孕七月，双胎的负担愈发沉重。叶悠悠感觉自己像只被吹得鼓胀的球，行动迟缓，呼吸都带着沉甸甸的费力。最难受的是夜晚，两个小家伙仿佛在她肚子里开了个夜间武馆，你一拳我一脚，让她辗转反侧，难以安眠。白日里也常常觉得胸口憋闷，心情如同这夏日的天气，说变就变，时而烦躁，时而低落。
锦瑟轩虽好，但整日困在这一方天地，对着同样的宫墙，同样的面孔，再好的景致也看腻了。她开始怀念现代社会的自由，哪怕只是下楼扔个垃圾，逛逛超市，也是一种放松。
【唉，好想出去走走啊……可是这肚子……走两步就喘，暴君肯定也不让。】她托着腮，看着窗外一成不变的景色，第一百零八次叹气。【再这样下去，没等生娃，我先得产前抑郁了。】
这种被困住的窒息感，比身体的不适更让她难以忍受。她甚至开始担心，长期的情绪低落会影响胎儿发育，那她的任务可就危险了。
萧绝来锦瑟轩的次数愈发频繁，有时是傍晚，有时甚至批阅奏折到深夜也会过来看一眼。他清晰地听到了叶悠悠内心的烦闷和那声“产前抑郁”的嘀咕（虽然他不完全明白这个词的含义，但能感受到其中的消极）。
他注意到她眼底的黯淡和日渐减少的活力，这与她平日里鲜活跳脱的样子相去甚远。太医曾隐晦提及，孕妇心绪不畅，于安胎无益。他不能让她继续这样消沉下去，尤其是在这个关键时期。
他看着她又开始无意识地用手指抠着软榻的边缘，眉头微蹙，眼神放空，与平日里那个要么机灵狡黠、要么怂怂吐槽的模样截然不同。
这日，他处理完一批紧急军务（淮南王封地异动频频），来到锦瑟轩时，叶悠悠正对着一盘精致的水晶糕发呆，连他进来都没立刻察觉。
“不合胃口？”萧绝在她身边坐下，声音比平日温和。
叶悠悠回过神，勉强笑了笑：“没有，就是……没什么胃口，心里有点闷。”
萧绝沉默了片刻，目光扫过锦瑟轩后院那片原本种着些普通花木、如今略显空旷的土地，忽然开口道：“朕记得，你之前似乎对药材有些兴趣？”
叶悠悠愣了一下，点点头：“是……臣妾略懂一些。”【何止略懂，老娘是传人好吗！可惜英雄无用武之地，只能用来保命和识毒……】
“既然如此，”萧绝语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“朕命人将后院那片地收拾出来，给你辟个小园子。你想种些什么草药、花木，或是……菜蔬，都可自便。平日里无事，去摆弄摆弄，也好散散心。”
这个念头并非一时兴起。他记得她曾提过“土豆种植法”，记得她辨识药材时的专注。给她一片能亲手耕耘的土地，或许能重新点燃她那被深宫禁锢的生机。这既是体贴，也是一种不动声色的观察——在她放松的状态下，或许能窥见更多关于她“来历”的蛛丝马迹。
叶悠悠猛地抬起头，眼睛瞬间瞪圆了，难以置信地看着萧绝。
【什么？！给我块地种？！暴君居然准我种地？！我没听错吧？！】她内心瞬间被巨大的惊喜淹没，【这可是古代版‘开心农场’啊！还是御赐的！太棒了！】
“真的吗？陛下！臣妾……臣妾真的可以种吗？”她激动得差点站起来，声音都带着颤音。
看着她瞬间亮起来的眼眸和那毫不掩饰的欢喜，萧绝眼底掠过一丝极淡的笑意，点了点头：“嗯。朕已吩咐下去，明日便会有人来平整土地，你需要什么种子、工具，告诉福顺即可。”
