朝堂上因立储之事争执不下，萧绝虽心意已决，却也不愿在战事方起、内部不稳之际强行推行，引得朝局动荡。他将这份为难与考量，在无人时流露给了叶悠悠。
叶悠悠将他的挣扎看在眼里，心中既感念他对宸儿的看重与对自己的维护，也明白他作为帝王的难处。她并非只知依附帝宠的女子，更不愿因自己之故，成为儿子前进路上的绊脚石。
【堵不如疏，强压不如引导。】叶悠悠浸淫宫廷数年，早已不是当初那个只知依靠系统和医术的穿越者。她深知，在政治博弈中，有时退一步，反而能打开更广阔的局面。她需要一个既能安萧绝之心、又能堵住悠悠之口，更能为宸儿争取宝贵成长时间的策略。
深思熟虑几日后，她寻了个萧绝心情尚可的时机，屏退左右，郑重地提出了自己的想法。
“陛下，立储之事关系国本，不宜僵持，亦不宜强压。臣妾有一折中之策，或可暂缓争议，亦能安天下之心。”
萧绝抬眸看她，示意她继续说下去。
“宸儿年纪尚小，虽显露聪慧，毕竟未经过太多考验。不若……陛下先立宸儿为‘皇长孙’，昭告天下，明确其尊贵身份与陛下属意。待他年满五岁，心智更为成熟，德行学识经得起考量时，再正式册立为太子。”叶悠悠声音平和，条理清晰，“如此，既回应了朝野上下固国本的呼声，稳定了民心，也给了那些对臣妾出身心存疑虑之人一个缓冲和接受的时间。届时，宸儿若果真贤能出众，那些反对之声自然渐息。”
她观察着萧绝的神色，继续道：“‘皇长孙’之名，重于郡王，仅次于太子。有此名分，便可名正言顺配备东宫属官雏形，接受更系统的帝王教育，亦可随陛下听政，学习治国之道。这五年，是宸儿成长的黄金期，也是让朝臣和天下人看清他能力与品行的窗口期。”
她顿了顿，目光坚定地迎上萧绝的视线，语气带着一种豁出去的决绝：“至于臣妾的出身……若还有人借此攻讦，臣妾愿请陛下，公开先父叶仲文当年被诬陷通敌、含冤而死的全部卷宗！让天下人都看清楚，叶家是蒙冤受屈，而非罪有应得！臣妾不在乎自己的名声是否会因此再起波澜，只要能为宸儿扫清障碍，让他将来能名正言顺、毫无瑕疵地继承大统，臣妾做什么都愿意！”
【父亲……女儿不孝，要再次揭开您的伤疤了。】她心底闪过一丝刺痛，但随即被更坚定的意念取代，【但唯有刮骨疗毒，才能彻底清除腐肉。为了宸儿的未来，女儿必须这么做。】
她这番话，如同惊雷，在萧绝心中炸响。他看着她清澈而坚定的眼眸，那里没有一丝一毫的委屈或算计，只有一片为母则刚的坦荡与无畏。她宁愿将自己父亲血淋淋的旧伤疤再次公之于众，承受可能随之而来的非议与探究，也要为儿子铺路！
萧绝瞬间明白了这个方案的精妙之处。这不仅是妥协，更是以退为进的高明策略！“皇长孙”之位，进可攻，退可守。既安抚了立储派，又堵住了激进反对派的嘴，更关键的是，它为宸儿赢得了至关重要的成长和证明自己的时间。而公开叶仲文案卷宗，看似自曝其短，实则是釜底抽薪，能将“出身”这个最大的攻击点，从根本上转化为“蒙冤忠良之后”的悲情与正当性！此计深远，非大智慧大魄力不能为！
这份深明大义，这份牺牲精神，让萧绝心中涌起滔天的巨浪，是前所未有的感动，亦是深沉的愧疚与爱重。他猛地将叶悠悠拥入怀中，手臂收得紧紧的，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“悠悠……朕，绝不会负你，负宸儿！”
叶悠悠的方案，既顾全了大局，又体现了一位母亲最深沉的智慧与牺牲。萧绝几乎没有任何犹豫，当即决定采纳。
数日后，一道明发天下的诏书颁布：册封皇长子萧宸为“皇长孙”，享亲王俸禄，并令名儒为其启蒙，以彰陛下重视传承、期许贤能之心。
诏书中虽未提叶悠悠请立及公开卷宗之事，但萧绝已暗中命史官将此番曲折与叶悠悠的深明大义记录在案。他要让后人知道，他的宸儿，有一位怎样智慧而勇敢的母亲。
此诏一出，前朝后宫反应各异。大多数官员认为这确实是一个稳妥的过渡方案，既明确了陛下的心意，又未过于激进，避免了朝堂的进一步分裂。太后面露欣慰，觉得叶悠悠识大体，顾大局。民间更是欢欣鼓舞，“皇长孙”的名号足以让他们相信，带来土豆和水泥的“祥瑞”皇子，未来可期。
然而，消息传到礼部尚书王府，这位老臣听完心腹的禀报，枯瘦的手指捻着胡须，脸上却并无多少喜色，反而露出一丝讥诮的冷笑。
“皇长孙？”他低声对心腹道，“听起来尊贵，可与‘太子’终究是云泥之别！太子是半君，是储副！皇长孙么……哼，只要那叶氏一日不正位中宫，不被册封为皇后，这萧宸，就永远占不住‘嫡’字！非嫡非长（若后续有更‘贵’的皇子出生），这储位，就始终名不正言不顺，悬在空中！”
“陛下此招，看似高明，实则留下了最大的破绽！”礼部尚书王甫浑浊的眼中精光闪烁，“只要后位空悬，我们便仍有文章可做。届时，无论是主张立出身更高贵的妃嫔为后，还是质疑皇长孙‘非嫡’的身份，都是我们手中的利器。叶氏想靠这点小聪明就稳住局面？哼，痴心妄想！真正的较量，还在后头！”
他浑浊的眼中闪过一丝精光：“陛下此举，不过是缓兵之计。关键，还在那宸妃身上。她若不能封后，这一切，都还是镜花水月！”
礼部尚书的话，如同毒蛇，精准地咬住了最关键之处。叶悠悠的“皇妃”身份，在森严的礼法阶层中，终究是妾室。只要后位空悬，萧宸的“嫡长子”身份便不成立，他的继承权始终存在法理上的瑕疵，随时可能被更有“资格”者取代。
萧绝在宫中，通过暗影卫的汇报，早已将礼部尚书这番言论悉数掌握。他站在高高的宫墙上，俯瞰着夜色中的重重殿宇，眼神冰冷如铁。
【王甫……还有你们背后那些人……】他心中冷笑，【你们以为抓住了‘嫡庶’这根救命稻草？殊不知，朕早已决心，这后位，除了悠悠，无人能坐！朕倒要看看，是你们的礼法硬，还是朕的江山，朕的意志更硬！封后之事，已非可选，而是必须！但这时机，需得天衣无缝！】
萧绝立萧宸为皇长孙，暂时平息了风波。但礼部尚书的低语，却揭示了一个无法回避的终极问题——若要彻底稳固萧宸的地位，叶悠悠，必须封后吗？
这道难题，再次摆在了萧绝面前。他是否会为了儿子，也为了那个他深爱且愧疚的女子，去挑战那看似坚固的礼法与出身之见？