建国和建党要跳级考初中的决定，像一块投入平静生活的巨石，激起的不仅是家人心中欣慰与担忧的波澜，更是一道迫在眉睫的现实难题——钱。
学费、书本费、文具、还有那无法回避的、往返公社几十里山路对两个少年体力的额外消耗（即便他们坚持走读，营养也必须跟上）。这些开销，对于刚刚喘过气、勉强达到“饿不死”水平的张家来说，无异于一座沉重的大山。
父亲抽旱烟的次数又多了起来，常常蹲在院子里，望着那几分长势喜人、却终究换不来几个现钱的自留地，眉头拧成一个解不开的结。母亲更加精打细算，恨不得把一个铜板掰成两半花，夜里就着油灯缝补衣物时，常常望着灯花出神，眼神里充满了对未来的焦虑。爷爷虽然嘴上说着支持，但偶尔听到父亲和母亲低声计算着可能的开销时，也会沉默地转过头，望着窗外，发出一声几不可闻的叹息。
我能感受到这份沉甸甸的压力，它压在每个人的心头，也压在我的心上。我知道，我必须做点什么了。我不能再仅仅满足于用那微弱的泉水气息潜移默化地改善家人的体质，我必须为这个家，带来一些更直接、更能解决燃眉之急的“东西”。
我的目光，再次投向了我意识深处的那片灰色空间。
“种植区”里，那几株最早种下的“石头菜”已经长到了巴掌大小，叶片肥厚，颜色是一种健康沉静的墨绿，顶端再次结出了小小的种子荚。而那株黑色植物，顶端的黑色果实旁边，又冒出了两个新的、米粒大小的花苞。这些都证明了空间种植的可行性和潜力。
但真正让我心跳加速的，是空间最深处、那片我特意开辟出来、用感知中最“润泽”的泉水气息小心翼翼滋养着的角落。
那里，静静地生长着一株植物。它的叶片不多，只有孤零零的一枝五片掌状复叶，叶柄细长，叶片边缘有细密的锯齿，颜色是一种苍翠欲滴的深绿，叶脉清晰，透着一股勃发的生命力。
人参。
是我之前从后山那棵古树脚下，连土带须、极其小心移栽进来的那株年份尚浅的野山参。当时它只有三片小叶，主根细小如筷。而如今，在空间里度过了外界几十天、内部却可能已是数十甚至近百年的加速时光后，它已经悄然长成了眼前这般模样。
五片复叶！这是参龄增长的重要标志。在野外，从三片叶到五片叶，往往需要数年甚至十数年的光阴。而在我的空间里，这奇迹般的生长，就在这无声流逝的加速时间中完成了。
我集中意念，仔细“观察”着这株空间人参。它的主根（芦头）部分明显粗壮了一圈，呈黄白色，质地坚实，上面环绕着紧密的芦碗（茎痕），记录着它每一次生长的周期。侧须虽然还不算特别繁茂，但根根清晰有力，深深扎进灰色的“土壤”中，仿佛在汲取着空间那特殊的养分和泉水气息。
更让我心神震动的是，当我用意念轻轻“触碰”它的根系时，能清晰地感觉到一股比“石头菜”和黑色果实更加醇厚、更加温和、却又绵绵不绝的澎湃生命力蕴含其中！那是一种沉淀了时光、浓缩了天地精华的灵秀之气！
百年……不敢说一定有百年，但几十年以上的参龄是绝对跑不了了！而且，这还是在空间特殊环境、泉水滋养下生长的“灵参”，其药效和价值，恐怕远超同等年份的普通野山参！
就是它了！
用它，来换取哥哥们上学的希望！
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。但如何操作，却需要极其谨慎的谋划。
直接拿出来？不行，无法解释来源。一个一岁多的孩子，从哪弄来几十年份的野山参？这太过骇人听闻，只会给家里带来更大的灾祸。
那么，只能假借“偶然所得”。而且，这个“偶然”必须合情合理，经得起推敲。最好的人选，自然是父亲。他有过供销社的工作经历，对城里的人和事相对熟悉，也有一定的处事经验和人脉（虽然现在大多断了）。而且，作为家里的顶梁柱，由他去处理这笔“意外之财”，最合适不过。
我需要创造一个“机会”，让父亲“发现”这株人参。
几天后，一个阴云密布的清晨，父亲准备去更远的西山砍些硬柴，顺便看看能不能寻到点蘑菇或野果。我表现得异常粘人，非要跟着去。父亲拗不过我，又见母亲和奶奶都在忙，便用背篓背着我，带上柴刀和绳索出发了。
