陈峰在胶东半岛那套“抓丁加补偿”的粗暴策略，竟在另一位系统出身的军官心中引起了强烈共鸣。
一连长王志强，被赵振派往鲁豫皖交界地带开辟根据地。起初的一个月，他严格遵循赵振“稳扎稳打”的指示，像个循规蹈矩的“乖宝宝”，靠着宣传号召和物资吸引，按部就班地招募了千余新兵，慢慢拉扯起了一个团的架子。远在热河的赵振收到报告时，还颇感欣慰，觉得王志强做事稳妥，让人省心。
然而，这份欣慰没能持续多久。
当胶东的陈峰凭借非常手段，在两个月内将兵力疯狂扩充至三万余人，并且眼看再有一个月就能横扫整个胶东半岛的消息传来时，王志强坐不住了。
比较之心，人皆有之，系统兵也不例外，甚至更甚。眼看着同僚“业绩”飙升，自己却还在原地踏步，王志强那套刻在核心逻辑里的“效率优先”准则被彻底激活。
“陈峰能抓，我为何不能？”这个念头一旦产生，便再也无法遏制。
有了陈峰的成功经验在前，王志强直接照方抓药，甚至优化了流程。他同样开出了“每丁三块大洋、五百斤大米”的价码，但由于并非首创，且处理手段相对“温和”一些（至少没有一开始就搞得血流成河、天怒人怨），竟意外地没有引发太大反弹。
鲁豫皖交界地区，本就是人口稠密、民生多艰之地。这“安家费”加“月月饷银”的消息，如同在干涸的土地上投下甘霖，瞬间引爆了招募热潮。家里劳力多的农户几乎是将儿子推着送往新兵营，周边几个县的青壮如同潮水般涌来。
“我擦嘞！”就连负责登记造册的文书都看傻了眼，“这人也太多了！”
新兵营外，人头攒动，队伍蜿蜒，一眼望不到尽头。仅仅一个月时间，王志强麾下的兵力如同吹气球般急剧膨胀，赫然达到了两万之众！又过了一个月，总兵力瞬间飙升至四万人，与胶东的陈峰并驾齐驱。
这下，压力全然来到了赵振这边。
他坐镇热河，讲究政策，注重自愿，辛辛苦苦大半年，好不容易才积攒起三万兵力。而他那两个放手出去的营长，一个在胶东，一个在鲁豫皖，凭借着他内心并不完全认同的“野路子”，竟在短短两三个月内，各自拥兵四万！
看着手中关于陈峰和王志强兵力暴增的报告，再对比自己这边缓慢的增长曲线，赵振揉着眉心，心里头一次冒出了一个极其荒谬又充满诱惑的念头：
“他娘的……要不……老子也去抓壮丁？”
陈峰与王志强两人麾下兵力虽同为四万，但面临的境况却截然不同。王志强所处的鲁豫皖交界地区，人口更为稠密，民生也更为困苦，对他那“三块大洋加五百斤米”的征召条件，响应者更为踊跃，招募一个扛枪吃粮的步兵，简直易如反掌。
兵力暴涨带来的，是巨大的管理压力和作战指挥的挑战。为了有效掌控这支骤然膨胀的队伍，王志强在向赵振索要海量武器装备和后勤物资的同时，更是直接开口，请求增派更多的系统兵骨干，否则根本无法有效管理和训练这数万新兵。
赵振看着王志强的请求，头痛不已，但深知这是维持部队战斗力的必要之举，只得咬牙批准，调拨了五百名系统兵给王志强。
消息传到胶东，陈峰岂能甘于人后？立刻有样学样，一封电报拍来，理由同样充分——他也要面对整合训练三万新兵的重任，没有足够的系统老兵作为骨架，部队就是一盘散沙。
赵振无可奈何，只能一碗水端平，同样拨给了陈峰五百名系统兵。
这一下，几乎掏空了赵振的老底。系统兵的“价格”远超普通装备，一口气输出一千名系统兵，让他的系统积分瞬间见了底，数字赫然变成了刺眼的负数！
“统爹，赊账……”赵振几乎是咬着牙在心中默念。
“好嘞，我的儿！爹给你记上了，利钱照旧哈！”系统的电子音依旧带着那副戏谑的腔调。
