肖云跟随水冰儿进入了她们所在的包厢。
这包厢比肖云那间更为宽敞雅致,分为内外两进。
外间是用餐的大厅,内里则是一个用于餐后休憩或私密谈话的小客厅。
一位身着水蓝色锦袍、气质温婉干练的美貌妇人早已在内等候,见到水冰儿等人回来,立刻迎上前,恭敬地行礼,尤其是对水冰儿,态度更是带着一丝发自内心的尊敬:“大小姐,您回来了。晚餐已经按您的吩咐准备好了。”
水冰儿显然对此习以为常,并未流露出丝毫倨傲,反而十分有礼地回应:“水姨,辛苦你了,是我们这几天总来叨扰,影响你营业了。”
肖云神识微动,便感知到这位被称为“水姨”的店长,竟是一位魂力等级在六十级以上的魂帝!其武魂气息并非极致的冰凤凰,而是与之相近的凝水飞鸾,一种强大的水属性凤凰亚种。
他心中了然,这“至水鲜”果然是天水学院背后水家的产业,而且由一位魂帝级别的家族成员亲自打理,可见其重视程度。
水姨目光不着痕迹地扫过肖云,眼中闪过一丝好奇,但并未多问,安排好晚餐事宜后,便识趣地退了出去。
送走水姨,水冰儿转向肖云,解释道:“肖先生,这至水鲜是我们水家的产业,让您见笑了。”说完,她神色一正,白皙的玉手一翻,一张边缘镶嵌着冰蓝色纹路、材质特殊的金色卡片出现在她掌心。她双手平举,恭敬地递到肖云面前。
“肖先生,这是我至水鲜最高等级的贵宾卡。持此卡,在我家族名下任何一家‘至水鲜’分店,均可无需排队,享有独立的包厢,并获得永久五折优惠。卡内已预存了一千金魂币的额度,可供先生随时消费。”水冰儿的语气诚恳,这份礼物不可谓不重。
然而,肖云并未立刻伸手去接。他目光平静地看着水冰儿那双冰蓝色的眼眸,淡然道:“无功不受禄。水冰儿小姐,如此厚礼,肖某恐怕承受不起。”他深知天下没有白吃的午餐,对方如此示好,必有所求。
水冰儿见肖云并未被厚礼所动,眼中非但没有失望,反而闪过一丝欣赏。她深吸一口气,仿佛下定了某种决心,声音清晰而坚定地说道:“肖先生,我并非无故献礼。我……我希望可以拜入您的门下,成为您的弟子!”
此言一出,包厢外间正在摆放餐具的天水学院其他队员顿时一片哗然!
“队长!你疯了?!”水月儿第一个冲了过来,抓住水冰儿的手臂,急切地低声道:“你可是我们天水学院的队长,未来院长的继承人!怎么能随便拜一个外人为师?而且他的来历……”
“月儿!”水冰儿轻轻挣脱姐姐的手,语气虽然温和,却带着不容置疑的决断,“我意已决。此事关乎学院未来,我自有考量。以队长的名义,请大家不要再议论,更不要阻止我。”
众少女见水冰儿神色坚决,虽满心疑惑与担忧,却也只得噤声,只是看向肖云的目光变得更加复杂。
肖云心中也是大为讶异。他与水冰儿素未谋面,仅凭一些流传出去的理论,就让她甘愿行此大礼?他直接问道:“为何?”
水冰儿看向肖云,眼神示意了一下内间的小客厅。
肖云会意,点了点头。
水冰儿对队员们道:“你们先在此用餐,我与肖先生有要事相谈。”随后,她引领肖云进入内间小客厅,并反手关上了门。
肖云能感觉到,门上似乎有微弱的魂力波动闪过,形成了一个简单的隔音屏障。
确保谈话不会被窃听后,水冰儿这才小心翼翼地开口,道出了真正的缘由:“肖先生,我之所以迫切想要拜您为师,最主要的原因,是想为天水学院寻一个可靠的靠山。”
她冰蓝色的眼眸中流露出一丝沉重:“这些年来,我们天水学院,连同神风、炽火、植物几大学院,因为不愿完全依附于武魂殿,在资源获取、生源招收等方方面面都受到了武魂殿的暗中打压与排挤。学院的情况……每况愈下。若是再这样下去,恐怕用不了几年,传承了数百年的天水学院,就不得不……关门大吉了。”
肖云闻言,心中一动。他回想起原着情节,在全大陆高级魂师学院精英大赛结束后不久,天水、神风、炽火、植物四大学院便迫于压力合并,成立了“四元素学院”。
看来,武魂殿对这些老牌独立学院的挤压,早已开始,并且持续了相当长的时间。
这也解释了为何这些底蕴深厚的学院,其顶尖学员的实力普遍停留在魂宗级别,与武魂殿黄金一代那魂王级别的断代碾压形成了鲜明对比。
若非唐三凭借主角光环和诸多底牌,原时空的冠军根本毫无悬念。
见肖云陷入沉思,水冰儿安静地站在一旁,没有出言打扰,只是紧张地观察着他的神色。
片刻后,肖云抬起头,目光锐利地看向水冰儿:“将天水学院目前的具体情况,详细告诉我。”
水冰儿精神一振,知道这是机会,连忙将自己所知和盘托出:“我们学院位于天斗帝国东北区域的雪灵行省。不只是我们,炽火、神风、植物学院的总部也都在雪灵行省。四大学院直线距离其实很近,不足百里,但中间横亘着一座名为‘极北雪峰’的巨大山脉,那里是雪灵行省着名的魂兽禁地,环境险恶,通行极为不便,但是里面的各种魂兽也是多种多样。”
“至于学院高层实力……”水冰儿语气有些黯然,“目前最强的是我爷爷,院长水月天,七十九级魂圣。另一位魂圣是雪家的家主雪冰天,七十五级。除此之外,学院内便只剩下几位六十多级的魂帝导师了。魂斗罗级别的强者……已经多年未曾出现。”
肖云默默听着,心中那个模糊的想法逐渐清晰起来。