两天后。
通往京州的国道公路上，一场不大不小的塌方，堵住了半边车道。
泥土和碎石混合着被雨水浸泡过的腐烂树叶，散发着一股潮湿的腥气。
一个穿着高档西装的男人，正弯着腰，用手清理着路上的石块。
他的皮鞋上沾满了泥浆，昂贵的西服外套被随意地扔在一旁，只穿着一件白色衬衫。
衬衫的袖子高高挽起，露出结实的小臂。
汗水浸湿了他的后背，在灰色的衬衫布料上印出了一块深色的地图。
一辆丰田考斯特中巴车，悄无声息地在不远处停下。
车门滑开。
沙瑞金从车上走了下来。
他第一眼就看到了那个正在清理路障的男人。
西装革履的男人，在路边干着体力活。
这一幕，充满了强烈的违和感。
沙瑞金的眉头微微皱起。
他来汉东之前，做足了功课。
他想到了一种可能。
一个穿着如此体面的人，竟然需要亲自动手清理路况。
这是否意味着，汉东的官僚体系已经僵化到了极致。
底下的部门，官员，已经彻底不作为了。
以至于，一个普通市民，或者一个过路的企业家，都要用这种最原始的方式，来解决本该由政府解决的问题。
沙瑞金迈开步子，朝着那个男人走了过去。
他身后的秘书小白，跟了上来。
沙瑞金走得很慢。
他想看看，这个男人到底是谁。
他走近了，拍了拍那个男人的肩膀。
男人直起身，转了过来。
当看清这张脸的瞬间，沙瑞金的瞳孔微微收缩。
满脸的震惊与意外，几乎要从他那张素来平静的脸上溢出来。
来汉东之前，他看过省里所有厅级以上干部的照片资料。
眼前这张脸，他再熟悉不过。
李达康？
李达康用手背擦了一把额头上的汗，泥水在他的脸上划出几道狼狈的印子。
他眯着眼打量着眼前这个穿着夹克的陌生男人，脸上带着恰到好处的茫然与戒备。
他当然认识沙瑞金。
新任省委书记的照片，他早就看过不下十遍，每一个细节都刻在了脑子里。
但他不能表现出认识。
“同志，来的正好。”
李达康的嗓音因为疲惫而有些沙哑。
“车上有没有锄头或者铁锹？”
“有的话，借我用用，咱们一起搭把手，把这路清理一下。”
他这番话，说得那么自然，那么理所当然。
仿佛他不是一个市委书记，而沙瑞金也不是即将主政一省的封疆大吏。
他们只是两个被堵在路上的普通人。
沙瑞金身后的秘书小白，脸都吓白了。
他一个箭步冲上来，想提醒李达康。
“李书记，这位可是……”
他的话还没说完，就被沙瑞金一个严厉的制止动作给打断了。
沙瑞金的脸上，重新恢复了平静。
他看着李达康，看着他脚上那双价值不菲却沾满泥浆的皮鞋。
“这发生塌方，没有通知路政部门吗？”
“通知了。”
“可他们来也需要时间啊！”
“这得耽误了多少老百姓的事啊！”
“我刚从下面村子调研回来，想着自己先动手，能清理出一条道，让大家先过去。”
“方便别人，就是方便自己嘛。”
他说得那么恳切。
每一个字，都像是一块石头，重重地砸在沙瑞金的心里。
沙瑞金没有再说话。
他转过身，对自己的秘书小白说。
“去，把后备箱里的工兵铲拿过来。”
小白愣了一下，但还是立刻转身跑回车上。
很快，他拿着一把崭新的工兵铲跑了回来。
沙瑞金脱下自己的夹克，递给小白。
他也学着李达康的样子，挽起了衬衫的袖子。
然后，他拿起工兵铲，开始沉默地清理起路上的碎石。
李达康弯下腰，嘴角上扬。
这场表演，从接到赵立春的电话后，就已经开始排练了。
每一个动作，每一句台词，李达康都反复推敲过。
甚至连这处塌方，都是他授意，提前找人“制造”出来的。
不大不小，刚好能堵住路，又刚好能让一两个人，在短时间内清理出一条通道。
时间，地点，人物。
所有的一切，都经过了精密的计算。
现在，主角已经登场。
而他李达康，就是这场大戏唯一的导演与主演。
沙瑞金的动作很利落，看得出来，年轻时也是干过活的。
李达康没有去看他，只是更加卖力地搬着石头。
一块，又一块。
汗水顺着他的下巴，滴落在泥土里。
时间一分一秒地过去。
终于，在两人和他们各自秘书的努力下，路边最大的一堆障碍物被清理干净了。
一条勉强能容纳一辆小车通过的道路，出现在眼前。
李达康直起腰，用手捶了捶自己的后腰。
他看了一眼清理出来的通道，像是自言自语，又像是说给沙瑞金听。
“差不多了。”
他转过头，对着沙瑞金露出了一个歉意的笑容。
“同志，今天多谢你了。”
“我不跟你聊了，得赶紧回市里。”
“新来的省委书记今天到，我得去迎接。”
“不能让领导等我。”
他这番话，说得滴水不漏。
既点明了自己的身份和正在做的事情，又恰到好处地表现出了对新领导的尊重。
秘书小白在一旁急得抓耳挠腮。
他张了张嘴，想告诉李达康，你口中要迎接的新书记，现在就满身泥水地站在你面前。
可沙瑞金一个眼神扫过来，他又把话咽了回去。
沙瑞金把工兵铲递给小白。
他走到李达康面前，用一种探究的口吻问道。
“我有点好奇。”
“别的干部，一听到新书记要来，恐怕早就放下手头所有工作，提前去机场、去路口等着了。”
“你怎么还有心思，跑到村子里去搞调研？”
这个问题，很尖锐。
精准地剖向李达康这场表演的核心。
李达康的脸上，没有丝毫的慌乱。
他只是苦笑了一下。
那笑容里，有太多的辛酸与无奈。
“同志，你不懂。”
“迎接领导，是政治任务，很重要。”
“但下面的村子，几万口人的吃饭问题，是天大的事，更重要。”
“我去调研的那个村子，搞了个光明峰项目，占了农民的地，结果项目黄了，赔偿款一直没到位。”
“老百姓天天上访，怨声载道。”
“我不去看看，不去给他们一个说法，我这个市委书记，晚上睡觉都不踏实。”
“至于迎接新书记……”
李达康顿了顿，他看着沙瑞金，一字一句地说道。
“我相信，新来的沙书记，一定是一位真正为人民着想的好领导。”
“他肯定也希望看到，他的下属，是把老百姓的疾苦，真正放在心上的。”
“而不是一个只会阿谀奉承，只会在领导面前表演的官僚。”
说完，他对着沙瑞金，郑重地点了点头。
“同志，走了。”
“有缘再见。”