远处传来欢呼声。
陈建国那边似乎有了收获。
奥黛丽抬头望去,看到几个人正合力拖拽着什么上岸。
那东西银光闪闪,在沙滩上扭动挣扎,溅起大片水花。
是条鱼,体型不小,足有半人长,身体扁平,两侧长着锋利的骨刺。
鱼头狰狞,嘴巴咧到腮边,露出细密的,针状的牙齿。
“这玩意儿能吃吗?”一个年轻人后退半步,不敢靠近。
陈建国用木棍按住鱼身,仔细观察。
“鳞片很硬,肉是白的,看起来……正常。”但他语气不确定。
阿雅上前,用匕首划开鱼腹。
一股浓烈的腥味散发出来,内脏颜色暗红,和普通鱼没什么区别。
“先煮一小块试试。”陈建国做了决定。
他们升起另一堆小火,切下鱼腹最嫩的一块肉,用贝壳盛水煮沸。
肉在滚水中迅速变白,散发出淡淡的鱼香。
等待的十分钟里,没人说话。
所有人都盯着那小块鱼肉,像是在看定时炸弹。
时间到了。
陈建国用树枝夹起鱼肉,吹了吹,咬了一小口。
他咀嚼得很慢,仔细感受。
“怎么样?”李维紧张地问。
陈建国咽下去,等了半分钟。
“没事。味道还行。”
人群松了口气。
这是三天来第一次获得像样的蛋白质来源。
“继续捕。”陈建国眼神里有了点光,“但注意安全,别往深水去。两个人一组,互相看着。”
捕鱼工作继续。
虽然效率不高,但到傍晚时分,他们还是抓到了三条中等体型的怪鱼和几条普通小鱼。
加上上午找到的浆果和块茎,晚餐终于有了一点点丰盛的感觉。
鱼肉被小心地分割,每人分到拳头大小的一块。虽然不够饱,但至少缓解了持续的饥饿感。
夜幕再次降临时,气氛比前两夜稍微轻松了一点。
这次所有人都提前做好了准备。
火堆比昨天更大,柴火堆在旁边触手可及的地方。每个人手里都握着简易武器,削尖的木棍,或者绑着锋利石片的短棒。
奥黛丽坐在火堆边缘,若有所思。
她能感觉到,今夜黑暗中的东西更多了。
南边礁石群方向的刮擦声持续不断,而且越来越近。
树林里的沙沙声中,偶尔夹杂着低沉的,类似野兽的喘息。
时间一点点过去。
柴火消耗的速度和昨夜差不多。
但今晚没人敢松懈,连最疲惫的人都强撑着睁大眼睛。
午夜时分,变故发生了。
不是来自黑暗,而是来自内部。
赵太太突然站起来,眼神空洞,朝火堆外走去,和昨晚那人一样。
但这次赵先生反应极快,一把抱住她:“阿芳!醒醒!”
赵太太挣扎着,力气大得惊人。“它在叫我……它在叫我……”
“什么在叫你?”陈建国冲过来帮忙按住她。
“海里有东西在唱歌。”赵太太声音飘忽,“很好听……它在等我……”
奥黛丽立刻看向林楠。
林楠已经撕下布条塞住耳朵,脸色难看地对其他人比划手势。
但赵太太似乎听不到外界的声音了。
她脸上浮现出痴迷的微笑,继续往黑暗里挣扎。
“按住她!塞住她耳朵!”陈建国吼道。
几个人七手八脚地帮忙,用布条堵住赵太太的耳朵。
她挣扎的力道渐渐减弱,眼神恢复了清明。
“我,我刚才怎么了?”她茫然地问。
“你听到歌声了?”林楠严肃地问。
赵太太点头,又摇头:“好像是,又好像不是。就是觉得海里有东西在叫我,很温柔,很美好……”
赵太太虽然被救回,但眼神依旧显得呆滞,昏昏沉沉,其他人看着不由有种不好的预感。
这一刻很多人想到规则四,若听见歌声,请立即封闭听觉。
大多数人都提前准备了耳塞,到了晚上更是直接戴上轮流入睡。
查了一番,发现赵太太耳朵里的耳塞竟然意外松开了……
奥黛丽能感觉到,那种呼唤是直接作用于精神的,类似于低强度的精神诱导。
这里的危险,好像每天都比前一天更甚。
奥黛丽想了想,不考虑背后人的情况下,仅凭这样站点的难度,对于她来说,还是很好解决的。
甚至直接幻术笼罩住剩下所有人,也不是难事。
要不要这样做,试探一下呢?