我们走的是一条平日里很少有人走的偏僻山路，林木幽深，藤蔓缠绕。我趴在父亲宽厚却略显单薄的背上，用意念指引着方向——朝着我记忆中，当初发现那株小人参的古树方向附近，但又不是确切地点。
走了约莫一个时辰，来到一片背阴的山坳。这里腐殖土深厚，落叶堆积，空气中弥漫着潮湿的泥土和朽木气息。父亲放下我，准备开始砍柴。
就在这时，我假装被一根突出的树根绊了一下，“哎呀”一声向前扑倒，小手“恰好”按在了一丛茂密的蕨类植物下面。
“念念！”父亲连忙过来扶我。
我趁机用手在蕨类植物根部扒拉了几下，嘴里发出惊讶的“咦？”声，然后，费力地从松软的腐殖土和落叶层中，“抠”出了一块裹着泥土、其貌不扬的块状物。
父亲起初没在意，以为我只是在玩泥巴。但当我小心地拂去那东西表面的泥土，露出下面黄白色、略带纺锤形、隐约可见芦碗和细密横纹的根茎时，父亲的眼睛瞬间瞪大了！
他一把从我手里接过那东西，凑到眼前，手指颤抖着拂去更多的泥土，又凑到鼻端闻了闻，脸色骤然变了！
“这……这是……”他的声音因为激动而有些变调，“人参？！野山参？！”
他难以置信地看看手里那根比大拇指粗不了多少、但芦头紧实、须根清晰的人参，又看看我，再看看周围的环境，仿佛在做梦一般。
“念念，你……你从哪找到的？”他蹲下身，急切地问。
我指了指刚才绊倒我的地方，那片蕨类植物下面，又用手比划着，意思是“就在土里，一抠就出来了”。
父亲连忙拨开那丛蕨类植物，用手仔细地挖掘周围的土壤。除了几根细小的须根，再没有别的发现。这似乎更加印证了“偶然发现”的说法——就像是被什么小动物刨松了土，或者山体轻微的蠕动，恰好让这株埋藏不深的人参露出了端倪。
父亲捧着那株人参，双手微微发抖。他虽然不是药材专家，但在供销社也见过、听说过一些。手里这株参，芦碗紧密，皮色老黄，须根清晰有韧性，虽然个头不算特别巨大，但看品相，绝不是三五年生的货色！至少是几十年，甚至可能年份更久！
几十年份的野山参！这在他们这偏僻的山村，简直是传说中的东西！价值……他不敢想象。
巨大的惊喜过后，是更深的警惕和不安。这东西太贵重了！来历又如此“蹊跷”。万一走漏风声……
父亲迅速脱下外衣，将人参仔细包裹好，塞进怀里贴身藏好。他看了看四周，确认无人，又仔细清理了我刚才“挖掘”的痕迹，尽量恢复原状。
“念念，”他把我抱起来，脸色前所未有的严肃，声音压得极低，“今天的事，回去跟谁都不能说，记住了吗？爷爷、奶奶、妈妈、哥哥们，谁都不能提！就当咱们今天只是来砍柴了，明白吗？”
我看着他紧张而郑重的眼神，用力点了点头。
父亲这才稍稍松了口气，但眉头依然紧锁。他无心再砍柴，背起我，匆匆沿着原路返回。一路上，他沉默不语，只是时不时用手按一下胸口藏参的位置，仿佛那里揣着一块烧红的炭，又像揣着一个沉甸甸的、关乎全家命运的希望。
回到家，父亲没有声张，只是悄悄把母亲叫到一旁（避开了爷爷和哥哥们），关上了里屋的门。过了很久，两人才出来。母亲的脸色有些发白，眼神里充满了震惊、狂喜和与父亲一样的深深忧虑。她看着我，嘴唇动了动，最终什么也没问，只是走过来，把我紧紧搂在怀里，力气大得让我有些疼。
那天晚上，家里的气氛格外凝重而微妙。爷爷似乎察觉到了什么，但见父亲和母亲都不说，也就没有追问，只是吃饭时多看了父亲几眼。建国和建党沉浸在备考中，并未察觉异常。
深夜，等所有人都睡熟了，父母屋里的油灯却又亮了起来。两人低声商议了很久，声音模糊不清，只能隐约听到“县城”、“老周”、“稳妥”、“不能声张”等字眼。
我知道，他们在谋划如何安全地出手这株人参。
几天后，父亲找了一个借口，说要去县城探望一位以前供销社的老同事（确实有这么个人，姓周，为人还算厚道），顺便看看能不能打听点消息，或者找点零活。母亲给他准备了最简单的干粮和水。
临走前，父亲又一次把我抱到一边，用只有我们两人能听到的声音说：“念念，爸去办件要紧事。你在家乖，等爸回来。”
我看着他眼中那种豁出去的决绝和一丝忐忑，再次用力点头。
父亲这一去，就是三天。
