两人正说着，就见易中海和贾东旭师徒二人从中院走了出来。易中海看到阎埠贵和张和平，脸上露出一如既往的沉稳笑容，打了个招呼。
“老阎，和平，早啊。” 目光扫过张和平时，没有任何异常，仿佛之前的矛盾丝毫没有发生过。
贾东旭也假模假样地跟着招呼，“三大爷早，和平兄弟……早啊。” 那声“兄弟”叫得有些生硬，眼神也有些闪烁，明显不是诚心诚意的。
两人没有多停留，径直出了院门上班去了。
紧接着，后院的二大爷刘海中，腆着便便大腹，迈着四方步，晃晃悠悠地也走了出来。他看到张和平和阎埠贵还在院里，顿时挺直了腰板，清了清嗓子，脸上摆出一副领导的威严姿态，声音洪亮，生怕左邻右舍听不见。
“老阎，和平，跟你们说个事儿！”他故意顿了顿，享受了一下吸引注意力的感觉。
“我家光奇，昨天托人捎信回来了！已经正式分配到工厂，报到了！现在，是干部了！正经的国家干部！”
他言语间的得意劲儿几乎要溢出来，下巴抬得老高，看向张和平的眼神里，不自觉地带上了一种居高临下的鄙夷，仿佛在说你张和平再能耐，也就是个街道工人，哪比得上我儿子是正经干部？
阎埠贵在一旁看着刘海中那副嘴脸，无奈地暗暗摇头，也懒得搭话，推着自己的自行车，对张和平说了句“我先走了”，便赶紧溜了，生怕再听刘海中炫耀。
张和平看着刘海中那副样子，也只是觉得好笑，随口敷衍了一句“恭喜二大爷”，便转身回了自己屋。
院里的晨间喧嚣渐渐平息，但所有人都知道，中院傻柱家，今天注定不会平静。一场在各方算计下展开的相亲闹剧，即将拉开序幕。
傻柱这一上午，可谓是拿出了十二分的精气神。把屋里屋外收拾得亮亮堂堂之后，他揣上钱和票证，坐着公交车就直奔东单菜市场。
今天他何雨柱要相亲，这排场必须得支棱起来！
在市场里，他充分发挥了大厨的专业优势和对食材的挑剔眼光。挑肥拣瘦，讨价还价，最终满载而归。
一条活蹦乱跳的大鲤鱼，一块五花三层的上好五花肉，还有水灵的青菜、嫩豆腐、干香菇……光是看这食材，就知道他今天是要大显身手。
回到四合院，他系上围裙，就在自家门口搭起的简易灶台前忙活开来。霎时间，中院便被一股诱人的复合香味所笼罩。
“刺啦——”是五花肉下锅煸炒的油爆声；“咕嘟咕嘟——”是红烧肉在小火上慢炖的欢唱；“嗤——”是清蒸鲤鱼出锅后淋上热油的激响……
葱姜蒜椒的辛香，酱油料酒的醇厚，肉食本身的丰腴，交织在一起，形成一股强大的诱惑力，霸道地钻进院里每一户人家的窗户缝。
前院、后院，那些正在洗衣、做饭、纳鞋底的老娘们和小媳妇们，一个个都不由自主地吸着鼻子，嘴里分泌着唾液，眼神羡慕又带点酸意地瞟向中院。
“嚯！傻柱今儿个是真下本钱啊！这香味儿，赶上过年了！”
“可不是嘛，又是鱼又是肉的，看来对这相亲对象是势在必得啊！”
“闻着这味儿，我今天中午的窝头都咽不下去了……”
就连一向稳重的一大妈，也忍不住对阎埠贵嘀咕。
“这柱子，做个饭弄得全院都闻得到，显摆他厨子手艺呢！”
而与这满院飘香形成鲜明对比的，是前院张和平家的宁静。他正全神贯注地进行鱼竿最后的组装。
用特制的胶水将精心打磨的硬木握把牢固地粘合在竿体末端，然后小心翼翼地安装上赵大海制作的精美纺车轮底座和导环，最后检查每个接口的牢固程度。
他心无旁骛，完全沉浸在手工艺的世界里，直到将最后一枚导环安装调试完毕，一根做工精湛、流线优美的六拼竹路亚竿终于在他手中诞生。
他轻轻挥动了一下，感受着那沉甸甸的分量和恰到好处的弹性，满意地点了点头。
