正月初一，长安城笼罩在节日的喜庆中。昨夜一场新雪，将整座城池装点得银装素裹。朱雀大街上，商户们早早挂起各式彩灯，红绸在白雪映衬下格外鲜艳。
孩童们穿着崭新的棉袄，在雪地里追逐嬉戏，手中的糖葫芦在阳光下闪着晶莹的光泽。空气中弥漫着爆竹的硝烟味和沿街食摊飘来的香气，卖艺人的吆喝声与欢笑声交织成一片。
皇宫内的元日朝会更是盛况空前。寅时刚过，文武百官就已齐聚太极殿前。崭新的朝服在雪地中格外醒目，文官的绯色袍服如朝霞，武官的青色铠甲似寒铁。百官按照品级排列成整齐的方阵，呵出的白气在严寒中凝结成霜，挂在众人的胡须眉梢上。
谢瑾安站在武官队列的最前方，一身绛紫色麒麟纹官服衬得他愈发英挺。皇帝特赐的龙泉剑悬在腰间，剑柄上镶嵌的蓝宝石在晨曦中泛着幽光。
他看似专注地注视着殿门，余光却始终留意着文官队列中的几个身影——新任兵部尚书赵文渊正与身旁的户部侍郎周明德低声交谈，两人的神情中透着一丝难以察觉的紧张。
陛下驾到——
辰时正，太监尖细的唱喏声划破晨空。沉重的殿门缓缓开启，百官齐齐跪拜，朝服摩擦的声音如春蚕食叶。皇帝今日神采奕奕，明黄色龙袍上的金线刺绣在朝阳下流光溢彩，十二旒冕冠的珠玉随着他的步伐轻轻碰撞，发出清脆的声响。
众卿平身。皇帝的声音洪亮，带着难得的愉悦，去岁多事，幸得诸位爱卿同心协力，方能化险为夷。今日元正，当与诸君共庆太平。
礼乐声起，教坊司的乐工奏响《秦王破阵乐》。编钟清脆，笙箫悠扬，六十四名舞姬身着彩衣，在殿前翩翩起舞。水袖翻飞间，金线绣成的凤凰图案在阳光下熠熠生辉，带起的香风弥漫在整个广场。
然而在这片歌舞升平之下，暗流仍在涌动。谢瑾安注意到，当舞姬们表演到一节时，赵文渊的右手不自觉地握紧了笏板，指节因用力而发白。而周明德则频频望向宫门方向，似乎在等待着什么。
朝会持续了整整一个时辰。当皇帝宣布赐宴麟德殿时，谢瑾安特意放缓脚步，与睿亲王并肩而行。积雪在脚下发出咯吱声响，宫人们正在清扫汉白玉台阶上的落雪。
王爷可注意到赵尚书今日有些异常？谢瑾安压低声音问道，目光仍留意着前方赵文渊的背影。
睿亲王微微颔首，手中的暖炉散发着淡淡的檀香：他举荐的那个幽州都督张继祖，是已故王崇明的得意门生。这个时候请求带兵出关，恐怕另有图谋。
麟德殿内早已布置妥当。近百张紫檀木案几排列整齐，每张案上都摆放着鎏金银壶和琉璃酒盏。宫女们端着各色佳肴穿梭其间，珍馐美馔的香气令人食欲大动。殿角摆放着数盆盛开的红梅，暗香浮动。
宴至半酣，皇帝兴致勃勃地提议赋诗助兴。内侍们闻令而动，迅速将文房四宝摆放整齐。一时间，宴会厅内翰墨飘香，才子们纷纷挥毫泼墨，佳作如泉涌般涌现。
正当众人沉浸在诗词的美妙世界中时，赵文渊突然站起身来，他手中的酒盏微微晃动，似乎有些醉意。然而，他的目光却异常坚定地落在皇帝身上。
“陛下，”赵文渊的声音虽然带着些许酒意，但却清晰可闻，“臣有一事启奏。幽州来报，近日边境屡有突厥残部骚扰。臣举荐幽州都督张继祖率兵清剿，以绝后患。”
赵文渊的话如同一石激起千层浪，宴会厅内原本热闹的氛围瞬间变得凝重起来。众人的目光都集中在赵文渊身上，似乎在思考他的提议。
谢瑾安手中的青玉酒盏轻轻一顿，他的眉头微微皱起。张继祖是王崇明的得意门生，而王崇明与谢瑾安之间的关系一直颇为微妙。在这个节骨眼上，赵文渊请求张继祖带兵，其中必定有什么不为人知的蹊跷。
“陛下，”谢瑾安毫不犹豫地站起身来，他的声音沉稳而有力，“张都督镇守幽州多年，对当地情况自然最为熟悉。然而，臣以为，当务之急乃是整顿内政，肃清青云会余孽，而非再动干戈。”
