飞舟穿透笼罩星辰之城的护城大阵时，引起了一阵不大不小的骚动。
不是因为它未经通报就接近——石头的代宫主权限足以让任何星宫交通工具免检通行——而是因为舟上散发出的异常能量波动。那是冰渊之力与星光融合后的特殊频率，对于常年生活在纯净星光环境中的星宫弟子而言，如同清水中滴入墨汁般刺眼。
当飞舟降落在万象星宫前的广场时，早已接到消息的星瑶已带着一队巡星卫等候。但她身边的，还有三位须发皆白的长老——戒律堂首座明镜长老、传功堂首座青阳长老，以及……最让石头意外的，藏书阁守阁人清虚子。
三位长老的脸色都不太好看。
“代宫主。”明镜长老率先上前，他身形瘦削，面容严肃，声音如同金铁交击，“按照星宫律令，未经长老会半数以上同意，任何人不得从永寂冰原带回‘异种能量源’。监测法阵显示，你乘坐的飞舟携带着极高浓度的冰渊能量残留。”
他的目光如鹰隼般扫过刚下飞舟的苏寒，在看到她额头的印记和双色瞳孔时，眼中闪过一丝厉色:“此女更是已遭异种能量侵染。按律，当立即送往‘净光殿’接受净化审讯，以确定其是否仍忠诚于星宫道统。”
话音落下，他身后的巡星卫微微上前一步，气氛瞬间紧绷。
石头没有立刻回应。他先看向星瑶，后者眼神复杂，轻轻摇了摇头——意思是这三位长老的举动，她事先不知情，也无法阻止。
“明镜长老。”石头缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“苏寒并非‘遭侵染’，而是觉醒了特殊血脉。这血脉与星宫先祖有关，我会在稍后的长老会上详细说明。”
“特殊血脉？”青阳长老皱眉，这位传功堂首座向来以严谨着称，“星宫收录所有弟子的血脉档案中，苏寒的检测结果为普通冰系异灵根，并无特殊。代宫主有何证据证明她体内的异种能量源自星宫先祖，而非冰渊邪魔的侵蚀？”
证据。这正是问题所在。
冰渊之眼传输的数据需要时间解析，冰语者已经消散，那些被封存的星宫前辈冰雕也随王庭一同毁灭。现在石头手中的“证据”，只有苏寒本人，以及星魂那无法公开展示的共鸣。
“我需要三天时间。”石头直视青阳长老，“三天后，我会在长老会上展示确凿证据。在此之前，苏寒由我亲自监管。”
“这不符合规矩。”明镜长老寸步不让，“代宫主，您虽暂代宫主之位，但星宫数千年的规矩不能因一人而废。此女必须先入净光殿，接受十二时辰的‘净光洗涤’——若她确实忠诚，净光只会洗去杂质，不会伤她分毫；若她已遭侵蚀……”
他没说完，但意思很明显。
净光殿的“净光洗涤”听起来温和，实则是极其痛苦的过程。以纯净的净光星炎灼烧全身经脉，驱逐一切非星光能量——对普通修士而言如同脱胎换骨，对此刻的苏寒来说，却可能将她体内刚刚达成平衡的星霜之力彻底摧毁，甚至危及生命。
“不行。”石头的回答斩钉截铁。
明镜长老的脸色沉了下来:“代宫主，您这是要包庇——”
“明镜。”一个苍老但温和的声音打断了他。
一直沉默的清虚子缓缓走上前。这位藏书阁守阁人是星宫最年长的长老之一，据说已活了近千年，平日里几乎从不离开藏书阁，连长老会都很少参加。他的出现本身就是一个信号。
“代宫主从永寂冰原带回的，不只是这个女孩吧？”清虚子的目光落在石头左臂上，浑浊的老眼中闪过一丝精光，“老朽在藏书阁顶层，感应到了‘星陨碑’的异动。碑文显示……有一份来自上古的观测记录，正在与星宫深处某件器物共鸣。”
星陨碑！那是记载星宫重大事件与传承的圣物，只有历代星主和少数长老知道其存在。
明镜和青阳都露出惊容。
“清虚长老的意思是……”青阳试探着问。
