“快！这边！”鹰眼的声音在剧烈震动和刺耳嘶鸣中显得有些失真，他指向一条隐藏在扭曲管道和坍塌墙体后的狭窄缝隙。
这条所谓的“维护通道”早已面目全非，更像是灾难后勉强残存的裂缝，仅容一人勉强通过，内部布满尖锐的金属断茬和湿滑的苔藓，并且仍在不断震颤，仿佛随时会彻底合拢或崩塌。
“妈的，这能走？”雷昊背着昏迷的零柒，看着那幽深狭窄的缝隙，骂了一句。
“这是唯一已知能避开主结构区的路径！不想被埋在这里或者被后面那东西追上就快走！”鹰眼的一名队员——代号“铁幕”——已经率先钻了进去，他的外骨骼装甲上弹出小型切割臂，快速清理着前方的障碍。
没有时间犹豫！
“跟上！”林刻果断下令，同时殿后。他能清晰地感觉到，那股冰冷死寂的恐怖气息正在飞速逼近，带着一种吞噬一切的贪婪。
阿伦毫不犹豫，护着秦雪第二个钻入缝隙。渡鸦如同灵猫般滑入。雷昊一咬牙，小心翼翼地将零柒调整到背后最佳位置，侧着身子艰难地挤了进去，金属断茬刮擦着他的作战服发出刺耳的声音。
“走！”林刻对鹰眼喝道。
鹰眼和另一名队员“夜翼”紧随雷昊之后钻入。林刻最后看了一眼那如同沸腾般涌动着黑暗和死亡的中庭，不再迟疑，身形一闪，也没入了狭窄的缝隙之中。
通道内一片漆黑，只有夜莺小队头盔上的战术射灯提供着摇曳的光源。空气污浊不堪，充满了铁锈、霉菌和某种难以形容的腐败气味。脚下湿滑难行，不时传来碎石滑落和金属扭曲的呻吟声，每一次震动都让人心惊肉跳，担心被活埋于此。
“速度加快！结构支撑不了多久了！”前方的铁幕低吼着，切割臂火花四溅。
逃亡的队伍在极端压抑和危险的环境中沉默前行，只剩下粗重的喘息声和器械工作的噪音。之前对峙的紧张感在这种共同的生存危机下被暂时压制，但并未消失。夜莺小队依旧保持着高度的警惕，林刻也同样分出一部分心神留意着前方的联邦士兵。
不知在黑暗中前行了多久，仿佛有一个世纪那么长，前方终于传来铁幕的声音：“看到出口了！但是……被堵死了！是上次地震形成的塌方体！”
众人心一沉。
“能炸开吗？”鹰眼急问。
“不行！结构太不稳定，爆破很可能引起连锁坍塌！” “切割呢？” “来不及了！厚度超过五米，混合钢筋混凝土！”铁幕的声音带着一丝绝望。
身后的嘶鸣声和崩塌声越来越近，那冰冷的死寂感如影随形！
林刻挤到队伍前方，灵识扫过塌方体。结构确实复杂脆弱，蛮力破坏风险极大。但他的注意力却被塌方体侧面一道不起眼的、更加狭窄的裂缝吸引。那裂缝之后，似乎有微弱的气流流动，并且……残留着一种非常非常微弱的、类似星寂棺椁上的那种古老封印的气息？虽然极其淡薄，几乎消散，但在这片混乱的能量环境中，如同黑夜中的一丝微光。
“这边！”林刻当机立断，指向那道裂缝，“攻击这里！这后面是空的！结构也最不稳定！”
鹰眼一愣，他的传感器并未检测到那边有特殊之处：“你确定？如果判断错误……”
“没时间犹豫了！信我一次！”林刻语气斩钉截铁。他无法解释灵识的感知，只能依靠绝对的自信。
鹰眼看了一眼身后不断逼近的危险，又看了一眼林刻不容置疑的眼神，一咬牙：“铁幕！照他说的做！攻击那个点！”
铁幕虽然疑惑，但令行禁止，切割臂立刻调转方向，对着那道裂缝周围疯狂切割！火花照亮了林刻冷静的脸庞。
雷昊和阿伦也上前，用武器和蛮力猛砸撬动被切割松动的岩石和金属。
轰隆！ 一块巨大的混凝土被撬开，后面果然露出一个仅容人匍匐通过的漆黑洞口！一股带着陈腐气息的冷风从中吹出！
“有路！！”雷昊惊喜道。
“快！依次进入！快！”鹰眼催促道。
众人毫不犹豫，立刻依次钻入洞口。林刻再次殿后，就在他即将钻入的瞬间，他回头瞥了一眼。
只见他们刚才通过的狭窄通道深处，浓郁的、如同实质般的灰黑色雾气已经弥漫而来，雾气所过之处，一切都在无声无息地腐朽、崩解、化为虚无。雾气之中，仿佛有无数扭曲的肢体和怨毒的眼睛在闪烁。
林刻心头一凛，不再多看，迅速钻入洞口。
几乎在他进入的同时，那股恐怖的死寂雾霭便吞噬了他们刚才容身的通道，撞击在塌方体上，发出令人牙酸的侵蚀声！
爬行了一段距离后，前方豁然开朗。
他们似乎进入了另一条废弃的地下管道系统，比之前的缝隙宽敞不少，虽然依旧破败，但结构相对稳定，那股令人窒息的死寂感和嘶鸣声也被隔绝在了身后，变得微弱而遥远。
劫后余生的众人瘫倒在地，剧烈地喘息着，脸上都带着心有余悸的后怕。
“暂时……安全了……”鹰眼靠着冰冷的管壁，摘下面罩，露出一张坚毅但此刻写满疲惫的脸，“刚才……多谢了。”他看向林刻，语气复杂。若非林刻那不可思议的直觉，他们恐怕已经葬身在那条死路里。
林刻微微点头，没有多言，立刻检查零柒和秦雪的状况。零柒依旧昏迷，但呼吸平稳了些，秦雪则努力为她进行着治疗。雷昊、阿伦和渡鸦也各自处理着伤口。
夜莺小队的三人则迅速检查装备，建立简易防御，并试图与后方恢复通讯。
“通讯依旧中断，干扰极强。” “能量水平降低，但未完全消失。那个‘存在’没有追出来，似乎被限制在那片核心区域。”队员报告着。
鹰眼松了口气，再次看向林刻，目光中的审视意味更浓：“现在，我们是否可以继续刚才的话题？关于寂静山谷，关于你所掌握的力量……还有，你刚才是如何发现那条生路的？”
暂时的合作危机结束，立场和疑问再次浮上水面。
管道内，气氛重新变得微妙而紧张起来。
林刻缓缓直起身，面对鹰眼的目光，平静道：“我说过，离开这片废墟再谈。现在，我们似乎还没完全安全。而且……”
他话锋一转，反将一军：“你们联邦对哭泣之城的了解，似乎也并不像档案记录的那么全面？下面的那个东西，你们事先知道它的存在吗？”
鹰眼顿时语塞。联邦档案中确实将哭泣之城列为高危禁区，标注了精神污染和空间畸变，但从未提及存在如此具有主动攻击性、且蕴含如此恐怖寂灭能量的“活体”存在。
林刻的问题，恰恰点中了联邦情报的盲区，也暗示了对方并没有完全坦诚。
就在这时，一直闭目感应的零柒忽然发出一声微弱的呻吟，睁开了眼睛，她虚弱地抓住林刻的胳膊，声音带着恐惧：
“林刻哥哥……下面那东西……它好像……不止一个……我感觉到……很多……很多饥饿的……小的……醒了……它们在往上爬……”