带着一丝难以置信的冷静，“附近有第三个同频信标源。不是任务指令……是装备间的近距离相互感应。”
这意味着什么？在这片人迹罕至的高加索山脉腹地，除了他和阿黛拉，还有第三个人携带着学院配发的、同队的制式装备黑箱！而且距离如此之近！
阿黛拉显然也通过她那边的简易接口确认了这一点，她的声音瞬间拔高，充满了惊愕与一种难以言喻的兴奋：“第三个信号？！是谁？怎么会在这里？！难道学院派了别的队伍？不对啊，没收到通知！”
“信号源静止，方位东北，直线距离约2.8公里。” 伊莱文迅速报出数据，他的大脑已经排除了学院派遣其他任务小队的可能性，手续和通知不会如此突兀。
一个名字，一个同样属于基石小队、但行踪向来飘忽不定的身影，浮现在他脑海。那个同样使用冷兵器，能力与风息息相关，气质冷冽如西伯利亚冻土的少年。
“西里尔……” 伊莱文低声念出这个名字。
“西里尔？！” 阿黛拉在对讲机那头几乎叫了起来，“那个闷葫芦？他怎么会在这儿？！他不是应该……”
疑问如同潮水般涌来，但此刻更重要的是确认。无论是敌是友，虽然同频信标几乎排除了敌对可能，但都必须弄清楚情况，那群删除狗可不消停。
“阿黛拉，向信号源方向缓慢靠近，注意隐蔽和观察。我随后跟上。” 伊莱文下达指令，语气恢复了平日的沉稳，“保持通讯畅通，如有异常，立刻后撤。”
“明白！” 阿黛拉的声音透着压抑不住的激动和好奇。h2R的引擎声变得更加低沉，她操控着摩托车，离开主路，沿着一条更窄的、几乎被杂草覆盖的小径，向着雷达指示的方向小心翼翼地驶去。
伊莱文驾驶瓦兹-469跟在后面，沉重的车身在狭窄小径上显得有些笨拙，但他凭借精准的控制力，稳稳地循着阿黛拉留下的车辙。
巴克似乎也感应到了目标接近，变得更加焦躁，却又强忍着没有吠叫，只是用鼻子不断顶着车窗。
林越来越密，光线愈发昏暗。空气中的那种异常能量扰动似乎也更加清晰了，连伊莱文不依赖仪器都能隐隐感到一种皮肤上的微麻感。
阿黛拉之前描述的“均匀发热”现象在这里似乎更为明显，周围的树干和岩石摸上去都带着一种不正常的、低于体温但却持续存在的暖意。
前行了约一公里多，阿黛拉的声音再次传来，压得很低：“伊莱文，有发现！前面树林后面好像有块空地，能看到一点屋顶的轮廓……像是猎人小屋或者废弃的护林站。信号源就在那里，非常稳定。”
“收到。停车，步行接近。” 伊莱文将瓦兹-469停在一丛茂密的灌木后，熄火。车厢内瞬间安静下来，只剩下巴克粗重的呼吸声和林间风过树梢的沙沙响。
他迅速检查了一下自身的装备。护臂佩戴在手臂上沉甸甸的，带来一种坚实的安全感。将手枪拿出，放在腰侧枪套里，触手可及。
他看了一眼那个巨大的黑箱子，犹豫了一下，还是决定暂时不动——如果真是西里尔，携带主武器接近显得过于警惕。
他拍了拍巴克的脑袋，示意它留在车上保持安静，然后轻轻打开车门，身影如同融入阴影的猎豹，悄无声息地向着阿黛拉指示的方向潜行而去。
阿黛拉也已经将h2R隐蔽好，正蹲在一棵巨大的云杉后面，手中握着她那造型紧凑的复合弩“焚城”，弩箭并未上弦，但她的眼神锐利如鹰，扫视着前方林隙间露出的那片空地。
伊莱文悄无声息地移动到阿黛拉身边，顺着她的目光望去。
