云袖传来的警告，如同在苏晚晚本就紧绷的心弦上又加了一重力道。重华宫亦非净土，需小心赵女史。这让她对萧铭的“庇护”更多了几分审慎。她如同置身于一个巨大的棋盘中，放眼望去，似乎每个格子都潜藏着未知的危险。
接下来的几日，她愈发沉静，几乎足不出户，大部分时间都待在房内，或是凭窗远眺，或是翻阅那本起居注副本，试图从那些枯燥的字里行间，再找出些被忽略的蛛丝马迹。她对常嬷嬷的态度也越发恭顺，言语间偶尔流露出对三殿下“救命之恩”的感激与对当前“安宁”的珍惜，将一个惊魂未定、只想寻求庇护的弱女子形象刻画得入木三分。
常嬷嬷对她的表现似乎颇为满意，伺候得依旧周到，但眼神中的审视却并未减少。
这日午后，天空阴沉，似有山雨欲来之势。苏晚晚正临窗研读起居注，目光落在“上不豫，夜召承谕，问对至子夜，承谕退，神色凝重”这段记载上，指尖无意识地轻叩着桌面。
父亲当年究竟与先帝谈论了什么？是否就是那“甲子乱起，星坠紫微”的预言？先帝听后是何反应？为何父亲会神色凝重地退出？是预感到了杀身之祸，还是……先帝给了他某种难以完成的任务？
思绪纷杂间，窗外庭院中，那丛茂密的湘妃竹忽然无风自动，发出一阵略显凌乱的沙沙声。
苏晚晚抬眼望去，只见竹影摇曳，并无异样。但她心细如发，注意到靠近墙根的一处竹丛下，似乎有片泥土的颜色与周围略有不同，像是被什么东西刚刚翻动过。
她心中微动，想起前几日自己在那里留下的那个隐晦的云纹暗号。
是有人动过那里？还是……有了回应？
她不动声色，继续低头看书，直到傍晚时分，常嬷嬷送来晚膳离开后，她才借口屋内气闷，想到庭院中透透气。
常嬷嬷并未阻拦，只嘱咐道：“眼看要下雨了，女史莫要走远，早些回来。”
苏晚晚应下，缓步走入庭院。她状似悠闲地踱步，渐渐靠近那丛湘妃竹。趁着俯身假装整理鞋履的瞬间，指尖迅速而隐蔽地拨开那片颜色略异的泥土。
泥土下，空空如也。
她留下的暗号不见了！
是被人无意中破坏了，还是……被人取走了？若是后者，取走的人是云袖，还是别的什么人？
她心中疑窦丛生，面上却不敢显露分毫，直起身，继续漫步。目光不经意地扫过四周，守卫依旧如常，并无异常。
就在她准备返回屋内时，眼角余光瞥见不远处另一处假山石的阴影里，似乎有东西闪烁了一下。那位置极其隐蔽，若非她此刻格外留心，绝难发现。
她心跳微微加速，脚步不停，仿佛被假山旁一株开得正盛的秋海棠吸引，自然地走了过去。俯身赏花的同时，她的手极快地在假山底部一道不起眼的石缝中一探，指尖触到了一个冰冷坚硬的小物件！
她心中剧震，迅速将其攥入手心，直起身，面色如常地掐了一朵海棠，转身返回了房间。
闩好房门，背靠着冰冷的门板，苏晚晚才摊开手掌。掌心中，是一枚比指甲盖还小的、形状不规则的铁片，边缘粗糙，像是从什么器物上硬生生掰下来的碎片。铁片表面没有任何标记，只有一股淡淡的、若有若无的……铁锈与血腥混合的气味。
这是什么东西？是谁放在那里的？是给她的吗？还是某种她不了解的联系方式？
这枚铁片，与之前桂花糕里的图案、周博士的桑皮纸、云袖的绢帕传信，风格截然不同，透着一种粗粝、直接，甚至危险的气息。
难道除了萧铭、贤妃、墨云子之外，还有第四方势力，也注意到了她，并且试图用这种方式与她接触？
这宫里的水，比她想象的还要深，还要浑！
她将铁片紧紧攥住，冰冷的触感刺激着她的神经。对方没有留下只言片语，只有这枚含义不明的铁片。是警告？是邀请？还是某种她无法理解的信号？
她走到窗边，看着窗外渐渐密集起来的雨丝，敲打在竹叶上，发出淅淅沥沥的声响。竹影在风雨中狂乱舞动，仿佛无数鬼影幢幢。
这漪兰殿，看似平静，实则暗藏汹涌。萧铭的监视，未知势力的接触，还有那隐藏在迷雾中的“量天尺”与预言……她仿佛行走在一条横亘于深渊之上的钢丝上，四周皆是虎视眈眈的猎手。
她不能再被动等待了。必须主动出击，至少，要弄清楚这枚铁片代表的含义，以及这突然出现的第四方，是敌是友。
将铁片小心藏好，苏晚晚的目光再次落在那本起居注上。或许，答案依旧藏在过去。父亲苏承谕，他当年是否也面临着同样错综复杂的局面？他又是如何应对的？
夜色渐深，雨声未歇。苏晚晚吹熄灯烛，却没有入睡。她坐在黑暗中，耳畔是风雨之声，脑中却异常清明，如同被雨水洗过的夜空。
竹影摇动，风雨满楼。
而她，已做好了迎接更大风暴的准备。这枚意外出现的铁片，或许就是撬动眼前僵局的关键。她必须想办法，破解其中的秘密。