“那这种元素是从哪里来的？” 谢云问。
“我们还不清楚，” 彭教授说，“这种元素在地球上很少见，可能是来自外太空的陨石，也可能是罗布泊地下深处的矿物质。我们需要进一步的考察，才能确定它的来源。”
沈辞看着矿石样本，心里有了一个大胆的猜测：“张强和李娜说，他们在 1978 年地质勘探队的营地附近，发现了这种矿石，而且队员们的日记里写着遇到了变异蜥蜴。会不会是地质勘探队发现了这种矿石，想把它带回去研究，结果被变异蜥蜴袭击，导致失踪？而张强和李娜，就是为了找到这种矿石，揭开队员失踪的真相，才私自进入罗布泊的？”
“很有可能，” 谢云说，“而且这种元素具有很强的辐射性，如果被坏人利用，后果不堪设想。我们必须尽快找到这种元素的来源，控制住它的扩散。”
彭教授点点头：“我已经向科学院申请了，组建一支专业的考察队，再次进入罗布泊，寻找这种未知元素的来源，揭开生物变异的秘密。沈警官，谢法医，你们愿意加入我们吗？”
“我们当然愿意，” 沈辞说，“罗布泊的谜团还没有解开，我们必须找到真相，确保这种元素不会对人类造成威胁。”
就在这时，沈辞的传呼机响了，是老周发来的消息：“沈警官，不好了！张强和李娜不见了！他们趁我们不注意，偷偷跑了！”
“什么？” 沈辞立刻站起来，“他们往哪个方向跑了？有没有开车？”
“他们开着我们扣押的越野车，往罗布泊的方向跑了，” 老周说，“我们已经派人去追了，但他们的车开得很快，可能追不上了。”
“不好，他们肯定是想回到罗布泊，寻找更多的矿石样本，” 沈辞说，“我们必须尽快追上他们，阻止他们，不然他们可能会遇到危险，而且这种矿石一旦扩散出去，后果不堪设想。”
彭教授也很着急：“那我们怎么办？他们已经往罗布泊方向跑了，现在追可能来不及了。”
“我们立刻联系总部，派直升机支援，” 沈辞说，“同时，我们也开车去追，一定要在他们进入罗布泊湖心区域之前，找到他们。”
谢云点点头：“好，我们现在就出发。”
沈辞、谢云和彭教授，立刻驾驶越野车，向罗布泊方向驶去。路上，他们联系了总部，总部同意派直升机支援，在空中搜索张强和李娜的越野车。
越野车在戈壁上疾驰，沈辞看着前方的路，心里很着急。张强和李娜没有专业的考察设备，也没有足够的水和食物，进入罗布泊湖心区域，肯定会遇到危险，而且他们还带着含有辐射的矿石样本，一旦发生意外，后果不堪设想。
“希望我们能尽快追上他们，” 谢云说，“不然就麻烦了。”
彭教授看着窗外的戈壁，叹了口气：“罗布泊真是个神秘又危险的地方，不知道这次我们还会遇到什么。”
沈辞握紧方向盘，眼神坚定：“不管遇到什么，我们都要找到张强和李娜，揭开罗布泊的秘密，确保所有人的安全。”
沈辞、谢云和彭教授的越野车，在戈壁上疾驰了一天一夜，终于接近了罗布泊的边缘。天空中，两架直升机正在低空盘旋，仔细搜索着地面，寻找张强和李娜的越野车。
“沈队，直升机传来消息，在罗布泊边缘的库木库都克附近，发现了张强和李娜的越野车痕迹，他们应该是往湖心区域方向去了，” 谢云拿着对讲机，对沈辞说。
“好，我们加快速度，向库木库都克方向赶，” 沈辞踩下油门，越野车的速度更快了。
库木库都克是罗布泊边缘的一个小绿洲，也是之前彭教授科考队的营地所在地。沈辞的车队到达库木库都克时，直升机已经降落在了绿洲旁边的空地上。
赵刚看到他们来了，立刻迎了上来：“沈队，谢法医，彭教授，我们在前面的沙丘上，发现了张强和李娜的越野车轮胎印，他们大概在两个小时前经过这里，往湖心区域去了。”
“两个小时前？” 沈辞皱起眉，“他们的速度很快，我们必须尽快追上他们，不然他们进入湖心区域，就更难找到了。”
“我们直升机可以在空中领先，发现他们后立刻通知你们，” 赵刚说，“你们在地面跟着轮胎印追踪，这样效率更高。”
“好，就这么办，” 沈辞点点头，“我们兵分两路，直升机在空中搜索，我们在地面追踪，有情况随时联系。”
直升机再次升空，向湖心区域飞去。沈辞的车队则沿着轮胎印，在戈壁上疾驰。轮胎印很清晰，看来张强和李娜并没有刻意隐藏行踪。
“他们为什么不隐藏行踪？” 谢云疑惑，“难道他们不怕我们追上他们？”
“可能他们有恃无恐，” 彭教授说，“他们知道我们想找到他们，或许他们是想引我们去某个地方，比如 1978 年地质勘探队的营地遗址，或者是那种未知矿石的产地。”
“有这种可能，” 沈辞说，“不管他们想干什么，我们都要小心，不能掉以轻心。”
车队行驶了大概三个小时，来到一片雅丹地貌区域。轮胎印在这里突然消失了，像是被风沙覆盖了，又像是他们故意绕开了。
“怎么回事？轮胎印怎么没了？” 小李疑惑地问。
沈辞下车，仔细查看地面：“风沙太大，轮胎印被覆盖了。不过这里的雅丹地貌很复杂，他们应该不会走太远，我们分开搜索，注意观察周围的环境，一旦发现他们的踪迹，立刻通知大家。”
队员们分成三组，在雅丹地貌区域仔细搜索。沈辞和谢云一组，沿着雅丹地貌的沟壑，慢慢前行。
“沈队，你看那边！” 谢云突然指着前方的一个土丘，“有炊烟！”
沈辞顺着她指的方向看去，土丘后面有一缕炊烟，在戈壁的天空中格外明显。
“他们在那里！” 沈辞激动地说，“我们赶紧过去！”
他们快步向土丘走去，绕过土丘，果然看到了张强和李娜的越野车，车旁边搭着一个帐篷，帐篷外的篝火上，正煮着东西。
张强和李娜看到沈辞和谢云，都很惊讶，张强站起来：“沈警官，谢法医，你们怎么找到这里的？”
“我们跟着你们的轮胎印来的，” 沈辞说，“张强，李娜，你们不要再跑了，这种未知矿石含有很强的辐射性，很危险，而且你们没有足够的设备和物资，继续留在罗布泊，会有生命危险。”
“我们不回去！” 李娜激动地说，“我还没有找到我父亲的下落，还没有揭开 1978 年地质勘探队失踪的真相，我不能回去！”
“我们可以帮你们，” 谢云说，“我们已经组建了专业的考察队，就是为了寻找 1978 年地质勘探队的下落，揭开罗布泊的秘密。你们跟我们一起，我们一起寻找真相，这样更安全，也更有把握。”