空地不大，中央果然矗立着一间看起来有些年头的木屋。木屋结构简单，用料粗犷，屋顶覆盖着厚厚的苔藓和枯叶，烟囱里没有炊烟，整体透着一股被遗弃的苍凉感。
然而，木屋的门窗却完好无损，门口的空地也相对整洁，没有过多的落叶堆积，显然近期有人活动过的痕迹。
最引人注目的是，在木屋一侧的屋檐下，静静地靠着一个修长的、同样是哑光黑色的箱子。
箱子的款式与伊莱文和阿黛拉的类似，但更显纤细，长度接近一人高，看起来确实像是一个装着某种管弦乐器的大号琴盒。无需雷达确认，伊莱文和阿黛拉都能感觉到，那第三个信标信号，正来自于那个箱子。
“是西里尔的‘无影’……” 阿黛拉用气声说道，语气肯定。戚家刀“无影”以及配套的飞刀“叶刃”，正是西里尔的标志性装备。
就在这时，木屋那扇看起来颇为厚重的木门，发出“吱呀”一声轻响，被人从里面缓缓推开。
门扉开启的幅度不大，一个身影出现在门后的阴影里。
首先映入眼帘的是一双墨色的眼眸，颜色与伊莱文的温和相反，添几分拒人千里的寒意与空洞，仿佛万年不化的冰川深处凝结的光。随后，身影完全走出，站在了屋檐下的阴影中。
正是西里尔。
他穿着那身不起眼的灰色户外速干衣，身形挺拔如孤松，墨黑色的短发一丝不苟，衬得那张俊美却缺乏表情的脸庞更加苍白。
他的站姿自然而放松，没有任何敌意或戒备的动作，仿佛只是出来看看天气。然而，伊莱文和阿黛拉都能感觉到，在他推门而出的瞬间，周围流动的空气似乎出现了一刹那的凝滞，仿佛风也在他身边驻足。
西里尔的目光平静地扫过伊莱文和阿黛拉藏身的树林方向，并没有刻意搜寻，却仿佛早已知道他们的存在。
他的视线在伊莱文手臂上的护臂和阿黛拉手中的复合弩上短暂停留，最后落回两人的脸上，脸上带着一丝懵逼。
懵逼消失之后，没有惊讶，没有疑问，甚至没有久别重逢应有的波澜。他只是微微点了点头，算是打过了招呼，然后用他那特有的、清冷而平淡，如同碎冰撞击溪石的嗓音开口：
“来了。”
简单的两个字，却仿佛早已等待多时。
伊莱文和阿黛拉从树后走了出来。阿黛拉脸上满是不可思议的表情，快步上前，几乎是小跑到木屋前，上下打量着西里尔，语气带着毫不掩饰的惊喜和困惑：“西里尔！真的是你！你怎么会在这里？而且……你好像知道我们要来？”
西里尔没有直接回答，他的目光越过阿黛拉，看向缓步走来的伊莱文。两个同样拥有冰蓝色眼眸的少年对视着，空气中似乎有无形的信息在交换。
伊莱文从西里尔那双看似空洞的眼睛里，读到了一种极深的疲惫，以及一丝难以察觉的、如同找到锚点般的细微放松。
“信标。” 西里尔言简意赅地解释，目光示意了一下靠在墙边的黑箱，“你们的车辆进入感应范围，箱子有提示。想的都是里奥特制的，他没跟你说吗？”
他的解释合情合理。学院的高阶装备黑箱确实有这种短距离相互识别的功能，用于友军识别和必要时快速定位，只是他们之前从未在非任务状态下触发过。
伊莱文走到近前，看着西里尔，语气沉稳：“西里尔，好久不见。你在这里是……任务？”
西里尔轻轻摇了摇头，视线微微偏转，望向木屋后那巍峨连绵、青灰色的山影，眼神再次变得有些缥缈：“不是任务。” 他停顿了一下，似乎在组织语言，或者说，在思考是否要表达更多，“只是……路过。”
这个回答显然无法满足阿黛拉的好奇心。她瞪大了眼睛：“路过？跑到这种鸟不拉屎的深山老林里路过？西里尔，你知不知道这里离那个什么‘风蚀谷’很近了？伊莱文还说要来考察呢！”