清虚子没有直接回答，而是转向石头:“代宫主，老朽能否看看……你左臂中的星魂？”
这是一个极其敏感的请求。星魂是星主传承的核心，除了石头自己，只有姜婆婆和守碑人长老曾以治疗为目的接触过。
但石头只是略一沉吟，便抬起了左臂。
他没有激发星魂的力量，只是让掌心的星点自然浮现。那温润的银白光点此刻正有规律地脉动，每一次脉动都带动周围的星光轻微摇曳。
清虚子凝视着那个光点，许久，长长吐出一口气。
“确实是……晚晚的气息。”他的声音带着复杂的情绪，有怀念，有悲伤，也有一丝释然，“而且，星魂中多了一些……不属于晚晚的东西。”
他抬起头，看向石头:“冰渊之眼最后传给你们的，不仅仅是数据吧？还有……一缕‘冰语者’的法则印记？”
这句话如同惊雷。
石头瞳孔微缩:“清虚长老如何得知？”
“因为三千年前，我是玄微真人的记名弟子。”清虚子语出惊人，“虽然师尊从未正式承认，但我曾有幸随侍他三年。他研究冰渊之力时，我在旁记录。他离开前，曾对我说过一句话——”
老长老闭上眼睛，仿佛在回忆遥远的过去:“‘若有一天，星光与冰霜再次交融，星轨将重新转动。届时，去找那个能看懂《玄微星鉴》最后一页的人。’”
《玄微星鉴》！那是玄微真人留下的手稿，一直被列为星宫禁书，封存在藏书阁最深处。就连石头，也只是听说过这个名字。
“清虚长老，”明镜忍不住插话，“您的意思是……”
“我的意思是，”清虚子睁开眼，目光扫过三位长老，“代宫主带回的这个女孩，就是师尊预言中的‘钥匙’。而她体内的能量，不是侵蚀，是……传承。”
他顿了顿，加重语气:“星宫失落了三千年的，与冰渊一族共存的传承。”
广场上一片死寂。就连那些巡星卫，此刻也都露出了难以置信的神色。
明镜长老脸色变幻，最终咬牙道:“即便如此，规矩就是规矩！她必须先入净光殿，验证是否还有自我意志！若她已被冰渊意识控制——”
“那就现在验证。”
说话的是苏寒自己。
女孩从石头身后走出，直面三位长老。她的双色瞳孔平静无波，额头的印记散发着柔和的光芒。
“长老们担心我被控制，我能理解。”她的声音很轻，却清晰传遍整个广场，“那么，请用任何你们认为可靠的方式测试。净光洗涤、问心阵法、甚至……搜魂术。”
最后三个字让所有人都倒吸一口凉气。搜魂术是修真界最禁忌的手段之一，强行探查他人神魂，对施术者和受术者都有巨大风险，且极度侵犯隐私。
“苏寒！”石头低喝。
“没关系，代宫主。”苏寒转头看向他，眼中带着歉意，“我知道我的变化让大家不安。与其争论不休，不如直接证明——我还是我。”
她重新看向三位长老，单膝跪地:“弟子苏寒，自愿接受任何检验，以证清白。”
这份坦然与决绝，反而让明镜长老犹豫了。他盯着苏寒看了许久，最终缓缓道:“净光殿可以免去。但问心阵法必须进行，且由老夫、青阳长老、清虚长老三人共同主持。”
“可以。”石头抢在苏寒之前回答，“但必须在星源秘境中进行，由我亲自护法。”
星源秘境是星宫核心，星光最浓郁之地，在那里布阵，既能保证阵法的威力，也能防止外部干扰——更重要的是，如果苏寒真的出现问题，石头能在第一时间以秘境之力压制。
明镜长老与青阳长老对视一眼，点头同意。
“那便即刻开始。”明镜挥手，巡星卫退开，“代宫主，请。”
众人移步星源秘境。
问心阵法的布置并不复杂，但三位元婴长老联手布阵，规格已是星宫最高级别。阵法核心是一面取自星陨碑碎片的“问心镜”，能映照出受术者内心最真实的执念与记忆。
苏寒走入阵法中央，盘膝坐下。石头站在阵法边缘，左掌按在地面，随时准备引动秘境之力。
“开始。”明镜长老沉声道。