就在赵振为积分赤字发愁时，王志强那边的麻烦先找上门了。他如此迅猛的扩张，如同在平静（实则暗流汹涌）的水塘里投下巨石，瞬间引起了周边原有军阀势力的极度不安和强烈敌意。
那些实力不济的小军阀，还没来得及做出像样的反应，就被兵强马壮、求战心切的王志强顺手给“剿灭”或收编了。然而，他的四周，可不仅仅只有这些杂鱼。
在他的侧翼，是装备相对精良、代表着金陵正统的中央军一部；而在另一个方向，则是以骁勇善战、作风顽强着称的桂军势力。
这两大势力，可不像地方杂牌那样容易拿捏。王志强这部突然冒出来、且极度膨胀的武装，已经严重威胁到了他们的防区和利益。双方的侦察骑兵已经开始在控制区边缘频繁接触，冲突的火药味日益浓烈。
一份份关于“不明番号之大规模敌军”的紧急军情，已经被分别摆在了中央军和桂军前线指挥官的案头。王志强的疯狂扩张，终于触碰到了这个区域真正的铁板，一场与正规军级别的硬仗，似乎已不可避免。
金陵，军政部会议厅。
气氛凝重得能拧出水来。巨大的军事地图悬挂在墙上，而所有人的目光，却都聚焦在一位正在汇报的情报参谋身上。他的声音清晰而冷静，但所说的每一个字，都像重锤敲在与会者的心头。
“根据多方情报确认，目前活跃于华北、华东的赵振、陈峰、王志强三部，其装备制式、后勤补给、乃至军服样式，已实现完全统一，呈现出高度一体化的特征。”参谋手持教鞭，点向地图上被特意用醒目的红色标记出的三个区域——热河、胶东、鲁豫皖交界。
“更重要的是，我们有确凿证据表明，陈峰部与王志强部，均以赵振部为尊。尽管赵振部目前账面兵力仅三万余，为三部中最少，但他无疑是这三股力量的绝对核心与首脑。王志强与陈峰完全接受赵振的指挥与领导，政令、军令畅通无阻。”
他顿了顿，加重了语气，抛出了一个更具冲击力的事实：
“现已确认，此前在黑山子沟地区，以同等兵力全歼日军第十六步兵联队之战役，其前线最高指挥官，正是赵振本人。他当时动用了两个步兵团及一个装甲营，打出了震惊关东军的经典歼灭战。”
最后，他的教鞭重重地点在鲁豫皖交界处，那里代表着王志强势力的红色区域已经膨胀得触目惊心。
“而目前，王志强部兵力已急剧膨胀至五万人左右！并且，我们发现其已编组有一个装备未知型号重炮的重炮团，以及一个规模可观的装甲团！其兵锋所向，已直接威胁到我金陵北部门户！其扩张速度与装备水平，远超我等此前预估！”
汇报完毕，整个会议室陷入一片死寂。
原本被安插在鲁豫皖地区制衡桂系的中央军嫡系，此刻面对的不是需要防范的友军，而是一个骤然崛起的、拥有统一指挥、强悍战斗力且仍在疯狂扩张的庞然大物。这个叫赵振的人，不仅能在东北痛击日寇，更能悄无声息地在他们的眼皮底下，扶持起两个拥兵数万、装备精良的部下！
一股前所未有的寒意，掠过在场每一位高级军官的脊背。他们意识到，一个完全超出掌控的军事集团，已经横空出世。北有虎视眈眈的日军，内部却又突然冒出这样一个心腹大患，局势瞬间变得无比微妙且危险。
会议室里一片沉寂，只有香烟的雾气在吊灯下缓缓盘旋。端坐主位的南京先生目光扫过全场，脸上带着惯有的、令人捉摸不透的平静。
“说话呀，”他手指轻轻敲了敲光亮的桌面，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“大家都畅所欲言嘛。对于这个突然冒出来的赵振部，我们应该如何应对？是坚决剿灭，还是……设法招抚？”
他抛出的问题，像一块石头砸进了表面平静的深潭。
坐在下首的“小诸葛”微微垂下眼睑，端起面前的茶杯，借势掩去了嘴角那一抹几乎抑制不住的冷笑。
