巴黎的喧嚣渐渐沉淀，“青鸾印记”团队移师伦敦，筹备即将在皇家艺术学院举行的艺术博览会。《涅盘》的余威尚存，使得青鸾一行抵达希思罗机场时，竟也引来了少数嗅觉灵敏的时尚媒体蹲守。
相较于巴黎的浪漫与张扬，伦敦以其厚重的历史底蕴与内敛的贵族气质，展现出另一番风貌。灰蒙蒙的天空，古老的石砌建筑，以及行色匆匆却衣着得体的路人，都让青鸾感受到一种不同的压力。
下榻的酒店位于梅费尔区，同样古老而奢华。安顿下来后，青鸾在陆珩和白鸦的陪同下，提前前往皇家艺术学院熟悉场地。博览会规模宏大，来自世界各地的艺术珍品汇聚于此，安保级别极高。但青鸾的感知依旧捕捉到了一些隐藏在平静表面下的暗流——几道若有若无的、带着审视与探究意味的能量波动，始终徘徊在《涅盘》的预定展位附近。
“看来，我们这位‘朋友’的消息很灵通。”白鸦低声说道，眼神锐利地扫过不远处几个看似普通的游客。
陆珩神色不变，只是微微颔首：“按计划行事，加强监控，不要打草惊蛇。”
真正的波澜，发生在博览会开幕前夜的赞助人预展酒会上。
这是一个极其私密的场合，与会者非富即贵，皆是艺术界的顶级收藏家、赞助商与古老家族的成员。青鸾作为本次博览会的重点推介艺术家，自然在受邀之列。
她选择了一身墨绿色丝绒长裙，款式简约，却极衬她的气质与东方韵味。颈间依旧佩戴着那枚《星穹》胸针，流转的微光在酒会水晶灯的映照下，更添几分神秘。陆珩则以她私人艺术顾问的身份陪同在侧，一身剪裁完美的深灰色西装，将他沉稳冷峻的气质衬托得淋漓尽致。他并不多言，但存在感极强，无形中为她挡开了许多不必要的寒暄与试探。
酒会气氛优雅而克制，人们三三两两地低声交谈。就在青鸾与一位资深艺术评论家讨论东方美学时，一位气质卓绝的中年男士端着香槟杯，缓步走了过来。
他看起来约莫五十岁上下，灰发梳理得一丝不苟，穿着萨维尔街定制的深蓝色西装，举止间带着一种古老的、仿佛刻在骨子里的英伦贵族风范。他的面容称得上英俊，眼角虽有细纹，却更添成熟魅力，尤其是那双湛蓝色的眼睛，深邃得仿佛能洞悉人心。
“晚上好，林小姐。您的作品《涅盘》，令人叹为观止。”他开口，是纯正的牛津腔，声音低沉而富有磁性，带着恰到好处的赞美，“请允许我自我介绍，艾略特，蒙巴顿-艾略特。”他微微欠身，行了一个极古典的礼节。
蒙巴顿-艾略特这个姓氏，在英国意味着古老的血统、庞大的遗产以及与皇室的密切联系。眼前的这位，正是当代的艾略特勋爵，一位在艺术收藏界享有盛名，同时也以其深居简出和挑剔眼光着称的大人物。
“晚上好，艾略特勋爵。感谢您的赏识。”青鸾礼貌回应，心中却瞬间警铃大作。在出发前，第七区提供的资料中，这位勋爵赫然在“需重点关注人物”列表的前列，其与数个神秘的国际艺术基金往来密切，背景成谜。
“并非仅仅是赏识。”艾略特勋爵微微一笑，目光落在青鸾的《星穹》胸针上，带着毫不掩饰的欣赏与……一种近乎专业的审视，“我对能量异常敏感。林小姐的作品，无论是《涅盘》还是您佩戴的这枚胸针，都蕴含着一种独特而和谐的能量场，这在现代艺术中是极其罕见的。这不仅仅是技艺，更像是一种……古老的智慧与现代科学的完美结合？”
他的话语直接切中了“灵绣”的核心！青鸾心中凛然，面上却依旧保持着得体的微笑：“勋爵阁下过誉了。我只是尝试将一些个人对材料和自然的感悟，融入创作之中。”
“过于谦虚了，林小姐。”艾略特勋爵轻轻晃动着酒杯，目光深邃，“这种能量场，稳定、温和且充满生机，绝非简单的感悟所能达到。它让我想起家族收藏中，几件来自东方的、历史悠久的法器……它们也拥有类似的特质。”
他的话语如同迷雾，看似随意，却步步紧逼，试图探寻“灵绣”力量的源头。青鸾能感觉到，一股极其隐晦、精妙伪装过的精神力，正如同最纤细的探针，试图绕过她的自然防御，感知她周身更细微的能量波动。
她不动声色，精神力内敛如深潭，将一切窥探隔绝在外，同时巧妙地引导着《星穹》胸针的能量场，使其显得更加柔和自然，仿佛只是材质特殊带来的视觉效果。
“古老的智慧总是令人神往。”青鸾四两拨千斤，将话题引开，“听说艾略特家族的收藏中，有不少来自敦煌的珍品？那一直是我向往的艺术圣地。”
艾略特勋爵眼底闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到青鸾会对他的收藏如此了解，并且反应如此迅捷。他笑了笑，从善如流地接过了新话题：“是的，那是一片承载着千年文明的土地。看来林小姐对敦煌文化也颇有研究……”
两人的交谈在外人看来，堪称融洽愉快。一位是声名鹊起的东方艺术家，一位是底蕴深厚的英伦贵族，围绕着艺术与文化侃侃而谈。但只有身处其中的青鸾知道，这平静的对话下，是怎样的暗潮汹涌。
陆珩一直站在不远处，看似在欣赏墙上一幅油画，但所有的注意力都集中在青鸾与艾略特勋爵的对话上。他的眼神冰冷，如同最精准的仪器，分析着艾略特勋爵的每一个微表情和身体语言。
当艾略特勋爵最终礼貌告辞，融入其他宾客中后，陆珩才缓步走到青鸾身边。
“他很危险。”陆珩的声音压得很低，带着绝对的肯定，“他的精神力很强，而且伪装得极好。他对能量的认知，远超普通收藏家。”
青鸾轻轻吐出一口气，点了点头，指尖有些发凉：“他一直在试探，试图摸清‘灵绣’的底细。我怀疑，他可能就是‘夜皇’在伦敦的‘眼睛’，甚至是更高层级的人物。”
伦敦的迷雾，因为这位艾略特勋爵的出现，变得更加浓重而扑朔迷离。
青鸾望着勋爵消失的方向，心中明白，这场在艺术殿堂下的博弈，才刚刚开始。而这位看似优雅的勋爵，很可能就是她在此地，需要面对的最危险的对手。