会客室内，空气仿佛凝固。穆凡与吴铭隔着一张简陋的木桌对视着，无形的气势在空气中碰撞。
“你是谁？”穆凡没有回答吴铭的问题，而是直接反问，声音低沉而带着警惕。体内混沌能量自发形成的屏障并未撤去，他能感觉到对方那看似平和的外表下，隐藏着深不可测的力量。
吴铭对于穆凡的戒备不以为意，他身体微微后靠，双手交叉放在桌上，姿态放松，却给人一种无懈可击的感觉。
“我是谁并不重要，至少现在不重要。”吴铭微笑道，“你可以把我看作一个……‘信息掮客’，或者一个对‘未来’感兴趣的投资者。我带来了你们需要的东西，而我希望从你们这里，获得一些……‘观察数据’和合作的可能。”
“观察数据？”穆凡捕捉到这个关键词，眉头紧锁，“你指的是我？”
“准确来说，是你，以及你与‘钥匙’、‘方舟’、‘种子’互动所产生的所有能量变化、生理反应和精神波动数据。”吴铭直言不讳，语气平静得像是在讨论天气，“这对于我们理解当前世界的‘变异’，以及寻找可能的‘解决方案’，具有极高的价值。”
“你们？‘园丁’？”穆凡死死盯着他的眼睛，吐出了那个隐藏在迷雾中的名字。
吴铭的笑容微微收敛，眼中闪过一丝赞赏：“看来，你们知道的比我们预想的要多一些。不错，我确实与‘园丁’有关联。但请放心，我此次前来，并非抱有敌意。恰恰相反，我们是来提供帮助的。”
“帮助？”穆凡冷笑一声，“用监视和窃取数据的方式来帮助？”
“这是合作的基础，穆先生。”吴铭的语气依旧平和，“任何合作都需要建立在相互了解和信任之上。而我们了解你们的方式，就是通过数据。至于信任……我们可以用实实在在的利益来构建。”
他再次拿出了那个金属盒子，将剩下的两支基因稳定剂推到了桌子中央。
“这只是见面礼。如果合作愉快，我们可以提供更多：更先进的净化技术、针对变异体的有效武器蓝图、甚至……关于如何安全引导和控制你体内那种‘混合能量’的……理论指导。”
最后几个字，如同重锤般敲在穆凡的心上！控制混合能量的理论指导！这正是他目前最渴望得到的东西！
看到穆凡眼神的变化，吴铭知道击中了要害，他继续加码：“我们知道你现在的困境。‘吞噬’特性是一把双刃剑，它能救你，也能毁了你，甚至毁掉你身边的一切。单靠你自己摸索，成功率太低，风险太高。而我们，拥有‘钥匙’诞生之初的部分研究资料，以及大量关于能量融合的……‘历史数据’。”
穆凡的心脏狂跳起来。对方对他的情况了如指掌！甚至连“吞噬”特性的危险都一清二楚！他们确实可能掌握着关键的信息！
但他并没有被冲昏头脑。与虎谋皮，代价是什么？
“你们想要什么？除了数据。”穆凡沉声问道。
“首先，是建立一个小型的、非侵入式的长期监测点，就在你们营地附近，用于收集环境和能量数据。当然，不会窥探你们的隐私。”吴铭提出了第一个条件。
“其次，在未来某些特定的‘节点’，当‘种子’出现重大变化时，我们需要你们配合进行一些……‘压力测试’，收集其反应数据。”
“最后，也是最重要的一点，”吴铭的目光变得锐利起来，“我们需要你，穆凡，作为一个‘坐标’和‘稳定器’。在将来某个关键时刻，协助我们……‘接近’并‘研究’‘种子’的本体。”
接近并研究种子本体？！穆凡倒吸一口凉气！这简直是疯了！他们难道不知道那东西有多危险吗？！
“这不可能！”穆凡断然拒绝，“那是在自杀，甚至可能引发更大的灾难！”
“风险与收益并存，穆先生。”吴铭并不意外他的反应，“我们并非要摧毁它，至少现阶段不是。我们只是想更深入地了解它。而你是目前唯一已知的，能够与它进行深层能量交互而不被立刻同化或摧毁的个体。你是唯一的‘钥匙’。”
他顿了顿，意味深长地说道：“而且，你真的认为，一直被动防守，就能赢得这场战争吗？不真正了解你的敌人，你永远找不到战胜它的方法。而我们，可以为你提供这个机会，这个……窥探‘真相’的机会。”
真相……穆凡的心动摇了。他渴望知道这一切的起源，渴望找到终结这场灾难的方法。而“园丁”，显然知道得远比他们多。
“我需要时间考虑，也需要和我的同伴商量。”穆凡没有立刻答应。
“当然可以。”吴铭显得很大度，“我们可以等。不过，这些药剂，以及初步的、关于能量控制的一些基础理论资料，可以作为我们善意的证明，先行交给你们。”
他又取出了一个指甲盖大小的存储芯片，放在了药剂旁边。
“这里面，是一些关于混合能量基础疏导和精神力锚定法的资料，虽然不算高深，但应该对你现在的状况有所帮助。你可以验证其真实性。”
交易的条件和诱饵都已经抛出。吴铭不再多言，静静地等待着穆凡的回应。
穆凡看着桌上的药剂和芯片，内心陷入了激烈的挣扎。
接受，意味着与神秘而危险的“园丁”建立联系，可能获得拯救自己和营地的关键知识，但也可能一步步落入对方的掌控，甚至成为对方对付核心的棋子。
拒绝，则可能错过唯一的机会，继续在黑暗中摸索，独自面对体内随时可能失控的力量和外部日益严峻的威胁。
这是一个艰难的抉择，关乎个人命运，更关乎整个营地的未来。
他拿起那枚小小的存储芯片，感觉其重量，却重逾千钧。
真相的代价，或许远比想象中更加沉重。