月亮越来越圆。
整个大临分散在各地的皇亲贵胄、五品以上官员、命妇，纷纷提前出发，朝京城汇聚，参加大临皇宫一年里最隆重的中秋盛会。
每年大临中秋宫宴，都是这些在地方上的皇亲、命妇们难得能来京交际的日子，女人们多数为自家孩子们物色夫家、女婿，男人们则是借此机会与宋、沈、郑三家好好拜会一圈，将一些积压在手里棘手的、难以解决的事随同贺礼一同拿出来，寻求解决。
往常中秋的前几日，这三家门前皆是车水马龙，人满为患。
今年更甚。
一，是姜老夫人生病的缘故，大家纷纷趁这个时候来送礼、探望，一是示好，二是想要看看老太婆还能活多久。
毕竟姜老夫人一死，宋家以后怎么样还不好说，朝局又是一番动荡。
二，是今年宫中发生许多事的缘故。他们虽然远在地方，但对于今年发生的事情皆有所耳闻，偏偏这些事情，听说来的版本要比知情者的版本更可怕。
譬如，三月他们听闻宫里的六公主死了，正想写折子给皇帝表达哀悼。
折子才寄出去，皇后被烧死了。
那一定是皇帝烧死的啊，赶紧派人把给六公主哀悼的折子拦截回来撕掉。
皇后死后没几天，就收到京城昭告天下的圣旨和文书，说秦后当年是被周氏和席仲一同心陷害了，秦氏一族是遭冤枉，案件平反，配享太庙。
好，地方上众人又有的忙了。
首先把往日和席仲、周氏来往的痕迹都想办法抹去，命妇们把在周氏那里得到过的赏赐全烧掉，官员们把跟席仲打过交道的书信全烧掉。
上行下效，纷纷开始在各自辖内的州府、县府做法事，摆灵位，祭奠秦氏一族冤死的亡魂，然后再写一道表忠心的折子给皇帝，表示自己响应皇帝号召做了些什么行为，赞扬李延大帝如何英明雄伟。
没过多久，梁妃又出事了，太后被幽禁在金轮寺‘祈福’。
然后许昌知府没了。
紧接着宫里要选秀，被郑孝真撵着找戚贵人同款。
人找着了，宫里又不选秀了，选秀之权被宫里收回去了。
这一切一切，对于远在地方上毫不知内情的官员、命妇们来讲，简直要命。
在他们看来，皇帝明明刀子往自己身上捅，收拾了周氏、席仲、甚至亲娘。
但莫名其妙的，他们就收到了什么《忠奸论》全文背诵默写的要求。
莫名的有些事就被阻塞，办不下去，许多去京城办事的人，都被挡在宋家门外，老太太病了，不见客，转去找‘副相’，郑孝真也不见客。
他们完全不知道发生了什么。
但隐约有一个感觉。
变天了。
因此这一次的中秋宫宴，对于这些人而言比以往任何一次都重要，他们有太多疑惑需要解答，也太需要一探究竟了。
结果呢。
离的近些的，八月初五就抵达了京城。
直到八月初十也没见上宋家任何一位女主人。
姜老夫人病了，不能见客，至于郑夫人，管家对外的说辞是她在侍奉老太太。
实则郑夫人终日卧床，虽然没病，却被种种事情煎熬，食难下咽，寝难安眠，终日强迫自己吃喝，生怕自己的气色太差被这些官员、命妇们看到，引发诸多猜测。
做母亲的对女儿总是有所感应。
宋云瑶出事那晚，郑夫人就老是胸口痛，发慌。
吃了什么药都不管用。
第二天起又亲自去了皇宫，还是被魏泰拦截在外。
她哭着喊着跟魏泰胡搅蛮缠，一点丞相夫人的体面尊严都不要了，就是想要进宫去看看云瑶，接云瑶回来，魏泰说什么都不肯。
她实在没了办法，又忍着恶心去求宫氏。
想让宫氏进宫帮忙看看。
结果刚坐下说了一句：“你近日进宫可见过云瑶？”
这话把宫夫人吓了个半死。
矢口否认：“没见过。”
郑夫人便求她进宫去看一看，宫夫人哪敢去？
宫夫人用头发丝儿都能想到城阳公主此刻铺好天罗地网等她去呢。
她才不去。
便扯谎：“如今贵妃娘娘不见我，我也进不去了。”
郑夫人听了心痛，又开始猜测，云瑶一直不被放出来，是否也是贵妃的意思呢？难道是贵妃强行留着云瑶吗？
她甚至在猜测，贵妃会不会因为自己太难过，而对云瑶心生怨恨？
于是郑夫人又给宋贵妃写了一封信。
字里行间跟她讲做姐姐的应该如何爱护妹妹，让她想办法把云瑶送出来，看在母女一场的份上，有什么气不要往云瑶身上撒。
这封信对于宋贵妃而言简直莫名其妙。
甚至是在侮辱她。
但她不愿意再去计较，让人把信烧了，自己闭眼捻着念珠，默诵《清静经》。
地方上的官员、命妇们在宋家门口徘徊了几日，都未能见到真正做主的两位女主人，跟宋济仁小坐，也都说些没用的话。
宋济仁什么都不透露，也无法给他们解决问题。
因为他和解决问题的那个人撕破脸了，两个人现在话都不说。
他怎么解决啊？
没办法，众人又纷纷跑去郑家。
谁料郑家此刻比谁都乱。
“什么叫不知在哪儿？人好端端去了杭州，在你们主子眼皮子底下，什么叫不知道在哪儿！”
郑孝真对着杭州来的宫家人怒吼，桌子都快要拍烂了。
宫夫人却了解儿子：“不是去蓬莱了吧？”
宫家那奴才却道：“是不是去了蓬莱不知道，不见的当晚，是去找大公子喝酒了，喝了不少，我们都看见他醉了，没出来，第二天早上人就没了。”
一听和郑元亨有关，郑孝真的怒火消了消，宫夫人却是蹭的站了起来，可想到郑元亨那个草包模样，又缓缓坐了回去。
她料定郑元亨不会有那个害人的本事。
“往去蓬莱的路上找。”
宫夫人勉强冷静下来，吩咐道：“回去告诉兄长，稷业有个三长两短，我回杭州跟他同归于尽。”
宫夫人语气平静，说的话却冷漠决绝的让郑孝真都害怕。
方才还在生气的他此刻反而安慰起来：“夫人别担心，整个杭州都是宫家的地盘，稷业怎么可能在兄长眼皮子底下出事？定是他淘气躲起来了。”