不过，那么多人，还有原诺里斯大坝的工作人员，带来的人力资源很多，几乎快要赶上磐石堡现有的普通居民人数的三分之二了。
磐石堡不能只是一个偏安一隅的避难所，它必须强大起来，必须有足够的力量和资源去应对未来的挑战。
人口，是文明的基石，也是力量的源泉。
片刻的沉寂后，卡莉斯塔抬起头，目光扫过莉亚和里克，做出了决定。
她的声音平稳地最终拍板，“现阶段，我们不对诺里斯社区进行任何主动接触或承诺。”
卡莉斯塔走到地图前，手指点在诺里斯仓库的位置：“优先任务不变，安全地运回所有可用物资。这是硬道理。”
然后，她的手指划过通往仓库的路线：“但是，两手准备。后续运输队伍，由莉亚亲自负责统筹，增派人手，加快进度。同时，队伍要担负起侦察任务。”
卡莉斯塔眼神锐利地看向莉亚，“我需要更多关于那个社区的情报。不仅仅是人数和状态，
我要知道他们营地的具体布局、防御弱点、人员构成细节、那个马库斯的领导力究竟如何。让汉克、博西和詹森发挥他们的特长。”
“明白。”莉亚郑重点头。
“后续运输过程中，我也去看看，队伍保持最高警戒。如果他们再次靠近或试图接触，态度要强硬，但避免主动挑衅。”
卡莉斯塔补充道，“在我们彻底掌握情况，运回所有物资之前，不给他们任何错误的期待，也不给他们任何冒险的理由。”
“是！”
“里克，”卡莉斯塔转向他，“你和艾丽开始着手进行预案。如果，我是说如果，未来我们决定接收他们，
我们需要一套完整的接收、审查、安置、管理制度。包括隔离区设置、资源配给方案、岗位分工计划。我要看到详细的方案。”
里克没有任何异议。“明白，卡莉斯塔。”
“就这样。”卡莉斯塔结束会议，“莉亚，去安排吧。仓库尽快清空。同时，我要看到关于那个社区的详细评估报告。”
——
天色灰蒙，细密的雪末被寒风裹挟着，席卷诺里斯水库周边的山林。
废弃铁路隧道入口处，此刻一片与周遭死寂格格不入的繁忙景象。
由乔纳森和玛雅共同负责的这支搜索队，规模远超首次探索。
数辆经过改装、加装了防撞护栏和雪地轮胎的皮卡和卡车停在隧道外，引擎低沉地轰鸣着，排气管喷出团团白雾。
韦尔斯中尉正大声指挥着队员们将一箱箱物资从隧道深处运出，高效地装车。
第二次运输过程，卡莉斯塔和莉亚坐镇磐石堡协调全局，而现场由玛雅和乔纳森分工负责。
玛雅正拿着清单核对物资品类和数量，确保优先装运高价值物品。
乔纳森带着他的小组成员负责外围警戒和应对突发状况。
汉克的小组在完成交接后，一部分人加入了运输，博西和詹森接替了更外围的隐蔽警戒任务。
隧道深处，人影绰绰，搬运的号子声、沉重的脚步声、箱体摩擦地面的声音不绝于耳。
莫尔骂骂咧咧地单手扛着一个箱子，额头都是汗，“Fuck！这踏马什么时候是个头！”
“省点力气，莫尔，”卡弗在一旁，动作相对轻松，“早点干完早点回去烤火！”
达里尔沉默地穿梭在队伍中，脚步沉稳，如同不知疲倦的骡子。
有活儿他是真干啊，不抱怨，只埋头吭哧吭哧动手。
这时，在距离隧道入口约两百米外的一处山脊上，覆盖着积雪的灌木丛轻微晃动了一下。
博西匍匐在伪装布下，望远镜缓缓移动。
詹森在他侧后方数米，架着狙击步枪，枪口覆盖着隧道入口前的大片区域，呼吸平稳得近乎消失。
“两点钟方向，”博西的声音通过队内通讯，冷静地传到乔纳森和玛雅耳中，“有三人携带猎枪和长矛悄悄过来了。是马库斯那边的人。”
乔纳森按住耳机，低声道：“收到。博西，保持监视。看看他们究竟想干什么。”
玛雅皱了皱眉，看了一眼忙碌的运输队伍，对乔纳森说：“让他们看。我们做我们的事。但让所有人提高警惕。”
命令被无声地传递下去。
运输队伍的动作没有停歇，但气氛明显更加紧绷了。
组员们下意识地调整了站位，让武器更顺手。
卡弗冷哼一声，活动了一下肩膀。
莫尔朝着山林方向比了个下流的中指，尽管他知道对方看不见。
那三个鬼鬼祟祟的身影，正是以戴维为首的诺里斯社区侦察小组。
他们躲在树林边缘，透过枝桠的缝隙，贪婪而愤懑地望着隧道口堆积如山的物资和繁忙的运输场面。
“看到了吗？那么多箱子！他们就像搬自己家东西一样！”一个年轻小子低声说道，声音里充满了不甘。
“damn it，那些箱子本来可能有我们一份！”另一个附和道。
戴维脸色阴沉。
他看着磐石堡成员身上厚实的御寒衣物、精良的武器、还有那些轰鸣的车辆，再对比自己几人裹着破布、拿着简陋家伙在风雪里瑟瑟发抖的惨状，一股邪火直冲脑门。
“光看着有什么用！”戴维啐了一口，“得靠多近才能看清楚他们到底搬了多少？有没有我们能用的家伙？”
“戴维，诺克斯和本杰明说了，让我们只远远看着，别惹事……”年轻小子有些犹豫。
“那俩老家伙不在！他们年纪大了，太怂了，马库斯也不在！”戴维低吼道，
“他现在是人家砧板上的肉！我们必须靠自己！走，再靠近点！找个更好的位置！”
在戴维的鼓动下，几人借着树林和地形的掩护，开始小心翼翼地向前挪动，试图靠近到距离隧道口不足一百米的一处乱石堆。
他们的行动，在博西的望远镜和詹森的狙击镜里，清晰得不行。
他们还毫无所觉，觉得自己的行动高明得很。