她之前使用幻术,没什么反应。
很可能是因为对方没发现或者不在意,亦或者就像林楠的那个硬币道具一样,这件事也有别的道具可以做到。
这让奥黛丽能操作的地方也多了一些。
“所有人检查耳塞。”
“不管听没听到声音,都塞好。”
“再坚持坚持,天马上就亮了。”
接下来后半夜,没有再遇到什么危险,所有人都松了口气。
……
宝石海,第三天降临。
火堆余烬尚温,但柴火已所剩无几。陈建国清点人数——二十一人,无人失踪。这算是个好消息,但也仅此而已。
“今天要想办法多弄到一点食物,并且晒干。储存起来,尽可能。不知道之后弄食物会不会更困难。”
“食物、柴火都很重要,只要我们撑过去4天就可以回去了。”
“我们能活到现在,就能活到之后上列车。”
不得不说,这话一出,就连平常喜欢唱反调的人,都觉得心里好受了不少。
确实啊,他们不知不觉已经撑到了第三天,那撑到第七天还远吗?
虽然很危险,难了点,晚上也很可怕,但是死亡的人也并没有那么多,看起来不像是要团灭他们的节奏,只要按照规则来做事,好像生存的希望还是很大的。
“行,陈大哥,我们都听你的。”
“是啊,陈大叔,你说什么我们就做什么。”
显然这几天的经历,已经让陈建国已经笼络了不少的人心,以至于队伍里竟然有一半以上的人都愿意听从他的安排了。
上午,众人再一次整理装备。
“还是像昨天那样,一半人去捕鱼,另一半人去捡柴火。大家不要单独行动,最少也要两人待在一起。”
私下里,陈建国找到林楠和奥黛丽,让她们今天带几个人再去看一下南边的情况。
这是个思绪缜密的人。
也察觉到了不对的地方。
这两天已经有人用削尖的长木棍,几捆藤蔓绳索,还有从怪鱼身上剥下的大片鳞片制作出了简易的武器。
这种鳞片边缘锋利,制作成简易刀具来使用挺方便的。
要去南边的人都分别拿了一把来使用。
奥黛丽想了想,也拿了一把。
她维持着最低限度的精神力感知,探查着周围。
林楠握着那枚裂纹更多的硬币,上下抛动。
其他人也紧贴着一起走。
一群人距离都不远。
南边礁石群越来越近。
空气中一阵阵海草腐烂的腥味越来越浓了,混杂着一丝若有若无的甜腻。
不是果实的甜,更像是蛋白质腐败后的味道。
绕过昨天遭遇袭击的礁石,那片被胶质网封锁的隘口出现在眼前。
网还在,在阳光下泛着湿漉漉的光。
网上挂着的残骸更多了,除了贝壳和骨头,还多了几具小型鱼类的尸体,已经半腐烂,苍蝇嗡嗡盘旋。
而那个茧还在。
但和昨天不同。
茧的表面多了几道裂痕,像被从内部暴力撕扯过。
透过裂口,能看到里面是空的。
昨天那个苍白的东西,已经彻底挣脱了。
“小心。”林楠压低声音,“它可能就在附近。”
众人散开,呈半圆形包围隘口。
阿雅和李维各带两人守住两侧,防止偷袭。
林楠走到网前,仔细观察。
胶质网的材质很奇怪,坚韧有弹性,表面黏滑。
她用鳞片尖端轻轻触碰。
接触点冒起一股白烟,刀尖竟然被腐蚀了一小片。
“不能直接碰。”
“用火试试。”一个年轻女孩从背包里取出一个小瓶,里面装着鱼油,昨天处理怪鱼时特意收集的。
矿泉水喝完了,瓶子就能用。
她们能带进来的物品面积有限,带食物吃不了多久,带其他东西也有限制,能不能带进来都是赌运气,每次要去的站点要求不同。
将鱼油倒在几根木棍前端,点燃,制成简易火把。
火焰靠近胶质网时,网面剧烈收缩,像油脂在热锅里炸开。
一股刺鼻的焦臭味弥漫开来。
网被烧开了一个洞口。
“快!”林楠率先钻进去,其他人紧随其后。
隘口内侧是个不大的海湾,三面环山,海水呈深绿色,平静得像一潭死水。
沙滩很窄,布满黑色的鹅卵石。
而在海湾最深处,靠着岩壁的地方,
有一艘船。
木质的,不大,约五米长,船体斑驳,桅杆折断,半搁浅在沙滩上。
看起来像是被海浪冲上岸,已经搁置了很久。
但诡异的是,船身周围散落着大量物资,成捆的干燥木材,用油布包裹的箱子,甚至还有几个完好的陶罐。
“这……”有人瞪大眼睛,“像是有人特意放在这里的。”
“陷阱吗?”
