那个在荒草废垣间蹒跚消失的背影，像一把烧红的烙铁，在李静的眼球和心版上同时烫下了灼痛的印记。陈远？真的是他吗？那熟悉的肩线，那微微佝偻的走姿……可那虚弱踉跄的步伐，那褴褛的衣衫，又与她记忆中的丈夫隔着千山万水的距离。
铁门后隐约又传来含混的骂声和响动，李静猛地从剧震中惊醒，意识到自己还身处虎穴边缘。她强迫自己将几乎要冲破胸腔的悲鸣和呼喊死死咽下，身体却止不住地剧烈颤抖，牙齿磕碰出细微的咯咯声。不能留在这里！被发现就完了！
她用尽全身力气，从矮墙后爬起，双腿软得像是浸透了水的棉花，却凭着本能，朝着与那背影消失方向呈夹角、来时的路径，手脚并用地逃离。她不敢跑，不敢发出大的声响，只能深一脚浅一脚地在瓦砾和荒草中跋涉，耳中嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，只有那个踉跄的背影在脑海中不断回放，放大。
不知过了多久，她终于冲出了那片最荒芜的核心区，回到了相对“熟悉”的、有零星行人和废弃仓库的边缘地带。她靠在一堵冰冷的砖墙上，大口大口地喘息，冰冷的空气刀割般刮过喉咙。汗湿的毛衣紧贴在背上，被风一吹，寒彻骨髓。
找到了……却又似乎彻底失去了。陈远就在那里，在离她可能不到百米的地方，刚刚被像垃圾一样从那个罪恶的巢穴里扔出来。他经历了什么？那虚弱的样子，是病了，伤了，还是被折磨的？那个据点里发生了什么？他为什么会被赶走？是失去了利用价值，还是别的什么原因？
无数问题疯狂撕扯着她的神经，但比问题更尖锐的，是刚才那一瞥带来的直观冲击——陈远的处境，比她最坏的想象，可能还要糟糕百倍。那不是简单的困顿或失落，那是一种近乎被摧毁的状态。
她必须找到他！现在！立刻！那个样子，他一个人根本撑不了多久！
这个念头像烈焰一样烧灼着她，驱散了部分寒冷和恐惧。她辨认了一下方向，朝着刚才那个背影消失的大致方位追去。那是一片比水塔区域稍有人迹，但依然破败混乱的角落，散布着一些低矮的临时窝棚和堆积如山的废品。
李静的心跳又快又乱，目光焦急地扫过每一个可能藏人的缝隙、每一个晃动的身影。她看到一个拾荒的老妇在废铁堆里翻拣，看到一个醉汉靠在窝棚边打鼾，看到几个半大孩子追逐打闹……没有陈远。
她扩大范围，声音因为急切而嘶哑，逢人便压低声音急促地问：“请问，有没有看到一个瘦高个男人，大概这么高，脸色很差，刚从那边过来？”她指着水塔方向。
人们大多茫然摇头，或用警惕、漠然的眼神打量她，迅速走开。只有一个正在修补塑料棚顶的老头，停下手中的活计，看了她一眼，慢吞吞地说：“你说的人……是不是穿着件灰不拉几的旧夹克，走路有点晃？”
“对！对！您看到了？他去哪了？”李静的心脏猛地提起。
老头用沾满胶渍的手指了指一条堆满烂砖头的狭窄通道：“往那边去了，走得慢，好像要去那边那个快塌了的配电房躲风。”他顿了顿，嘟囔道，“看着是像病了，可怜见的。”
配电房！李静道了声谢，几乎是朝着那条通道冲了过去。通道尽头，果然有一个半地下的、废弃的小型配电房，锈蚀的铁门半敞着，里面黑黢黢的。
李静在门口停下，心脏狂跳得几乎要炸开。她深吸一口气，颤抖着声音，朝里面轻声呼唤：“陈远？陈远……是你吗？我是小静……”
里面一片死寂，只有风吹过门缝的细微呜咽。
她鼓起勇气，小心翼翼地推开那扇沉重的、吱呀作响的铁门。里面空间很小，充斥着尘土、霉味和另一种……类似伤口腐烂的淡淡腥气。借着门口透入的微光，她看到角落里蜷缩着一团黑影。
那黑影动了一下，发出一声极轻微、像是痛苦又像是惊恐的抽气声。
李静的眼睛瞬间适应了昏暗，她看清了。地上铺着几张脏污的硬纸板，一个瘦得几乎脱形的男人蜷在上面，身上盖着件辨不出颜色的破外套。他头发蓬乱纠结，脸颊深深凹陷，脸色是一种不祥的青灰色，双眼紧闭，嘴唇干裂爆皮。露在外面的手，瘦骨嶙峋，布满了污垢和可疑的伤痕。