“谢陛下！陛下您真是……真是太体贴了！”叶悠悠高兴得不知如何是好，恨不得给萧绝来个拥抱（当然只敢想想）。
【叮！检测到宿主获得专属活动空间，“孕期烦闷”负面状态消除。触发隐藏福利：宿主在专属土地上进行种植活动时，可获得微量“自然亲和”属性加成，有助于舒缓身心，间接促进胎儿健康发育。】
【还有这好处？系统你总算干了回人事！】
第二天，锦瑟轩后院果然热闹起来。几个手脚麻利的小太监很快将那片土地平整好，还细心地用矮竹篱围了起来，俨然一个像模像样的小菜园。
福顺亲自督办，选用的都是最松软肥沃的土壤，连竹篱都打磨得光滑无比，确保不会刮伤叶悠悠。同时，林卫也悄然调整了锦瑟轩的守卫布局，确保这个小园子在视线监控范围内，且任何送入的种子工具都经过严格检查。
叶悠悠兴奋极了，立刻让青黛和含翠去打听，弄来了薄荷、金银花、紫苏、艾草等常见又好养活，且具有清热、安胎、驱蚊等效用的草药种子和小苗。她甚至还弄来了一点小葱和芫荽的种子——改善伙食，从调料做起！
她挺着巨大的肚子，指挥着宫人如何播种，如何间距，忙得不亦乐乎。虽然大部分体力活不用她动手，但只是看着那片属于自己的土地，想着不久后这里将绿意盎然，她心中的烦闷就一扫而空。
自那以后，每日清晨，叶悠悠雷打不动地要去她的“御赐小菜园”报到。她小心翼翼地给刚冒头的嫩芽浇水，蹲在地上（姿势略显艰难）观察它们的生长情况，跟它们说说话（“小薄荷你要加油长啊，娘亲等着泡水喝呢！”）。
萧绝有时下朝早，也会信步来到后院。他也不多话，就站在一旁，看着那个笨拙却认真的身影在小小的园子里忙碌。有时叶悠悠会指着刚长出的两片叶子兴奋地跟他分享，有时又会撅着嘴吐槽：“陛下，这金银花长得也太慢了！我都等不及想泡茶喝了！”
这些充满生活气息的瞬间，对他而言是陌生而新奇的。他习惯于掌控一切，却在这里看到了生命不受掌控、自然生长的力量，以及叶悠悠身上那份与宫廷格格不入的、质朴的活力。
听着她这些充满生活气息的抱怨，看着她因为一点小小的绿意而焕发光彩的脸庞，萧绝只觉得连日来因朝政和淮南王而紧绷的神经，都悄然松弛了几分。
他甚至有一次，在叶悠悠够不着高处竹篱上攀爬的藤蔓时，下意识地伸出手，帮她把那细嫩的枝条扶正。
叶悠悠看着他那双本该执掌乾坤、批阅生死的手，此刻却沾上了些许泥土，小心翼翼地摆弄着一株植物，心里有种奇异的感觉。
【暴君……好像越来越有人情味了？】她偷偷瞄着他专注的侧脸，心里嘀咕。
这份体贴和陪伴，像细雨般无声浸润。她开始觉得，这个暴君似乎并非只有冷酷和算计，在他坚硬的外壳下，或许也藏着一点不为人知的柔软。这种感觉让她在面对他时，少了几分畏惧，多了几分难以言喻的复杂情愫。
这片小小的菜园，仿佛成了风暴中心一个宁静的避风港。泥土的芬芳，嫩芽的生机，驱散了叶悠悠心头的阴霾，也让萧绝在冷酷的权谋之外，找到了一丝平凡的温情。
然而，这份温馨能持续多久？
这方寸之地，同样暴露在无数视线之下。皇后的人，淮南王的眼线，或许都在暗中观察着这位备受隆宠的淑妃的新乐趣。这片看似无害的菜园，是否会成为下一个阴谋的温床？
淮南王的耐心，恐怕已经所剩无几。他会在叶悠悠沉浸于种植之乐，放松警惕之时，发动致命一击吗？
这小小的菜园，能否真的成为庇护她们的净土？