解决了摄政王萧远，朝堂上最大的毒瘤被剜去，但所有人都知道，这场清算，还剩下最后，也是最棘手的一环。
慈安宫。
这个曾经是后宫权力中心，一言一行都能引得前朝侧目的地方，如今却安静得如同一座被世人遗忘的古墓。
宫门紧闭，曾经络绎不绝前来请安的命妇和妃嫔早已不见踪影。宫内的太监宫女们战战兢兢，走路都踮着脚尖，连呼吸都仿佛是错的。他们都被软禁在此，等待着新君对这里的主人最后的发落。
佛堂内，檀香缭绕，却驱不散空气中那股深入骨髓的寒意。
皇太后一身素服，端坐在蒲团之上，手中捻着一串佛珠，双目紧闭。她看起来像是在潜心礼佛，但那微微颤抖的指尖，和紧绷的下颌线，却暴露了她内心的不平静。
她在等。
从宫变那夜开始，她就在等。等她的儿子，那个她从未看在眼里、却最终将她和摄政王一同掀翻在地的皇帝，来给她一个最后的了断。
她设想过无数种可能。或许是三尺白绫，或许是鹤顶红，又或许，他会为了彰显自己的“仁孝”，将她废黜，囚禁于冷宫，让她在屈辱和绝望中度过余生。
无论是哪一种，她都做好了准备。她毕竟是执掌后宫数十年的太后，哪怕是死，她也要死得体面，要用自己最后的姿态，去刺痛那个胜利者。
然而，她等来的，却不是皇帝，也不是手持圣旨的太监。
“吱呀——”
佛堂的门被轻轻推开，一道纤细却挺拔的身影，逆着光，缓缓走了进来。
太后猛地睁开双眼，眼中迸发出一丝锐利如刀的寒芒。
是林晚晚。
她竟然是一个人来的。没有带任何侍卫，没有带任何宫人，甚至连象征着皇后仪仗的掌事宫女都没有跟随。她就那么穿着一身简洁却不失威仪的皇后常服，独自一人，走进了这座象征着旧时代最后壁垒的宫殿。
“你来做什么？来看哀家的笑话吗？”太后冷冷地开口，声音嘶哑，却依旧带着刻在骨子里的高傲，“还是说，皇帝连最后这点体面都不愿给哀家，派你这个妖后，来执行他的旨意？”
在她看来，这是一种极致的羞辱。
林晚晚却只是平静地看着她，眼中没有胜利者的炫耀，也没有一丝一毫的恨意，平静得像一汪深不见底的古井。
“臣妾不敢。”她缓缓走到太后面前，没有行礼，也没有坐下，只是那么静静地站着，“臣妾今日前来，并非奉圣旨。”
“哦？”太后挑了挑眉，眼中闪过一丝讥讽，“那你是来做什么？难道是来为哀家求情的？”
林晚晚摇了摇头。
她从宽大的袖中，取出了一份折叠得整整齐齐的文书。不是明黄的圣旨，只是一张普通的宣纸。
她将那份文书，轻轻地放在了太后面前的香案上。
太后瞥了一眼，当她看清那宣纸封面上的两个用娟秀小楷写下的字时，她整个人如遭雷击，脸色瞬间变得无比难看。
那上面写着——休书。
“你……你这是何意？！”太后猛地站起身，因为情绪激动，声音都变了调。她以为林晚晚是在用这种方式来羞辱她，羞辱整个皇家！
“太后误会了。”林晚晚的声音依旧平静无波，“这份休书，不是给臣妾的。”
不是给她的？
太后愣住了，心中涌起一股巨大的荒谬感。
林晚晚抬起眼，目光清澈而锐利，直视着太后那双充满惊疑和愤怒的眼睛，一字一句，清晰地说道：
“是给您的。”
“荒唐！”太后厉声斥道，“哀家乃先帝亲封的皇后，当今陛下的母后，你竟敢……竟敢……”
“臣妾休的，”林晚晚毫不退让地打断了她的话，“不是您与先帝的婚姻。而是您，与这个王朝的‘关系’。”
这句话，如同一道无形的惊雷，在太后的脑海中轰然炸响！她彻底怔住了，脸上的愤怒瞬间凝固，取而代之的是一种前所未有的震惊和茫然。
