灵泉氤氲的灵气滋养着受伤的躯体，赵铁和苏瑶在泉水中打坐调息，苍白的脸色逐渐恢复。林小雨在一旁照料，将云舒给她的疗伤丹药化入泉水中，加速他们的恢复。
云舒则守在溶洞入口附近，强大的神识如同无形的雷达，仔细扫描着周围的动静，确保不会有新的威胁靠近。她手中把玩着一张新绘制的金刚符，感受着其中稳固的防御力量，心中却并无多少喜悦。
赵铁和苏瑶虽然脱险，但王大柱依旧下落不明。那个憨厚耿直、总是冲在最前面、用宽阔后背为队友抵挡危险的汉子，如今身在何处？是否还活着？
一种不祥的预感，如同阴云般笼罩在心头。
约莫一个时辰后，赵铁和苏瑶相继睁开眼，伤势恢复了七七八八，灵力也补充了大半。灵泉的神效，让他们惊叹不已。
“云师妹，这次多亏了你和小雨，还有这灵泉。”赵铁站起身，语气郑重。若非云舒及时突破，并绘制出强力的新符篆，他们刚才恐怕凶多吉少。
苏瑶也感激地看向云舒和林小雨。
“赵师兄，苏师姐，你们和我们分开后，到底发生了什么？王师兄呢？”林小雨迫不及待地问出了云舒同样关心的问题。
赵铁和苏瑶的脸色瞬间黯淡下来，眼中流露出深深的悲痛与自责。
赵铁深吸一口气，声音带着一丝沙哑，缓缓道：“那天……裂风雕疯狂攻击，我们被迫分开逃亡。我和苏师妹引开了那畜生的大部分注意力，且战且退，好不容易才摆脱它，但也受了不轻的伤。”
苏瑶接话道，眼圈微红：“我们一路躲避妖兽和空间裂缝，想着尽快与你们汇合。后来……后来我们在一处崩塌的山谷附近，感应到了大柱兄弟残留的微弱气息……我们循着痕迹找过去……”
她的声音哽咽了一下，似乎不忍回忆。
赵铁握紧了拳头，指节泛白，继续道：“我们找到他时……他正被一只……一只因为秘境异变而狂化的**金丹期地火蜥**追杀！”
地火蜥！金丹期！众人心头一沉。
“那地火蜥皮糙肉厚，力大无穷，更能操控地火，我们根本不是对手。”赵铁的声音带着压抑的痛苦，“大柱他……他为了给我们创造逃跑的机会……”
他的话语顿住，仿佛那一幕仍在眼前。
“……他燃烧了本命精血，强行提升速度，主动冲向地火蜥，用身体硬抗了地火蜥的全力一击，然后……然后抱着那畜生，一起滚下了山谷深处一条正在喷发地火的裂缝……”
溶洞内一片死寂，只有暗河流淌的潺潺水声。
林小雨捂住了嘴，眼泪瞬间涌了出来。苏瑶别过头，肩膀微微颤抖。
云舒站在原地，身体僵硬，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延开来。
王大柱……那个总是憨笑着叫她“云师妹”，拍着胸脯说“有力气活俺帮你干”的汉子……那个在兽潮中死死抓住她和林小雨，即使坠落也未曾松手的队友……就这样……
**以身作饵，慷慨赴死**。
为了给他们争取一线生机。
末世十年，云舒见惯了生死，甚至亲手终结过许多生命。但此刻，一种混合着悲伤、愤怒与无力的情绪，依旧狠狠地冲击着她的心防。这不是冰冷的数字，而是活生生的人，是并肩作战、可以将后背托付的同伴！
“我们……我们没能救他……”苏瑶的声音带着哭腔，“那地火裂缝温度极高，我们根本无法靠近……只能眼睁睁看着……”
赵铁猛地一拳砸在旁边的岩壁上，发出沉闷的响声，岩石碎裂，他的拳锋也渗出血迹。“是我没用！身为队长，却护不住自己的队员！”
无尽的悔恨与自责吞噬着他。
云舒闭上眼，深吸了一口带着灵泉湿气的空气，强行将翻涌的情绪压下。再睁开时，眼中只剩下冰冷的沉静与决绝。
“王师兄不会白死。”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，清晰地传入每个悲痛的人耳中，“他的牺牲，是为了让我们活下去。我们活着，就不能辜负他的心意。”
她看向赵铁、苏瑶和林小雨，目光扫过他们脸上的泪痕与悲戚：“悲伤和自责改变不了什么。我们现在要做的，是带着王师兄的那一份，一起活下去，走出这秘境，然后……变得更强！”
“只有变得更强，才能在未来，避免这样的牺牲！才能让那些漠视生命、制造灾难的存在，付出代价！”
她的声音如同寒冰撞击，带着一种源自末世领袖的冷静与决断，瞬间刺破了弥漫的悲伤。
赵铁抬起头，看着云舒那双沉静却蕴含着风暴的眼睛，心中的悲痛仿佛找到了一个宣泄的出口，化为了熊熊燃烧的怒火与斗志。他重重地点了点头，抹去嘴角的血迹和眼角的湿意：“云师妹说得对！大柱的仇，我们记下了！活下去，变强！”
苏瑶也擦干眼泪，眼神变得坚定起来。林小雨用力点头，止住了哭泣。
哀悼留在心底，前路仍需前行。
“此地不宜久留。”云舒收敛心神，开始分析现状，“灵泉虽好，但能量波动特殊，方才的战斗可能已经引起注意。我们必须尽快离开，前往地图标记的核心区域，寻找离开秘境的方法，或者……弄清楚这异变的根源。”
她有种直觉，秘境核心的暴动，与 NR-7 实验室，与那“天外异物”，绝对脱不了干系。王大柱的仇，或许也能在那里找到线索。
“好！”赵铁没有任何异议，此刻，云舒已然成为了队伍实际的主心骨。
四人最后看了一眼那口救命的灵泉，将这份机缘铭记于心，然后毅然转身，沿着溶洞的另一条通道，向着未知的前方进发。
脚步沉重，却无比坚定。
牺牲的阴影笼罩着队伍，但也铸就了更坚固的纽带与更明确的目标。活下去，变强，查明真相，讨还血债——这成为了支撑他们继续在这末日般秘境中前行的唯一信念。
而云舒的心中，除了悲伤与愤怒，更深处，对力量前所未有的渴望，如同野火般蔓延。她需要力量，足够强大的力量，来守护想要守护的人，来斩断一切施加于身的枷锁与阴谋！