乔惠正扒拉着算盘珠子，闻言猛地抬头，算盘“啪嗒”掉在桌上：“小肥羊？你可算舍得出血了！上回说请我吃碗牛肉面，结果还是我结的账。”
李骁龙笑着踹她椅子腿：“那回不是赶上车间急着发货吗？赶紧收拾收拾，我去叫楚娅凤。”
乔惠手忙脚乱地合上账本，往兜里揣了包刚开封的奶糖：“等等，我得把这账记完——不然王会计明天又得跟我掰扯那五十块钱。”她笔尖在纸上飞快划着，嘴里还念叨，“小肥羊得点鸳鸯锅，楚娅凤不能吃辣，你得跟我抢麻辣那边的羊肉……”
李骁龙没等她说完，转身往技术部走。楚娅凤正对着电脑改防护罩图纸，屏幕光映得她睫毛发颤。“别改了，”他敲了敲桌沿，“乔惠说想吃小肥羊，我请客。”
楚娅凤眼睛亮了亮，指尖在保存键上按了两下：“真的？我上周还跟室友说想吃呢！”她飞快地收拾好东西，抓起椅背上的外套，“对了，要不要叫上林墨？他今天改图纸到现在，估计还没吃饭。”
“叫上叫上，”乔惠不知啥时候跟了过来，手里还攥着车钥匙，发梢别着支红笔，“人多热闹，我刚给林墨发消息了，他说五分钟就到楼下。”
车刚开出厂区，楚娅凤就从包里掏出袋橘子：“我爷塞的，说路上吃。”乔惠抢过一个剥了，一瓣塞自己嘴里，一瓣往李骁龙嘴里怼：“还是你家老爷子疼人，知道咱吃火锅前得垫垫肚子。”
小肥羊店里热气腾腾，林墨拘谨地坐在角落，手里捏着菜单翻来翻去。“别客气，”李骁龙把菜单往他面前推，“想吃啥尽管点，今天算我的。”楚娅凤已经熟门熟路地勾了鸳鸯锅，又加了两盘手切羊肉：“林墨哥爱吃虾滑，得再来一份。”
锅底咕嘟冒泡时，乔惠举着可乐杯站起来，发绳上的小红球晃了晃：“咱得敬一个！祝明年的挖薯机卖得比红薯还多，祝‘蜜心薯’甜遍全中国！”
林墨难得笑出声，碰杯时手都在抖：“我争取把新机型的油耗再降五个点。”楚娅凤往李骁龙碗里夹了片羊肉：“我爷说，明年要带咱去邻县看梯田，说那里的坡地最能试机器。”
李骁龙咬着羊肉，辣汤的麻劲混着橘子的甜，在嘴里炸开。他望着眼前这几张脸——乔惠正跟服务员要蒜泥，发梢沾着点热气凝成的水珠；楚娅凤低头给手机充电，耳后别着根乔惠递的发卡；林墨盯着锅里的虾滑咽口水——忽然觉得这火锅的热气，比车间里的灯笼还暖。
“明年，”他往锅里下了把青菜，“等新机型下线，咱带全厂的人来搓一顿，就包这个店。”
乔惠嘴里的羊肉差点喷出来：“你可别吹牛，到时候要是订单没达标……”
“肯定达标，”楚娅凤抢过话头，往乔惠碗里塞了块红薯粉，“有林墨哥的图纸，有张叔他们盯着质量，还有骁龙的脑子，肯定行！”
窗外的雪还在下，店里的音乐混着笑声飘出去，和厂区的灯笼光晕融在一起。李骁龙望着锅里翻滚的红汤，忽然觉得这日子就像这火锅，得大伙围着才够味，得各种料掺着才够香，而他和身边这些人，正往这锅里添着各自的热乎气，熬着一锅越来越浓的甜。
腊月二十六的龙凤智造厂，雪刚停，阳光把厂区的积雪照得晃眼。李骁龙踩着雪往车间走，身后的赛虎甩着尾巴，黑毛上沾着的雪粒像撒了把碎盐。门卫室的赵叔刚被儿子接走，临走前把一串沉甸甸的钥匙塞给他：“这狗比人警醒，夜里有动静准能听着，你俩搭伴，我放心。”
