慈云寺坐落于紫金山南麓，香火不算鼎盛，却因环境清幽，偶有城中贵眷前来祈福静心。沈未央的马车碾过积雪的山道，停在寺门外时，天色已近黄昏。
她披着一件厚重的银狐裘，兜帽遮住了大半容颜，只露出线条优美的下颌与略显苍白的唇。在嬷嬷的搀扶下，她步履沉稳地踏入寺门，径直走向大雄宝殿。狐裘下，一身素青锦缎衣裙勾勒出她丰腴窈窕的身段，虽包裹严实，但行走间不经意流露的韵致，仍让引路的小沙弥不敢直视。
殿内檀香袅袅，梵唱低回。沈未央跪在蒲团上，仰望着宝相庄严的佛祖金身，双手合十，闭上了双眼。长长的睫毛在眼下投下柔和的阴影，遮掩了所有外露的情绪。
她没有像寻常信女那般低声絮语，只是沉默地跪着，将所有翻腾的忧虑、刻骨的思念、以及那无法言说的深情，尽数化作最虔诚的祈愿，默默倾诉于这庄严佛前。
佛祖在上，信女沈未央，愿折损寿数，愿散尽家财，只求佑他平安……佑他……平安归来……
心中反复回响着这最简单的祈愿，一遍又一遍。仿佛只有这样，才能稍稍安抚那几乎要将她吞噬的不安。
嬷嬷安静地守在一旁，看着夫人挺直却单薄的背影，心中酸楚难言。她何曾见过夫人如此模样？便是当年老爷去世，面对族人群起攻讦，夫人也未曾流露出这般近乎绝望的脆弱。
时间在沉寂的焚香与低回的梵唱中缓缓流逝。殿外的天色彻底暗了下来，风雪似乎更大了些，呜咽着掠过殿宇飞檐。
一名扮作香客的沈府护卫悄无声息地进入殿内，在嬷嬷耳边低语几句。嬷嬷脸色微变，犹豫片刻，还是上前轻声禀报：“夫人，山上传回消息……那异光出现之处，发现了打斗痕迹，还有……还有外邦人使用的奇特器械残骸，但未见陈先生踪迹。”
沈未央合十的手指猛地收紧，指节泛白。她缓缓睁开眼，眼底是深不见底的担忧，但声音却异常平静：“继续找。活要见人，死……要见尸。”
最后四个字，她说得极轻，却带着一种令人心颤的决绝。
她重新闭上眼，继续那无声的祈祷，仿佛要将自己的魂魄也一并融入这袅袅青烟之中，上达天听。
紫金山，溪谷。
墨兰那一箭，如同流星赶月，精准地射中了那幽光晶体的基座！并非她不想直接摧毁晶体，而是那晶体周围似乎有无形的力场保护，箭矢难以穿透。
“咔嚓！”
基座碎裂，晶体光芒一阵紊乱，投射出的淡蓝色光柱剧烈晃动，溪流中的漩涡也随之扭曲、不稳。
“敌袭！”外邦人中响起一阵叽里呱啦的惊怒吼声。他们立刻分出数人，手持弯刀，凶悍地向墨兰藏身之处扑来！
墨兰一击得手，毫不恋战，身形如同鬼魅般向后急退，同时连珠箭发，精准地射向冲在最前的两人！
“噗！噗！”
箭无虚发，两名外邦人应声倒地。
但其余人已然逼近！墨兰弃弓拔剑，清叱一声，剑光如匹练般展开！她身形灵动如燕，在雪地与乱石间穿梭，剑招狠辣刁钻，每一剑都直指要害，瞬间又与几人缠斗在一起。
这些外邦人身手不弱，且配合默契，更兼力大刀沉，墨兰虽剑法精妙，但一时间也难以摆脱。
而那边，剩余的外邦人正在拼命稳定那台器械，试图重新激发晶体。溪流中的漩涡虽然缩小，却并未完全消失，依旧散发着不稳定的空间波动。
必须尽快解决这些人，彻底毁掉那器械！墨兰眼中寒光一闪，剑势愈发凌厉。
水月镜阁。
陈朔心神守一，摒弃了四周光怪陆离的光影幻象，全力感知着这意识空间中最本源的气息。不知过了多久，在那纷杂的意念洪流中，他捕捉到了一丝极其微弱、却异常纯粹古老的牵引之力。
这丝力量，与他怀中画卷的气息同源，却更加凝练，指向某个特定的方向——并非镜阁内的任何一处，而是透过这虚无的空间，隐隐指向紫金山某处！
他猛地睁开双眼，试图锁定那牵引之力的源头。四周流动的光晕似乎感知到他的明悟，变幻速度加快，最终在他面前汇聚，形成了一副清晰的图景——那正是紫金山的俯瞰图，其中一处位于北麓、被特殊标记的山坳，正散发着与那牵引之力同频的微光！
就在图景清晰的刹那，整个“水月镜阁”剧烈震动起来，四周流光溢彩的墙壁开始变得模糊、透明，仿佛随时要崩溃！
陈朔知道，此次进入的时间到了。他牢牢记住那山坳的位置与气息，心神一动，主动切断了与这意识空间的连接。
周身空间再次扭曲，那云海楼阁的景象如同潮水般退去，刺骨的寒意与风雪声重新将他包裹。
他发现自己依旧盘膝坐在那破败的石亭之中，仿佛刚才的一切都只是南柯一梦。但脑海中清晰无比的山坳位置，以及怀中画卷那尚未完全散去的余温，都告诉他，刚才的经历真实不虚！
他深吸一口冰冷的空气，压下心中的激动。找到了！真正的线索，在紫金山北麓那个山坳！
他必须立刻赶去！
然而，他刚站起身，就听到山下溪谷方向，隐隐传来了兵刃交击与呼喝之声！
墨兰还在那里！而且正在与人交手！
陈朔脸色一变，毫不犹豫，拖着伤腿，朝着打斗声传来的方向，疾奔而去。