血珠渗出青石的瞬间，林宵的指尖已按在丹田。那道细线刚在红绸带上蔓延半寸，就被一股沉实灵力自内而外碾压回去。他没睁眼，只将《九转龙象决》的运转节奏从“冲刷”转为“归流”，像把一匹狂奔的烈马拽回缰绳，缓缓牵入深谷。
三日闭关的余烬还在骨缝里烧，但不能再拖了。
他起身，解下右臂的红绸带，换到左腕缠紧。布条褪色发硬，边缘磨出毛刺，贴在皮肤上像一层干涸的壳。他没看它，只是将储物袋翻了个底朝天，取出三道封灵符，一层层裹住那块残玉简，塞进最底层的破洞里。
门开时，执事弟子正探头张望。
林宵扫了他一眼，对方立刻低头退开。他迈步而出，脚步不快，却每一步都踩在灵力循环的节点上，稳得像铁铸的桩子。东峰石阶蜿蜒向下，他走了一半，忽觉左腕红绸带微微一震——那是寒气残迹与体内血纹短暂共鸣的征兆。
他不动声色，右手轻抚过腰间九个破洞的袋子，指尖在某个裂口处顿了顿。那里曾渗过他的血，现在干得发黑，像一块烧焦的符纸。
演武场在山腰，晨练弟子已列阵操练。林宵刚踏上广场边缘，便听见几道压低的议论。
“那是林宵？三日前还一身血回来，听说在断崖被人围杀……”
“别瞎说，人家刚闭关出来，第四转圆满的灵压都压不住了，你没感觉？”
“圆满又如何？《九转龙象决》是黄阶功法，靠邪道速成，根基不稳，迟早反噬。”
林宵脚步未停，径直走向场中石台。他站定，环视一圈，忽然抬手，掌心向上。
灵力自丹田升腾，经膻中、过肩井，直灌掌心。皮肤下浮现出龙鳞状纹路，金光流转，却不刺目，像一头蛰伏的猛兽在皮下呼吸。他五指微张，掌中灵力凝成拳印，轻轻一压——
“轰！”
石台表面炸开蛛网裂痕，尘土未扬，灵力却如潮水般退去，收得干净利落。
全场鸦雀无声。
“谁说黄阶功法不能登堂入室？”林宵咧嘴一笑，眼角带起几分痞气，“我这拳，能破凝元境护体罡，敢试试的，现在上。”
话音未落，一名外门弟子跃上台来，手持铁棍，怒喝一声：“我来领教！”
林宵不闪不避，待对方铁棍临身，忽地侧身滑步，右手如蛇信探出，搭在棍身三寸处。他没用力，只是顺着对方力道一引一送，那弟子便收不住势，踉跄冲出三步，差点栽下台去。
“再来。”林宵拍拍手，“三成力，没伤你。”
第二人上台，双掌带风，直扑面门。林宵抬肘一格，顺势压腕，左脚勾其脚踝，轻轻一绊。那人仰面倒地，却没摔疼，只觉一股柔劲将他托住，缓缓落地。
第三人不敢硬上，改用游斗。林宵却像早算准他每一步，总在关键时刻伸手一点、一拨、一推，逼得对方进退失据，最后自己绊住自己，狼狈滚出台外。
“服不服？”林宵站在台中央，笑得灿烂。
“服！”三人喘着粗气，却都笑了。
台下掌声雷动。有人喊：“林师兄，给我们讲讲《九转龙象决》的要诀呗！”
林宵也不推辞，盘膝坐下，朗声道：“这功法不玄乎，就八个字——以痛为薪，以血为引。你们觉得疼，是因为灵力在刮经脉，那是杂质被刮掉。越疼，说明练得越对。”
“可我们聚气境才刚稳，不敢冲太猛啊。”
“那就慢点刮。”林宵咧嘴，“我第一天练，疼得满地打滚，滚完接着练。滚多了，就不疼了。”
众人哄笑。
笑声未落，一道纤细身影跃上台来。月白长裙，乌发垂肩，眉心一点朱砂，正是白璎珞。
“林宵，”她轻声道，“我卡在聚气五阶快一个月了，妖气总在经脉里乱窜，压不住。”
林宵眯眼打量她片刻，忽然道：“你练的是《九转龙象决》？”
“不是，是族里传的《寒鸦引气术》。”
“难怪。”林宵起身，“你这功法太冷，妖气太躁，阴阳不调。来，我教你个法子——双修推演。”
“双修？！”台下一片哗然。
“别想歪。”林宵翻白眼，“是双人合练，推演灵力流转。你信我，就站过来。”
白璎珞抿唇，走上前。
林宵让她背对自己，双手搭在她肩头，低声道：“听好了，我引功法，你跟着走。第一转，灵力自涌泉起，过昆仑，入百会——”
他话音未落，白璎珞忽然闷哼一声，体内妖气暴动，皮肤下泛起淡金色纹路，呼吸急促。
“稳住！”林宵左手迅速抽出红绸带，缠住自己右手，猛地按在她后心。
寒气残迹顺着经脉渡入，白璎珞颤抖的身体渐渐平复。
“再来。”林宵声音沉下，“别怕，我在。”
这一次，他亲自运转《九转龙象决》，灵力通过掌心缓缓注入。白璎珞闭目感应，体内两股力量开始交融——一刚一柔，一热一寒，竟在经脉中形成轮转之势。
“成了！”林宵低喝，“这就是‘阴阳轮转阵’的雏形！你记住这感觉，下次自己能控。”
白璎珞睁开眼，眸中闪过一丝琥珀色，随即恢复清明。她回头看他，嘴角微扬：“谢谢你。”
“谢什么，”林宵咧嘴，“下次我突破，你也得帮我。”
两人相视一笑，演武场响起零星掌声，随即化作热烈喝彩。
日头偏西，林宵与白璎珞并肩走向后山。途中路过一片竹林，忽听树后传来低语。
“……北境边军换防，一夜之间调走三营精锐，连帅旗都换了。”
“嘘！小声点！我表哥在兵部当差，说夜里常有黑市商队出入军营，运的全是妖骨、妖血，说是‘药材’。”
“妖祸将起，宗门却装聋作哑，真当咱们不知道？”
林宵脚步一顿。
白璎珞察觉，轻轻拉了拉他袖子。
他不动声色，从腰间取下一块玄微宗令牌，故意一松手——
“当啷”一声，令牌落地。
树后两人慌忙现身，一人捡起令牌，赔笑：“林师兄，对不住，我们……”
“没事。”林宵接过令牌，若无其事道，“听说边关不太平？妖气夜现？”
“这……”两人对视一眼，支吾道：“也就道听途说，未必当真。”
“我倒觉得，”林宵眯眼一笑，“真要出事，咱们外门弟子也该提前练练胆子。你说是不是？”
那人干笑两声，匆匆告辞。
林宵站在原地，指尖摩挲着令牌边缘。片刻后，他取出一块空白玉简，将“边军换防”“黑市妖货”八字刻入其中，收入储物袋。
白璎珞轻声问：“你信他们说的？”
“我不信风，”林宵收起玉简，抬头望天，“但我信风里的沙。”
他转身欲走，忽觉左腕红绸带又是一震。
低头看去，布条边缘渗出一丝极细的血线，正缓缓爬向指尖。