沙狐商队的回复还在通讯器里回荡，基地入口的哨卡就传来鹰眼的警示：“峰哥，有个独行客靠近，驾驶着改装沙丘车，车上插着‘中立’信号旗——是老猫。”凌峰正和苏晴研究“拾荒者”II型的装甲插槽设计，闻言抬头挑眉：“这只老狐狸，消息倒是快。让他进来，带到指挥室。”
不到十分钟，一个裹着沾满沙尘的皮大衣、戴着破旧护目镜的中年男人就被领到指挥室。老猫刚进门就夸张地拱手，手里还提着个豁口的陶坛，坛口用破布塞着，散发着一股刺鼻的酒精味：“凌老大！恭喜恭喜啊！大败钢铁兄弟会，干掉雷暴那老疯子，现在这片三不管地带，谁不知道您凌霄宝殿的威名？您就是新的‘话事人’啊！”
铁牛刚从维修舱过来，闻到酒味皱着眉往后退了半步：“老猫头，你这坛酒是从哪个垃圾堆里刨出来的？闻着比小胖的‘腐肉炸弹’还冲！”老猫嘿嘿一笑，把陶坛往桌上一放，掀开破布露出里面浑浊的液体：“这你就不懂了吧？这是战前‘杏花村’的窖藏！虽然沉了点，但后劲足！专门给凌老大贺喜的！”
凌峰靠在椅背上，指尖敲着桌面，目光审视着老猫——这老小子是废土上有名的情报贩子，消息灵通得可怕，之前和钢铁兄弟会、沙狐商队都有过交易，立场比沙漠里的风还飘忽。“无事不登三宝殿，”凌峰开门见山，“贺礼我收下了，有话直说。”
老猫收起嬉皮笑脸，从怀里掏出个巴掌大的金属盒子，放在桌上推到凌峰面前：“爽快！我就喜欢和凌老大这样的聪明人打交道。这是给您的第二份贺礼——加密情报。”他顿了顿，压低声音，“您干掉雷暴的事，周边五个拾荒者营地、两个小型佣兵队都知道了，有三个营地派我当说客，想投靠您；另外两个想跟您合作，他们有稳定的变异植物种植园，能换您的武器和零件。”
阿杰立刻凑过来，眼睛盯着金属盒子：“加密等级多少？不会是你从兄弟会那边截来的假消息吧？”老猫瞥了他一眼，从兜里摸出根烟点燃：“阿杰小老弟，我老猫做生意讲信誉！这情报要是假的，我把这坛‘窖藏’全喝了！至于加密等级——刚好是你能破解，但别人得费三天劲的程度。”
凌峰示意阿杰接手，看着老猫吞云吐雾的样子，嘴角勾起一抹笑：“投靠也好，合作也罢，都是后事。你这情报的核心内容，总不是说这些吧？”老猫眼睛一亮，对着凌峰竖了竖大拇指：“果然瞒不过凌老大！这情报的重头戏，是个旧时代军火库的坐标。”
这话让苏晴都停下了手中的工作，抬头看向金属盒子。阿杰已经连接了电脑，指尖飞快敲击键盘，屏幕上跳出一串乱码，正以肉眼可见的速度解码。“旧时代军火库？”凌峰身体微微前倾，“里面有什么？”
“具体不清楚，但我查到的线索显示，那是战前‘军工七院’的秘密仓库，专门存放机甲专用的稀有材料。”老猫慢悠悠地说，“据说里面有‘星陨钢’——比你要的泰坦钢硬度还高30%，还有未拆封的‘脉冲核心’，要是能弄出来，你那台‘拾荒者’II型，直接能升级成重型机甲！”
此时阿杰的解码刚好完成，屏幕上出现一张泛黄的地图，标注着仓库的坐标——位于基地西北方向八十公里的“断魂谷”，周围还画着几个骷髅头，标注着“辐射区”“机械守卫”的字样。阿杰调出周边地形数据对比：“坐标是真的！断魂谷确实有旧时代的军事遗迹，之前因为辐射太强，没人敢靠近。”
凌峰盯着地图，手指点在“断魂谷”的位置——那里距离黑狼撤退的方向不远，风险不小，但“星陨钢”和“脉冲核心”的诱惑实在太大，有了这些材料，“拾荒者”II型的升级能直接提速一倍，甚至能加装更强大的武器系统。
“情报不错，”凌峰抬眼看向老猫，“开个价吧。”老猫捻灭烟头，伸出五根手指：“五十块能量晶块。”铁牛“嗤”了一声：“你怎么不去抢？我们总共才缴获四十多块，分完剩下的不到二十块！”
“别急啊铁牛兄弟，”老猫不急不躁，“我知道你们刚打完仗，家底不厚。这样，二十块，一半缴获的‘亮晶晶’，一口价。”他看着凌峰的眼睛，“这情报要是卖给黑狼，他愿意出三十块，但我知道凌老大你更需要这个——毕竟黑狼可没有要升级机甲的迫切需求，也没有能破解‘天枢’核心的小雅姑娘。”
这话戳中了凌峰的要害。他沉默片刻，起身走到储藏室，抱出一个小箱子，里面整整齐齐码着二十块蓝色的能量晶块，在灯光下泛着温润的光泽——这正是剩下的一半“亮晶晶”。“成交。”凌峰把箱子推到老猫面前，“但我要追加一个条件：告诉我黑狼最近的动向。”
老猫立刻把晶块倒进自己的背包，动作快得像怕凌峰反悔，然后从怀里掏出个纸条递过去：“黑狼带着残部躲在‘黑风寨’，正联系‘血手佣兵团’，想借兵报复你。不过你放心，血手团长贪财，没足够的好处不会出手。”他扛起背包，又提起那坛劣质白酒，“合作愉快凌老大！要是军火库有多余的材料，也能卖给我，我给你出高价！”
老猫走后，指挥室里一片寂静。铁牛挠着头：“峰哥，二十块晶块啊，就买一张地图，值吗？”凌峰指着屏幕上的地图：“星陨钢在废土上有价无市，一块就值五块晶块，要是能找到十块，咱们就赚了。而且这也是个机会——断魂谷的辐射区，正好能挡住黑狼的追踪，咱们可以趁机搞到材料，还能摸清周边的地形。”
苏晴已经在平板上标注了军火库的关键信息：“我查了‘天工’系统的旧资料，军工七院的仓库确实有机械守卫，不过是基础型号，用脉冲炮就能瘫痪。辐射强度在安全范围内，带好防护服就行。”
凌峰点点头，看向阿杰：“给沙狐商队回消息，交易时间定在三天后，让他们带诊断仪器过来。这三天，铁牛和苏晴准备防护服和武器，阿杰破解仓库的机械守卫程序，小雅……”他看向门口，小雅正站在那里，手腕上的光带微微闪烁，“你和我一起去，‘天枢’可能对旧时代的设备有反应。”
小雅点点头，眼中没有丝毫畏惧，反而透着好奇。凌峰看着窗外基地里忙碌的身影——有人在修复防御墙，有人在拆解“猎犬”机甲，远处的维修舱里，“拾荒者”I型的残骸旁堆满了零件。他握紧拳头，心中清楚：这场军火库的探险，不仅是为了升级机甲的材料，更是为了在黑狼反扑前，积攒足够的实力。废墟上的新秩序，从来都需要用实力和勇气去守护。