晨光刚爬上屋檐，林宵指尖还在发麻。
他站在药庐门口，掌心贴着胸口的玉瓶。那股热意没散，反而更沉了，像是烧红的铁块被塞进了皮肉里。他没回头，也没理身后瘫坐的白璎珞，抬脚就走，步子虚但稳。
谢红绡在山脚等他。
青布包药的摊子前，她蹲着挑草药，手指翻得飞快。寒髓草要三株，配两钱霜露藤，再加半片龙骨花——都是压火定神的料，专治灵力反噬。她没抬头，只低声说：“你脸比死人还白。”
林宵靠着墙根站定，喘了两口气：“刚炼完功，血都烧干了。”
“你不要命了？”谢红绡皱眉，“凝元三阶不是这么冲的，你当自己是铁打的？”
“我要是铁打的，早被周玄砸成铁片了。”他咧嘴一笑，抬手抹了把脸，指缝间还沾着干掉的血丝。
谢红绡没接话，把药包好，塞进他怀里：“走，换个地方说话。这街口有人盯。”
林宵没动，目光扫过街对面卖糖人的小贩、蹲在墙角晒太阳的老头、还有楼上半开的窗。他没看见谁不对劲，可玉瓶贴着心口，烫得像要炸开。
他知道，要来了。
两人并肩往北街走，脚步不紧不慢。市集渐渐热闹起来，叫卖声、讨价声混成一片。林宵低头看着怀里的药包，手指无意识地摩挲着腰间的红绸带——那条褪色的布条，是他从杂役房带出来的唯一东西。
走到杂货铺拐角，一个老者突然从人群里扑出来，跪在地上，双手死死抱住林宵的腿。
“救我……救救我……他们要杀我！”
声音沙哑，带着哭腔。老头满脸皱纹，眼窝深陷，衣衫破烂，像是从哪个荒村逃出来的难民。他抬头，眼神浑浊，可就在那一瞬，林宵看见他瞳孔闪过一道绿光。
玉瓶猛地一烫。
林宵没动，也没低头看。他知道这不是人。
谢红绡反应更快，手已经按在刀柄上，脚步横移半步，挡住了后路。
“老爷子，谁要杀你？”林宵开口，语气懒散，像在问今天菜价。
“他们……穿黑衣的……会飞……”老头抖得厉害，嘴里吐着白沫，“我看见他们烧村子，杀孩子……求你，救救我……”
林宵笑了：“那你找错人了。我是卖药的，不打架。”
他说完，反手一扯腰间红绸带，手腕一抖，布条如鞭甩出，正抽在老头肩头。
“啪！”
一声脆响，老头整个人被抽得离地半尺，摔在三步外的地上。他没叫，也没爬起来，只是四肢抽搐了一下，像断了线的木偶。
林宵走过去，蹲下，伸手掀开老头眼皮。
瞳孔已经散了，可那抹绿光还在眼底游动，像是活物。
“不是人。”他说，“是尸傀。”
谢红绡拔刀出鞘三寸，刀锋贴地划过，一道寒气扫过老头全身。尸体表面浮起一层灰雾，瞬间凝成冰晶，簌簌掉落。
“控尸术。”她冷声道，“高阶手法，灵力残留带魔气。”
林宵盯着尸体，手指轻轻抚过玉瓶。瓶身滚烫，里面的残渣正缓缓旋转，像是在回应什么。
他知道是谁。
“周玄。”他低声说，“你连个死人都舍不得用真身来见我？”
话音刚落，远处屋顶传来一声冷笑。
“林宵，你躲得了今日，躲不过明日。”
声音飘忽，像是从四面八方传来，又像是直接钻进耳朵。林宵抬头，看见北街尽头的屋脊上，一道黑影一闪而过，随即消失。
不是真人，是传音傀儡。
谢红绡收刀入鞘：“他在试探你。”
“不止。”林宵站起身，把红绸带重新系回腰间，“他在怕我。”
“怕你？”谢红绡挑眉，“你刚突破，一身伤，连站都站不稳，他怕你什么？”
“怕我活着。”林宵笑了笑，笑容里没有半点温度，“他设这局，不是为了杀我，是为了看我还能不能动。他在确认——我是不是真的压住了佛劫之力。”