车间里静悄悄的，只有墙上的挂钟滴答响。李骁龙给每台机床的齿轮上了油，赛虎就趴在旁边的工具箱上瞅着，时不时用爪子扒拉两下他的裤腿，像是在催他快点。“别急，”他摸了摸狗脑袋，“检查完给你吃火腿肠，乔惠特意留的，说你今年帮着看仓库，立了大功。”
墙角的抽奖箱还摆在那，铁皮上的“蜜心薯”贴纸被风吹起个角。李骁龙走过去把贴纸按平，想起张师傅抽中手机时蹦起来的样子，忍不住笑了。赛虎突然竖起耳朵，冲着门口低低地吠了两声，他抬头一看，是楚娅凤的爷爷踩着雪过来了，手里拎着个保温桶。
“估摸着你俩没吃热乎饭，”老头把桶往桌上一放，揭开盖就冒出热气，“娅凤她妈炖的排骨，给你和赛虎加加餐。”赛虎早凑了过去，尾巴摇得像个小马达，老头笑着扔过去块排骨：“这狗通人性，上次我在车间修机器，它守在门口寸步不离。”
李骁龙盛了碗排骨汤，萝卜炖得烂乎，甜津津的。“爷，您咋没在家歇着？”他往老头碗里夹了块排骨，“娅凤说您前几天感冒了。”老头摆摆手：“好多了，过来看看电路，怕雪化了漏水。对了，新机型的履带草图我改了改，放你办公室桌上了，你抽空瞅瞅。”
赛虎叼着排骨跑到门卫室，趴在暖气片旁边啃得香。老头望着窗外的雪，忽然说：“我年轻时候，厂里过年就留个看门的，冷清清的。现在多好，有灯有暖气，还有条狗陪着，像个家。”李骁龙顺着他的目光看，红灯笼在雪地里投下圈暖光，倒真有几分过年的样子。
送走老头，李骁龙带着赛虎去巡逻。仓库的门锁得严实，料场的帆布盖得稳妥，连墙角的排水管都裹上了保温棉。赛虎在雪地上踩出串梅花印，时不时停下来嗅嗅，像是在检查有没有异常。走到食堂门口时，李骁龙想起刘师傅说的红薯糕，推门进去看，蒸笼里果然留着两盘，还温乎着。
“给你留了块不带糖的，”他掰了点红薯糕递到赛虎嘴边，“乔惠说你不能吃太甜的。”赛虎用舌头卷过去，尾巴扫得门帘哗哗响。窗外的夕阳把雪染成金红色，远处的村庄街道传来零星的鞭炮声，混着食堂里的米香，倒也不觉得冷清。
天黑时，李骁龙把值班室的炉火捅旺，赛虎蜷在他脚边打盹。他翻开楚娅凤爷爷的草图，铅笔字在灯光下清清楚楚，履带的防滑纹比之前多了道弧度。手机响了，是乔惠打来的，背景里她妈正擀饺子皮：“我妈让问你，吃没吃灶糖？赛虎乖不乖？”
“吃了，它正打呼噜呢，”李骁龙看着赛虎。乔惠笑着说：“林墨刚发消息，说他在家画了张新机型的三维图，等开工就带过来。对了，值班表我又核对了一遍，初三让赵叔多带点肉，给你俩改善伙食。”
挂了电话，赛虎醒了，抬头看他，喉咙里发出呜呜的声。李骁龙摸了摸它的背，炉火噼啪响，窗外的雪又开始下了，细细碎碎的，像在给这厂子盖层软被子。他忽然觉得，这腊月二十六的夜晚，有炉火，有狗，有惦记着彼此的人，就算守着空厂房，也暖融融的。
“明天给你洗个澡，”他对着赛虎的耳朵说，“干干净净过年，等开工了，让大伙看看咱厂的‘守护神’多精神。”赛虎蹭了蹭他的手，又蜷成一团，呼噜声混着炉火的响，在这安静的厂里，像支踏实的催眠曲。