王龙三人狼狈逃窜的脚步声彻底被山谷的寂静吞噬后，云澈紧绷如弓弦的神经才稍稍松弛。这一松弛，排山倒海的虚脱感便汹涌而来，他再也支撑不住，背靠着冰冷的岩壁缓缓滑坐在地，断剑“当啷”一声落在手边。冷汗早已浸透破烂的衣衫，紧贴着皮肤，带来阵阵寒意。他大口喘息着，胸腔火辣辣地疼，每一次吸气都牵扯着空空如也的丹田和隐隐作痛的经脉。
刚才那看似干脆利落的一剑，实则是他压榨了全部精神与气力的结果。强行催动尚未熟悉的“残剑骨”，在身体虚弱、剑感滞涩的状态下施展“破风式”，无异于饮鸩止渴。此刻，脑海深处传来针扎般的细微痛感，那是剑噬反噬即将来临的预兆，也是对过度透支的警告。
“太弱了……还是太弱了……”云澈攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，利用疼痛驱散着不断上涌的昏沉感。王龙那惊骇的眼神和仓皇逃窜的背影，并未带来多少快意，反而像一盆冷水，浇醒了他。三个最低级的杂役，就逼得他底牌尽出，若是云昊亲自前来，或是宗门派出内门弟子，自己恐怕连挣扎的余地都没有。
实力的巨大差距，如同冰冷的枷锁，勒得他几乎喘不过气。但在这令人绝望的压力下，一股更加顽固、更加炽烈的火焰，却在心底疯狂燃烧。那是仇恨，是不甘，是支撑他爬出这葬剑谷的唯一信念！
他不能死在这里，至少，不能死在云昊和苏清瑶的前面！
休息了约莫一炷香的时间，感觉恢复了一丝气力，云澈挣扎着站起身。目光扫过这片相对开阔的河谷，危机感油然而生。这里绝非久留之地。他必须尽快找到一个更隐蔽、更安全的藏身之所，然后，像一头受伤的野兽，默默舔舐伤口，积蓄力量。
他捡起断剑，选择了一条偏离溪流、通往山谷深处更为陡峭和复杂的石林地带的小径。每一步都异常艰难，双腿如同灌铅，但他目光坚定，一步步挪向那迷雾笼罩的未知险地。
费尽周折，他终于在一处陡峭岩壁的下方，发现了一个被茂密枯藤和几块崩落巨石巧妙遮掩的狭窄洞穴。入口仅容一人匍匐通过，内部空间不大，但异常干燥，且位置隐蔽，易守难攻。
“暂时安全了……”云澈挤进洞内，背靠着冰冷的石壁，长长吁出一口气。短暂的安宁降临，紧随而来的是难以忍受的饥饿和深入骨髓的疲惫。他默默吞下仅存的几颗酸涩野果，然后盘膝坐下，开始运转那最为基础的引气法诀。
天地间稀薄而狂暴的灵气，如同细小的刀片，艰难地、痛苦地渗入他破损的经脉，缓缓汇向干涸的丹田。这个过程缓慢而煎熬，每一次灵气的流转，都像是在撕裂伤口，但他紧咬牙关，额头青筋暴起，默默承受着。这痛苦，是他还未放弃的证明，是复仇之路必须践行的荆棘。
当次日微弱的天光从藤蔓缝隙透入时，云澈睁开了眼。眸中的疲惫未消，却多了一种被苦难磨砺出的冷硬光泽。他清楚，侥幸击退王龙，只是将死亡延期。他必须争分夺秒，利用这葬剑谷的一切，疯狂提升自己！
一个残酷的计划在他心中成型：白日，主动寻找剑骸，拓印剑意，猎杀妖兽，在生死边缘磨砺；夜晚，则忍受剑噬，消化所得，修复己身。
接下来的日子，云澈化身孤狼，在这绝地中开始了残酷的修行。
