“现在，我可有资格？”
平淡的声音，在死寂的剑碑林一角回荡，清晰地传入每一个人的耳中。林考官脸色惨白，左手死死握着颤抖脱力的右腕，嘴唇哆嗦着，看着眼前那青衫平静的青年，又瞥了一眼斜插在地、兀自轻鸣的青冥长剑，羞愤、惊骇、屈辱、茫然……种种情绪在他胸中翻腾冲撞，最终化为一口逆血涌上喉头，又被他强行咽下，只剩下面无人色的颓然。
他，剑天宫内门弟子，界剑境中期修为，专修《青冥剑诀》多年，身为此次选拔考官……竟在众目睽睽之下，被一个刚刚参悟残篇半柱香、修为还低他一小境界的“下界遗民”，以他最擅长的剑法，空手夺剑，轻描淡写地……击败了！
这不仅仅是失败，更是对他多年苦修、对他内门弟子身份、对他所有骄傲的彻底践踏与否定！周围那些投射而来的目光，有震惊，有难以置信，有幸灾乐祸，也有对他这个考官威严扫地的怜悯与嘲讽，如同无数根细针，扎得他体无完肤。
他想反驳，想斥责对方作弊，想以考官身份强行判定对方不过……但方才那三剑，尤其是最后一剑被对方一指破去、长剑脱手的狼狈，所有人都看得清清楚楚。任何狡辩在此刻都显得苍白无力，只会更加暴露他的无能与狭隘。
他张了张嘴，终究一个字也说不出来，只是颓然地低下头，仿佛瞬间苍老了十岁。
云澈问完，便不再看他，目光平静地转向高台方向。他知道，刚才的交手，必然已经引起了高台上那些真正主事者的注意。
果然。
就在林考官颓然低头、围观人群尚沉浸在震撼中无法回神之际，高台之上，一直关注着整个剑碑林选拔情况的外门执事长老秦明，以及他身旁的几位气息渊深的长老，目光早已被这边不同寻常的动静吸引。
秦长老眉头微蹙，看着下方那一片狼藉（被剑气波及的地面）和相对而立的两人，尤其是看到林考官那失魂落魄、长剑脱手的模样，以及云澈那平静得不似年轻人的身影时，眼中闪过一丝讶异。他自然认得林风（林考官），此子天赋不错，尤其对《青冥剑诀》颇有钻研，在内门年轻一辈中也算小有名气，心性虽有些倨傲，但实力是有的。竟然……败了？还是败在一个刚刚参悟剑碑的选拔者手中？而且是以这样一种近乎碾压的方式？
“此子……”秦长老身边，一位面容清癯、留着三缕长髯的青袍老者抚须沉吟，目光灼灼地盯着云澈，“方才他演练《青冥剑诀》残篇，老夫便觉其剑意古拙纯正，远超碑文所载，似乎……补全了部分失传真意。如今看来，竟非偶然。其剑道天赋，尤其是这悟性与临战应变，堪称妖孽。”
另一位身材魁梧、面色赤红的老者瓮声瓮气道：“林风这小子，太过托大，踢到铁板了。不过，这选拔者出手也够狠，一点面子没给留。只是……他这剑意，老夫总觉得有些古怪，似乎并非单纯的《青冥剑诀》。”
几位长老低声交流，对云澈的表现皆是惊讶不已。以他们的眼力，自然能看出云澈在剑道上的惊人造诣，尤其是那种仿佛能洞悉对手、后发先至的战斗直觉，绝非常人能有。更让他们在意的是，云澈施展的剑意，明明源自《青冥剑诀》，却又隐隐有种更加高渺、更加本源的意味，让他们都感到一丝难以捉摸。
就在这时，一直沉默立于秦长老另一侧、身穿一袭朴素紫色长袍、面容普通、唯有一双眼睛深邃如同蕴含星辰的老者，缓缓开口了。他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，让其他几位长老的议论瞬间停止。
“此子所悟，非是补全。”紫袍老者目光如电，仿佛能穿透虚空，直视云澈，“他是以自身剑道为基，在极短时间内，解析、吸纳、并……优化了《青冥剑诀》的真意内核。方才与林风交手，他施展的看似是青冥剑招，实则内核已是他自身剑道对青冥真意的演化与诠释。林风败得不冤，他是在与一个对《青冥剑诀》理解可能比他更深、且剑道层次更高的对手较量。”
