北京分店的后厨总在清晨透着股专注的静。凌姝戴着一次性手套，指尖捏着一只鲜活的勃艮第蜗牛 —— 壳上还沾着湿润的泥土，是凌晨刚从法国空运来的。她按供应商教的法子，用细针轻轻挑出蜗牛内脏，动作小心得像在摆弄易碎的瓷器。“处理蜗牛要‘稳、准、轻’，” 她想起皮埃尔在电话里的叮嘱，“内脏剔除不净会有腥味，挑得太用力又会破坏肉质，这跟你们中华料理处理河鲜的道理是一样的。”
水槽里，另外十几只蜗牛正泡在清水里吐沙，水里加了少许盐 —— 这是太奶奶《凌家膳堂全谱》里 “处理软体食材” 的古法，“盐能刺激蜗牛吐尽泥沙，比单用清水快一倍”。凌姝每隔半小时就换一次水，看着水里渐渐沉淀的细沙，忽然想起在马来西亚处理海虾的日子 —— 那时陈师傅教她 “虾线要从尾部第三节挑出”，也是这样带着对食材的敬畏，一点点琢磨细节。
处理完蜗牛，凌姝转身走向灶台。铜锅里，提前泡好的八角、桂皮、香叶正随着清水慢慢升温，她用温度计盯着水温，始终控制在 “60c温而不沸”—— 全谱里写 “卤制软体食材，水温过高则香料味变苦，过低则无法入味”。旁边的小碗里，放着磨成细粉的八角和桂皮，是她特意用石臼捣的，“粉末比整料更容易附着在蜗牛上，焗烤时香味也更均匀”，这是结合皮埃尔 “避免掩盖食材本味” 建议的小调整。
“先卤二十分钟，让香料味渗进肉里，” 凌姝把处理好的蜗牛放进卤锅，盖上锅盖时特意留了条缝，“这样既能入味，又不会让蒸汽把肉质焖老。” 等待的间隙，她开始调配法式黄油蒜蓉酱 —— 发酵黄油切成小块，在室温下慢慢软化，加入剁得极细的蒜蓉，再撒上少许欧芹碎，按皮埃尔的比例，黄油与蒜蓉的配比是 2:1，“这样黄油的香能裹住蒜蓉的辛，又不会太腻”。
二十分钟后，凌姝捞出卤好的蜗牛，沥干水分。卤过的蜗牛肉泛着淡淡的琥珀色，凑近闻，能闻到八角的醇、桂皮的香，却不冲鼻，反而透着股肉的鲜。她把蜗牛逐个塞回洗净的壳里，用小勺舀起黄油蒜蓉酱，小心地填进壳内，刚好没过蜗牛肉，最后在表面撒上一层薄薄的帕玛森芝士，“芝士能增加焗烤后的酥脆感，还能中和中式香料的厚重”。
烤箱早已预热到 180c，凌姝把蜗牛盘放进去，设置好时间 ——8 分钟，不多不少。“法式焗蜗牛的灵魂在‘外酥里嫩’，” 皮埃尔的话又在耳边响起，“差一秒，要么壳上的芝士没烤化，要么肉就老了。” 她守在烤箱前，眼睛盯着透明玻璃里的蜗牛，看着芝士慢慢融化、变成金黄，心里像在等待一件精心雕琢的作品出世。
“叮” 的一声，烤箱提示音响起。凌姝戴上隔热手套，小心翼翼地取出烤盘 —— 刚打开烤箱门，黄油的香、芝士的咸，混着淡淡的八角、桂皮香就涌了出来，瞬间填满了整个后厨。蜗牛壳边缘的芝士烤得酥脆，轻轻一碰就掉渣，用牙签挑出蜗牛肉，肉质饱满有弹性，还带着卤汁的光泽。她先尝了一口，蜗牛肉嫩得没有丝毫腥味，黄油的香裹着中式香料的醇厚，在嘴里层层散开，两种味道像在跳一支和谐的舞，没有谁压倒谁。
下午两点，五位国际厨师准时到场。皮埃尔走在最前面，穿着洁白的厨师服，胸前别着米其林星星徽章，看到桌上的焗蜗牛，眼睛先亮了：“这香气很特别，有黄油和欧芹的香，还有…… 我好像闻到了八角的味道？” 他拿起牙签，挑了一只蜗牛放进嘴里，闭上眼睛细细品味，几秒钟后，他睁开眼，脸上露出惊喜的笑容：“太精彩了！这不是简单的‘中式香料 + 法式焗烤’，是真正的融合！”
