二月十五，监察院正式挂牌成立。这座三进院落原是前朝一位亲王的别院，虽经修缮，仍保留着昔日的雅致。青砖灰瓦，飞檐翘角，院中几株百年银杏才抽出嫩绿的新芽。朱漆大门上新挂的匾额在晨光中熠熠生辉，匾额上的监察院三个鎏金大字是太子亲笔所题，笔力遒劲，气势磅礴，在晨曦中泛着威严的金光。
卯时初刻，谢瑾安便已在正堂端坐。他比平日更早到任，独自一人在堂中静坐片刻，目光缓缓扫过这座即将成为朝堂风云中心的院落。堂上悬挂着明镜高悬的乌木匾额，两旁立柱上刻着新题的对联：铁面无私查弊案，丹心一片为黎民。他今日换上了一身深青色监察御史官服，补子上用银线绣着獬豸图案，在晨光中若隐若现，象征司法公正。晨光透过雕花窗棂，在他肩头投下斑驳的光影，将他棱角分明的侧脸勾勒得愈发深邃。
大人，今科会试的试卷已经全部运到。陈远快步走进堂内，铠甲上的金属片随着他的步伐发出清脆的声响。他身后跟着两列侍卫，抬着十个沉甸甸的红木箱笼。箱笼开启的瞬间，浓郁的墨香混合着陈旧纸张的气息扑面而来，在晨光中扬起细小的尘埃。
谢瑾安缓缓起身，步履沉稳地走到箱前。他随手拿起一份试卷，指尖在纸页上轻轻摩挲，仿佛在感受这纸张背后承载的十年寒窗。纸张是上好的宣纸，触手细腻，字迹工整秀丽，显然是出自寒窗苦读的学子之手。按照原定计划，将所有试卷重新誊抄，隐去姓名籍贯。他的声音平静无波，却带着不容置疑的威严，誊抄时务必仔细，不得有任何错漏。每一份试卷都要编号登记，誊抄完毕的原卷立即封存。
陈远领命，立即安排人手开始工作。很快，偏厅内就坐满了二十位专门请来的抄书先生，研墨声、纸页翻动声不绝于耳。阳光透过窗纸，照亮了空气中飞舞的尘埃，为这肃穆的场景增添了几分生气。
就在这时，门外传来通报：宰相李纲大人到。
谢瑾安整了整衣冠，唇角掠过一丝难以察觉的弧度，随即恢复平静。他快步迎出，只见李纲身着紫色仙鹤纹朝服，在一众随从簇拥下缓步而来。年过花甲的宰相虽然鬓发斑白，但步履稳健，目光如炬。他手中把玩着一串沉香木念珠，每一步都踏得沉稳有力，彰显着三朝元老的威仪。
下官参见相爷。谢瑾安躬身行礼，姿态恭谨却不见卑微。他的目光敏锐地扫过李纲身后随从手中捧着的礼盒，心中已然明了来意。
李纲微微颔首，目光如探照灯般扫过院内忙碌的景象：谢大人不必多礼。老夫今日前来，是想看看科举整顿的进展。他的声音平和，却自有一股不容置疑的威严，陛下对此事甚是关切啊。
相爷请。谢瑾安面带得体的微笑，拱手作揖，然后侧身让开，将李纲引入正堂。他的动作流畅自然，既显尊重，又不失监察院总督察的威仪。
一进正堂，李纲便闻到一股淡淡的茶香。他定睛一看，只见堂中紫檀木八仙桌上，摆放着一套精致的钧窑茶具，天青釉色温润如玉。旁边还有一个精巧的银质茶炉，炉上正煮着一壶水，水已烧开，正咕噜咕噜地冒着白色的水汽。
谢瑾安不疾不徐地走上前去，动作优雅地揭开茶壶盖。他用银茶勺舀了一些茶叶放入壶中，茶叶在水中缓缓舒展，散发出阵阵清香。
相爷可知这制茶之道？谢瑾安一边熟练地冲泡，一边看似随意地问道，声音平静如水。
李纲微微挑眉：愿闻其详。
上等茶叶，须经采摘、萎凋、揉捻、发酵、干燥五道工序，每一道都讲究火候分寸。谢瑾安缓缓道来，手中的动作却丝毫不乱，若有一道工序出了差池，再好的茶叶也会失了真味。
他拿起茶漏，将茶水过滤到越窑青瓷茶盏中，茶汤澄澈透亮：就如同科举取士，从童试到殿试，每一关都需严格把关。若有任何环节失了公允，便选不出真正的栋梁之材。
他双手捧着茶盏，毕恭毕敬地递给李纲：相爷，请用茶。