听到“风蚀谷”三个字，西里尔的眉梢几不可察地动了一下，但他没有接话，只是重新将目光投向伊莱文和阿黛拉，侧身让开了门口的位置。
“进来坐。” 他说道，语气依旧平淡，却少了几分之前的绝对疏离，多了一丝难以言喻的……算是邀请的意思。
木屋内部比外面看起来要整洁和舒适得多。空间不大，陈设极其简单：一张铺着兽皮的简陋木床，一个用石块垒砌的壁炉，里面有余烬的微光，一张粗糙的木桌和两把椅子。
角落里堆放着一些压缩食品的包装和瓶装水。空气中弥漫着淡淡的、松木燃烧后的清香和一种属于西里尔自身的、冷冽的气息。
最显眼的是，在木桌的一角，安静地横放着那把戚家刀“无影”的刀鞘，刀身显然在鞘内。旁边还有一个打开的小型皮质收纳包，里面整齐地插着十余把造型精巧、薄如柳叶的飞刀——“叶刃”。
西里尔走到壁炉边，用一根木柴拨弄了一下余烬，添了几块细柴，一小簇火焰很快重新燃起，给清冷的木屋带来些许暖意。他拿起一个黑色的金属水壶，挂在壁炉上的钩子上，看样子是准备烧水。
阿黛拉毫不客气地拉过一把椅子坐下，将复合弩靠在桌边，眼睛依旧好奇地打量着西里尔和这个临时的居所。伊莱文则站在门口附近，目光扫过屋内的陈设，最后落在西里尔看似专注烧水的背影上。
他能感觉到，西里尔那冷硬的外壳下，似乎有什么东西在松动。这种不期而遇，对于独行已久的西里尔而言，或许并非全然是打扰。
“所以，你们是旅行？” 西里尔背对着他们，突然开口问道，声音在火苗的噼啪声中显得有些模糊。
“是啊！” 阿黛拉立刻接话，像是终于找到了倾诉的对象，开始眉飞色舞地讲述起来伊万诺夫庄园的生活、父母的“唠叨”、筹划旅行的兴奋、驾驶h2R的快感以及一路上的见闻。她的话语如同连珠炮，充满了生机与活力，与这间寂静的木屋和沉默的西里尔形成了鲜明的对比。
伊莱文偶尔补充几句，主要是关于路线规划和一些观察细节。他注意到，在阿黛拉提到“风蚀谷”和伊莱文监测到能量异常时，西里尔拨弄火堆的动作有极其细微的停顿。
水烧开了，发出呜呜的声响。西里尔取下水壶，拿出三个干净的金属杯子，默默沏了三杯简单的草药茶，递给伊莱文和阿黛拉。茶水的味道很淡，带着一丝清苦，却意外地符合这片山野的气息。
“谢谢。” 伊莱文接过杯子，温热透过杯壁传来。他看着西里尔，直接切入了核心问题，“西里尔，你在这里停留，是否与这片区域的能量异常有关？或者说……与‘风蚀谷’有关？”
西里尔端着杯子的手停在半空，他抬起眼，那双冰蓝色的眸子再次对上伊莱文的视线。这一次，伊莱文清晰地看到，在那片冰川之下，有某种复杂的情愫一闪而逝——是迷茫，是追溯，甚至是一丝近乎本能的忌惮。
木屋里陷入了短暂的沉默，只有壁炉中火焰燃烧的细微噼啪声，以及窗外不知何时又悄然刮起的、穿过林梢的风声。
西里尔站在跳跃的火光旁，身影被拉长映在粗糙的木墙上，仿佛一个徘徊在记忆迷宫入口的孤独旅人，而伊莱文的问题，正是指向迷宫深处的那把钥匙。
沉默在木屋中蔓延，如同无形的雾气。阿黛拉也察觉到了气氛的微妙，她收起了大大咧咧的姿态，捧着温热的金属杯，目光在西里尔和伊莱文之间来回逡巡，等待着答案。
