叶悠悠被两名粗使宫女几乎是半拖半架着，带离了那片几乎埋葬了她的冷宫。
背后的杖伤在移动中被牵扯，一阵阵钻心的疼，让她额角不断渗出冷汗，牙关紧咬，才没有痛呼出声。风雪拍打在脸上，带着刺骨的寒意，却也让她混沌的头脑清醒了几分。
她被安置在靠近乾清宫的一处偏僻窄小的偏房里。这里原本是某个低等太监的居所，临时被清空，虽然依旧简陋，但至少遮风挡雪，比冷宫那透风的破屋子强了百倍。空气中还残留着淡淡的皂角和灰尘味道。
一名面生的、神情刻板的老嬷嬷带着一个小宫女进来，默不作声地给她换上了一套干净但料子普通的宫女服饰，又端来了一碗温热的、几乎看不见米粒的薄粥和一小碟黑黢黢的咸菜。
“姑娘先用些吃食，稍后会有人来给姑娘看伤。”老嬷嬷的声音没有任何起伏，说完便躬身退了出去，像一道沉默的影子。
门被轻轻带上，房间里只剩下叶悠悠一人。
她趴在勉强算是床铺的硬板榻上，背后火辣辣的疼痛让她无法平躺。端起那碗薄粥，她也顾不得什么礼仪形象，小口小口却急切地喝着。温热的液体滑过喉咙，流入空荡荡的胃里，带来一丝可怜的暖意和力气。
【总算……暂时活下来了。】她长长地吁出一口气，紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是更深重的疲惫和后怕。
那个暴君，萧绝……他最后看她的眼神，太奇怪了。那不是单纯的帝王审视，里面似乎掺杂了更多她看不懂的东西，有震惊，有探究，有杀意，甚至还有一丝……被冒犯的恼怒？
【我什么时候冒犯他了？】叶悠悠仔细回想着当时的每一个细节，【除了施针，我连大气都不敢喘……难道是我心里吐槽他‘暴君’被他看出来了？不可能啊，他又不会读心术……】
她甩甩头，将这个荒谬的念头抛开。当务之急，是完成系统那个要命的任务。
【系统。】她在心中默念。
【叮！宿主我在！恭喜宿主成功完成紧急任务“存活”，获得奖励：初级体力恢复剂x1（已使用）。检测到宿主身体多处损伤（背部杖伤、轻微冻伤、营养不良），建议尽快治疗，以免影响后续“生育大计”哦~】系统007活泼的机械音响起，带着一丝看好戏的调侃。
叶悠悠嘴角抽了抽：【……谢谢提醒。主线任务有没有什么进度提示？或者新手大礼包什么的？】
【主线任务：为暴君萧绝诞下子嗣（0\/？）。任务进度：尚未成功，宿主仍需努力！】
【鉴于宿主成功引起任务目标注意，并初步展现价值，特提前预支部分奖励：“助孕暖香”x1（使用后可小幅提升宿主身体状态，优化宫内环境，提高受孕几率）。注：此香需在亲密行为前点燃，效果更佳。新手大礼包需待宿主完成“首次侍寝”后发放。】
【助孕暖香？】叶悠悠看着凭空出现在袖袋里的一个精致小巧、不过拇指大小的玉质香盒，心情复杂。【这系统，还真是……直奔主题。】
【叮！本系统宗旨明确，效率至上。请宿主摒弃无用羞耻心，积极把握机会。】
就在这时，门外传来一阵轻微却不容忽视的脚步声，紧接着是福顺那特有的、带着恭敬却又隐含威严的嗓音：
“叶姑娘，陛下有旨。”
叶悠悠心头一跳，强撑着想要起身行礼。
福顺已经推门而入，身后跟着两个低眉顺眼的小太监。他脸上带着恰到好处的、让人挑不出错处的笑容，目光在叶悠悠苍白疲惫的脸上扫过，语气平和却带着不容置疑的意味：
“姑娘有伤在身，不必多礼。陛下口谕，”他微微提高了声调，“念叶氏悠悠略通医术，于朕之头疾有益，特擢升为御前侍女，今夜便至太极殿偏殿……侍寝。”
侍寝！
这两个字如同惊雷，在叶悠悠耳边炸响。
虽然早有预料，接近暴君是完成任务必经的一步，但当这一刻真的如此迅速地来临时，她还是感到一阵心悸和无所适从。
那是一个双手沾满鲜血、性情阴晴不定的暴君！而且，根据系统和传闻，他还有“绝嗣”之症！自己真的能……怀上孩子吗？这其中又隐藏着怎样的风险？
【太快了……】她心底涌起一股寒意，【他为何如此急切？是真的因为头疾，还是……他听到了什么？或者，这本身就是一种更危险的试探？】
然而，她脸上却没有露出半分异样，只是恰到好处地显露出一丝惶恐、一丝羞涩，以及一丝被天恩砸中的茫然无措，垂下头，声音细弱蚊蝇：“奴婢……奴婢领旨，谢陛下恩典。”
【来了！机会来了！】与表面的顺从羞涩相反，她内心瞬间被任务的紧迫感占据，【“助孕暖香”正好派上用场！只是……那暴君据说不行，这香会不会白用了？系统，这香对男方有效吗？】
【叮！“助孕暖香”主要作用于优化女方受孕环境。至于男方……】系统007的语气带着一丝狡黠，【宿主，您要相信系统的判断和目标对象的“潜力”嘛！或许，暴君的“不行”，并非无药可救呢？】
叶悠悠：【……】 她怎么觉得这系统越来越不靠谱了？
与此同时，太极殿内。
