国公夫人对苏微雨掌管听竹苑一事始终耿耿于怀，心中憋着一股闷气。这日，她特意唤来听竹苑的王管事，名为询问世子起居，实则是想敲打一番，并探听院内情况。
王管事恭敬地站在下首，详细回禀着世子的饮食起居，以及院中一应事务，言语间滴水不漏，显得十分本分。
国公夫人听着，状似无意地问起：“世子近日歇在何处？可还安稳？”她想着若儿子宿在那西厢房，自己或许还能稍感安慰，毕竟子嗣为重。
王管事闻言，脸上露出一丝恰到好处的迟疑，斟酌着用语回道：“回夫人，世子爷近日公务繁忙，时常夜深方归。归来后……多是宿在主屋书房后的暖阁里。”她顿了顿，像是补充说明般，小心翼翼地添了一句：“奴婢们每日清晨收拾……西厢房那边……床铺似乎……甚是整齐，不似有人久宿之态。想来……想来是苏姨娘年纪小，尚未能好好伺候世子爷安寝。”
这话说得极其委婉，但意思却再明白不过——世子爷根本没在苏微雨房里过夜！
国公夫人握着茶杯的手猛地一紧，脸色瞬间沉了下来。原来不止是越权管事，竟是连房都未曾圆！自己儿子闹出这么大动静，惹来满城风雨，结果竟是如此儿戏？而这苏微雨也真是无用到了极点！
她强压着怒火，对王管事挥挥手：“行了，我知道了。你下去吧，院里的事好生照看着。”
“是，奴婢告退。”王管事恭敬行礼退下，心中暗自松了口气，总算将夫人的意思揣摩对了，也把自己摘干净了。
王管事一走，国公夫人的怒气再也抑制不住。她当即命人将柳姨娘唤来。
柳姨娘心中忐忑地来到正院，一见国公夫人阴沉的脸色，便知没有好事。
果然，国公夫人开口便是夹枪带棒：“柳姨娘，你真是教了个好外甥女！煜儿将她收入房中，给了她名分，她倒好，至今连房都未曾圆！这般不得夫君心意，我要她何用？难道我国公府是白养着吃闲饭的不成？”
柳姨娘闻言，如遭雷击，脸色瞬间惨白。她竟不知还有此事！她连忙跪下：“夫人息怒！这……这其中定然有什么误会……微雨她断不敢怠慢世子爷……”
“误会？”国公夫人冷笑，“难不成是煜儿的问题？分明是她不懂伺候，不得欢心！我早就说过，空有美貌有什么用？连个男人都留不住！再这般下去，我看这妾室的名分她也别要了，直接打发到家庙里去算了！”
这话说得极重，柳姨娘吓得浑身发抖，连连磕头：“夫人开恩！微雨年纪小，不懂事，妾身……妾身回去一定好好教导她！求夫人再给她一次机会！”
国公夫人看着她这副惶恐的模样，怒气稍歇，但语气依旧冰冷：“机会不是别人给的，是自己挣的！你回去告诉她，若还想在这府里待下去，就拿出点本事来！早点为世子开枝散叶，才是她的正途！若再这般不中用，就别怪我国公府不容人！”
柳姨娘千恩万谢，几乎是踉跄着退出了正院，一路心乱如麻地赶回听竹苑。
一进西厢房，她便屏退了下人，拉着苏微雨急声问道：“微雨！你老实告诉姨母，世子爷他……他当真从未与你……同房？”
苏微雨被问得先是一愣，随即脸颊涨得通红，羞愧难当地点了点头，声音细若蚊吟：“那夜……世子爷只在在外间坐了一夜……后来……后来便再未留宿过……”
柳姨娘眼前一黑，跌坐在凳子上：“我的天爷……你怎么不早告诉我！”难怪夫人会发那么大的火！
“我……我不知道该怎么说……”苏微雨低下头，眼泪在眼眶里打转。她难道能主动去问世子爷为何不碰她吗？
柳姨娘缓过气来，看着外甥女这副懵懂又无助的样子，又是心疼又是着急。她压低声音，语重心长道：“我的傻孩子！这怎么行？你如今已是世子爷名正言顺的妾室，长久不得夫君亲近，在这深宅大院里，便是无根的浮萍，说被打发就打发了！你必须……必须得想办法让世子爷歇在你这里才行啊！”
苏微雨的脸更红了，手指绞着衣角，声音带着哭腔：“姨母……我……我怕……我不知道该怎么办……”
“怕也得学！”柳姨娘语气坚决起来，“女人这辈子，尤其是做妾的，不就是指着夫君的宠爱过日子吗？你难道真想被赶到家庙里去青灯古佛一辈子？”
她凑近些，声音压得更低：“听姨母的，世子爷来的时候，别总是一副怕得要死的样子。主动些……递杯茶，说几句软和话……眼神……眼神柔着点……男人都吃这一套。只要有一次……往后就好了……”
苏微雨听着姨母的话，脸上火辣辣的，心里却是一片冰冷的挣扎。她害怕萧煜的靠近，害怕那种令人窒息的感觉。可姨母的话又像一把刀悬在脖子上，她知道，如果一直这样下去，她的处境只会越来越艰难。
一边是根深蒂固的恐惧和抗拒，一边是残酷的现实和生存的压力。她仿佛被架在火上烤，进退两难。
最终，在柳姨娘焦急而期盼的目光下，她极其艰难地、微不可察地点了点头。为了姨母，也为了自己能在这府里有一丝立足之地，她似乎……别无选择。