他穿梭于迷雾、枯骨与锈剑之间，搜寻着任何可能蕴含剑道痕迹的残骸。每一次找到目标，他都会谨慎地发动“拓印”。成功时，能获得一丝微弱的剑意或残招，带来短暂的领悟喜悦；失败时，则要承受剑意反冲或死前怨念的精神折磨。而无论成功与否，夜晚的“剑噬”都如约而至，头痛欲裂、幻象缠身、剑感剥离……他蜷缩在黑暗的洞穴里，身体因剧痛而痉挛，却始终紧守灵台清明，将这非人的折磨视为淬炼意志的熔炉。
狩猎更是刀尖跳舞。这一日，他的目标是一头“石皮疣猪”。这妖兽体型庞大，皮糙肉厚，宛如覆盖着一层岩石铠甲，两根弯曲的獠牙闪烁着寒光，正用鼻子拱着地面，搜寻着食物。
云澈潜伏在下风口的乱石后，仔细观察。这疣猪防御极强，正面对抗绝非明智之举。他注意到疣猪颈部与背部铠甲连接处，有一道相对柔软的褶皱。
耐心等待良久，直到疣猪放松警惕，低头啃食一簇顽强生长的苔藓时，云澈动了！他如猎豹般窜出，并非直冲，而是利用地形，绕到一个略高的石台上，身形跃起，断剑瞄准那道褶皱，全力刺下！正是融合了“破风式”速度与角度的一击！
“噗嗤！”
断剑成功刺入，但疣猪的石皮远超想象坚韧，仅入肉三分，并未能致命！
“嗷——！”
剧痛使得石皮疣猪瞬间发狂，它猛地人立而起，疯狂甩动身躯，试图将背上的袭击者甩下。云澈死死握住剑柄，身体被带得左右摇摆，险象环生。疣猪的红眼锁定了了他，低下头，獠牙如矛，狂暴冲来！
云澈立刻松手，侧滚翻躲开冲撞。疣猪一头撞在云澈刚才所在的石台上，轰隆一声，石屑纷飞！它转过身，再次冲来，速度惊人。
云澈失去了兵器，只能凭借步法闪避。他如同暴风雨中的一叶扁舟，在疣猪疯狂的冲撞和獠牙挑刺间艰难辗转。好几次，獠牙擦着他的身体掠过，带走布条，留下血痕。
他心念电转，这样躲闪绝非长久之计。他注意到疣猪受伤后，行动间对那道伤口有所顾忌。一个冒险的计划浮现。
当下一次疣猪冲来时，云澈没有完全避开，而是计算好角度，用肩膀硬抗了疣猪侧身的一次撞击！
“砰！”巨力传来，云澈喉头一甜，整个人被撞飞出去，重重摔在地上。但他也借此机会，滚到了疣猪的身侧，距离那柄还插在它背上的断剑极近！
疣猪怒吼转身，云澈强忍剧痛，猛地跃起，双手死死抓住露在外面的剑柄，用尽全身力气，向下狠狠一压，同时身体重量全部挂上！
“嗷呜——！”
凄厉到极点的惨嚎响起！断剑在云澈的体重和全力下压之下，彻底割开了那道褶皱，造成了可怕的撕裂伤！鲜血如泉涌出！疣猪庞大的身躯轰然倒地，四肢抽搐，最终没了声息。
云澈瘫在疣猪尸体旁，几乎脱力，肩膀传来钻心的痛，但他看着那致命的伤口，眼中却闪过一抹冷静的光芒。这是用伤换来的胜利，是绝境中计算的结果。
休息许久，他开始处理猎物。当他剖开疣猪坚韧的胃囊时，指尖触及一个硬物。不是未消化的石头，触感温润，隐隐散发着一丝极微弱的能量波动。
他小心取出，那是一块指甲盖大小、不规则、表面粗糙的灰色石头。握着它，胸口残剑骨传来一丝微弱的吸引感，连带着精神上的隐痛和疲惫，似乎都舒缓了一丝。
“剑髓石？”云澈看着这不起眼的小石头，眼中爆发出难以置信的光彩。虽然只是碎片，但这无疑是黑暗中的第一缕曙光！