李纲接过茶盏，放在鼻下轻轻一嗅，赞道：好香的茶！他端起茶盏，用杯盖轻轻拨动着茶沫，却不急于饮用，而是若有所思地看着谢瑾安：谢大人这个比喻，倒是颇为精妙。
谢瑾安微微欠身：相爷过奖。下官只是觉得，制茶与取士，看似不相及，实则道理相通。都要去伪存真，都要精益求精。
他抬眼看向李纲，目光平静却带着深意：就如这杯中的茶叶，若是在制作时掺了杂质，或是火候不当，便泡不出这般清亮的茶汤。科举取士亦是如此，若是在任何一个环节失了公允，选出来的，恐怕就不是真正的人才了。
李纲端着茶盏的手微微一顿，茶汤在盏中漾起细微的涟漪。他注视着眼前这个年轻人，第一次感觉到对方平静外表下深藏不露的锋芒。
谢瑾安继续缓缓说道：下官记得在边关时，曾见过一位老茶农。他制茶五十年，从不肯在任何一个环节偷工减料。他说，茶品如人品，半点都马虎不得。他的声音依然平稳，却带着一种不容置疑的力量，下官以为，科举取士，也该有这般匠心才是。
李纲接过茶盏，放在鼻下轻轻一嗅，赞道：好香的茶！他端起茶盏，用杯盖轻轻拨动着茶沫，却不急于饮用，而是若有所思地看着谢瑾安，缓缓说道：谢大人年轻有为，深得陛下信任，此次科举改革，陛下将如此重任托付于你，实乃对你的器重啊。
谢瑾安微微一笑，那笑意却未达眼底：相爷过奖了，下官不过是尽自己的本分而已。他的声音平稳得听不出任何情绪波动，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
李纲点点头，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，继续说道：不过，科举取士，关乎国本，兹事体大，不可不慎重。朝中诸多老臣，对此都颇为关注，毕竟这关系到他们的门生故吏的前途。他顿了顿，目光意味深长地扫过堂内的陈设，所以，谢大人在处理此事时，还需多多考虑各方利益，切不可操之过急啊。
谢瑾安垂眸看着自己手中的茶盏，茶汤中倒映出他深不见底的眼眸。他沉默片刻，方才抬眼看向李纲，目光平静却带着一种难以撼动的坚定：
相爷可知，下官年少时曾随家父在边关从军？他突然转换话题，声音依然平稳，那时常见将士们为保家卫国浴血奋战，其中不乏寒门子弟。他们常说，若能通过科举改变命运，谁又愿意以命相搏？
他轻轻放下茶盏，瓷器与桌面相触发出清脆的声响：下官始终记得那些将士的眼神——渴望改变，却又无可奈何。他的目光终于与李纲对视，所以下官以为，科举改革不是为了触动谁的利益，而是为了给那些渴望改变命运的人一个机会。
李纲端着茶盏的手微微一顿，茶汤在盏中漾起细微的涟漪。他注视着眼前这个年轻人，第一次感觉到对方平静外表下深藏不露的锋芒。
谢瑾安缓缓起身，走到窗前，望着院中忙碌的景象：相爷放心，下官定当秉公办理，绝不辜负陛下的厚望。他转过身，阳光从他身后照进来，将他的身影拉得很长，至于各方利益...下官以为，最大的利益，莫过于江山社稷的稳固，天下百姓的福祉。
他的声音依然平静，却带着一种不容置疑的力量。指尖在官袍下微微收拢，这个细微的动作显示出他内心的坚定，而非紧张。
送走李纲后，谢瑾安独自在堂中静立片刻。阳光透过窗棂，在他深青色的官服上投下明明灭灭的光影。他缓步走到案前，手指轻轻抚过那叠尚未启封的试卷，眼神深邃如潭。
这一刻，他不再是那个恭谨有礼的年轻官员，而是掌控着科举改革命脉的监察院总督察。就像他精心烹制的那盏茶，表面清澈见底，内里却暗流涌动。
