暮春时节，阳光暖得正好，李家坪外的田垄上已是一片绿意盎然。村西头的空地上，挖开了十几个半丈见方、三尺深的土坑，坑边堆着秸秆、粪便、草木灰、枯枝落叶等杂物，数十名村民围在坑旁，好奇地看着李望川手持木锨，演示着沤肥的步骤。
“种地不上粪，等于瞎胡混。”李望川一锨下去，将半坑秸秆铲得松散，声音沉稳如钟，“咱六村的田地多是贫瘠山地，土层薄、肥力差，单靠天收难有好收成。这沤肥之法，便是让这些‘废料’变成‘宝贝’，既能改良土壤，又能让庄稼长得壮、产量高。”
他将腐熟的羊粪均匀铺在秸秆之上，形成一层薄薄的粪层：“沤肥要讲‘三层配比’——底层铺秸秆、枯枝，透气保肥；中层铺人畜粪便、草木灰，提供养分；上层再盖一层薄土与秸秆，防止养分流失、臭味扩散。”李望川一边演示，一边讲解，“每铺一层，都要洒些清水，保持湿润，这样才能发酵充分。”
村民们看得认真，王老汉蹲在坑边，伸手摸了摸铺好的秸秆与粪便，疑惑道：“总领，这些东西堆在一起，难道不会烂掉发臭，反而能当肥料？”他种了一辈子田，只知道用新鲜粪便施肥，不仅臭味大，还容易烧苗，对这“沤肥”之法实在不解。
“老汉问得好。”李望川笑道，“新鲜粪便里有病菌、虫卵，直接施肥会烧苗、招虫害；但经过发酵沤制后，病菌、虫卵会被杀死，粪便与秸秆会分解成疏松的有机肥，肥力持久，还能改善土壤板结，让贫瘠的土地变得肥沃。”他指着旁边一个已经沤制好的粪坑，“大家看，这坑肥已经沤了一个月，发黑发松，闻着只有淡淡的土腥味，没有臭味，撒到田里，庄稼长得比施了新鲜粪的还好。”
村民们纷纷围上前，查看那堆腐熟的有机肥，果然如李望川所说，疏松肥沃，没有刺鼻的臭味。“真神奇！”一个年轻村民忍不住感叹，“这么一来，咱村里的秸秆、粪便都能变废为宝，再也不用到处丢弃了。”
“不仅如此，沤肥还能净化环境。”苏凝霜站在人群外侧，轻声补充道，“以前村里的粪便、秸秆随意堆放，下雨后污水横流，容易滋生蚊虫、传播疾病。如今集中沤肥，既解决了废料处理问题，又能减少疫病发生，一举两得。”
李望川点头赞许，继续道：“凝霜姑娘说得对。沤肥不仅是农耕之法，更是护民之策。接下来，我会在六村各设十个沤肥坑，由各村族长负责组织村民收集原料、定期翻拌、适时取用。”他看向李石头，“石头，你带领工坊的工匠，打造一批木锨、木耙、木桶，分发给各村，方便大家沤肥。”
“遵命，总领！”李石头应声而去，脸上满是干劲。
赵云英带着几名妇人，提着装满清水的木桶走来，笑道：“望川，我已经让嫂子们挨家挨户通知了，各家的粪便、秸秆都统一收集到沤肥坑，不会让废料浪费。”她将木桶递给村民，“大家按总领教的方法，每铺一层都洒些水，水量要适中，不能太多也不能太少。”
村民们纷纷动手，按照李望川的指导，开始搭建沤肥坑。有的搬运秸秆，有的清理粪便，有的洒水搅拌，分工明确，干劲十足。墨尘道长也来到现场，将一些晒干碾碎的草药撒在沤肥坑中，对李望川道：“总领，这‘驱虫草’混入肥中，既能加速发酵，又能让肥料自带防虫功效，种出的庄稼不易生虫。”
“多谢道长想得周全！”李望川拱手道谢，随即对村民们道，“大家记住，沤肥期间，每隔十天要翻拌一次，让原料发酵均匀；发酵时间大约一个月，待肥料发黑发松、没有臭味时，便可取用。施肥时要注意，每亩田施三百斤左右，均匀撒在地里，再深耕翻土，让肥料与土壤充分混合。”
