昨夜一场细雨，洗净了夏日的燥热。晨光熹微，空气里带着湿漉漉的青草和泥土气息。小院角落那丛野茉莉，经过雨水滋润，开得愈发洁白馥郁，香气幽微，随风潜入半开的窗棂。
姜芷醒得比往常略晚了些。或许是昨日受惊后心神松懈，这一觉睡得格外沉。她睁开眼，听着窗外清脆的鸟鸣，恍惚了片刻，昨日下午那惊心动魄的一幕才重新涌入脑海，带着一丝不真切的恍惚。
她侧过头，身旁的位置已经空了，被褥被整理过，留下一个浅浅的凹痕。赵重山向来起得早，这已是常态。只是今日，看着那空荡荡的枕席，姜芷心里却泛起一种奇异的感觉。不再是初来时那种面对陌生环境的惶然，而是一种……知道这屋里除了自己，还有另一个人的踏实感。
那个会用最直接、甚至有些粗暴的方式，将她护在身后的男人。
“我妻不可欺。”
昨夜他当着众人面，掷地有声说出的那五个字，此刻再次清晰地回响在耳边。当时情势紧张，她更多的是震惊和一种被庇护的安全感，来不及细品。此刻在宁静的晨光里细细回味，那简短的语句里蕴含的、不容置疑的宣告意味，像一颗小石子投入心湖，漾开层层叠叠的涟漪。
“妻”……这个称呼，从他口中说出，似乎格外不同。
姜芷脸上有些微微发烫，她抬手摸了摸脸颊，深吸一口气，驱散那些纷乱的思绪，利落地起身穿衣。日子总要继续，食摊歇业一天已是损失，今天必须重新开张。
她推开房门，一股更清新的空气扑面而来。院子里，赵重山正光着膀子，在井边打水冲洗。古铜色的脊背肌肉虬结，水珠顺着紧实的肌理滚落，在晨光下闪着光，充满了野性而蓬勃的力量感。听到开门声，他动作顿了顿，侧过头来看她。
四目相对，姜芷的心跳没来由地快了一拍。她下意识地移开视线，落在院中石板上那些未干的水渍上，低声道：“早。”
“嗯。”赵重山应了一声，继续弯腰，将一桶清水从头顶浇下，痛快地甩了甩头发上的水珠，然后拿起搭在井沿上的布巾擦拭身体。他的动作自然坦荡，仿佛这不过是每日清晨最寻常的一幕。
姜芷却有些不敢多看，快步走向灶房，嘴里说着：“我去做早饭。”
灶房里，比她预想的要整齐。昨日用过晚膳的碗筷早已洗净归位，地面也像是被简单清扫过。是赵重山收拾的？还是张猛他们？姜芷更倾向于前者，那两人粗手粗脚，未必有这般细致。
她不再多想，挽起袖子开始生火。心里盘算着，今日食摊重新开张，得做些能压惊、又能提振精神的吃食。想了想，决定熬一锅浓稠的小米粥，暖胃安神；再烙几张葱花鸡蛋软饼，香软可口；最后拌个清爽的黄瓜小菜，解腻开胃。
小米下锅，慢慢熬煮着，米油渐渐析出，散发出温和的香气。姜芷在另一个盆里和面，准备烙饼。阳光透过窗棂，照在她专注的侧脸上，灶膛里跳跃的火光，为她镀上了一层温暖的色泽。
赵重山冲洗完毕，穿好衣服走了进来。他没说话，只是默默地坐到灶膛前的小凳上，接过姜芷手中的火钳，往里添了根柴，控制着火势。
两人一个在灶台前忙碌，一个在灶膛前看火，安静无声，却有种难言的默契在流淌。只有锅里粥水咕嘟的轻响，和面糊倒在热锅上刺啦的油爆声。
早饭很快做好。金黄的葱花鸡蛋饼，浓稠的小米粥，脆嫩的拌黄瓜，简单却透着家的温暖。
两人对坐在院中的小桌旁吃饭。经过昨日之事，气氛似乎有了一些微妙的变化。依旧沉默居多，但那沉默不再是最初的尴尬和陌生，而是浸润了一种彼此心照不宣的安稳。
赵重山吃得很快，但不再像最初那样纯粹为了果腹，他会多夹一筷子小菜，会留意姜芷喜欢吃什么，虽然依旧不怎么说话。
吃完最后一口饼，赵重山放下筷子，看着姜芷，开口道：“今日我送你去出摊。”
不是询问，而是告知。语气平淡，却带着不容拒绝的意味。
姜芷抬头看他，想说自己可以，但触及他沉静的目光，到嘴边的话又咽了回去。经过刀疤李一事，她也心有余悸，有他在身边，确实安心许多。她点了点头：“好。”
收拾妥当，两人推着食摊车出门。清晨的街道刚刚苏醒，行人不多。有早起的街坊看到他们，目光都带着几分异样和探究，尤其是落在赵重山身上时，那敬畏之色更是明显。有人想上前搭话，但看到赵重山那没什么表情的脸，又讪讪地缩了回去。
“赵镖头，姜娘子，出摊啊？”只有隔壁杂货铺的王掌柜，硬着头皮打了个招呼，笑容有些勉强。
赵重山只微微颔首。
姜芷则笑着回应：“是啊，王掌柜早。”