“应该不是,这是不是补给呀?副本不会想让我们死,总会给点帮助的吧。”
其他人眼睛都亮了起来。
“不管是不是陷阱,我们现在正需要这些东西。”
“没错,先拿回去再说。”
众人忙激动地去捡东西。
奥黛丽没有跟过去。
她的注意力被海湾水面吸引了。
海水太静了,静得不正常。
没有波纹,没有鱼游动的痕迹,像一面墨绿色的镜子。
而在水面之下,她能感觉到有东西在缓缓移动。
不止一个。
“林楠。”她低声叫住正要上前的少女。
林楠回头,看到她示意的方向,脸色一变,立刻掏出硬币。
硬币烫得惊人,表面的裂纹几乎要崩开。
“水下有东西。”她咬牙说,“很多。”
她连忙大声呼喊那些人。
“别捡了,先回来。”
话音刚落,水面动了。
不是波浪,而是几十个凸起同时从水底浮上来,像有什么东西正在上浮。
凸起破裂,露出一张张苍白的人脸,五官模糊,眼睛的位置是黑洞,嘴巴大张。
是那些人脸蛇身的怪物。
它们从水中立起,露出覆盖银白色鳞片的蛇身,每一只都有成人腰粗,长度超过三米。十几双黑洞般的眼睛齐刷刷转向沙滩上的人类。
“快跑快跑!”
“我的天啊,太吓人了吧。”
“后退!慢慢后退!”
众人缓缓向隘口方向移动,脚步轻得几乎听不见。
但那些怪物动了。
不是扑过来,而是开始唱歌。
没有声音从它们嘴里发出,但所有人都感到大脑一阵刺痛,像无数根细针同时扎进太阳穴。
眼前的景象开始扭曲,沙滩、海水、天空,都像融化的蜡一样流淌变形。
精神攻击。
比昨晚那个苍白东西更猛烈,范围更广。
“闭眼!堵住耳朵!”林楠嘶声喊道,但自己的声音都开始飘忽。
奥黛丽感到压力,但并不致命。
这种程度的精神干扰对她作用有限。
她想了想,用幻术遮蔽了所有人的存在3秒,而这3秒足够所有人来得及将耳朵塞住,眼睛闭上。
她看向林楠,少女正用那枚硬币抵住额头,硬币发出微弱的红光,勉强护住她的意识。
但其他人撑不了多久。
奥黛丽闭上眼,精神力悄然铺开。
她不能直接对抗这么多怪物的精神攻击,她不想暴露自己。
那就在不暴露自己的前提下,看看能不能做点什么,能不能活下来,还是要看她们自己。
一缕粉末悄无声息地出现。
她开始构筑梦境。
不是覆盖整个海湾,那消耗太大。
而是在每个人脑海中,植入一个简单的暗示,看地面。
看那些黑色的鹅卵石。
石头上有什么?
仔细看,上面有字,有图案,有重要的信息……
在精神混乱的状态下,就像溺水者抓住的稻草。
倒下的人下意识地低下头,看向脚下的石头。
而就在他们目光聚焦的瞬间。
奥黛丽激活了早先埋下的后手。
昨天探索时,她在树林、沙滩、礁石等多个位置留下了极细微的梦境印记。
这些印记本身无害,但此刻被她远程激活,彼此共鸣,形成了一个临时的,粗糙的驱散场。