西里尔并没有沉默太久。他垂下眼睑，看着杯中袅袅升起的热气，那热气在接近他面前时，似乎被一股无形的力量扰动，微微扭曲、散开。他开口，声音比刚才更加低沉，仿佛来自很远的地方：
“能量……是的。这里的风，不一样。”
他顿了顿，似乎在寻找更准确的词汇来描述那种难以言喻的感觉。“它们……很‘老’。带着一种……我熟悉，但又想不起来的‘味道’。”
他用了一个非常主观的、近乎通感的比喻。“流动的方式，有时会违背正常的气压梯度。尤其是在夜晚，峡谷深处……会有不该存在的涡流和静风区。”
他抬起眼，看向伊莱文：“你的仪器，捕捉到的应该是这些风‘穿过’某些东西时，留下的涟漪。”
“穿过某些东西？” 伊莱文敏锐地抓住了关键，“你是说，存在我们看不见的‘障碍物’？或者……空间结构本身有异常？” 这与他的猜想不谋而合。
西里尔微微颔首，又摇了摇头，表示不确定。“只是感觉。风告诉我它们的‘触感’。有些地方，风像是撞上了看不见的墙壁，被迫绕行；有些地方，又像是漏进了看不见的孔洞，消失无踪。” 他冰蓝色的眼眸中闪过一丝困惑，“这种感觉……很久以前，好像也有过。”
很久以前？伊莱文和阿黛拉心中同时一动。他们都知道西里尔那模糊不清、仿佛被迷雾笼罩的童年，只知道他与高加索山脉有着某种深刻的、不为人知的联系。
“所以你在这里，是在……寻找？” 阿黛拉忍不住轻声问道，语气里带着一丝小心翼翼，生怕惊扰了什么。
西里尔沉默了片刻，最终，用一个几乎微不可闻的声音回答：“……不知道。”
他是真的不知道。那只是一种源于血脉、源于细胞记忆深处的牵引，一种无意识的徘徊。
回到这片山脉，就像迷失的船只靠近了模糊的灯塔，但灯塔的光究竟意味着港湾还是礁石，他一无所知。
伊莱文和阿黛拉的出现，以及伊莱文对能量异常的专业关注，像是一束意外的探照灯，照亮了他混沌追寻路径的一角。
伊莱文理解了西里尔状态。这并非任务，而是一种个人的、近乎本能的溯源。他思考了一下，开口道：“我们原本的计划，也包括探察风蚀谷外围。既然目标区域可能存在关联，而且遇到了你……”
他看向西里尔，语气郑重，“西里尔，是否需要协助？多一双眼睛，多一种能力视角，或许能发现更多线索。”
阿黛拉立刻点头如捣蒜：“对啊对啊！西里尔，一起吧！人多力量大！而且你这地方虽然……呃，挺僻静，但总比不上我们的移动堡垒舒服吧？” 她指了指门外瓦兹-469的方向，“车上还有阿姨做的超多好吃的！”
西里尔看着眼前这两位同伴。阿黛拉的热情如同燃烧的火焰，直接而温暖；伊莱文的冷静如同深潭，沉稳而可靠。
他们都是“基石”的一员，是值得将后背托付的战友。
他再次将目光投向门外，仿佛能穿透木墙，感受到那片沉默山峦的召唤。独自追寻了太久，或许……换一种方式也不错？
他没有立刻回答，而是走到桌边，拿起那把戚家刀“无影”的刀鞘。
他的手指拂过冰凉光滑的鲨鱼皮鞘身，动作轻柔而熟悉，仿佛在触摸自己身体的一部分。然后，他将其与那套“叶刃”飞刀一起，利落地收拾进那个修长的黑箱中。
做完这一切，他转过身，面向伊莱文和阿黛拉，依旧是那副没什么表情的样子，但眼神中的空洞似乎被冲淡了一丝。
“好。” 他简单地吐出一个字。
没有多余的感谢，没有矫情的感慨。但就是这个简单的“好”字，让阿黛拉脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，也让伊莱文微微颔首，冰蓝色的眼眸中闪过一丝不易察觉的欣慰。
