“证明证明！你就只知道证明！” 小舞被他抓得生疼，心中委屈与恐惧交织，声音也带上了哭腔，“你有没有考虑过我的感受？你有没有想过，去了那里，我可能会……可能会……” 她终究不敢说出“死”字。
“可能会什么？你说啊！” 唐三的语气也带上了几分不耐烦，他无法理解小舞这突如其来的、毫无理由的抗拒。
争吵愈演愈烈。
一个不敢言明真相，只是固执地重复着“不愿、不能、不甘”；另一个则被执念蒙蔽了双眼，一味地强调着荣誉与证明。
在情绪最激动的时候，小舞看着唐三那执着甚至有些固执的脸庞，一个压抑已久的问题终于脱口而出，带着绝望般的试探：“唐三！我问你，如果……如果我和大师同时遇到了生命危险，而你只能救一个！你会救谁？！”
这个问题如同惊雷，在小小的宿舍内炸响。
唐三猛地愣住了，抓着她的手也不自觉地松开。他脸上露出了极其挣扎和痛苦的神色，嘴唇翕动，却久久无法给出答案。
一边是亦父亦师、将他带入魂师世界、对他恩重如山的玉小刚；另一边是他发誓要用生命去守护的挚爱小舞。
这个抉择，太过残酷。
他的沉默，本身就像是一把冰冷的匕首，刺穿了小舞的心。
然而，更让她心寒的是，唐三在长久的沉默后，非但没有给出答案，反而用一种带着埋怨和不解的语气说道：“小舞……你……你为什么非要问这种问题？为什么要把老师置于险地？你……你不是有瞬移魂技吗？如果真的遇到危险，你应该可以用瞬移带着老师一起逃走的啊！”
这一刻，小舞只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。她看着唐三，仿佛第一次真正认识这个人。在他的心里，老师的理论、老师的安危，似乎永远排在第一位，甚至……可以理所当然地要求她去冒险保护他的老师？
她眼中的光芒一点点黯淡下去，心中的某种信念，如同琉璃般出现了清晰的裂痕。
最终，这场争吵以小舞的妥协告终。
她无力地垂下头，声音空洞而疲惫：“好……我去。我跟你去武魂城。”
唐三闻言，脸上顿时露出喜色，仿佛刚才那令人心寒的对话从未发生过。他再次信誓旦旦地保证：“小舞，你放心！我发誓，我一定会保护好你的！绝不会让任何人伤害你！”
小舞没有再看他，只是默默地转身，拉开了宿舍的门。
“但愿吧。” 她留下这句轻飘飘的话，身影消失在门外，回自己的宿舍收拾行囊去了。
宿舍内，唐三还沉浸在说服小舞的喜悦和对未来的憧憬中。
而宿舍外，走在廊道里的小舞，眼角却悄然滑落一滴泪水。
表面上看，他们似乎和好如初，依旧是最亲密的伙伴。
但在小舞的心中，那份曾经毫无保留的信任与依赖，已经布满了无法忽视的裂痕。
前往武魂城的路，对她而言，不再是为荣誉而战，更像是一场通往未知恐惧的、吉凶未卜的旅程。
武魂城，教皇殿。
空旷而肃穆的大殿内，光线透过彩色的琉璃窗，投下斑驳而庄严的光影。
一身华贵教皇长袍，头戴紫金冠，手握象征着至高权柄的宝石权杖，比比东端坐在那高高在上的教皇宝座之上。
她绝美的容颜上看不出丝毫情绪，唯有那双深邃的紫眸中，偶尔流转过一丝令人心悸的寒芒。
她纤细修长、戴着精致指套的手指，正轻轻拂过一份由天斗城武魂圣殿红衣主教萨拉斯加急送来的情报卷宗。
目光扫过卷宗上罗列的天斗帝国晋级总决赛的队伍名单，当“肖云”这个名字映入眼帘时，比比东的指尖微微一顿，眼中瞬间闪过一丝冰冷彻骨的杀意。
“肖云……皇斗战队领队……” 她低声咀嚼着这个名字，声音带着一丝若有若无的寒意。
对于肖云，她早已关注，并且印象极差。
最初，便是此人公然在辩论中，将她心中那个留下最美好印象，也是自认最对不起的人——玉小刚的理论批驳得体无完肤，导致玉小刚声名扫地，最终黯然失踪。仅此一点，便足以让她对这个不知天高地厚的小子生出杀心。
随后，更详细的情报传来，她那个忤逆的、潜伏在天斗帝国的孽女千仞雪（雪清河），竟屡次前往肖云的公寓过夜！这让她在震怒之余，对肖云的厌恶更是达到了顶点。
一个低贱的、不知用了什么手段蛊惑她女儿的家伙，也配？
她原本已打算派遣亲传弟子胡列娜前往天斗城，寻机将这个祸害抹除。
可惜，武魂殿内部事务以及总决赛的筹备，让她不得不将胡列娜提前召回。如今，这家伙竟然自己送上门来了。
“也好……” 比比东唇角勾起一抹冷冽的弧度，“到了武魂城，本座倒要亲自称量称量，你究竟有何能耐，敢如此放肆！”
她继续翻阅情报，目光落在皇斗一队的队员名单上。
当看到“朱竹清”这个名字，以及后面标注的“魂王”级别和“武魂变异：暗夜龙猫”时，她那古井无波的脸上终于出现了一丝细微的波动。
“星罗朱家的嫡女……竟与戴沐白彻底决裂，投向了天斗……” 她略微思索，结合之前关于戴沐白被天斗帝国擒获又释放的情报，瞬间便推测出了某种可能性，发出一声不屑的冷笑，“哼，危难时刻被推出去当弃子或挡箭牌了么？星罗皇室培养继承人的方式，还是这般令人作呕。”
但随即，一个更关键的疑点浮上心头。“从戴沐白被捕到预选赛结束，不过短短数月……这朱竹清的实力，如何能从魂宗一跃成为魂王？连武魂都发生了良性变异……这绝非寻常机缘所能解释。” 她的目光再次扫过名单，排除了天斗皇室和天斗学院常规培养的可能性。
最终，她的指尖重重地点在了“领队：肖云”这个名字上。