接下来的日子里，六村的沤肥工作如火如荼地进行着。各村的沤肥坑旁，每日都有村民忙碌的身影，收集原料、翻拌发酵、洒水保湿，有条不紊。李望川每日穿梭在各村的沤肥坑与田间地头，查看沤肥进度，指导村民正确操作，解答他们的疑问。
有村民反映沤肥坑发酵太慢，李望川便指导他们适当增加草木灰的比例，提高发酵温度；有村民觉得沤肥坑臭味还是太大，李望川便让他们在坑上多盖一层秸秆与薄土，并用泥土将坑边压实，减少臭味扩散；有村民不知道如何把握施肥量，李望川便亲自示范，用木锨量出每亩田的施肥量，让村民们心中有数。
随着沤肥技术的推广，六村的田地渐渐发生了变化。原本板结的土壤变得疏松肥沃，庄稼长势喜人，绿油油的麦苗比往年高出一截，叶片肥厚，色泽鲜亮；刚移栽的豆苗扎根牢固，生机勃勃。村民们看着地里的庄稼，脸上满是惊喜与感激，对李望川的敬佩愈发深厚。
这日，李望川正在河西村查看沤肥情况，远远看到李锐带着几名斥候队员策马而来，身上的劲装沾着尘土，脸上带着凝重的神色。李望川心中一紧，知道定是断魂岭的侦查有了结果。
“总领！”李锐翻身下马，快步走到李望川面前，单膝跪地，“属下已侦查清楚断魂岭的情况！黑虎寨残余土匪共一百二十余人，盘踞在断魂岭的聚义洞内，洞口设有两道关卡，配备了弓箭与滚石，洞内储存了少量粮草与兵器，首领是黑虎寨原二当家孙彪，此人凶悍狡诈，曾是边关逃兵，擅长山地作战。”
李望川眉头微蹙，沉声道：“孙彪？此人我有耳闻，据说双手沾满鲜血，作恶多端。他们的防御部署如何？聚义洞的地形有何特点？”
“聚义洞位于断魂岭主峰的半山腰，洞口狭窄，仅容一人通过，两侧是陡峭崖壁，易守难攻。”李锐汇报道，“关卡设在洞口外的窄路上，每道关卡有二十名土匪驻守，轮流值守；洞内岔路繁多，如同迷宫，土匪们熟悉地形，便于周旋。不过，他们的粮草只够维持十日，且水源单一，仅靠洞内一处山泉供应。”
“粮草不足、水源单一，这便是他们的软肋。”李望川眼中闪过一丝寒芒，心中已有了计策，“吴钩教头与石将军那边可有动静？”
“吴教头已在鹰嘴崖西南方向集结了一百五十名精锐民团，备好连弩、抛石车与火把，随时可以出击；石将军已勘察了断魂岭的地形，制定了初步的突袭计划，只待总领下令。”李锐道。
李望川点了点头，转身对河西村的族长道：“族长，沤肥工作按计划进行，施肥时机不可耽误，我已让李石头派人前来协助，你们只管安心耕种。”
“总领放心！”族长连忙应道，“我们一定好好施肥、耕种，绝不拖后腿！”
李望川翻身上马，与李锐等人朝着鹰嘴崖疾驰而去。一路上，春风拂面，田地里的庄稼长势喜人，绿油油的一片，透着勃勃生机。李望川心中感慨，这美好的家园，绝不能让土匪与乱兵破坏，今日定要一举剿灭黑虎寨残余，为百姓除害，为备战扫清障碍。
回到鹰嘴崖山寨，议事堂内早已灯火通明，吴钩、石破山、小五等人正围坐在长桌旁，看着断魂岭的地形图，低声商议着突袭计划。看到李望川回来，众人连忙起身行礼。
“总领，您回来了！”吴钩上前一步，指着地形图道，“断魂岭聚义洞易守难攻，正面强攻损失太大。石将军提议，由他率领五十名精锐，从聚义洞后方的悬崖峭壁攀爬而上，潜入洞内，切断土匪的水源与粮草；我则率领一百名精锐，从正面进攻，吸引土匪的注意力，前后夹击，一举歼灭。”