基石小队的三名成员，在这片弥漫着异常能量和未解之谜的高加索深山之中，以这样一种意想不到的方式，完成了重聚。
接下来的路途，将不再是孤独的追寻或单纯的冒险，而是一场携带着尖端装备、凝聚着三种强大超能力的、针对古老秘密的联合探察。
窗外的风似乎也变得不再那么孤寂，它拂过树梢，掠过岩壁，仿佛在低声诉说着，等待着，为这支意外汇合的小队，指引向那片被称为“风蚀谷”的迷宫深处。
而他们也踏入了征程，不过由于西里尔的加入，像是一道冷冽的溪流汇入了奔腾的江河，给原本充满阿黛拉式炽热与伊莱文式严谨的旅程，注入了一种截然不同的韵律。
他没有多带任何多余的行李，只是背起了那个装有“无影”和“叶刃”的修长黑箱，动作利落得仿佛只是出门散步。
他看了一眼阿黛拉那辆散发着危险气息的川崎h2R，又看了看伊莱文那辆如同钢铁骡子般的瓦兹-469，没有任何评价，只是默默走向越野车的后座车门。
巴克从副驾驶窗户探出脑袋，好奇地嗅了嗅这个气息冷冽的人类，喉咙里发出友善的呜咽声。西里尔伸出一根手指，轻轻点了点巴克的鼻尖，那冰冷的动作里似乎也带上了一丝微不可察的温和。
“好了！探险小队正式集结完毕！”阿黛拉跨上h2R，兴奋地一挥拳头，“目标，风蚀谷外围！出发！”
车队再次启程，但编队方式发生了变化。阿黛拉依旧作为前哨，但不再肆意狂飙，而是保持着与后方瓦兹-469更近的视觉距离。
伊莱文驾驶着越野车，沉稳地跟在后面。而西里尔则安静地坐在后座，他的黑箱放在身旁，墨色的眼眸望着窗外飞逝的、逐渐变得更为荒凉和奇崛的景色，仿佛在与他所感知的“风”进行着无声的交流。
伊莱文通过后视镜观察着西里尔。他注意到，西里尔并非完全放空，他的手指偶尔会在膝盖上无意识地轻微移动，仿佛在模拟气流的轨迹，或者是在回应某种只有他能听见的风声。
越往深处走，他周身那种与环境融为一体的“静止感”就越发明显，仿佛他本人就是这片山峦的一部分。
“能量读数在持续缓慢上升，”伊莱文打破了车内的沉默，他的声音在引擎噪音中依然清晰，“扰动频率增加了约15%，但仍然没有明确的指向性。西里尔，你感觉到的‘风之异常’，有变化吗？”
西里尔的目光没有从窗外收回，只是微微偏了偏头，像是在侧耳倾听：“嗯。风更‘急躁’了。前面的峡谷，像是一个……正在缓慢呼吸的巨兽。气流在入口处被吸入，在深处盘旋，然后从我们看不见的缝隙中吐出，带着更浓的‘味道’。”
他的描述抽象而感性，却与伊莱文仪器上冰冷的数字形成了奇妙的互补。阿黛拉的声音也从对讲机里传来，印证了这一点：“我这边的热感反馈也更明显了！岩石表面的温度不均匀性在加大，有些地方像是刚被文火烤过！这鬼地方到底藏着什么？”
三人交换着信息，各自的能力视角如同不同波段的雷达，共同扫描着这片愈发诡异的区域。一种默契在无声中建立，那是属于“基石”小队成员之间，历经磨合与战斗后形成的信任与协作本能。
根据地图和西里尔模糊的指引，他们离开了那条勉强能行车的废弃老路，转而沿着一条干涸的河床向山脉深处挺进。
河床布满了被水流冲刷得圆滑的巨石，瓦兹-469坚实的悬挂系统和强大的低扭此刻发挥了作用，虽然颠簸不堪，但依旧顽强地向前爬行。
