壁炉里的火焰静静燃烧着，发出轻微的“噼啪”声，为这间宽敞而温暖的房间带来了唯一的光源和声响。
艾米蜷缩在柔软的扶手椅里，身上只穿着一件单薄的睡裙。她将双腿抱在胸前，下巴搁在膝盖上，银色的长发如瀑布般垂落，遮住了她大半张脸。
她的指尖无意识地摩挲着手上的戒指。
这是蔷薇送给她的戒指，一直以来是她作为个人力量的最后保障。
艾米的思绪如同窗外纷飞的雪花，杂乱而没有头绪。
白天在关外聚落的所见所闻，与斯科莉的交锋，以及那个在脑海中逐渐成型的宏大计划，此刻都化作了沉甸甸的压力，压得她有些喘不过气来。
将垃圾堆变成花园，说起来简单，但每一步都走在刀尖上。
她需要整合资源，建立产业链，对抗那些看不见的黑手，还要在政治的漩涡中为自己的同胞争取一席之地。这一切都需要她像一个精密的钟表匠，小心翼翼地拨动每一个齿轮，任何一个微小的失误都可能导致整个计划的崩盘。
而这一切宏伟蓝图的基石，却脆弱得不堪一击。
那就是她自己。
艾米·维克萨里昂，一个空有贵族头衔，却手无缚鸡之力的少女。
她可以凭借前世的智慧和阅历去布局，去欺骗，去借力打力，将拉文斯这样的商人玩弄于股掌之间，也能与斯科莉那样的黑帮首领分庭抗礼。
但当真正的危险降临时，当阴谋和诡计都失去作用，唯有力量才能决定一切的时候，她又能做什么呢？
就像在哭泣雪原上，如果不是艾德蒙那身坚不可摧的铠甲和强大的烛火之力，她早就和那场雪崩一起，被永远埋葬在冰冷的山谷里了。
又或者在影市的那个死胡同里，如果不是辛鼓起勇气挥出了那根铁管，她可能已经死在了那个药贩子的手下。
个人的力量，在这个世界上太过重要。
她如今就像一个指挥着千军万马，自己却身处毫无防备的中军大帐里的将军。任何一支穿过重重护卫的冷箭，都能轻易地要了她的命。
这种将自己的身家性命完全寄托于他人和运气的无力感，让她感到一阵阵的心悸和烦躁。
她现在迫切地想要力量，一种能保护自己，能让她在面对意外时拥有足够底牌的，真正属于自己的力量。
可是，从哪里去获得力量呢？
去学习契霜人古老的符文魔法？还是像艾德蒙那样，去信仰某个神只，换取神恩？
前者早已失传，后者……艾米低头看了看自己，她真的能虔诚地去信仰某个虚无缥缈的存在吗？
她知道自己做不到。
她烦躁地抓了抓自己的头发，头顶的狼耳也跟着不耐烦地抖动了一下。
在这时，一个带着笑意的，慵懒而又魅惑的声音，毫无征兆地在她耳边响起，近得仿佛贴着她的耳廓。
“这么想念人家吗？人家都有点害羞了。”
艾米浑身的汗毛瞬间炸起！
她猛地从椅子上弹了起来，身体因为瞬间的惊吓和紧绷而微微颤抖。
她几乎是下意识地转身，摆出了一个防御的姿态，但当她看清来人时，那份戒备和惊恐又迅速化为了哭笑不得的无奈。
蔷薇就站在她身后，一只手还保持着仿佛要从背后拥抱她的姿势。
她这次穿着一身火红色的长裙，裙摆的开衩高得惊人，露出了她修长白皙的大腿。红色的长发随意地披散在肩上，碧绿色的眼眸在昏暗的火光中，像两颗最顶级的祖母绿，闪烁着狡黠而戏谑的光芒。
艾米甚至没有听到一丝一毫的声响。这个女人，总是像一个幽灵一样神出鬼没。
“你吗的是怎么进来这里的！”艾米很难得地把脏话脱口而出，她抚着自己依旧在狂跳的胸口，试图平复下来。
那过于丰满的胸脯因为剧烈的呼吸而上下起伏，睡裙的领口被拉扯开了一些，露出大片雪白的肌肤和深邃的沟壑。
蔷薇的目光饶有兴致地在那片风景上停留了片刻，然后才懒洋洋地收回视线。
“有声音那还叫什么惊喜嘛。再说，是小艾米自己想得太入神了，连人家走到背后都没有发现。”
她说着，伸出手指，轻轻勾起艾米的一缕银发，放在鼻尖嗅了嗅，“嗯，还是熟悉的味道，真香。”
“你再动手动脚，我就喊人了。”艾米拍开她的手，往后退了一步，拉开了安全距离。
她知道自己的威胁对这个无法无天的女人毫无作用，但还是忍不住要说。
“喊吧，喊吧，最好把你的那个小骑士喊过来。”蔷薇非但没有收敛，反而笑得更加暧昧了。
“正好让他看看，他心心念念的艾米小姐，在房间里是怎么和我‘亲热’的。你说，他会不会气得拔剑呢？”
她一边说，一边还故意挺了挺胸。
艾米彻底没脾气了。
跟蔷薇斗嘴，她就没赢过。她索性放弃了抵抗，重新坐回椅子里，用一种“你爱怎么样就怎么样吧”的眼神看着对方。
“你来干什么？如果只是为了大半夜跑来吓人，那你的目的已经达到了。”
“当然是想你了呀。”蔷薇理所当然地说道。她优雅地走到艾米对面的地毯上坐下，姿势随意，却自有一股浑然天成的风情。
“顺便，来看看我的投资进行得怎么样了。毕竟，我可是投了一大笔钱在你身上呢。”
“放心，你的钱没打水漂。”艾米淡淡地说道，“如你所见，我们已经到了长夜关外了，和谈也在按计划推进中。”
“哦？只是这样吗？”蔷薇歪了歪头，碧绿的眼眸中闪过一丝洞察一切的精光，“我怎么听说，我的小艾米在长夜关可是搅动了不少风云呢。又是敲打商人，又是和地下势力的头目会面，还把那个烛火教会的小骑士迷得神魂颠倒。啧啧。”
艾米脸上的表情一抽。
这个女人怎么还在监视她？
你有这个空闲不如自己来搞定这个委托！
“听你的意思，你在监视我？”艾米单手托着下巴，幽幽地说着。
“哎呀，说‘监视’多难听啊。”蔷薇摆了摆手。
“我只是在‘关心’我的合作伙伴而已。毕竟，你的安全，可是关系到我的投资回报率呢。”
她顿了顿，话锋一转，那双碧绿的眸子仿佛能看穿艾米的内心。
“不过话说回来，你好像遇到了点麻烦？关于……力量的麻烦？”
艾米瞳孔微缩。
她刚刚还在为此事而烦恼，蔷薇就精准地指了出来。
她没有回答，只是沉默地看着对方，等待着她的下文。
“你的脑子很好用，这一点我从不怀疑。”蔷薇伸出一根手指，点了点自己的太阳穴。
“但在这个世界上，光有脑子是不够的。就像再厉害的棋手，如果连棋盘都被人掀了，那也是无计可施。”
她的话，一字一句都敲在了艾米的心坎上。
“所以呢？”艾米终于开口了，声音有些沙哑，“你是来嘲笑我的吗？”
“当然不是。”蔷薇笑了，那笑容里带着一丝神秘，“我可是来给你送礼物的。”