“优化？演化？”秦长老眼中精光一闪，“墨长老，你的意思是……”
被称为墨长老的紫袍老者，正是剑天宫内门“藏剑峰”长老之一，墨尘。其修为深不可测，更以眼光毒辣、见识广博着称，在宫内地位超然，此次是受宫主之命，前来外门选拔中寻觅真正可造之材。
墨尘微微颔首，目光始终未离云澈：“此子身负的剑意，极为特殊。初看混沌未明，细察却有鸿蒙初开、演化万法之象。虽只是雏形，但其本质层次，极高。他并非简单地学会一门剑技，而是能将其快速拆解、吸收精华，融入自身剑道体系。这等天赋，已非寻常‘悟性惊人’可以概括，更近乎一种……本能的‘剑道同化’能力。”
他顿了顿，眼中闪过一丝难以察觉的异彩：“而且，你们注意到没有？他从参悟剑碑到击败林风，整个过程，气息平稳，消耗极微，显然游刃有余。其真实实力，恐怕远不止界剑境初期表现出的这些。此子，是个异数。”
听完墨尘的分析，秦长老与其他几位长老面色皆是一凛。能让眼高于顶的墨尘长老给出如此评价，甚至用上“异数”、“剑道同化”这等词汇，足见这名为云澈的选拔者，其潜力与特殊性，恐怕远超他们之前的预估。
“墨长老的意思是……”秦长老试探问道。
墨尘收回目光，看向秦明，缓缓道：“外门选拔，旨在为宫门筛选具备培养潜力的苗子。然规矩是死，人是活。以此子方才展现出的剑道天赋、悟性、心性以及……那特殊的剑意本质，已远超外门弟子标准，甚至许多内门弟子也未必能及。若按部就班走完三关，不过是浪费时间，亦是对其天赋的浪费。”
他声音微沉，带着一种决断：“老夫提议，此子云澈，第一关表现卓越，力压考官，展露非凡剑道禀赋，可破格……直接录取为内门弟子！”
“破格录取为内门弟子？！”
此言一出，不仅秦长老等人面露惊容，连附近几位竖起耳朵偷听的内门弟子考官，也齐齐变色！剑天宫开宫至今，外门选拔中直接破格录取为内门弟子的例子，屈指可数！无一不是惊才绝艳、引发巨大轰动之辈！这云澈，一个“下界遗民”，竟然能获得墨尘长老如此青睐，提议破格内门？！
“墨长老，此事……是否需从长计议？”那位赤面长老犹豫道，“此子天赋虽佳，但毕竟出身……且直接内门，恐引非议，也坏了规矩。”
“规矩？”墨尘淡淡瞥了他一眼，“规矩是为人设，而非桎梏。剑天宫立宫之本，在于剑道，在于人才。若因循守旧，固守所谓‘规矩’而错过真正的良才美质，才是最大的失职。至于出身……”
他顿了顿，目光扫过下方人群中那些衣着华贵、气息傲然的世家子弟，语气平淡却带着一股无形的威压：“英雄不问出处。我剑天宫能有今日，靠的也不是血统门第。此事，老夫自有考量，也会向宫主禀明。秦长老，宣布吧。”
墨尘在宫内地位特殊，他既然做了决定，又愿意承担责任，秦明自然不会反对。他深吸一口气，压下心中震动，上前一步，运足修为，声音如同洪钟大吕，瞬间传遍了整个试剑坪：
“肃静！”
喧闹的试剑坪顿时安静下来，所有人都抬头望向高台。
秦明目光扫过下方上万双眼睛，最终定格在剑碑林东北角那道青衫身影上，朗声道：“经诸位长老评议，选拔者云澈，于第一关‘悟性试炼’中，表现卓越，超凡脱俗，不仅于半柱香内将《青冥剑诀》残篇参悟至小成，更在与考官的切磋中，展露绝伦剑道天赋与深厚根基，其才其能，已远超外门弟子标准！”
他顿了顿，声音陡然提高，带着不容置疑的威严：
“故，本座代表剑天宫外门执事堂，并得内门墨尘长老首肯，现破格裁定——”
“选拔者云澈，免于后续关卡，直接录取为剑天宫……”
“内门弟子！”
“内门弟子”四字，如同四道惊雷，在试剑坪上空炸响！瞬间引发了山呼海啸般的哗然！