送走李纲后，谢瑾安立即来到偏厅。苏轻媛已经在那里忙碌多时，她今日穿着一身浅碧色缠枝莲纹常服，发髻简单挽起，只用一支银簪固定，正俯身在案前仔细比对试卷。阳光照在她专注的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
可有发现？谢瑾安走到她身边，轻声问道。
苏轻媛抬起头，揉了揉发酸的手腕，指着案上摊开的两份试卷：确实发现几份可疑的。你看这一份策论的文章，与这份墨义答卷的笔迹虽然刻意模仿，但起笔收笔的习惯截然不同。她取过一把象牙柄放大镜，示意谢瑾安细看，而且这两份试卷用的墨也不同。策论用的是上等的松烟墨，墨色乌黑发亮；而墨义用的却是普通的油烟墨。一个考生怎会在同一场考试中使用两种不同的墨？
谢瑾安凑近细看，在放大镜下，墨色的差异更加明显。松烟墨细腻均匀，泛着紫玉般的光泽；而油烟墨则略显浑浊，色泽也不够饱满。看来是有人代考。他沉声道，眉头微蹙，继续查，不要放过任何蛛丝马迹。
接下来的三天，监察院灯火通明。谢瑾安与苏轻媛带着一众官员日夜不停地审核试卷，困了就在衙内小憩片刻。到了第三日深夜，苏轻媛终于将最后一份可疑试卷标注完毕。她揉了揉酸胀的双眼，将整理好的名单递给谢瑾安。
共查出可疑试卷六十八份。她的声音带着疲惫，眼下带着明显的青黑，其中二十一份可以确定是代考，另外四十七份需要进一步核实。最可疑的是这份...她指着名单上第一个名字，李兆廷，宰相李纲的侄孙。他的策论文章精妙，但经义答卷却错误百出，笔迹也有明显差异。
谢瑾安接过名单，就着烛光细看。跳动的烛火在他脸上投下明明灭灭的光影。明日我亲自去贡院调取原始试卷。他将名单仔细收好，你留在衙内，继续核对笔迹。
然而次日清晨，当谢瑾安带着侍卫赶到贡院时，却发现存放原始试卷的库房昨夜竟遭了贼。贡院管事战战兢兢地跪在地上，声音发颤：大人，贼人手法老道，撬锁而入，却只翻乱了今科会试的试卷。其他物品一概未动。
谢瑾安快步走进库房，只见满地狼藉，试卷散落一地。他蹲下身仔细查看，发现那些被翻乱的试卷恰好都是他们查出有问题的考卷，其中李兆廷的试卷更是被撕成了碎片。
好快的动作。谢瑾安冷笑，指尖掠过被撕碎的纸片，这是要销毁证据啊。
回到监察院，他将情况告知苏轻媛。苏轻媛沉思片刻，忽然道：或许我们可以从另一个方向入手。这些代考的学子，必定要通过某种方式将试卷传递出去。贡院戒备森严，他们是用什么方法做到的？
她取来贡院的布局图，在灯下仔细研究。图纸上用朱笔标注着各处的岗哨，密密麻麻。你看，贡院东侧靠近厨房，每日要运送食材。若是买通送菜的杂役...
谢瑾安立即会意：陈远，去查贡院这几日进出的人员名单，特别是运送食材的杂役。
调查果然有了发现。一个名叫王二的杂役在考试期间行为异常，前日更是突然辞工离京。谢瑾安立即下令追查，终于在京郊三十里外的一处客栈将王二截获。
与此同时，苏轻媛在太医院也有意外收获。这日她正在药房配药，无意中听到两个太医在药柜旁低声交谈。
...李公子的病来得突然，好在已经无碍了。前几日还咳血呢，今早就能下床走动了。
可不是嘛，前几日还听说他在醉仙楼饮酒作诗，转眼就病倒了。这病来得快去得也快，真是奇了。
苏轻媛心中一动。他们口中的李公子，正是李兆廷。她不动声色地继续配药，待那两个太医离开后，立即翻查近日的出诊记录。果然发现李兆廷在会试前三日曾请太医诊治，诊断书上清清楚楚写着：突发心疾，需静养月余。
一个需要静养月余的病人，怎么可能在三日后参加持续九天的会试？她立即将这个发现告知谢瑾安。
此时陈远也带回了消息：王二在审讯下招认，是受李府管家指使，在考试期间利用运送食材的机会传递试卷。
证据确凿，谢瑾安立即进宫面圣。