三位长老同时催动法力，问心镜骤然亮起，一道纯净的星辉光柱笼罩苏寒。光柱中浮现出无数画面碎片——
幼时在雪灾中获救，被带回星宫；
日夜苦修，因冰灵根而孤独；
梦中反复出现的冰原与蓝色花朵；
碎星海峡战役后，主动申请加入极地特训队；
冰封王庭中，站在冰渊之眼前，感受到血脉的呼唤；
与冰语者双手相握，星霜之力在体内觉醒；
最后，是一段模糊但坚定的意念:“我要成为桥梁……连接星光与冰霜……保护星宫……送它回家……”
画面在此定格。
问心镜的光芒缓缓收敛。镜面中映照出的，是苏寒清澈的双色瞳孔，以及瞳孔深处那不变的、对星宫的归属与忠诚。
阵法停止。
明镜长老沉默许久，最终深深看了苏寒一眼，拂袖转身:“问心通过。此女……确实未遭控制。”
他顿了顿，声音低沉:“但她的存在本身，已经打破了星宫数千年的规矩。代宫主，您准备如何处置？”
“不是处置，是接纳。”石头走到苏寒身边，将她扶起，“苏寒将加入‘星轨仪重启计划’。她的血脉，是启动星宫至宝的关键。”
“星轨仪？！”青阳长老失声，“代宫主，那可是初代星主留下的禁器！历代只有星主有权——”
“我知道。”石头打断他，“所以我将在三日后召开全体长老会，正式提出重启星轨仪的议案。届时，我会展示从冰渊之眼获得的所有数据，以及……赤厄星的真相。”
他环视三位长老，语气凝重:“诸位，星宫乃至整个修真界，正面临一场远超想象的危机。规矩、传承、道统之争……在生存面前，都必须让步。”
清虚子缓缓点头:“老朽会支持代宫主。”
青阳犹豫片刻，也叹了口气:“若真有证据……传功堂也会慎重考虑。”
所有人的目光都落在明镜身上。这位最重视规矩的戒律堂首座，此刻眉头紧锁，仿佛在进行激烈的内心斗争。
良久，他终于开口:“三日后，长老会。若代宫主能拿出确凿证据，证明重启星轨仪是唯一选择……戒律堂，不会阻拦。”
说完，他转身离去，背影略显萧索。
青阳和清虚子也相继离开。广场上只剩下石头、苏寒、星瑶，以及一直沉默旁观的星尘。
“代宫主，”星瑶终于有机会开口，她快速汇报，“您离开期间，北境防线又遭受三次小规模袭击，都是试探性的。另外……幽冥宗那边有异常动向，他们的三长老‘幽泉真人’三日前离开宗门，去向不明，但最后出现的坐标……在永寂冰原边缘。”
幽冥宗！果然还是掺和进来了。
“继续监视。”石头吩咐，“另外，立刻召集所有在宫内的长老，三日后辰时，万象殿召开全体会议。任何无故缺席者……视同放弃表决权。”
“是。”
星瑶领命离去。石头转向苏寒，看到她额头的印记在微微发烫——那是情绪波动的表现。
“害怕吗？”他问。
苏寒摇头，又点头:“怕……但不是怕长老们，是怕自己……做不到。”
“没有人能独自做到。”石头拍了拍她的肩膀，“星宫是你的后盾，我也是。”
他看向星源秘境深处，那里，星宫最核心的禁地正在沉睡。
“三天后，我们将一起……唤醒星宫真正的力量。”
夜幕降临。
星辰之城的灯火逐一亮起，如同倒映在人间的星河。
而在星源秘境最深处，星轨仪沉睡的禁地前，一道虚幻的身影缓缓浮现。
那是一个完全由星光构成的身影，轮廓模糊，却散发着无比古老、无比威严的气息。
它凝视着禁地大门，仿佛能透过厚重的星陨石门，看到里面那件沉寂了数千年的至宝。
“终于……等到这一天了……”
星光身影轻声自语，声音中带着难以言喻的复杂情绪。
“晚晚……你选的人，没有让你失望。”
话音落下，身影消散，化作点点星辉，融入秘境无尽的星光之中。
仿佛从未存在过。
但禁地的大门上，一个尘封了三千年的符文，在这一刻，微微亮了一下。