寨子里的家家户户都亮起了灯火，隐约能看到有人在祭坛周围忙碌着，似乎在为即将举行的仪式做准备。
九叔和苏旭悄无声息地潜入了寨中。
寨子里的房屋都是木质结构，错落有致地分布在山腰间。
他们顺着墙根行走，敏锐地察觉到寨子里的气氛十分凝重，不少人家的窗户里都亮着灯，却听不到丝毫人声。
走到祭坛附近时，二人忽然听到一阵低低的吟唱声。
他们寻声望去，只见祭坛旁的一间木屋里，一个白发苍苍的老妇人正对着一尊石像祈祷，石像的模样十分怪异，既不像人也不像兽，脸上刻满了扭曲的纹路。
老妇人面前的供桌上，摆放着一碗暗红色的液体，那诡异的甜腻香气，正是从这液体中散发出来的。
九叔屏住呼吸，仔细倾听着老妇人的吟唱。
那歌词晦涩难懂，却带着一种奇特的韵律，让人听了心神恍惚。
他心中一动，从怀里掏出两张符纸捏在手中，另一张给了苏旭，若是这吟唱真有迷人心智的功效，也好及时应对。
就在这时，木屋的门突然被推开了。
一个穿着白色衣裙的少女走了出来，她看起来不过十五六岁的年纪，面容清秀，奇怪的是，她虽眼神空洞，面色却透着一股不自然的红润，倒真有几分“灿若桃花”的模样。
她径直走向祭坛，走到那根木柱前，伸出手轻轻抚摸着上面的绸带，嘴角微微上扬，露出一抹诡异的笑容，偶尔还低声呢喃几句，像是在与谁对话。
二人心中一紧，这少女想必就是即将成为“落花洞女”的人。
看她的模样，分明是被某种邪术控制住了。
他们正想上前一探究竟，忽然听到身后传来一阵脚步声。
二人立刻转身躲到一棵大树后，只见几个寨民举着火把走了过来，将少女围在中间，恭敬地说道：“洞神的新娘，仪式过两天就要开始了，您快回屋歇息吧。”
少女没有说话，只是机械地跟着寨民转身，向一间单独的木屋走去。
九叔和苏旭看着她的背影，心中的疑虑越来越深。
他们决定先看看仪式的情况，再做打算。
回到屋子后，二人将自己的发现告诉了众人。
茅山明听得连连咋舌：“这么说来，这落花洞女根本不是什么神灵选中，而是被人用邪术操控了？”
“大概率是这样。”九叔点头，“那老妇人吟唱的曲调，带着很强的催眠效果，那碗暗红色的液体，恐怕也不是什么好东西。仪式开始的时候，我们需多加留意，若是真有邪祟作祟，绝不能坐视不管。”
秋生和文才立刻摩拳擦掌：“师父放心，我们一定帮你！”
茅山明和阿瑶也表示赞同，毛蛋在一旁也比了个oK的手势。
几人当下便商量起了应对之策。
接下来的几天，九叔一行人都老老实实地待在空屋里，偶尔只有阿石会过来送些食物和水……
通过与阿石的交谈，他们了解到，这次要成为“落花洞女”的姑娘名叫小月，是寨子里有名的美人，性格温柔善良。
只是因为之前订亲的未婚夫在打猎时意外身亡，她便一直没有再找婆家，没想到却成了被洞神“选中”的人。
“小月这孩子命苦啊。”
阿石说起小月，脸上露出几分惋惜之情，“她本来是个多开朗的姑娘，自从她未婚夫没了之后，就变得沉默寡言了。后来寨子里的老人说她是被洞神看中了，她就更不爱说话了，天天一个人待在屋里，有时候还会对着窗外发呆。”
九叔听到这里，眉头微微蹙起：“她自己愿意成为落花洞女吗？”
阿石愣了一下，似乎没想到九叔会问这个问题，他挠了挠头，有些迟疑地说道：“应该是愿意的吧？成为洞神的新娘，是我们寨子里姑娘的荣耀啊。不过我上次去看她的时候，好像看到她在偷偷哭。”
九叔心中的疑虑更甚，他总觉得这件事背后藏着不为人知的隐情。
苏旭坐在一旁，也若有所思地说道：“按道理来说，若是真的被神灵选中，应该是充满喜悦的，怎么会偷偷哭呢？这里面恐怕真的有问题。”
时间过得很快，转眼就到了举行落花洞女仪式的日子。
这天一早，寨子里就响起了欢快又带着几分庄严的鼓声，整个寨子都沸腾了起来。
九叔一行人按照阿石的安排，来到了祭坛附近的一个高台上，这里既能清楚地看到仪式的全过程，又不会干扰到寨民们。
此时的祭坛已经被装饰得十分隆重，祭坛用青石垒砌而成，高达三米。
上面摆放着各种祭祀用品，有新鲜的瓜果、猎杀的猎物，还有一些不知名的草药。
祭坛旁边立着一根高大的木柱，柱子上缠绕着五彩的绸带，绸带上还挂着一些风干的花瓣。
寨民们都穿上了最隆重的民族服饰，男人们穿着黑色的短褂，腰间系着红色的腰带。
女人们则穿着绣满了花纹的长裙，头上戴着银饰，走起路来“叮叮当当”作响。
随着鼓声越来越响，一个白发苍苍的老妇人手持法杖，率先走上了祭坛。
这老妇人看起来年纪很大了，脸上布满了皱纹，但精神却十分矍铄，眼神锐利。
正是那晚九叔和苏旭看见的那个老婆婆。
茅山明几人这时也知道，这正是阿石给他们说到的寨子里的萨满婆婆，负责主持这次的仪式。
萨满婆婆环视了一圈众人，用苍老却洪亮的声音念起了祭祀的咒语，她的语速很快，声音晦涩难懂，听起来充满了神秘的色彩。
咒语念完后，两个寨妇搀扶着一个少女走上了祭坛。
这少女便是小月，她穿着一身绣满了落花图案的红色嫁衣，头上盖着红色的头纱，看不清容貌。
但从她纤细的身姿和微微颤抖的肩膀来看，她似乎十分紧张。
“头纱掀开看看啊，听说这小月是寨子里最美的姑娘。”秋生和文才忍不住低声说道，眼睛紧紧地盯着小月。
仿佛是听到了文才的话，萨满婆婆走上前，亲手掀开了小月的头纱。
当小月的容貌展现在众人面前时，连秋生和文才都忍不住倒吸了一口凉气。
小月确实长得极美，她有着一张鹅蛋脸，皮肤白皙细腻，像上好的瓷器；一双大眼睛水汪汪的，睫毛很长，微微下垂着。
鼻梁小巧挺直，嘴唇是天然的粉红色，就像一朵含苞待放的桃花。
这样的容貌，即便是在大城镇里，也算得上是顶尖的美人。