休了她与这个王朝的关系？这是什么意思？
林晚晚没有给她太多思考的时间，她的话语如同一把最锋利的手术刀，开始一层一层地，剥离太后身上所有的身份与荣耀。
“陛下感念母子之情，不会追究您过往的任何罪责。摄政王谋逆，与您无关；毒害中宫，也无人再提。您不必饮毒酒，也无需见白绫。”
这番话，若是放在一天前，或许还能让太后感到一丝侥幸。但此刻，听在耳中，却让她感到了刺骨的寒意。因为她知道，林晚晚真正想说的，还在后面。
果不其然，林晚晚话锋一转，声音变得冷静而决绝：
“但是，从今日起，您将不再是大梁的皇太后。”
“您只是，一位可以在这深宫之中，安享晚年、颐养天年的‘先帝遗孀’。”
先帝遗孀！
这四个字，像四根烧红的铁钉，狠狠地钉进了太后的心脏！
她从母仪天下的皇太后，变成了只有一个历史符号的“遗孀”！这不是死亡，这是比死亡更可怕的——政治身份的彻底抹杀！她被从这个王朝的权力体系中，被从历史的进程中，活生生地摘了出去！
“不……不可能！”太后踉跄着后退一步，脸色惨白如纸，她指着林晚晚，声音颤抖，“哀家是太后！是陛下的母亲！谁敢……”
“这是陛下对您，最后的仁慈。”林晚晚平静地说道。她缓缓走上前，从香案旁的锦盒中，取出了那枚曾经象征着后宫最高权力的太后印信，以及所有相关的符节文书。
她将这些沉甸甸的、代表着权力的东西捧在手中，对着失魂落魄的太后，行了最后一个，也是告别的礼。
“从今往后，您不必再为国事操劳，只需在此地安心礼佛，便好。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的终结意味。
“臣妾告退。”
说完，她没有再多看太后一眼，转身向外走去。
太后看着她捧着印信离去的背影，看着她将自己身上所有的权力、所有的荣耀、所有的依仗，就这么轻而易举地全部带走，她浑身的力气仿佛都被抽空了。
她预想过生死对决，预想过最后的咒骂与挣扎。
她从未想过，自己的结局，竟然是如此的……平静。
平静得如同一场无声的凌迟，兵不血刃，却将她这个人，从根子上彻底铲除了。
“林晚晚！”她忽然凄厉地喊了一声。
林晚晚的脚步停下，但没有回头。
“为什么……”太后的声音里充满了绝望和不甘，“为什么会是你……哀家……哀家怎么会输给你这样一个……女人……”
林晚晚沉默了片刻，才缓缓开口，声音清晰地传回佛堂：
“因为从一开始，您想的是如何守住自己的权力，而我想的，是如何让这个国家变得更好。”
说完，她不再停留，迈步走出了佛堂。
门外，阳光正好。
她走后，佛堂的门被宫人从外面缓缓关上，落下了沉重的门闩。
“哐当——”
一声闷响，隔绝了内外两个世界。
从今往后，慈安宫的宫门，将永远为她关闭。
佛堂内，最后一丝光亮消失，重新陷入了昏暗。
太后听着那落锁的声音，浑身一颤，终于支撑不住，瘫倒在了冰冷的地面上。
她看着眼前这个将她永远囚禁的华丽牢笼，看着那尊面容慈悲的佛像，再想到那个从容不迫地拿走她一切的女子，那张永远平静的脸，那双仿佛能洞悉一切的眼……
悔恨，如潮水般，终于淹没了她最后的骄傲。
她知道，她不仅是输给了那个她从未放在眼里的皇帝，她更是输给了这个她从一开始就看不起的、以为可以随意拿捏的儿媳。
一个属于她的时代，在这一刻，被用一种最屈辱、最彻底的方式，画上了句点。
两行悔恨的泪水，终于从她那曾经威严无比的眼角，缓缓滑落。