阿黛拉的h2R在这种路面上举步维艰，她不得不放慢速度，小心翼翼地选择路径，偶尔还需要伊莱文下车帮她指引方向或者推开挡路的石块。
地势开始明显下降。他们仿佛正在驶入一个巨大的、嵌入群山之间的盆地。周围的岩壁变得更加陡峭，色彩也愈发斑斓，呈现出一种被某种强大力量长期侵蚀后留下的、如同抽象画般的纹理。
空气变得更加沉闷，风似乎在这里减弱了，但那种无形的压力感却越来越强。
“我们正在进入一个海拔相对较低的区域，”伊莱文看着GpS海拔数据和高程图，眉头微蹙，“按照地理资料，这里应该是一个古河道冲击形成的谷地，但……感觉不对。”
何止是不对。随着深入，一种难以言喻的“违和感”开始笼罩在每个人心头。
首先是声音。原本山林间应有的风声、隐约的鸟兽鸣叫，在这里彻底消失了。绝对的寂静，如同沉重的绒布，包裹着整个山谷。只有他们车辆引擎的轰鸣和轮胎碾过砾石的声音，在这死寂的环境中显得格外刺耳，甚至带着一种亵渎般的冒犯。
“太安静了……”阿黛拉通过对讲机说道，她的声音不自觉地压低了，仿佛怕惊扰了什么，“连只虫子叫都听不到。”
西里尔不知何时已经摇下了车窗，他将手伸出窗外，五指微微张开，感受着空气的流动。他的眉头罕见地皱了起来：“风……死了。”
他用了这样一个沉重的词，“不是没有风，是风在这里……失去了‘方向’和‘意志’。它们像无头苍蝇一样乱撞，然后……消散了。”
伊莱文的仪器也开始出现更明显的异常。能量读数不再是缓慢上升，而是开始剧烈地、无规律地跳动，仿佛信号的源头极不稳定，或者受到了强烈的干扰。
环境监测模块甚至发出了几次低级别的警报，提示检测到无法识别的低频波动和微弱的空间扭曲参数异常。
“不仅仅是能量扰动，”伊莱文的声音带着前所未有的凝重，“物理参数也出现了偏差。重力仪显示局部重力有极其微弱的、周期性的波动，虽然幅度很小，但绝对不正常。空气成分分析……氧含量和二氧化碳比例在细微但快速地变化，没有规律。”
他们停下车，决定步行一段距离，以获取更直接的感知。阿黛拉熄灭了h2R的引擎，伊莱文也将瓦兹-469停在几块巨石的阴影下。
巴克跳出车外，它没有像往常一样兴奋地四处探索，而是紧紧贴在伊莱文腿边，耳朵紧紧贴在脑袋上，发出不安的低吼，银灰色的瞳孔缩成了两条细缝。
三人呈警戒队形散开。阿黛拉手持“焚城”弩，警惕地扫视着四周色彩斑斓、形态诡异的岩壁。
伊莱文激活了武器箱上系统的全方位扫描模式，同时“断钢者”上的能量指示灯微微亮起，处于低功耗待命状态。
西里尔则如同融入环境的幽灵，他甚至没有拔出“无影”，只是静静站立，闭上眼睛，全力扩展着他的风之感知。
眼前的景象也越发怪异。岩石的形态超出了正常风蚀或水蚀的范畴，有些地方像是被巨大的、无形的勺子挖掉了一块，留下光滑如镜的曲面；有些岩柱扭曲盘旋，如同被高温熔融后又瞬间冷却；地面上散布着一些晶莹的、仿佛是石英或某种玻璃质的碎片，在昏暗的光线下闪烁着诡异的光泽。
“看那里。” 西里尔突然睁开眼，指向山谷中心方向的一片区域。
那里笼罩着一片淡淡的、仿佛水汽又像是热浪蒸腾造成的视觉扭曲。透过那片扭曲，可以看到后面的岩壁和景物都在微微晃动，如同隔着一层流动的、看不见的薄膜。