剿灭？ 他在心底嗤笑，拿什么剿？人家王志强手里攥着五万刚刚经历过扩张、士气正旺的虎狼之师，还有一个重炮团和一个装甲团！我们部署在那边用来制衡桂系的部队，满打满算才多少人？装备如何？真要打起来，谁剿灭谁还不一定呢！
他的目光余光瞥向其他与会人员。几位手握实权的将领要么低头盯着自己的笔记本，仿佛上面突然长出了花；要么就专注地研究着天花板上的纹路，似乎那里面藏着破敌良策；还有的则与身旁的人交换着心照不宣的眼神，但谁也不肯第一个开口。
招抚？听起来是个不错的选择，可怎么招？许给对方什么职位、什么地盘？赵振如今坐拥三省之地（虽未完全掌控，但势头惊人），麾下精兵强将，他会甘心接受招安，听候调遣吗？若招抚不成反被其轻视，岂不是赔了夫人又折兵？
整个会议室被一种奇异的沉默笼罩着。每个人都清楚问题的严重性，也明白己方的力有不逮，但在最高位者面前，谁也不愿率先说出那个令人沮丧的事实，更不愿轻易承担决策可能带来的后果。
南京先生将众人的反应尽收眼底，脸上依旧没什么表情，只是敲击桌面的手指，微不可察地加快了一丝频率。
鲁东省的代表再也坐不住了，他猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，率先打破了令人窒息的沉默：
“诸位长官！陈峰部在胶东大肆扩军，已成尾大不掉之势！王志强部更是盘踞鲁豫皖交界，拥兵数万！我们鲁东省如今已被这两部遥遥隔开，形同孤岛！陈峰拿下整个胶东半岛只是时间问题，届时，若其部挥师西进，王志强部再起兵响应，南北夹击之下……我们韩长官……恐怕独木难支啊！”
他这番话说得急切，甚至带着几分悲愤，将鲁东省（此处指韩复榘控制的核心区域）面临的严峻态势赤裸裸地摊开在了桌面上。
然而，在座众人心中所虑，却与这位代表截然不同。他们根本不担心韩复榘（韩跑跑）能否挡住陈、王两部的兵锋——在许多人看来，这几乎是注定挡不住的。他们真正担心的是，陈峰和王志强这两个煞星，下一个目标会不会是自己！
这时，桂系的代表慢悠悠地开口了，语气平和，却带着不容置疑的疏离：
“我军当面之敌，乃是王志强部数万虎狼之师，防御压力巨大，各部已是全力以赴，严防死守，实难再分兵他顾。”他顿了顿，目光扫过鲁东省代表惨白的脸，算是彻底堵死了求援的可能，“韩长官同为国之柱石，想必……定能理解我部的难处。”
这话说得冠冕堂皇，实则意思再明白不过：你韩复榘自求多福吧，我们桂系，绝不会为了你去碰王志强这块硬骨头。
会议的气氛，在鲁东代表的绝望和其他人的明哲保身中，变得更加微妙而复杂。剿灭？无人敢拍这个板。招抚？似乎也前途未卜。如何应对赵振集团这个突如其来的巨变，依旧悬而未决。
会议室内的空气仿佛凝固了，每个人都在心中飞快地拨打着算盘。
诚然，若真能集结全国之力，不惜一切代价，豁出去打，未必不能拿下赵振这三部。但问题是——代价呢？
一个冰冷的事实压在每个人心头：赵振部能在黑山子沟，以几乎一比一的兵力，自身近乎零伤亡地全歼日军一个精锐联队。这意味着什么？意味着这支部队的战斗力，至少在战术层面，已经达到了与日军甲种师团相当甚至更强的恐怖水准！
要剿灭这样一支虎狼之师，连同他那两个同样装备精良、拥兵数万的部下，总计约十二万人的军队，需要付出多大的代价？
一位资深参谋曾在私下做过推演，结论令人不寒而栗：至少需要牺牲四十万精锐兵力，才有可能达成战略目标。
这个数字，像一座无形的大山，压得所有人都喘不过气。