石破山扛着开山斧，沉声道：“那悬崖虽陡，但属下早年当过边关校尉，擅长攀岩，带着兄弟们定能潜入洞内。只要切断水源与粮草，土匪们不出三日便会不战自溃！”
李望川看着地形图，沉吟片刻，摇头道：“不妥。孙彪凶悍狡诈，必定会在洞内设置埋伏，正面进攻吸引注意力的同时，他也可能会派主力防守后方，石将军潜入风险太大。”他指尖落在聚义洞的水源处，“不如这样，我们分三步走：第一步，由小五率领情报组，连夜潜入断魂岭附近，在山泉中投放少量泻药，让土匪们腹泻不止，削弱战斗力；第二步，石将军率领八十名精锐，携带火把与硫磺，从侧面的密道潜入洞内，直奔粮草库与水源地，放火焚烧粮草，破坏水源；第三步，吴教头率领一百二十名精锐，从正面进攻关卡，吸引土匪主力，待洞内起火后，趁乱攻入洞内，前后夹击，一举剿灭。”
“此计甚妙！”吴钩眼中闪过一丝赞许，“泻药无色无味，不易被察觉，能出其不意削弱土匪战斗力；焚烧粮草、破坏水源，能让土匪陷入绝境；正面进攻与侧面潜入相结合，既能分散土匪兵力，又能确保突袭成功。”
石破山也轰然应诺：“总领此计周密，属下这就率领兄弟们准备，今夜便行动！”
“小五，泻药之事，务必谨慎，确保只对土匪有效，不可污染周边水源，伤及百姓。”李望川叮嘱道。
“请总领放心！”小五躬身道，“属下已让医馆的弟子配制了特制泻药，剂量适中，只会让人腹泻半日，不会伤及性命，且会避开周边百姓的饮用水源。”
“好！”李望川站起身，声音坚定有力，“今夜三更，行动开始！务必一举剿灭黑虎寨残余，不留后患！”
“遵命！”众人齐声应诺，眼中满是战意。
夜幕降临，鹰嘴崖山寨寂静无声，只有零星的火把光芒在夜色中摇曳。石破山率领八十名精锐，携带火把、硫磺与攀爬工具，悄然离开了山寨，朝着断魂岭的侧面密道而去；小五率领情报组，乔装打扮成樵夫，消失在夜色中；吴钩率领一百二十名精锐，在鹰嘴崖西南方向集结，备好连弩、抛石车与火把，只待三更时分。
李望川站在了望塔上，望着远方断魂岭的方向，心中思绪万千。今夜的突袭，不仅关乎六村百姓的安危，更关乎备战的全局。只有剿灭黑虎寨残余，才能集中精力应对李嵩的大军，才能让百姓们安心耕种，才能守护好这来之不易的安稳日子。
月光皎洁，洒在鹰嘴崖的水泥城墙上，泛着冷硬的光泽。山下的田地里，庄稼在夜色中静静生长，仿佛在为即将到来的胜利默默祈福。李望川握紧了手中的剑柄，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，今夜过后，断魂岭的土匪将不复存在，鹰嘴崖的防御将更加稳固，而六村的百姓，也将迎来更加安宁、富足的生活。
三更时分，断魂岭方向传来一声轻微的爆炸声，随即燃起熊熊火光。李望川知道，石破山已经成功潜入洞内，放火焚烧粮草了。他拔出佩剑，高声下令：“进攻！”
鹰嘴崖西南方向，火把通明，连弩齐发，喊杀声震天动地。一场针对黑虎寨残余土匪的突袭战，正式打响。而在六村的田地里，沤肥坑中的有机肥正悄然发酵，孕育着丰收的希望，农耕与备战两条战线，在这夜色中交织碰撞，共同谱写着守护家园的壮丽篇章。