这三天，家里的时间仿佛被拉长了。母亲做事时常走神，奶奶也隐隐不安，爷爷则常常望着县城的方向出神。建国和建党似乎也感觉到家里气氛不同，学习更加拼命，仿佛想用这种方式来分担些什么。
第三天傍晚，就在天色将黑未黑、母亲已经到院门口张望了无数次的时候，父亲的身影终于出现在了村口的土路上。
他走得很慢，脚步有些蹒跚，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但那双眼睛，在暮色中却亮得惊人，那是一种如释重负、又带着巨大喜悦和深深后怕的复杂光芒。
他进了院子，反手插好门闩，没有立刻进屋，而是先在院子里站了一会儿，仿佛在确认这是真实的家，而不是梦境。
母亲冲出来，看到他平安归来，眼泪一下子就涌了出来。父亲拍了拍她的手，示意她别出声，然后两人一起进了堂屋。
爷爷已经拄着拐杖站了起来，建国和建党也停下了手里的书本，所有人都紧张地看着父亲。
父亲走到桌边，先端起一碗凉开水，咕咚咕咚灌了下去，然后才长长舒了一口气。他看了看家人，脸上露出一个疲惫却异常明亮的笑容。
他从怀里，小心翼翼地掏出一个用手帕包裹得严严实实的小布包，放在桌上，一层层打开。
里面，是一叠皱巴巴、面额不一的钞票和几张崭新的工业券、布票。钱不算特别厚，但在油灯昏暗的光线下，那叠纸币和珍贵的票证，却仿佛散发着诱人的金光。
“成了。”父亲的声音有些沙哑，却带着一种难以言喻的激动，“人参……卖给县里同仁堂一位老药师介绍的信得过的私人买家了。对方识货，没怎么压价。钱和票都在这儿。”
他指着那叠钱和票：“一共一百二十块钱，外加五尺布票，三张工业券。” 在1966年，对于一个农村家庭，尤其是一个刚刚从绝境中爬出来的家庭，这无疑是一笔巨款！足以支付两个儿子初中阶段所有的学费、书本费，甚至还能略有盈余，改善很长一段时间的生活！
堂屋里一片死寂，只有油灯灯花爆开的轻微“噼啪”声。
爷爷的手颤抖着，想去摸那叠钱，却又在半空中停住。奶奶捂住了嘴，老泪纵横。母亲看着那些钱票，又看看父亲，眼泪流得更凶了，但那是喜悦的泪水。
建国和建党完全呆住了，他们看着那笔“巨款”，又看看父亲风尘仆仆却异常明亮的眼睛，仿佛明白了什么，眼圈迅速红了。这笔钱，是为了他们！
“爸……”建国哽咽着，说不出话。
“这钱……”父亲深吸一口气，看向两个儿子，“是老天爷……是咱们家的运气。但你们记住了，这钱，是给你们读书用的！是给你们闯出路用的！你们必须给老子考出个样子来！必须对得起这份运气，对得起……对得起这株人参！”
他的声音铿锵有力，带着一种不容置疑的期望和沉重的嘱托。
建国和建党用力点头，眼泪终于滚落下来。那不仅是感动的泪，更是背负了家庭全部希望和牺牲后，破釜沉舟、誓要成功的决绝之泪。
“还有，”父亲缓和了语气，目光扫过全家人，“这笔钱的事，对外一个字都不能提！就说是我以前攒的，加上找老同事借了点。谁问都这么说！记住了吗？”
全家人凝重地点头。财不露白，尤其是在这个敏感的年月，这个道理他们都懂。
父亲将那叠钱和票重新包好，郑重地交给母亲：“秀兰，你收好。该花的花，但不能乱花。孩子们上学要紧，爹娘的身体也要紧。”
母亲接过那个沉甸甸的小布包，紧紧捂在胸口，仿佛捂着一团火，温暖而灼热。
那一夜，张家门板之内的灯光，亮到很晚。不再是愁苦的叹息和焦虑的低语，而是充满了对未来的具体规划和压抑不住的喜悦。
爷爷和父亲低声商议着这笔钱的具体使用计划，哪些是立刻要交的学费，哪些可以换点粮食和布料，哪些要留着以备不时之需。母亲则开始盘算着，如何用那五尺布票，给两个即将上初中的儿子，做一身稍微体面点的新衣裳。
建国和建党坐在油灯下，看着父母和祖父为他们的前程如此殚精竭虑、甚至不惜冒险，心中那股拼搏的火焰燃烧得更加炽烈。他们知道，摆在他们面前的，不仅仅是一场考试，更是一座用家人的期望和牺牲搭建的桥梁。他们必须走过去，必须成功。
我依偎在母亲身边，看着家人脸上久违的、真实而充满希望的笑容，心里那块最大的石头，终于落了地。