叶叶安森脸上的皱纹舒展开来，像秋日里晒透的菊瓣，笑意从眼角漫到眉梢，看向我时目光温和却带着不容置疑的笃定：“你觉得好就行，那咱们这就开始吧。”
我指尖猛地收紧，裙摆被绞出几道褶皱 —— 这话来得太突然，喉咙像是被什么堵住，张了张嘴却发不出声音。
他却一直盯着我，那双深邃的眼睛里渐渐浮起一丝不悦，眉峰微蹙：“怎么了，姜璟柔？你不同意？”
脑子里像有无数念头在冲撞，乱得像团缠紧的线。
这情形完全超出了我的预料，手心沁出的薄汗濡湿了指尖。
可我心里清楚，若是此刻拒绝，先前对叶婉说的那些 “想做朋友” 的话，就成了轻飘飘的谎言。
再说，叶家这样的家族，我从来没想过要深交 —— 他们和杜家不一样，杜家的温润平和像春日暖阳，而叶家的气场，更像深秋的寒松，透着生人勿近的威严。
我能成为杜家的干女儿，是因为清楚陈伟文和他们的渊源，也亏得他在背后细细打点，步步铺垫。
可叶家…… 完全是另一回事。
“结拜姐妹” 这四个字，在叶叶安森嘴里说出来，重得像块沉甸甸的玉佩，尤其在这样的场合，分明是把我往叶家的根系里拽。
换作旁人，怕是躲都来不及，可我连犹豫的余地都没有。
叶叶安森还在等我的答复，他身后的护卫们目光如炬，个个屏息凝神，空气里仿佛能听到秒针走动的 “滴答” 声。
我要是摇头，叶婉脸上该多难堪？她刚才看向我时，眼里分明闪着期待的光。
思来想去，我深吸一口气，往前挪了半步，腰弯得更低些，声音里带着几分恳切：“叶老太爷，不是我不愿意，只是我…… 我实在不配成为您家的结拜女儿。”
“哈哈！”
叶叶安森忽然朗声笑起来，笑声震得空气都仿佛暖了几分，“你愿意就够了，配不配，我说了算。别耽误时间了。”
他抬手挥了挥，“准备仪式吧。”
我望着他的背影，忽然觉得先前那点挣扎都成了多余 —— 看来今天，我注定要和叶婉结下这层缘分。
也是，我在 F 市本就孤身一人，多些牵绊，或许也不是坏事。
只是心里仍像压着块石头，总担心这事会让杜家多想，暗暗打定主意：仪式一结束，就得去杜家说清楚。
这边念头还没转完，周围已经忙活起来。
佣人端着红绸托盘快步走过，托盘里摆着叠得整齐的红帖；护卫们搬来雕花案几，案上燃起两支红烛，火苗在微风里轻轻摇曳。
这阵仗，我只在老电影里见过 —— 红绸绕柱，香炉里升起袅袅青烟，连空气里都飘着淡淡的檀香，庄重得让人不敢出声。
难怪今天屋里来了这么多人，男人们皆是西装革履，女眷们穿着素雅的旗袍，个个神情肃穆。
叶家做事果然一丝不苟，连烛火的高度、红帖的摆放角度，都有人细细调整，半分不马虎。
虽说是自家人，却比任何正式场合都更显郑重。
随着叶叶安森一声 “开始”，我和叶婉并肩站在案前，听着司仪高声念诵誓词。
她站在我身侧，衣袖偶尔碰到我的胳膊，带着微凉的温度，我偷偷瞥她一眼，见她嘴角噙着笑，眼里亮得像落了星子。
走完三拜的流程，司仪高声宣布：“从此结为金兰姐妹，同心同德，祸福与共！”
叶叶安森高兴地走过来，一手拉住我，一手牵着叶婉，掌心的温度宽厚而温暖。
他笑得眼角堆起褶皱，连声音都透着雀跃：“好，好！我叶家总算有两个丫头片子作伴了！”
有人举着相机走上前，“咔嚓” 一声，将这瞬间定格 —— 照片里，他站在中间，我和叶婉一左一右，脸上都带着些微的拘谨。
“这事暂时不对外说，” 他忽然收了笑，语气郑重起来，目光扫过在场所有人，“只咱们叶家人知道就好。”
我心里悄悄松了口气，举双手赞成 —— 这样的事，若是传出去，不知要惹来多少风波。
他又看向身后的护卫和管事，声音陡然提高几分：“从今天起，姜璟柔就是我叶叶安森的养女，和叶婉同尊同荣，见她如见我。”
这话像块石头砸进静水，周围响起一片低低的 “是”，我攥着叶婉的手，忽然觉得这身份重得有些烫手。
最后，他从贴身的锦盒里取出两块玉佩，递到我和叶婉手里。
玉佩触手温润，像浸过清泉的暖玉，上面雕刻着细密的云纹。叶叶安森将两块玉佩轻轻一碰，“咔” 的一声，竟严丝合缝地拼在一起，露出中间 “叶” 字的刻痕。
“日后谁见了这玉佩，就得听你们调遣，” 他目光沉沉地看着我们，“这是你们在叶家的身份。”
我捏着那块玉佩，指尖能感受到它的温度，心里却泛起丝丝忐忑 —— 这哪里是玉佩，分明是份沉甸甸的责任。
仪式结束后，叶叶安森让众人入席。
长桌被摆满了菜肴，清蒸鲥鱼泛着油光，冰糖肘子颤巍巍地冒着热气，连碗筷都摆得像列队的士兵。
叶叶安森和叶婉兴致很高，频频给我夹菜，叶婉甚至悄悄在我耳边说：“爷爷从没对谁这么上心过。”
夜色渐深，烛火在窗纸上投下晃动的人影，席间的笑声越来越响。
有人说起叶婉小时候偷喝米酒醉倒在花丛里的糗事，有人讲起叶叶安森年轻时闯关东的经历，我听着听着，心里的拘谨渐渐散了，竟真有种 “这就是家” 的暖意 —— 虽说这一切来得突然又离奇，可掌心的玉佩温温热，身边的人笑语晏晏，倒让我觉得，或许这样的缘分，也不赖。