萧绝派人寻找土豆种子的密旨刚发出不久，淮南王在宫中的眼线便将消息递了出去。淮南王萧琰在封地王府中得知此事，气得当场砸碎了一套前朝官窑的茶具。
“好一个叶悠悠！好一个‘福星’！怀了双胎还不够，竟还想弄出什么‘高产作物’来收买民心！”他面容阴鸷，眼中闪烁着毒蛇般的光芒。他绝不能坐视叶悠悠的声望再上一层楼，更不能让萧绝凭借这所谓的“祥瑞”和“功绩”彻底稳固皇位。
这“土豆”若真如密报所言有如此神效，一旦推广成功，萧绝的皇位将稳如泰山，民心所向，他淮南王再想以“天厌暴君”为由起事，便是逆天而行，难上加难！必须将这等威胁扼杀在萌芽状态！
硬碰硬非上策，他需得借力打力，一击即中，还要将自己摘得干干净净。
恰逢萧绝寿辰将至，各地藩王、重臣的贺礼正陆续送往京城。淮南王心生一计，召来心腹谋士玄机先生，密谋良久。
“王爷，此计甚妙。”玄机先生捋着山羊须，阴恻恻地笑道，“我们献上这‘地宝’，形似陛下所求之物，却又暗藏剧毒。若那叶氏识破，便是她‘福星’之名不虚，但我们也无损失，反而能试探其深浅。若她未能识破，陛下信以为真下令推广……呵呵，届时民怨沸腾，陛下声望扫地，那叶氏更是难逃‘妖言惑众、献毒种祸国’之罪！无论如何，我们都立于不败之地。”
数日后，淮南王府的贡礼车队抵达京城。在一众珍玩奇宝、绫罗绸缎中，有一个看似不起眼的紫檀木盒，被单独呈报了上去。负责接收贡品的内务府总管太监打开木盒，里面是数十颗灰褐色、凹凸不平、约莫指甲盖大小的块茎状种子，旁边附着一封淮南王的亲笔信。
信中用词恭谨，声称此乃他费尽心力，从往来西域的商队手中重金购得的“高产神物”种子，名为“地宝”，据说亩产惊人，特献给陛下，以贺圣寿，并助陛下实现富国强民之宏愿。
那总管太监拿起一颗种子仔细端详，总觉得这“地宝”的形状、颜色与他隐约听说过的、陛下正暗中寻访的“土豆”有些相似，但似乎又有些细微差别，而且隐隐散发着一股难以形容的、略带辛辣的怪异气味。他心中起疑，不敢擅专。如今宫中谁不知道，淑妃娘娘于种植一道上颇有见解，连陛下都颇为看重？
于是，这盒“地宝”种子，连同淮南王的书信，便被小心翼翼地送到了锦瑟轩，美其名曰“请淑妃娘娘鉴赏番邦奇物”。
叶悠悠正对着她的小菜园规划新的种植区域，听说淮南王进贡了“高产种子”，心里就是一动。等看到那盒种子和书信时，她更是留了心。
【淮南王这老狐狸会这么好心？主动送高产种子？黄鼠狼给鸡拜年！】她内心立刻拉响了警报。
她示意宫人将木盒放在石桌上，自己则凑近仔细观察。那些种子表面粗糙，颜色暗沉，与她脑海中系统提供的、关于土豆块茎（种子）的清晰图像对比，明显不同。土豆的“芽眼”分布更有规律，而眼前这些种子的凹凸显得杂乱无章。
更让她警惕的是那股若有若无的辛辣气味。她伸出指尖，轻轻捻起一小点从种子表面剥落的细微粉末，犹豫了一下，还是极其小心地用舌尖触碰了一下（这是中医辨药辨毒的一种传统方法，需极其谨慎，她只取了微乎其微的量）。
一股极其轻微的麻痹感和苦涩味瞬间在舌尖蔓延开！
几乎同时，她感到小腹微微一紧，似乎是孩子们也感受到了威胁的不安。系统防护机制瞬间启动，一股清凉感掠过舌尖，将那微量的毒素隔绝、分解。脑海中系统警报尖锐响起：
【警告！检测到高浓度毒性生物碱——乌头碱成分！此物对神经系统及心脏有极强毒性，微量即可致命！对孕妇及胎儿危害极大！请宿主立刻远离！】
【触发紧急防护机制！已为宿主启动临时毒素过滤！】
叶悠悠猛地后退一步，脸色瞬间煞白，后背惊出一身冷汗！
乌头碱！竟然是乌头碱！这东西在古代简直就是无解的剧毒！淮南王竟然在贡品中掺杂如此阴毒之物！他献上这所谓的“地宝”，若萧绝信以为真，下令推广种植，不知情的百姓种下后，轻则颗粒无收，重则误食中毒身亡！届时，不仅所谓的“高产”会成为笑柄，更会酿成巨大的民乱！而若这种子先经她手辨认，她接触过多，甚至可能一尸三命！
好歹毒的心肠！一石三鸟！既破坏了土豆（或任何高产作物）推广的可能，又能引发民怨动摇国本，还能顺带除掉她和孩子！
“快！盖上盒子！谁也不准再碰！”叶悠悠声音带着颤音，厉声吩咐道，“青黛，立刻去请陛下！就说……有十万火急之事！”
她扶着桌子，心脏仍在狂跳。幸好，幸好她多了个心眼，幸好她有系统傍身！否则后果不堪设想！
萧绝很快赶到，听完叶悠悠急促而清晰的禀报，看着那盒“毒种”，他的脸色阴沉得能滴出水来，周身散发的戾气让整个锦瑟轩的温度都仿佛骤降了几分。
“好！好一个淮南王！好一个‘地宝’！”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，眼底是翻涌的、几乎要压抑不住的滔天杀意。
他清晰地听到了叶悠悠后怕的心声，也捕捉到了她提及“孩子们不安”时那一闪而过的恐惧。这股怒火，不仅源于政治算计被破坏，更源于对妻儿险些遭害的后怕与震怒！龙有逆鳞，触之必死！
他没想到，淮南王竟然敢如此明目张胆地将手伸向贡品，用如此阴险的手段，意图祸国殃民，残害他的子嗣！
直接揭发？淮南王必定会狡辩自己也是被“西域商队”所骗，不知种子有毒，最多落个“失察”之罪，不痛不痒。
萧绝强行压下立刻发兵踏平淮南的冲动，冰冷的理智迅速回归。他看向脸色依旧苍白的叶悠悠，一个将计就计、引蛇出洞的反击计划，瞬间在脑中成型。他要让淮南王亲手埋下的毒种，成为反噬其自身的利器！
“此事，朕已知晓。”萧绝的声音恢复了帝王的冷静，但眼神依旧冰寒，“你做得很好，及时发现，避免了弥天大祸。”他上前一步，轻轻握住她微凉的手，传递过一丝力量，“此事，朕自有主张。你受惊了，好生歇着。”
他随即对福顺低声吩咐了几句。福顺会意，立刻亲自将那盒毒种严密保管起来，并封锁了消息。一场针对淮南王的反击，已在暗中悄然布局。
隐藏在暗处的毒蛇，终于按捺不住，露出了獠牙。
而这第一次的交锋，他不仅要挡回去，还要让这条毒蛇，狠狠地咬到自己！