“你看，” 皮埃尔指着嘴里的蜗牛，对旁边的厨师们说，“蜗牛肉里有淡淡的八角香，却没有盖过黄油的醇厚，反而让味道更有层次 —— 这说明卤制的时间和香料的用量都刚刚好。而且，你们注意到没有，蜗牛肉的口感很嫩，没有因为卤制而变柴，这是对中华卤制技法的精准掌握，也是对法式食材本味的尊重。”
意大利厨师马可也拿起一只蜗牛，尝过后连连点头：“我之前吃过很多所谓的‘融合菜’，要么太中式，要么太西式，都很生硬。但这道不一样，两种文化的味道像自然生长在一起的，很平衡，很和谐。” 美国厨师露西则喜欢壳上的芝士：“芝士里的桂皮粉太妙了！比单纯的盐香更有深度，我回去也要试试在焗烤里加一点中式香料。”
五位厨师一一尝过，没有一个不称赞的。凌姝看着他们热烈讨论的样子，心里突然涌起一股踏实的成就感 —— 从马来西亚的福建面，到新加坡的海南鸡饭，再到今天的中法融合蜗牛，每一次尝试，都是对 “守本知变” 的践行。她想起太奶奶说的 “膳心不是守着老规矩不变，是让老味道在新土地上活起来”，此刻终于真正懂了这句话的分量。
就在这时，淡蓝色的系统光纹在凌姝脑海里展开，熟悉的提示音响起：【“复原中法融合古菜” 任务完成！宿主成功结合中华卤制古法与法式焗烤技艺，尊重双方文化内核，获 5 位国际厨师一致认可，解锁 “国际美食文化沟通” 技能！技能效果：1. 实时分析不同国家饮食偏好（如法国偏好 “食材本味 + 细腻酱汁”、意大利偏好 “番茄与香草的鲜”、美国偏好 “浓郁口感 + 便捷食用”）；2. 生成 “中华古菜 + 各国饮食” 适配方案（含香料用量、烹饪时长调整建议）；3. 识别各国食材禁忌与文化偏好（如法国忌过度烹饪海鲜、美国忌菜量过小）。】
凌姝刚想细细感受技能的效果，苏晴拿着一份文件快步走进后厨，脸上满是兴奋：“姝姝！纽约华人餐饮协会刚才联系我们，说曼哈顿唐人街附近有个合适的店面，人流量大，华人多，国际游客也多，很适合开海外首店！他们还说可以帮我们办理餐饮许可和食材进口资质，你看……”
苏晴把店面照片递到凌姝面前，照片里的店铺位于唐人街主街旁，门头宽敞，旁边就是地铁站，透过玻璃门能看到里面的空间，足够摆下十几张桌子。凌姝看着照片，又看了看桌上剩下的焗蜗牛，突然笑了：“巴黎博览会后，咱们就去纽约考察！把这道中法融合蜗牛，还有改良版的北京烤鸭，都带到纽约分店去，让更多人知道，中华古菜不仅有历史，更有走向世界的活力。”
皮埃尔刚好听到她们的对话，走过来笑着说：“如果你们去纽约开店，我可以介绍法国的食材供应商给你们，保证蜗牛的品质跟今天的一样好！说不定，我们还能合作一道‘中法融合烤鸭’，用法式酱汁搭配你们的烤鸭皮，肯定很特别！”
凌姝点头答应，心里充满了期待。窗外的夕阳透过厨房的窗户，落在桌上的焗蜗牛上，泛着温暖的光。她知道，巴黎的博览会、纽约的分店，都是中华古菜传承的新起点，而她要做的，就是带着太奶奶的全谱，带着对食材的敬畏，把这些跨越山海的味道，一点点传到更远的地方去。