养心殿内，皇帝看着谢瑾安呈上的证据，面色阴沉如水。殿内香炉青烟袅袅，却驱不散凝重的气氛。皇帝的手指无意识地敲击着龙椅扶手上的螭龙雕刻，发出规律的轻响。
李纲...皇帝喃喃道，目光扫过那叠证据，他可是三朝元老啊。先帝在时，他就已是吏部侍郎了。
陛下，科举乃国家抡才大典，若不能公正取士，何以服天下学子之心？谢瑾安跪奏道，声音在空旷的大殿中回荡，今有寒门学子，十年苦读，却因权贵舞弊而名落孙山。长此以往，恐怕会寒了天下读书人的心啊。
皇帝沉默良久，终于开口，声音带着几分疲惫：传朕旨意，所有涉案官员，一律严惩。至于李纲...让他致仕还乡吧。
这道旨意如同惊雷，很快传遍朝野。李纲当日下午就上表请辞，皇帝准奏，赐金千两，准其还乡。其他涉案官员也都受到相应惩处，朝堂上下为之震动。
四月十五，科举放榜日。长安城万人空巷，学子们早早聚集在皇榜前，翘首以待。晨光中，礼部官员在侍卫护卫下来到榜前。令人意外的是，为首的竟是太子本人。
太子今日穿着一身杏黄色常服，外罩一件玄色披风，更显英姿勃发。经查，今科会试存在严重舞弊。他的声音清越洪亮，在人群中回荡，现取消所有舞弊举子的成绩，重新按真实成绩排名。
榜单更换的瞬间，人群沸腾了。寒门学子的名字纷纷上榜，而那些权贵子弟的名字大多消失不见。一个穿着补丁儒衫的年轻学子看到自己的名字高居榜首，喜极而泣，跪在地上朝着皇宫方向连连叩首。
这时，谢瑾安与苏轻媛也来到榜前。看着学子们欢欣鼓舞的模样，苏轻媛轻声道：总算没有辜负这些寒窗苦读的学子。
然而谢瑾安的眉头却依然紧锁。他注意到不远处有几个身着华服的中年人正冷冷地盯着他们，目光中带着毫不掩饰的敌意。这才只是开始。他低声道，科举整顿触及了太多人的利益，接下来的阻力只会更大。
仿佛为了印证他的话，当晚谢瑾安的府邸就遭了贼。幸好他早有防备，贼人一无所获。但在打斗中，一个侍卫受了轻伤，贼人则全部服毒自尽。
是死士。陈远检查着尸体，身上没有任何可以辨认身份的标记，所用的兵器也都是市面上最常见的款式。
谢瑾安站在院中，望着漆黑的夜空。春风拂过，带着桃花的香气，却也带着一丝危险的气息。
与此同时，苏轻媛在太医院的处境也变得微妙。这几日前来求诊的官员家眷明显减少，几个向来与她交好的太医也开始刻意回避。
这日她正在整理医案，太医正周明远缓步走来。周明远年过六旬，须发皆白，在太医院德高望重，向来对苏轻媛照顾有加。
苏女官，周明远轻叹一声，花白的眉毛微微抖动，树大招风啊。你与谢大人近来风头太盛，恐怕已引起不少人的忌惮。他环顾四周，压低声音，今日早朝，又有人上书，说女子参政有违祖制...
苏轻媛放下医案，恭敬行礼：多谢院正提醒。但臣以为，既然食君之禄，就当忠君之事。至于其他，但求问心无愧。
周明远摇头苦笑，手中的药杵在玉臼中轻轻研磨：好一个问心无愧。只是这朝堂之上，有时候光是问心无愧还不够。他顿了顿，声音几不可闻，近日有人向皇后进言，说女子参政有违祖制。你...要好自为之。
送走周明远，苏轻媛独自在药房沉思。窗外月色如水，梨花似雪，暗香浮动。她想起白日里在榜前看到的那些学子欣喜的面容，想起那些寒门子弟终于得以一展才华的机会，忽然觉得，即便前路艰难，这一切也都是值得的。
而此时在东宫，太子正在烛下批阅奏折。当他看到一份弹劾谢瑾安专权跋扈的奏章时，不禁冷笑一声，提笔在奏章上批道：查无实据，勿再妄奏。
他放下朱笔，望向窗外沉沉的夜色。月光洒在庭院中的石阶上，泛着清冷的光泽。这场改革才刚刚开始，而他要走的，还是一条漫长而艰难的路。