一路走到往日摆摊的老槐树下，远远地，姜芷就看到了等在那里的张猛和李大牛。两人像两尊门神，一左一右站着，神情警惕地扫视着四周。
看到赵重山和姜芷，两人立刻迎了上来。
“赵头！嫂子！”张猛嗓门洪亮，拍着胸脯，“您放心，今天有我们哥俩在，一只苍蝇也别想飞过来捣乱！”
李大牛也连忙道：“对对，嫂子，昨天是我们疏忽，今天绝不会有差池！”
姜芷心里一暖，笑道：“辛苦张大哥、李大哥了。”
赵重山看了他们一眼，没多说，只道：“警醒些。”
“是！”两人齐声应道，精神抖擞。
有赵重山和两个镖师在一旁坐镇，今日的食摊，气氛与往日截然不同。熟客们依旧来了，但说笑的声音都自觉压低了些，排队也格外井然有序。一些生面孔的客人，远远看到这阵仗，都露出迟疑的神色，有些甚至绕道走了。
姜芷心里明白，这是“赵镖头”名头的威慑力。安全是安全了，但也难免会吓跑一些胆小的客人。她心里有些无奈，却也知这是眼下必须承受的。毕竟，安稳大过天。
她收敛心神，专注于手上的活计。或许是歇业一天积蓄了精力，或许是心境有所不同，她今日的动作格外利落，做的食物也似乎比往常更用心。
熬的骨头汤底格外醇厚，抻的面条格外劲道，调的酱料滋味十足。就连那免费赠送的腌萝卜，她都切得格外精细。
熟客们吃了一口，纷纷称赞。
“姜娘子，今日这面，滋味格外好啊！”
“是啊，这汤头，鲜得舌头都要掉喽！”
“看来还是得赵镖头在旁边守着，姜娘子这手艺才能超常发挥啊！”有相熟的老客开起了玩笑，但声音不大，带着小心翼翼的试探。
姜芷只是笑笑，手下不停。赵重山坐在不远处的一个马扎上，目光平静地看着街道，对周围的议论和玩笑恍若未闻，仿佛一尊守护神。
到了午市最忙的时候，摊前围满了人。姜芷忙得脚不沾地，额角沁出了细密的汗珠。她正低头捞面，一方干净的、洗得发白的粗布手帕，无声地递到了她面前。
姜芷一愣，抬头看去，是赵重山。他不知道什么时候走了过来，就站在灶台边，脸上没什么表情，只是举着那方手帕。
“谢谢。”姜芷接过，擦了擦汗。手帕上带着淡淡的皂角清香，和他身上的味道一样。
赵重山没说话，看她擦完汗，又顺手将她刚捞好的一碗面，端起来递给等待的客人。动作自然，仿佛做了无数次。
那客人是个走街串巷的货郎，见到赵重山亲自端面，受宠若惊，双手接过，连声道：“哎哟，不敢劳烦赵镖头，不敢劳烦……”
赵重山只点了下头，又退回原来的位置坐下。
这一幕，被不少人都看在了眼里。原本因为赵重山的在场而有些拘谨的气氛，悄然发生了一丝变化。原来这位煞神般的赵镖头，也有如此……体贴的一面？
姜芷的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。她低下头，继续忙碌，嘴角却忍不住微微翘起。
午市高峰过去，客人渐渐少了。姜芷终于能喘口气，喝口水。张猛不知从哪买来几个又大又水灵的甜瓜，用井水湃得冰凉，乐呵呵地分给大家。
“嫂子，快尝尝，解解暑！”
姜芷道了谢，接过一块。瓜肉清甜，汁水丰沛，确实消暑。她看向赵重山，他手里也拿着一块，正小口吃着，目光依旧警惕地巡视着周围。
“你也吃。”姜芷轻声道。
赵重山转回头看她，点了点头。
这时，街角走来一个穿着体面、管家模样的人，径直来到摊前，对着姜芷拱了拱手，态度颇为客气：“请问是姜娘子吗？”
姜芷放下瓜，擦了擦手：“是我，您有什么事？”
那管家笑道：“小人是城西林府的管家。我家老爷昨日尝了府上采买带回去的酱菜，赞不绝口，特命小人前来，想问姜娘子可否每日往府上送些酱菜？价钱好商量。”
城西林府，是清河镇上有名的富户。姜芷心中一喜，这可是笔稳定的生意。她正要答话，却听那管家又补充道：“另外，我家老爷后日要宴请几位贵客，听闻姜娘子手艺精湛，想请姜娘子过府，帮忙操持一桌宴席，这是定金。”
说着，管家取出一个沉甸甸的锦囊，看样子分量不轻。
这简直是双喜临门！姜芷强压下心中的激动，努力维持着镇定：“承蒙林老爷看得起，酱菜没问题。只是这宴席……”她顿了顿，有些迟疑。去大户人家做宴，规矩多，她怕自己应付不来。
那管家似是看出她的顾虑，笑道：“姜娘子不必担心，府上自有帮厨打下