萧绝批阅奏折的手微微一顿，朱笔在“准”字上留下一个稍重的墨点。他并非沉溺女色之人，头疾缓解固然是原因之一，但更重要的，是那双眼睛，和那些诡异的心声。
“福顺。”他淡淡开口。
“奴才在。”福顺如同鬼魅般悄无声息地出现在御案前。
“都安排好了？”
“回陛下，已按您的吩咐，将叶姑娘安置在太极殿偏殿。一应物件都已检查过，并无异常。”福顺顿了顿，小心翼翼地问道，“陛下，是否需要安排嬷嬷去……教导规矩？”
萧绝眼中闪过一丝厌烦，摆了摆手：“不必。”
他倒要看看，一个毫无经验、甚至可能别有用心的冷宫宫女，在毫无准备的情况下，会如何应对“侍寝”。她的心声，一定会非常……有趣。这既是满足他探究欲的试探，也是验证读心术是否持续有效的机会。
“让人看紧她，若有任何异动，即刻来报。”
“奴才明白。”
夜幕悄然降临，皇宫被笼罩在一片沉寂而威严的黑暗之中。
叶悠悠被两个沉默的宫女引领着，沐浴、更衣，换上了一身柔软却不算特别华丽的寝衣。整个过程，她都低眉顺眼，一副逆来顺受的模样，内心却在疯狂盘算。
【系统，那‘助孕暖香’怎么用？直接点燃就行？不会被发现吧？】
【宿主放心，此香无色无味，点燃后融入空气，极难察觉。只需在目标对象进入房间前一刻钟内点燃即可。香盒小巧，便于隐藏。】
【那暴君都绝嗣了，我能怀上吗？】
【宿主放心，系统出品，必属精品，在你承宠的时候，系统会改善你的宫内环境，提升萧绝的蝌蚪活性，怀孕不是问题。】
叶悠悠摸了摸袖中那冰凉小巧的玉质香盒，心中稍定。
她被送到了太极殿的偏殿。这里比之前那间偏房宽敞华丽了不知多少倍。地上铺着厚厚的绒毯，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，烛火摇曳，映照着精致的雕花门窗和垂落的纱幔，氛围暧昧而压抑。
领路的宫女无声退下，关上了殿门。
叶悠悠独自一人站在空旷的殿内，手心因为紧张而微微出汗。她深吸一口气，走到角落的香炉边，借着宽大袖袍的遮掩，迅速打开香盒，将里面那截看似普通的淡黄色香粒投入尚有余温的香灰之中。
几乎在香粒接触香灰的瞬间，它便悄然融化，一丝极淡极淡、几乎无法捕捉的暖意融入空气，迅速弥漫开来。
【好了！第一步完成！】她退回床榻边，规矩地坐下，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。
时间一点点流逝，每一秒都显得格外漫长。
不知过了多久，殿外终于传来了沉稳而清晰的脚步声，一步一步，不疾不徐，却带着无形的压力，越来越近。
“吱呀——”一声，殿门被从外面推开。
一身玄色暗纹常服的萧绝，迈步走了进来。他似乎是刚刚沐浴过，墨发微湿，随意披散在肩后，少了几分白日的凌厉，却多了几分居家的慵懒，然而那双深邃的眼眸，在烛光下依旧锐利如鹰，瞬间便锁定了坐在床沿、身体明显僵硬了一瞬的叶悠悠。
他反手关上门，隔绝了外界的一切。
偌大的偏殿内，只剩下他们两人。
空气仿佛凝固了，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
叶悠悠连忙起身，依着模糊的记忆和本能，就要跪下行礼：“奴婢参见陛下……”
“免了。”萧绝淡淡开口，声音在寂静的殿内显得格外低沉。
他踱步走近，目光看似随意地扫过房间，鼻翼微不可查地动了动。这殿内的气息……似乎与往常有些细微的不同？但他并未察觉出任何异常的药味或者异香。
他的目光最终落回到叶悠悠身上，带着毫不掩饰的审视，从她低垂的眉眼，到她因为紧张而微微颤抖的指尖，再到那身单薄的寝衣下隐约勾勒出的、尚显青涩的曲线。他清晰地听到了她内心狂乱的活动，嘴角勾起一抹几不可察的冷意。果然……有趣。
【他过来了……过来了！怎么办？直接扑倒？还是欲拒还迎？小说里都是怎么写的来着？啊啊啊系统救命！】一道清晰而慌乱的心声，毫无阻碍地传入萧绝脑海。
萧绝脚步几不可查地一顿，眼底深处掠过一丝极淡的玩味和果然如此的了然。
读心术，还在。
而且，这女人的心思……果然“活跃”得让人侧目。
他走到她面前，距离近得能感受到彼此呼吸的温度。他伸出手，冰凉的指尖，轻轻抬起了她的下巴，迫使她与自己对视。
叶悠悠被迫迎上他那双深不见底的眸子，里面清晰地映照出自己惊慌失措的脸。她感觉到他指尖的凉意，身体控制不住地轻轻一颤。
【好……好强的压迫感！他到底想干嘛？不会有什么特殊癖好吧？我后背还有伤啊大哥！】
萧绝几乎要被气笑了。特殊癖好？他看起来是那种人？不过……后背的伤。他目光扫过她单薄的寝衣，确实能看到隐约的包扎痕迹。他指腹微微用力，感受到她更剧烈的颤抖，一种掌控猎物般的微妙快感，混杂着对她那些大逆不道心声的恼怒，以及一丝他自己都未曾察觉的、被那鲜活心思勾起的奇异兴味，在他心头交织。今夜，注定不会无聊。