看看时间已近中午，他给自己泡了一壶高末，搬了把小马扎坐在自家门前，优哉游哉地品起茶来。他知道，好戏，快要开场了。
虽然之前提醒过傻柱，两人关系也不错，但不妨碍他今儿个看热闹。
十一点刚过，在众人或明或暗的期待中，易中海陪着黄媒婆，终于领着一个姑娘走进了四合院的大门。一大妈早就等在院门口，见状立刻热情地迎了上去，同时朝中院喊道。
“柱子！柱子！快出来，人来了！”
一直在屋里坐立不安、时不时整理一下衣角的傻柱，听到喊声，心脏“砰砰”狂跳，深吸一口气，努力挤出一个自认为最潇洒、最和善的笑容，掀开门帘走了出去。
院里不少假装忙碌实则看热闹的邻居，也纷纷投来了目光。
然而，当傻柱的目光落在王媒婆身边那个姑娘身上时，他脸上的笑容瞬间凝固，随即像破碎的瓷器一样，片片剥落，取而代之的是难以置信的惊愕，以及迅速涌上的失望和愤怒。
只见那姑娘，模样约莫十八九岁年纪，可看着却像是二十八九。
穿着一身浆洗得发白、明显不合身的深蓝色粗布衣裤，脚上是一双自家纳的千层底布鞋。皮肤是常年劳作留下的黝黑粗糙，双手拘谨地绞在身前，指节粗大，一看就是干惯了农活。
她的脸庞宽扁，颧骨较高，嘴唇有些厚，一双眼睛怯生生地低垂着，不敢看人。整体气质，用傻柱此刻内心最直接的话说，就是——土得掉渣，跟个假小子似的，跟他想象中的“漂亮城里媳妇”简直差了十万八千里！
“这……这就是……”傻柱指着那姑娘，声音都变了调，脸上的肌肉抽搐着，看向易中海和黄媒婆的眼神充满了被欺骗的怒火。
黄媒婆赶紧笑着打圆场。
“何雨柱同志吧？这就是我跟你说的小芳姑娘，可是他们村里数一数二的勤快人，老实本分……”
“勤快？本分？”傻柱猛地打断她，积压的失望和憋屈在这一刻彻底爆发，他梗着脖子，脸红脖子粗地吼道。
“我让你们给我找个老实本分的，没让你们给我找个这样的啊！你们瞧瞧！这……这跟我是一个层次的人吗？易中海！你糊弄鬼呢！我要的是城里姑娘，有工作的，长得精神的！不是这种乡下土妞！”
他这一通不管不顾的咆哮，如同平地惊雷，炸得整个院子瞬间鸦雀无声。
那叫小芳的姑娘猛地抬起头，脸色瞬间变得惨白，眼眶立刻就红了，泪水在里面打转，她死死咬着嘴唇，屈辱感让她浑身都在微微发抖。
黄媒婆脸上的笑容也彻底挂不住了，变得铁青，“何雨柱！你怎么说话呢！人家姑娘大老远来……”
“大老远来怎么了？我请她来了吗？”傻柱正在气头上，根本听不进任何话，他只觉得自己的面子、自己的期待全被踩在了地上，他指着院门方向，口不择言地吼道。
“走走走！赶紧走！看见就烦！别耽误我工夫！”
“柱子！你混账！”易中海气得脸色发白，上前一步厉声喝道，“怎么这么没礼貌！快给人家黄媒婆和小芳姑娘道歉！”
一大妈也赶紧上前想拉傻柱，“柱子，别胡说！快冷静点！”
一直在旁边被请来坐镇的聋老太太，见此情景，也是气得够呛，拄着拐杖颤巍巍地走上前，举起手就往傻柱背上、胳膊上拍打。
“你个浑小子！胡说八道什么！还不快给人赔不是！我打死你个不懂事的东西！”
傻柱被聋老太太打着，也知道自己刚才的话过分了，尤其是对一个姑娘家，太伤人了。他心里有些理亏，但那股被“欺骗”的愤懑和巨大的失落感让他拉不下脸来道歉。
他猛地一甩胳膊，躲开聋老太太的拍打，梗着脖子吼道。
“我没错！谁让他们骗我的！”
说完，竟觉得无地自容，也无颜面对院里众人各异的目光，猛地一跺脚，扒开围观的人群，头也不回地冲出了院子，转眼就没了踪影。
留下院子里一片死寂，以及站在原地，脸色惨白、摇摇欲坠的小芳姑娘，和脸色铁青、下不来台的媒婆与易中海夫妇。