赵文渊冷笑，眼角细密的皱纹更深了：谢大人莫非是怕张都督立下战功，抢了你的风头？还是说...大人另有顾虑？
殿内顿时安静下来，连乐工都停止了演奏。所有人的目光都聚焦在二人身上，只有炭火盆中银骨炭燃烧的噼啪声隐约可闻。
就在这时，殿外突然传来一阵骚动。一个侍卫急匆匆进来禀报，铠甲上还带着未化的雪屑：
陛下，宫门外有数百学子聚集，为首的是国子监祭酒李文博。
皇帝皱眉，手中的玉如意轻轻敲击着龙椅扶手：所为何事？
侍卫迟疑片刻，声音不自觉地压低：他们...他们举着万言书，要求严查科场舞弊。说是今科会试有人泄题，涉及多位朝中大臣的子弟。
举座皆惊。科场舞弊是历朝历代最敏感的话题，一旦处理不当，必将引起朝野震动。几位官员不自觉地擦了擦额角的冷汗。
皇帝面色阴沉如铁：传李文博。
不多时，一个白发苍苍的老者捧着厚厚的奏疏走进殿来。他身着朴素的儒服，头戴方巾，虽然年迈却步履稳健，每一步都踏得沉稳有力。
老臣李文博，叩见陛下。他的声音洪亮，在殿中回荡，今有三百举子联名上书，揭发今科会试有人泄题舞弊。涉事官员多达十余人，请陛下明察！
说着，他将奏疏高高举起。那奏疏用黄绫装裱，上面密密麻麻签满了名字，最显眼处还按着几个血指印。
赵文渊突然厉声喝道：李祭酒，今日乃元正佳节，你在此危言耸听，扰乱圣心，是何居心？
李文博昂首道，花白的胡须微微颤抖：老臣为天下学子请命，何错之有？寒窗苦读十年，不如权贵一言。长此以往，国将不国！倒是赵尚书，为何如此激动？莫非与舞弊案有关？
赵文渊气得脸色发白，手中的笏板地一声落在地上。
谢瑾安冷眼旁观，心中已然明了。这分明是一场精心策划的政治斗争，科场舞弊不过是个引子。他的目光扫过在场众人，注意到几个官员正悄悄交换着眼色。
陛下，谢瑾安出列道，李祭酒德高望重，既然有此奏报，不妨彻查。若属实，当严惩不贷；若属诬告，也好还相关官员一个清白。
皇帝沉吟片刻，目光如炬般扫过在场众人：准奏。此事就交由谢爱卿全权处理。退朝！
宴会不欢而散。谢瑾安回到靖安司时，已是黄昏时分。夕阳的余晖将积雪染成淡淡的金色，屋檐下的冰棱闪着晶莹的光泽。苏轻媛正在药房里整理药材，见他面色凝重，立即放下手中的药杵。
出什么事了？她关切地问，顺手递过一碗刚煎好的参汤。
谢瑾安将今日之事详细道来，最后叹道：我总觉得，这背后还有更大的阴谋。科场舞弊不过是个幌子，有人想借此转移视线。
苏轻媛若有所思，手指无意识地摩挲着药材柜上的铜环：你可记得，前日太医院送来一份奇怪的脉案？说的是赵尚书府上的一位幕僚，得的病症与当年先帝中的毒十分相似。
谢瑾安猛地抬头，参汤在碗中漾起涟漪：当真？
我特意查验过，确实如此。苏轻媛从药柜中取出一本用蓝布装订的医案，而且根据脉象记录，中毒时间就在一个月前。症状先是食欲不振，继而失眠多梦，最后会突然暴毙。
一个月前，正是王崇明倒台之时。谢瑾安心头一震，隐约捕捉到了什么。他放下茶碗，在药房中踱步，靴子踩在青砖地上发出轻微的声响。
就在这时，陈远匆匆进来，手中捧着一个紫檀木盒：大人，刚才有人在衙门外留下这个，说是故人相赠。
木盒做工精致，上面没有任何标记。谢瑾安小心打开，里面铺着红色丝绒，正中嵌着一枚玉佩——与睿亲王那枚龙纹佩几乎一模一样，唯独龙眼处的黑珍珠变成了鸽血石，在灯光下泛着诡异的红光。
这是...苏轻媛倒吸一口凉气，这玉佩的材质，与淑妃那枚如出一辙。
谢瑾安拿起玉佩，在灯光下仔细端详。玉佩触手温润，显然是经常佩戴之物。翻转过来，背面刻着一行小字：龙渊现，天下乱。字迹娟秀，似乎出自女子之手。