桂系的代表面无表情，心中却是波涛翻涌。他们桂系全军，满打满算也就十几万正规军，这还是多年积攒的家底。在兵力上根本不占优势，真要拼个你死我活，就算赢了，桂系也必然元气大伤，从此退出争霸的舞台。这种为他人火中取栗的蠢事，他们绝不会做。
端坐主位的南京先生，心中更是涌起一股深沉的无力感。他的中央军主力，此刻正深陷于对赤党的重重围剿之中，难以脱身。此外，偌大的版图上，还有无数大大小小需要时刻提防、牵制的地方军阀。他就像一个手握有限筹码的赌徒，四处下注，已然左支右绌，哪里还能抽得出、凑得齐这样一支足以碾压赵振三部的庞大兵力？
剿灭？谈何容易！
赵振、陈峰、王志强这三部，就如同三颗被死死钉入战略地图的钢钉。一颗钉在热河，威胁华北、窥视东北；一颗钉在胶东，锁死了渤海湾；一颗钉在鲁豫皖，扼住了中原咽喉。
这三颗钉子，不仅钉在了地理的要害上，更钉在了在场所有人心头，让他们如芒在背，却偏偏动弹不得。以往纵横捭阖的手段，在这绝对的实力和凶悍的战绩面前，似乎都失去了效果。
一种前所未有的僵局，已然形成。
会议室内的空气仿佛凝固的铅块，沉重得让人喘不过气。承认赵振三部？这个念头本身就让在座的所有人，尤其是南京先生，感到一阵生理性的不适。
现在他们好歹还能在名义上将赵振、陈峰、王志强斥为“非法武装”、“流寇”。一旦承认，那就意味着必须承认他们实际控制的庞大区域，赋予他们合法的番号和地位。届时，这三个拥兵自重、战力骇人的军阀就将名正言顺地割据一方。他们今天能拥兵数万威胁地方，明天若是“一个不高兴”，谁敢保证兵锋不会直指金陵？
想到那装备着未知重炮和装甲部队的数万大军兵临城下的场景，南京先生只觉得太阳穴突突直跳，头痛欲裂。
不能再拖下去了！
“怎么办？！”他猛地抬起头，目光如电扫过全场，声音带着压抑不住的焦躁和不容置疑的威严，“今天必须拿出一个章程来！不然的话，再过几个月，等王志强部拥兵十万，陈峰彻底消化了胶东，赵振在热河站稳脚跟，我们就连坐在这里讨论的机会都没有了！”
他深吸一口气，几乎是咬着牙下达了最后通牒：“想！都给我想！想不出来，谁也不许离开这个房间！”
死命令一下，众人更是面面相觑，额头见汗。打又打不过，认又不敢认，还能怎么办？
在一片令人窒息的沉默中，终于有一位挂着中将衔的将领迟疑地开口，试探着抛出一个看似“驱虎吞狼”的计策：
“委座，诸位同僚……观赵振部之行径，虽扩张迅猛，但至今未与东北军发生冲突，且近几个月来，其主力一直在热河方向与日寇纠缠，屡有斩获。或许……或许可以加以利用？不如……委任他为一个‘北部战区司令’之类的虚职，让他名正言顺地去负责东北三省的防务，让他去跟日本人死磕……”
这个提议听起来似乎有点道理，祸水北引嘛。
然而，南京先生听完，胸口一阵起伏，看向那将领的眼神里几乎要喷出火来，恨不得当场掏枪毙了这个蠢材！
“胡说八道！”他再也抑制不住怒火，一巴掌拍在厚重的红木桌面上，震得茶杯乱响，“把东北三省在名义上划给他？你让汉卿怎么想？让几十万东北军将士怎么想？你这是要逼着他们立刻造反吗？！是嫌我们现在的敌人还不够多？！”
他气得手指都在发抖。这哪里是驱虎吞狼，分明是抱薪救火，是嫌天下不乱！
一番怒斥，让那位提议的将领面如土色，讪讪地缩了回去。会议室再次陷入绝望的沉默，唯一的“解决方案”被证明更加致命。打不了，认不得，利用不了……面对赵振这三颗越钉越深的钉子，这群执掌一国权柄的大人物们，竟然感到了一种前所未有的、近乎无解的绝望。