怀安的真身此时才赶到，她的脸色苍白如纸：“水系网络被污染了，我只能传送十分之一能量过来。”她检查林劲羽的状况，倒吸一口冷气，“这不是蛊毒...是星穹议会的核心代码！他们在把他改造成活体传送门！”
梅子溪想起国师说的“收割”，浑身发冷：“三天后处刑不是威胁...是仪式！他们要利用林劲羽的星形印记打开永久通道！”
两人对视一眼，同时想到了那个未说完的警告：不要相信井中...什么？井中的影像？井中的程临渊？还是井水本身？
“先离开这里。”怀安拉起梅子溪，“余哥找到了关于的资料。更可怕的是...朝廷已经下令通缉所有星辰印记持有者，江初芳也失踪了！”
梅子溪最后看了一眼痛苦抽搐的林劲羽，咬牙跟上怀安。当他们潜出按察司时，夜空中的北斗七星正被乌云笼罩，唯有摇光星倔强地闪烁着，像是在传递某种警示。
国师不是一个人，而是一个已经渗透到权力核心的网络。而他们只有三天时间，不仅要救出林劲羽，还要阻止一场比维度崩溃更可怕的阴谋——星穹议会想要的不再是通道，而是整个人类文明的臣服！
北风呼啸，卷起戈壁滩上的沙石，打得人脸生疼。梅子溪站在烽火台上，望着远处腾起的狼烟，手指不自觉地掐进了掌心。
“第三道烽火了。”身旁的老兵哑着嗓子道，“匈奴人这次来势不小。”
梅子溪没有答话。他被贬到这苦寒之地已有半年，从礼部侍郎到边关小吏，身份天壤之别。但他不在乎这些，只在乎那一道道烽火背后意味着什么——匈奴单于终于等到了大启内乱的机会。
“报——”一名斥候踉跄着冲上烽火台，“匈奴左贤王率五万铁骑已破黑水关，距此不过百里！”
梅子溪瞳孔骤缩。黑水关乃北疆第一险隘，一旦失守，匈奴骑兵可长驱直入，直逼中原。
“速派快马往京城报信！”他厉声喝道，随即又苦笑——如今的朝廷，李辅国一手遮天，这军报能否送到御前还未可知。
回到简陋的居所，梅子溪从床底取出一个木匣。里面静静躺着一块青铜令牌——这是他离京前，林劲羽偷偷塞给他的东宫令符。
“若有危难，可凭此物联络太子旧部。”当日林劲羽的话犹在耳边，而今他却身陷囹圄，生死未卜。
梅子溪攥紧令牌，做了决定。
当夜，一匹快马悄然离开边关，向南疾驰。马上之人披着破旧皮袄，面容隐在风帽之下，唯有那双眼睛，在月光下亮得惊人。
七日七夜，梅子溪几乎不眠不休。胯下骏马换了三匹，终于在第八日黎明时分，远远望见了京城的轮廓。
城门处盘查森严。梅子溪将东宫令符藏于鞋底，扮作贩皮货的商人混入城中。京城依旧繁华，街市喧嚣，似乎全然不知北方战事已起。
“听说了吗？林大人昨夜在天牢又受了重刑。”茶肆里，两个衙役的闲谈飘入梅子溪耳中。
“何苦呢？认个罪不就完了？李相爷不过是要他指认太子谋反...”
梅子溪的手一抖，茶水洒在桌上。林劲羽还活着！但情况比他想象的更糟——李辅国不仅要铲除太子党，还要借林劲羽之口坐实太子谋逆之罪。
离开茶肆，梅子溪绕到天牢后巷。这里墙高沟深，守卫却意外松懈——李辅国大概想不到，会有人敢来劫他的“要犯”。
“东宫旧部何在？”梅子溪对着墙角一个卖炊饼的老者低语，同时露出令符一角。
老者浑浊的眼睛突然精光一闪：“梅大人？”
三更时分，天牢东侧突然起火。守卫大乱之际，一队黑衣人悄然潜入。梅子溪换上狱卒衣服，跟着内应直下地牢最底层。
腐臭与血腥味扑面而来。梅子溪强忍不适，借着火把光亮，终于在最里间的牢房看到了那个熟悉的身影。
林劲羽被铁链锁在墙上，身上几乎没有一块完好的皮肤。曾经俊朗的面容如今瘦削得脱了形，唯有那双眼睛，在看到梅子溪的瞬间，迸发出惊人的光彩。
“你...怎么来了？”林劲羽声音嘶哑，像是许久未语。
梅子溪不及回答，迅速打开牢门：“匈奴破了黑水关，朝廷却还不知情。李辅国要借外敌之手...”
“我知道。”林劲羽苦笑，“他早与匈奴单于暗通款曲。扶我起来，我腿骨已断。”
梅子溪心头一颤，小心地架起林劲羽。昔日意气风发的挚友，如今轻得像片枯叶。
“外面有人接应，我们先离开这里。”梅子溪低声道。
两人刚出牢门，远处突然传来喊声：“劫狱！有人劫狱！”
“走！”林劲羽推了梅子溪一把，“带着我没法脱身！”
梅子溪却死死抓住他的手臂：“要么一起走，要么一起死！”
箭矢破空之声骤起。梅子溪护着林劲羽退入一条暗道，那是东宫旧部多年前为防不测挖的地道。黑暗中，两人跌跌撞撞前行，身后追兵的火把光亮越来越近。
“前面右转有个密室。”林劲羽虚弱地指示，“可暂避一时。”
密室狭小潮湿，但总算暂时安全。梅子溪撕下衣襟为林劲羽包扎伤口，手指触到那些狰狞的伤疤时，不禁红了眼眶。
“哭什么。”林劲羽轻笑，“比起边关风雪，我这算享福了。”
梅子溪摇头：”我早该回来。若知你受这般苦...”
“你回来也是送死。”林劲羽突然正色，“听着，李辅国不仅勾结匈奴，还策划废黜太子，立幼主为帝。他需要我的做实太子谋反，所以留我一命。”
“太子现在何处？”
“软禁在东宫。李辅国等匈奴兵临城下，便要借清君侧之名行废立之事。”
梅子溪握紧拳头：“必须有人将匈奴入侵的消息直接面圣！”
“没用。”林劲羽摇头，“皇上病重，大权早已旁落。如今唯一希望...”
话音未落，密室外突然传来脚步声。梅子溪迅速吹灭蜡烛，将林劲羽护在身后。
“梅大人？”一个熟悉的声音低唤。
是那卖炊饼的老者！梅子溪松了口气，打开暗门。老者身后还跟着几个黑衣人，个个神色凝重。
“李辅国已封锁全城。”老者急道，“但我们在西城门安排了出路。两位大人必须立刻离开！”