谢红绡沉默了一瞬：“所以他用尸傀，不是为了动手，是为了引你出手。”
“对。”林宵低头看着自己的手，“我一动灵力，他就知道我还能战。我若失控，佛劫暴走，他就能坐等我走火入魔。”
“那现在呢？”
“现在？”林宵抬头，目光扫过整条街，“他知道我还能动，也能控。所以他传话，不是威胁，是警告——猎手已经盯上猎物了。”
谢红绡冷笑：“那你打算怎么办？躲？”
“躲？”林宵摇头，“我跑了一路，从杂役房跑到后山，从地底爬到山顶。现在我三阶了，灵力稳了，佛劫压住了——该换我出手了。”
他转身就走，脚步比刚才快了一倍。
谢红绡跟上：“去哪儿？”
“他想看我动，我就动给他看。”林宵摸了摸胸口的玉瓶，“他用尸傀传话，那就顺着这线，找到他藏的地方。”
“你疯了？”谢红绡压低声音，“你现在去撞他的局，万一有埋伏？”
“他要的就是我不敢动。”林宵回头，眼神亮得吓人，“我不但要动，还要让他知道——他放出来的狗，咬不到我，反而会被我扒皮抽筋。”
谢红绡盯着他看了两秒，忽然笑了：“行，那你走前面，我给你断后。”
林宵没再说话，加快脚步穿过人群。市集越来越挤，叫卖声、讨价声、孩童哭闹声混成一片。他没回头，可能感觉到谢红绡始终跟在五步之后，像一把出鞘的刀。
走到北街尽头，玉瓶突然一震。
林宵停下。
前方是个卖陶器的摊子，几排粗瓷碗摆在地上，一个老头正低头数铜板。阳光照在他后颈，露出一道暗红色的纹路——像是符印，又像是烧伤。
林宵盯着那道纹路，手指缓缓握紧。
玉瓶的热度，和那纹路的位置，完全重合。
他迈步上前，刚抬起脚——
“别动。”
谢红绡的声音从背后传来，极低，极冷。
林宵没停，可脚步慢了下来。
“前面那老头，数钱的手指在抖。”谢红绡靠近两步，声音贴着他耳朵，“他左手小指缺了半截，是三年前刑部通缉的‘断指刘’——专替魔修处理尸体。”
林宵眯起眼。
他知道这人。
断指刘，死过两次。第一次被他亲手砸断手臂，扔进乱葬岗；第二次在地牢暴毙，尸首都腐烂了。
可现在，他活着，站在这儿，低头数钱，像最普通的市井小民。
“又是傀儡。”他低声说。
“不。”谢红绡摇头，“这次是活人，但被种了控魂咒。他不是主目标，是饵。”
“饵？”
“对。”谢红绡目光扫过四周，“他在等你靠近，只要你出手，他体内的咒印就会引爆，炸出一片死地。你若受伤，周玄的埋伏就来了。”
林宵冷笑：“他真当我是傻子？”
“所以他不怕你聪明。”谢红绡盯着那老头，“他怕你冲动。刚突破，刚压住佛劫，最容易高估自己。”
林宵没说话，手指慢慢松开玉瓶。
他知道她说得对。
他不是不怕死，他是怕死得没价值。
他转身就走，脚步干脆，没再看那老头一眼。
谢红绡跟上：“现在呢？”
“等。”林宵压低声音，“他设局，我就破局。他用傀儡，我就用情报。他以为我孤身一人，可他忘了——我还有你。”
谢红绡一愣，随即笑出声：“你倒是会用人。”
“我不会用人。”林宵回头，咧嘴一笑，“我只会用信我的人。”
两人拐进一条小巷，巷子窄，阳光照不进来。林宵靠墙站着，从怀里掏出玉瓶，盯着里面的残渣。
残渣还在转，灰雾贴着瓶壁爬行，像在寻找出口。
他知道，周玄就在附近。
他知道，这场猎杀才刚开始。
他更知道——
这次，他不会再躲。