“空间……不稳定？” 伊莱文眯起眼睛，他的引力操控能力让他对空间结构的变化有着超乎常人的敏感。他能感觉到，那片区域的空间曲率异常平滑，却又蕴含着某种极其不稳定的“张力”，仿佛一个被拉伸到极限的肥皂泡，随时可能破裂。
阿黛拉举起复合弩，通过上面的高倍瞄准镜观察那片扭曲区域，她的声音带着一丝惊愕：“瞄准镜里的图像在闪烁！热成像完全失效了，那片区域在热谱上是一片空白，就像……它不存在一样！”
就在这时，巴克突然发出一声极其尖锐、充满恐惧的吠叫，猛地向后窜去，扯动着伊莱文的裤腿，想要把他拉离这个方向。
几乎在同一瞬间，西里尔脸色微变，低喝道：“退！”
不需要更多解释，伊莱文和阿黛拉毫不犹豫地跟随西里尔向后疾退数步。
就在他们刚才站立位置前方不远处的空中，毫无征兆地，一片大约直径一米的圆形区域内的景象猛地“闪烁”了一下！就像是老式电视信号不良时的雪花噪点，那片区域的岩石、空气、光线瞬间变得支离破碎，模糊不清，持续了大约半秒钟，然后又恢复了原状。
但恢复原状后，那里原本空无一物的空气中，竟然漂浮着几缕极细的、如同黑色丝线般的东西，它们扭曲着，发出微弱的、仿佛瓷器碎裂般的“滋滋”声，随后便如同被橡皮擦掉一样，悄然消失不见，是伊莱文动的手。
空气中留下了一股淡淡的、如同臭氧和金属混合的怪异气味。
三人站在原地，呼吸都有些急促。刚才那一幕超出了他们的常识理解范围。那不是能量攻击，也不是物理冲击，那更像是……空间本身的一次短暂的“故障”？
“是……空间裂隙？” 阿黛拉心有余悸地看着那片恢复平静的空气，握着弩弓的手因为用力而指节发白。
“不止。” 伊莱文的脸色异常严肃，他调出刚才“星火”系统捕捉到的数据，“伴随着空间坐标的短暂丢失和重组，还有极高的能量释放峰值，但性质无法分析。以及……微弱的、但与之前监测到的背景扰动同源的能量残留。”
他看向那片依旧笼罩在视觉扭曲中的山谷中心，“那里……可能是一个源头，或者一个……伤口，如果有大型帷幕的话，周围会有小型帷幕诞生，这也是上回在北极我才知道的。”
西里尔沉默着，他冰蓝色的眼眸死死盯着那片扭曲区域，额角甚至渗出了细微的冷汗。刚才那一瞬间，他感受到的不是风，而是一种绝对的“虚无”和“撕裂感”，仿佛世界的织物在那里被强行扯开了一道口子。
这种感觉，与他童年记忆碎片中那种置身巨大能量流动管道的孤立感，隐隐重合，但更加具体，更加……危险。
“这片低海拔谷地，是一个异常区域的核心。” 伊莱文做出了判断，他的声音低沉而肯定，“物理法则在这里变得脆弱而不稳定。能量活动极其活跃且无序。我们可能……发现了一个前所未有的自然——或者非自然——现象。”
探险的性质在这一刻发生了根本性的改变。他们不再是好奇的观光客或普通的超能力者，而是站在了一个未知而危险的、可能涉及世界底层规则的异常区域边缘。
基石小队的职责，不仅仅是探索，更包括评估，以及在必要时消除威胁。
三人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重与决意。他们缓缓后退，回到相对安全的车辆旁边。
需要重新评估，制定更周密的计划。这片寂静的、失序的谷地，隐藏的秘密远比他们想象的更加深邃，也更加危险。而命运的指针，已经不容置疑地指向了那片扭曲景象的深处。