新年就在这场不大不小的风波里过去了，皇帝晋封苏嫔为妃，另赐封号为“慎”，以此作为对慎妃的勉励。
这个封号，总是让青樱想起阿箬。转念一想，慎妃何尝不是另一个阿箬呢？同样与青樱交好，同样在背后捅了她一刀。
而青樱对她们，竟并无多少恨意。今日是姐妹，明日是仇敌，在这宫里再常见不过。但好在，除了背叛，总有一份温情陪伴，让人不至于太过灰心。
一眨眼便到了乾隆十年的正月二十五，青樱恍惚想起，正是前世慧贵妃薨逝之日。如此慧贵妃正好端端地在咸福宫养病，皇帝亲自派了忠心的太医，用着最好的药，眼见是过了死劫了。
青樱心念微动，起身换了衣裳往养心殿去。
对于养心殿，青樱几乎是来去自如了。但凡她求见，皇帝没有不允的。
瞧着四下无人，进忠低声道：“皇后娘娘来了呢，与皇上说起了慧贵妃之事。”
青樱略一点头，径自走进内殿。还未转过屏风，便听见皇后的声音传了出来。
“皇上，慧贵妃的病已有起色了，只是病中思念皇上。不知皇上可否赏脸，去咸福宫探一探病？”
青樱没有隐藏脚步声，皇帝先转头向她看过来，笑着拦住了正要行礼的青樱，“贞贵妃来了，快坐吧，不必拘礼。”
青樱将手搭在皇帝手上，仍向皇后微福了一礼，“皇后娘娘也在，看来臣妾真是来巧了。”
皇后端坐着受了青樱的礼，只是淡淡一笑。
皇帝心情不错，“你与皇后倒是前后脚来，方才皇后正与朕说起慧贵妃。”
“提起慧贵妃，臣妾记得皇后娘娘曾说，开了春姐姐或许就好了，娘娘可是来向皇上报喜的？”
皇后微笑道：“难为贞贵妃还记得，慧贵妃的确好了不少，本宫也很欣慰。”
青樱道：“皇上仁心，连自己的太医都派出去了，慧贵妃怎能不好呢？”
皇帝不过一声轻笑，显然并不如何在意慧贵妃的身子，“她到底是因朕才受病痛折磨，朕岂会不管不顾。”
青樱殷勤捧茶，皇后在一旁僵坐着，眼里是掩盖不住的黯淡，活像个外人。
皇帝将这一切看在眼中，似是察觉到他眼中的冷意，皇后回转过来，复笑道：“皇上去看看慧贵妃吧。她久在病中，所牵挂的唯有皇上。皇上只当是怜惜她吧！”
皇后有意无意向青樱传来求助的眼神，而面对这些事，青樱是从不会去左右皇帝的想法的。因此垂着眼帘只专心摆弄着手里的绢子，既不回应皇后，也不去劝皇帝。
皇帝喝着茶，蹙眉想了半晌，“慧贵妃既然有病，便该善自保养，见朕又有何用？”
皇后的脸色便有些尴尬，“她总惦记着皇上，臣妾……也不好和病弱之人计较啊。”
“慧贵妃不懂事，皇后该教导她才是，怎么由着她的性子胡闹！”
这话说得略重了些，皇后连忙下拜请罪，“皇上息怒，都是臣妾的不是。臣妾只是想着，慧贵妃到底是因臣妾的一时错漏而卧病，心中不忍。”
皇帝一把拦住了也要随着皇后下跪的青樱，冷笑道：“朕当日给慧贵妃留了颜面，才说她是因朕与你所赐的菜而病。事实如何，皇后难道忘了么。她串通太医瞒报病情，朕已处罚了为她看诊的太医，看在她侍奉朕还算用心的份上不曾真正处罚，不代表朕忘了！”
皇后素来识趣，今日却不知怎么，竟仍苦劝道：“皇上心中芥蒂，臣妾何尝不知？但慧贵妃强撑着身子，也是好意为臣妾分忧，期望臣妾能再度为皇上诞下嫡子。慧贵妃的忠心，不止是对着臣妾，更是对着皇上啊！”
“是么，”皇帝看向皇后的目光冷厉，毫无往日的温情，“那么皇后更应该叮嘱慧贵妃保重，如此，才能看到你我的嫡子平安诞生。皇后，咸福宫的事，朕自会派人照看。后宫之事便交给贞贵妃吧，皇后只需养好身子，为朕诞下嫡子即可。”
皇后身子微微一颤，自知已无转圜的余地，只沉默着俯身叩首，在皇帝的示意下退了出去。
青樱装了半晌的哑巴，见状也只能上前温声劝慰，“皇上别生气，皇后娘娘心系慧贵妃，难免着急。气大伤身，还请皇上消消气吧。”
皇帝一只手抚着青樱白净的脸，眼中闪烁着幽光，“皇后笼络慧贵妃，慧贵妃依附皇后。从潜邸时便如此，朕早已习惯。皇后从前是唯一的嫡福晋，如今是唯一的皇后，却屡屡借着慧贵妃生事，朕实在厌烦。所以无论她是想为慧贵妃邀宠，还是想借旁人之口与朕说些什么，朕都不想再理会。”
难怪皇帝如此疾言厉色，原来这才是症结所在。皇后最在意贤名，为此削减后宫用度、弹压妃嫔，每一样都毫不手软，唯独面对慧贵妃时多有优容。皇帝难免觉得她是别有用心。
其实青樱也好奇，明明前世二人也并非铁板一块，怎么今生却变了。莲花珠镯一事，青樱不相信慧贵妃毫不怀疑。即便她果真如此信任皇后，她身边伺候的人也不会从不进言。唯有一种可能，那便是慧贵妃心知肚明。
青樱不由猜想，慧贵妃到底是真情，还是假意？而皇后又是否知晓呢。
心里想了许多，青樱面上仍是柔顺的笑，“皇上不爱见慧贵妃，不去就是了。左右她已好了许多，说不定过些日子，还能到皇上跟前来呢。”
皇帝不置可否，“慧贵妃年少时，也曾温柔懂事。便是看在高斌的面子上，朕也不希望她就此香消玉殒，只是不喜她被皇后利用罢了。”
闻言青樱只静静一笑，是谁利用了谁，似乎犹未可知啊。