尽管形容大变，尽管被病痛和苦难折磨得几乎脱了相，李静还是一眼就认出来了——是陈远！真的是他！
“陈远！”泪水瞬间决堤，她扑过去，跪在他身边，想要触碰他，又怕弄疼他，手悬在半空，颤抖得厉害。“陈远，是我，小静！你看看我！”
陈远的眼皮剧烈地颤动了几下，极其费力地，终于睁开了一条缝。那双曾经清亮温和的眼睛，此刻浑浊、空洞，布满了血丝，茫然地转动着，好一会儿，焦距才艰难地落在李静脸上。他的眼神先是困惑，然后是难以置信的惊愕，紧接着，被一种巨大的、几乎要将他吞没的恐慌和羞惭所取代。
“小……静？”他的声音嘶哑得如同破风箱，气若游丝，“你……你怎么……来了？”他想撑起身子，却立刻痛苦地闷哼一声，冷汗瞬间从额角渗出。
“别动！你别动！”李静慌忙按住他，泪水模糊了视线，“我来了，我和孩子都来了，我们来找你……”她哽咽着，语无伦次，“你怎么会这样？发生什么事了？你哪里不舒服？”
陈远却像是没听见她的问题，他脸上血色尽褪，剩下的只有恐慌，他挣扎着，想要推开李静的手，声音里带着绝望的哀求：“走……你快走！离开这里！带着孩子……快走！别管我！”
“我不走！我找到你了，我怎么能走？”李静哭喊道，“你到底怎么了？告诉我！”
“快走啊！”陈远不知哪里来的力气，猛地提高了声音，却引来了剧烈的咳嗽，咳得他整个身体蜷缩起来，像一只濒死的虾米，脸上呈现出骇人的青紫色。咳声在狭小的配电房里回荡，令人心惊。
李静吓坏了，连忙扶住他，拍着他的背，触手处，他的身体滚烫！他在发烧，而且咳得这么厉害……
好一会儿，咳嗽才渐渐平息，陈远瘫软在纸板上，只剩下急促的喘息，眼神涣散，仿佛刚才那一下用尽了他全部的力气和意志。
“远哥，你别吓我……”李静泣不成声，“我们去看医生，我们马上离开这里……”
“不……不能……”陈远虚弱地摇头，眼神里是深不见底的恐惧和灰败，“我……我走不了……他们……不会放过我……我……我完了……”他的声音越来越低，最后几个字几乎听不清，眼泪顺着他深陷的眼角流下，混入脸上的污垢。
“谁？‘老六’吗？他们对你做了什么？”李静的心像被一只冰冷的手攥紧。
陈远只是摇头，闭上眼睛，仿佛连说话的力气都没有了，只有身体因为高热和痛苦而微微颤抖。
李静看着他这副模样，心如刀绞。找到了，人就在眼前，却仿佛隔着一道透明的、名为“绝望”和“危险”的厚重墙壁，她能看到他，却无法触及，无法拯救。他病得这么重，神志似乎也不太清醒，而且显然在畏惧着什么，连离开都不敢。
她该怎么办？强行带他走？以他现在的身体状况，恐怕没走出这片区域就会倒下。而且，他口中“他们不会放过我”的恐惧，像阴云一样笼罩着。
必须先处理最紧急的——他的病！他需要退烧，需要治疗！
李静擦干眼泪，强迫自己冷静下来。她环顾这个阴暗潮湿的配电房，这里绝不能久留。她必须想办法，先把他转移到一个稍微安全点、能暂时容身的地方，然后弄点药，至少把烧退下去。
她轻轻握住陈远滚烫的手，凑到他耳边，用尽可能坚定、清晰的声音说：“远哥，你听我说。我现在去找个地方，然后回来接你。你在这里等着我，千万别乱跑，也别让任何人发现你在这里，好吗？等我回来，我们想办法离开。为了我，为了小宝和曦曦，你也要撑住，好吗？”
陈远似乎听进去了，眼皮动了动，却没有睁开，只是极其轻微地点了一下头。
李静脱下自己的外套，盖在他身上，又将随身带的水壶和最后一点干粮放在他手边。她最后看了他一眼，那脆弱得仿佛随时会消失的模样，让她的心再次狠狠抽痛。
她必须快！和时间赛跑，和死神赛跑，也和那未知的、让陈远恐惧无比的“他们”赛跑。
她冲出配电房，冰冷的空气再次袭来，却无法冷却她心头的焦灼火焰。陌城的天空，依旧灰蒙蒙的，压得很低。她刚刚触碰到希望的边缘，却发现那边缘之下，是更深的悬崖。她的丈夫近在咫尺，却又仿佛远在天涯，被病痛、恐惧和这座城市的黑暗紧紧缠绕。而她，必须找到一条路，穿过这咫尺天涯的绝境，把他拉回来。