突然，他注意到木盒底部有个不易察觉的暗格。轻轻推开，里面是一张素笺，上面写着：明日午时，慈恩寺塔顶，独往。知先帝驾崩真相者。
字迹与玉佩上的刻字同出一辙，墨迹中似乎掺着金粉，在灯下微微发亮。
这是个陷阱。苏轻媛担忧地说，手指不自觉地绞紧了衣带，先帝驾崩已是定案，此时重提，必是有人设局。
谢瑾安凝视着玉佩，目光坚定如磐石：即便是陷阱，我也要去。这枚玉佩，很可能与先帝之死有关。若真有人想要翻案，我更不能置之不理。
当夜，谢瑾安独自在书房研究那枚玉佩。烛火摇曳，将他的身影投在墙上。窗外寒风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。忽然，他注意到玉佩在特定的角度下，会映出奇异的光泽。他试着将玉佩举到灯前，只见红光流转间，隐约显现出一幅地图的轮廓，其中有个地点被特别标注出来。
原来如此...他喃喃自语，正要用纸笔描摹下来，窗外却传来一声轻响。
谢瑾安立即吹灭烛火，悄无声息地移到窗边，手指轻轻推开一条窗缝。
月光下，一个黑衣人正在院中与侍卫缠斗。那人身形矫健，剑法凌厉非常，每一剑都直取要害，很快突破重围，几个起落便消失在夜色中，只在雪地上留下一串浅浅的足迹。
大人，您没事吧？陈远带着侍卫赶来，铠甲上还带着打斗的痕迹，额角有一道浅浅的血痕。
谢瑾安摇头，目光仍盯着黑衣人消失的方向：可看清来人模样？
蒙着面，但...陈远迟疑道，擦拭着额角的血迹，他的剑法，很像当年淑妃身边的那个侍卫统领。特别是那一招燕子回旋，是那人的独门绝技。
淑妃的侍卫统领？那人不是在二十年前就殉主了吗？
谢瑾安望着庭院中皑皑白雪，心中疑云更浓。这一切，似乎都指向那个被尘封了二十年的秘密。夜风卷着雪花从窗缝涌入，带来刺骨的寒意。
次日午时，谢瑾安如约来到慈恩寺。今日雪后初晴，阳光照在雁塔的金顶上，熠熠生辉。慈恩寺内香客如织，钟声悠扬。他按照约定独自登上塔顶，木质楼梯在脚下发出吱呀声响。推开七层塔顶的木门，只见一个窈窕的身影凭栏而立，素白的披风在寒风中轻轻飘动。
你来了。女子转过身来，面纱遮住了她的容貌，但那双明眸却让谢瑾安觉得似曾相识。
阁下是？谢瑾安警惕地问，右手不着痕迹地按在剑柄上。
女子轻笑，取下面纱。谢瑾安不禁一怔——她的容貌，竟与已故的淑妃有七分相似！特别是那双凤眼，简直如出一辙。
我是淑妃的侄女，林婉儿。女子淡淡道，声音如清泉击石，谢大人，你可知自己一直在追查的，是个足以颠覆江山的秘密？
谢瑾安握紧剑柄，指节因用力而发白：姑娘何出此言？
林婉儿从袖中取出一卷帛书，帛书已经泛黄，边缘有些破损：这是先帝临终前留下的密诏。上面写明，他并非病逝，而是被人下毒。而下毒之人...
她的话被一阵破空之声打断。数支弩箭从对面塔楼射来，谢瑾安急忙将她推开，长剑出鞘，格开来箭。一支箭矢擦过他的手臂，留下一道血痕。
小心！他低喝，护着林婉儿退到塔内。木门上瞬间钉满了箭矢，箭尾的羽毛还在微微颤动。
窗外，十几个黑衣人正从四面八方向雁塔逼近。为首一人手持强弩，正是昨日那个剑法高超的刺客。
看来，有人不想让我们把话说下去。林婉儿冷笑，从腰间抽出一柄软剑，剑身如银蛇般抖动，谢大人，今日你我能否活着离开，就看造化了。
阳光从塔窗射入，在积尘的地板上投下斑驳的光影。远处传来香客们的惊叫声，钟声突然停止。一场恶战，即将在这千年古塔中展开。而那个未说出口的下毒之人，似乎与这巍巍皇城一样，隐藏在重重迷雾之中。