“什么？！内门弟子？直接录取？！”
“这……这怎么可能？！他才过了第一关啊！”
“破格录取？！多少年没有过了？这云澈何德何能？！”
“就因为他击败了林风？可林风也只是内门普通弟子啊！”
“不公平！我们辛辛苦苦准备多年，凭什么他一个下界遗民可以直接进内门？！”
“墨尘长老？难道是那位‘藏剑峰’的墨长老？他竟然会为此子出面？！”
惊呼、质疑、嫉妒、愤怒、难以置信……种种声浪如同海啸般席卷开来。那些原本高高在上、对云澈不屑一顾的世家天才们，此刻脸色变得无比精彩，尤其是之前出言挑衅的“天雷剑宗”少宗主雷万钧，更是面色铁青，拳头紧握，指甲几乎要嵌进肉里！他本以为云澈只是个有点运气的绊脚石，随手可灭，却没想到对方转眼间，竟然一步登天，获得了连他都渴望已久的“内门弟子”身份！这让他如何能接受？
那些与云澈同批、还在为能否通过第一关而忐忑的选拔者们，更是目瞪口呆，心情复杂到无以复加。人与人的差距，有时候比人与狗的差距还大。
林考官听到宣布，浑身一颤，猛地抬起头，看向高台，又看向不远处依旧平静的云澈，眼中充满了无尽的苦涩与颓然。破格内门……自己竟然成了对方一步登天的踏脚石？何其讽刺！
云澈本人，对于这个结果，也略感意外。他料到自己的表现会引起注意，或许能得到些优待，但直接破格录取为内门弟子，还是有些超出预计。看来，那位墨尘长老，眼光确实毒辣，而且……在宫内的地位恐怕不低。内门弟子，意味着更高的起点，更多的资源，也意味着……更直接的关注与更复杂的漩涡。
他没有表现出狂喜，也没有故作谦逊，只是对着高台方向，遥遥抱拳一礼：“弟子云澈，谢长老提携，谢宫门栽培。” 姿态不卑不亢，沉稳有度。
高台上，墨尘微微颔首，对云澈这份宠辱不惊的心性更为满意。他传音对秦明道：“带他去办理内门弟子入门事宜，领取身份令牌、服饰、洞府等。另外，关于他的‘出身’问题，暂且压下，老夫自有安排。”
“是。”秦明恭敬应下。
就在秦明准备下令，让人带云澈离开试剑坪，前往内门事务堂办理手续时，在下方那一片混乱、嫉妒、喧嚷的人群中，一道并不起眼、却蕴含着冰冷阴鸷与隐晦贪婪的目光，如同毒蛇般，死死锁定了云澈的背影。
此人站在人群较外围，身穿与林风类似的淡金色内门弟子剑袍，但袖口的交叉小剑徽记却是暗金色，显示其身份更高。他约莫三十许岁，面容普通，唯有一双眼睛细长阴冷，此刻正微微眯起，盯着云澈腰间——那里，悬挂着那枚代表选拔资格的紫金色令牌。
刚才，就在云澈与林风交手，剑意勃发、混沌气息微微泄露的刹那，这枚一直安静悬挂的令牌，似乎与之产生了某种极其微弱、常人难以察觉的共鸣波动！虽然只是一闪而逝，但却被一直暗中关注云澈、灵觉异常敏锐的他，清晰地捕捉到了！
“那令牌……”外门大师兄，赵无极，心中掀起波澜，“绝非普通的选拔令牌！其中似乎封印着一丝……古老而特殊的空间坐标波动？还有一丝……令人心悸的剑道气息？此子身上，果然有大秘密！”
他看着云澈随着一名执事弟子离开试剑坪的背影，眼神中的阴冷渐渐被一种炽热的贪婪所取代。一个来自下界的遗民，身负疑似至高剑意，被墨尘长老破格收入内门，身上还带着疑似蕴含大机缘的奇特令牌……
“内门弟子？呵呵……”赵无极嘴角勾起一抹冰冷的弧度，低声自语，声音微不可闻，“内门的水，可比外门深多了。小子，怀璧其罪，等你正式入了内门，咱们……慢慢玩。你身上的秘密，还有那令牌……我赵无极，要定了。”
他悄然转身，没入依旧喧闹的人群之中，仿佛从未出现过。只有那双细长眼中残留的阴狠与贪婪，预示着云澈的内门之路，绝不会平静。