包厢里音乐喧嚣，烟雾缭绕，但他周围的空气却几乎要凝固起来。
“彪……彪哥，那小子邪门得很！我们五六个人，连他衣角都没摸到，就全躺下了！”赵强哭丧着脸，展示着自己依旧有些麻木的手腕，“他就那么点了一下，我这手就废了！”
李阿彪猛地将手中的酒杯砸在地上，碎裂声吓得赵强一哆嗦。“废物！一群废物！连个高中生都收拾不了！”
“彪哥，那小子肯定不是普通人！”旁边一个戴着金丝眼镜、看起来像是师爷的男人低声说道，“出手狠辣，专打穴位，像是练家子。而且，我查到，他今天下午去了顾氏集团，见了顾北辰。晚上又去了漱玉斋，和苏九卿那个女人碰了面。”
“顾北辰？苏九卿？”李阿彪瞳孔一缩，脸色变得更加难看。顾氏集团是本地商业巨鳄，顾北辰更是年轻一辈的翘楚，手眼通天。漱玉斋的苏九卿，背景神秘，连会长都叮嘱过不要轻易招惹。这个突然冒出来的小子，怎么会和这两方势力扯上关系？
“难道……他是那两边的人？故意来搅局的？”师爷猜测道。
李阿彪烦躁地摆摆手：“不管他是什么人，动了我们的人，就是不给我李阿彪面子！不给清河会面子！”但他语气已不似刚才那般暴怒，多了几分忌惮。“先派人盯着，摸清他的底细，特别是他和顾北辰、苏九卿到底什么关系。没有我的命令，谁也不准再轻举妄动！”
“是，彪哥！”
同一时间，漱玉斋二楼雅间。
苏九卿正对着一面古朴的铜镜卸妆，镜中映出她清丽绝俗的面容。一个穿着黑衣、身形矫健的女子如同影子般悄无声息地出现在她身后，低声汇报着刚才巷子里发生的一切。
“……动作干净利落，手法奇特，疑似古武点穴，但路数不明。李阿彪的人吃了亏，暂时不敢再动。”
苏九卿动作未停，用沾湿的棉巾轻轻擦拭着指尖，嘴角噙着一丝意味深长的笑意：“古武点穴？看来，我们这位简同学，身上的秘密比想象的还要多。顾北辰那边有什么动静？”
“顾北辰下午与他见面后，似乎对城西那块地更加积极了。我们是否要介入？”
“不必。”苏九卿放下棉巾，看着镜中自己明亮的眼睛，“静观其变。这潭水越浑，才越有意思。保护好简素心，不要让她受到波及。至于简临渊……他若需要帮助，在不过分暴露我们的前提下，可以适当提供一些便利。我很期待，他这颗石子，究竟能在这潭死水里，激起多大的浪花。”
“是，小姐。”
黑衣人悄然退下。苏九卿起身走到窗边，望着远处顾氏大厦的璀璨灯光，又看了看老旧小区方向那片相对暗淡的夜空，喃喃自语：“简临渊……你究竟是哪路神仙？这场好戏，可别让我失望啊。” （此处通过多视角转换，展现冲突后各方的反应和算计，丰富了配角形象，推动了暗线发展，符合“人物微表情管理”和“留白控制”的要求）
接下来的几天，出乎意料的平静。赵强等人见到简临渊都绕道走，学校里再也无人敢找他麻烦。李阿彪那边也偃旗息鼓，仿佛那晚的冲突从未发生。
但简临渊能感觉到，这种平静之下暗流汹涌。上学放学的路上，总有几道若有若无的视线在暗中窥探。他知道，这是李阿彪派来盯梢的人，也是顾北辰或苏九卿可能安排的眼线。
他并不在意，依旧按部就班地生活、学习，同时抓紧一切时间修炼《蛰龙诀》。随着修炼的深入，他感觉身体轻盈了不少，力气也有所增长，五感变得更加敏锐。他甚至能模糊地感应到那些暗中窥视者的存在和大致方位。
这天周末，简临渊再次来到了漱玉斋。这一次，他不是被动受邀，而是主动前来。
店内依旧清幽，苏九卿正在擦拭一件新收的瓷瓶，见到他，嫣然一笑：“简同学，今日怎么有空光临？”
“苏老板，”简临渊微微颔首，目光落在多宝格深处那方“墨雨砚”上，“我来取回那方砚台。”
苏九卿擦拭的手一顿，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“哦？简同学想通了？这砚台的‘污迹’可不好处理。”
“试试无妨。”简临渊语气平静，“按市价折算即可。”
苏九卿深深地看了他一眼，没有再多问，转身取出那方古砚，用锦盒装好，递给他：“看来简同学已有计较。这方砚台，就当是我提前投资的一点心意，希望能看到它重现光彩。”
简临渊没有推辞，接过锦盒：“承情，日后必有所报。”他需要的正是这些蕴含古意、可能残留特殊能量的物件来辅助修炼或验证某些猜想。苏九卿的示好，他心领了，但这人情，他记下了。
离开漱玉斋，简临渊没有回家，而是拐进了附近一家大型图书馆。他需要系统性地了解这个世界的知识体系，尤其是物理、化学、生物等基础学科，以及历史、哲学等人文社科。前世的知识和经验是宝藏，但必须与这个时代的规则相结合，才能发挥出最大的威力。 （此处通过主角主动获取修炼资源和知识，展现其目标驱动和成长轨迹，同时深化与配角的利益交换，符合“物质性隐喻”和“文化符号嵌套”的要求）
他在图书馆一待就是一天，如饥似渴地吸收着各种知识。强大的灵魂力量和经过《蛰龙诀》初步淬炼的头脑，让他拥有近乎过目不忘的本领和理解能力。高中课本的知识很快被掌握，他开始涉猎大学乃至更专业的书籍。
傍晚，他抱着几本厚厚的书籍和那方锦盒走出图书馆。夕阳的余晖洒在身上，暖洋洋的。他抬头望向城市中心方向，目光仿佛穿透了层层高楼。
李阿彪的威胁、顾北辰的招揽、苏九卿的试探、暗中的窥视……这一切，都不过是磨刀石。而他这把沉寂千年的利刃，正在这个陌生的时代，缓缓开锋。
金石之试，才刚刚开始。而他，已听到命运齿轮缓缓转动的声响。