林宵的脚步落在石阶上，声音很轻。风还在吹，但比刚才小了些。他往前走，朝着寒渊洞的方向。九个破洞的储物袋在腰间晃动，最后一个依旧空着。
就在他即将踏上洞口前最后一级台阶时，三道灰黄身影猛然从人群里跃出。
他们穿着袈裟，额头上画着古怪文字，掌心朝天，灵力迅速凝聚。空气中传来锁链摩擦的声音，一条条由灵力凝成的铁链凭空浮现，直扑林宵四肢。
“镇魔印！”有人低吼。
林宵停下脚步，没回头。他感觉到体内那团刚稳住的热流猛地一颤，像是被什么东西惊醒。玉符贴在胸口，温度又升了一点。
他笑了声：“你们梵音谷的人，是不是看见谁不顺眼都说是魔？”
话音未落，他右脚重重踩地。
轰！
赤金色的雾气从七窍喷出，顺着经脉冲上头顶。一道虚影破体而出，在空中盘膝而坐——三寸高的小人，眉心一点红芒，双目睁开时有如闪电划过长空。
元婴显化！
三人脸色骤变，急忙催动镇魔印。锁链加速逼近，眼看就要缠上林宵手腕脚踝。
可就在这瞬间，元婴抬手，掌心向前一推。
无形波动横扫而出，带着灼热气息，撞上那片灵力锁链。光链崩裂，碎成点点残渣。三人护体灵光应声炸开，胸口像是被重锤砸中，齐齐喷血倒飞，摔在十几步外的地上，再也爬不起来。
全场死寂。
有人瞪大眼睛，盯着半空中那个小小的身影。它悬浮不动，金光垂落，将林宵整个人笼罩其中，像是一顶看不见的王冠。
“这……这是元婴？”一名外宗长老喃喃，“他什么时候突破的？”
“不止是元婴。”另一人声音发紧，“那是离体战斗的征兆！真正的元婴境高手才能做到！”
林宵站在原地，抬头看着自己的元婴。他能感觉到它的存在，清晰、稳定，没有一丝紊乱。佛劫之力在体内安静下来，像是被什么压制住了。
他开口，声音不大，却传遍整个广场：“我林宵，今日元婴初成，境界清晰可查。功法源自《赤阳锻体诀》，一路靠自己拼出来。昨夜北境异象，我亲见大殿现身，渡厄老僧亲口告知真相。若说我体内有佛劫就是魔胎，那你们谁能说自己从未起过杀念、贪念、执念？”
没人回应。
他环视四周，目光扫过那些曾经高高在上的面孔。“我以元婴起誓——若有一日真堕入魔道，不用你们动手，我自碎元婴，谢罪三界！”
这话落下，不少人眼神动摇。
太上长老站在原地，眉头微皱，却没有说话。
赵梦涵立于高台边缘，指尖轻轻一动。一缕极细的寒气悄然滑出，顺着地面游走，绕过人群，贴着石阶攀上林宵脚边。那股冷意钻进鞋底，沿着小腿往上蔓延，轻轻拂过经脉。
林宵身体微微一顿。
他知道这是谁的手笔。
那股躁动的佛劫余流原本在元婴离体后有些不稳，此刻被这股寒气一压，立刻平静下来。他没表现出来，只是呼吸平稳了些。
“你这是威胁宗门？”一名梵音谷长老终于开口，脸色阴沉。
“不是威胁。”林宵摇头，“是证明。我要你们看清楚——我不是魔胎，我是玄微宗的人。是我一步一步打出来的元婴境。”
他抬手，元婴随之结印。刹那间，他体内灵液运转轨迹竟在体表浮现出来，一条条经脉泛着赤金光芒，清晰可见。元婴悬浮头顶，纯净无杂，没有任何黑气或扭曲痕迹。
“要验魂可以。”林宵冷笑，“我现在就站在这里，谁想来，随时奉陪。但别拿‘净化’当借口，行打压之实。”
人群骚动。
几位外宗代表面面相觑。刚才那一击他们看得真切，元婴出手干净利落，根本不给对手反应机会。这种实力，已经超出普通弟子范畴。
“太上长老。”一名青衣修士上前，“此事恐怕需重新考量。林宵既已证道元婴，又有渡厄大师亲授指引，不宜草率定罪。”
太上长老沉默片刻，终于开口：“元婴显圣，确非常人所能为。然佛劫之事牵连甚广，不可轻断。”他顿了顿，“寒渊洞暂囚三日，待宗门大会再议。”
林宵听完，没争也没怒。他只是收回元婴，那道虚影缓缓沉入天灵，金光消散。
他转身，面对寒渊洞口。
洞内漆黑一片，寒气逼人。据说进去的人，十有八九会疯。
他站在洞前，没有立刻迈步。
身后传来细微响动。几名梵音谷弟子正忙着扶起那三个受伤的执法者。三人嘴角带血，眼神却狠，死死盯着林宵背影，其中一个低声说了句什么，同伴点头，两人 exchanged 一个意味深长的眼神。
林宵听见了。
但他没理。
他只是伸手摸了摸胸前的玉符。它还在发热，但不像之前那样烫得难受。里面似乎多了点东西，像是某种沉睡的意识。
高台上，赵梦涵转身离开。她的裙摆掠过石栏，银发被风吹起一角。她没有回头，但在经过一处阴影时，左手轻轻一抖，一块冰晶碎片落入袖中，表面裂开一道细纹，渗出淡蓝微光。
林宵忽然抬头。
他看向宗门深处，那里是讲经堂所在的方向。
他知道她会去等他。
哪怕不在身边，也会守在那里。
他迈出一步，停在洞口石阶最顶端。
风再次吹起，卷着几片落叶打转。
他的影子拉得很长，横贯整座广场。元婴虽已归体，但那股威压仍未完全散去。一些修为较低的弟子下意识后退半步，不敢直视。
一名执法弟子试图靠近，却被同门拦住。
“别惹他。”那人低声道，“现在动手，等于跟元婴境硬碰。”
林宵听着这些话，嘴角扬了扬。
他没进洞，也没回头。
他就这么站着，像一座突然立起的山。
前一步是囚笼，后一步是过往。
而现在，他卡在中间，谁也不能轻易把他推进去。
远处钟楼响起一声闷响，震得檐角铜铃轻晃。
林宵抬起手，看了看掌心的老茧。那是挑水十年留下的印记。
也是他活到今天的凭证。
他低声说：“等我出来，该算的账，一笔都不会少。”
石阶下，一名梵音谷弟子悄悄捏碎了一张符纸，火焰幽绿一闪即灭。