从伦敦到格拉斯哥的火车颠簸了整整一夜。卢润东靠在包厢的沙发上,看着窗外掠过的英格兰乡村,脑海里反复回味着丘吉尔送来的那份印度报告。
“1928年 3 月,甘地发起绝食静坐抗议,数万民众参与……”
“5 月,孟买纺织工人罢工,英国军警逮捕 包括甘地2000 余人……”
“7 月,印度国民大会党宣布争取完全独立……”
一份份报告,像一把把尖刀,刺向大英帝国的心脏。卢润东放下报告,揉了揉太阳穴。甘地的非暴力不合作,远比武装起义更难对付。英国人可以用枪炮镇压暴动,却无法用同样的方式对待一群手无寸铁的民众。
“先生,格拉斯哥快到了。” 张熊大推门进来,手里拿着一份报纸,“老麦克刚才发来电报,说贝尔德已经在车站等我们了。”
卢润东点点头,接过报纸。头版标题赫然是:“伦敦股市创三个月最大跌幅,银行股领跌”。他嘴角勾起一抹冷笑。一切都在按计划进行。
火车到站后,卢润东在人群中一眼就看到了贝尔德。那个男人穿着一件破旧的西装,头发凌乱,眼神却像孩子般清澈。很难想象,这就是发明了电视的天才。
“卢先生?” 贝尔德有些拘谨地伸出手,“我是约翰?洛吉?贝尔德。”
“久仰大名,贝尔德先生。” 卢润东握住他的手,“冒昧打扰,希望没有影响你的研究。”
贝尔德的脸微微一红:“其实…… 我的实验室已经停摆了。bbc 那边撤资了,他们说我的技术没有商业价值。”
卢润东心中一动。这正是他想要的时机。
“我不这么认为。” 他说,“我觉得,你的发明,将改变世界。”
贝尔德愣住了,显然没料到会听到这样的评价。老麦克在一旁打圆场:“卢先生是来投资的,约翰。他对你的电视技术很感兴趣。”
“投资?” 贝尔德的眼睛亮了起来,随即又黯淡下去,“可是…… 我的技术还不成熟,图像很模糊,传输距离也有限。”
“这些都不是问题。” 卢润东说,“我可以给你建一个新的实验室,配备最好的设备和助手。条件是,你的研究成果,由我们共同拥有。”
贝尔德的呼吸变得急促起来。这是他梦寐以求的机会,但他也知道,天下没有免费的午餐。
“你…… 想要什么回报?” 他小心翼翼地问。
“很简单,” 卢润东看着他的眼睛,“我要电视技术的全球独家使用权。作为回报,我会成立一家公司,由你担任首席科学家,给予你 10% 的股份分红权益。”
10% 的股份分红?贝尔德惊呆了。他从未想过,自己的发明能值这么多钱。
“我…… 我需要考虑一下。” 他结结巴巴地说。
卢润东没有逼他:“当然。我们可以先去你的实验室看看吗?我想亲眼见识一下,这项伟大的发明。”
贝尔德点点头,带着他们穿过格拉斯哥的小巷,来到一栋破旧的公寓楼。实验室就在顶楼,狭小的空间里堆满了各种电子元件和电线,空气中弥漫着一股焊锡的味道。
“这就是我的电视系统。” 贝尔德指着一个由 cRt 显示器和一堆线路组成的装置,眼中闪烁着光芒,“它可以传输简单的图像,虽然还很模糊,但我相信,总有一天,它能像收音机一样普及。”
卢润东看着那个简陋的装置,心中感慨万千。就是这个看似粗糙的发明,将在未来彻底改变人类的生活方式。
“很不错。” 他由衷地说,“贝尔德先生,我给你一个月的时间。如果你同意我的条件,下个月的今天,我们在伦敦签约。我会让老麦克给你送来一笔启动资金,先把实验室重新运作起来。”
贝尔德看着卢润东,忽然握紧了拳头:“不用等一个月。我现在就可以答应你。”
他已经等不起了。为了这个发明,他耗尽了所有积蓄,甚至变卖了家产。卢润东的出现,就像黑暗中的一道光。
卢润东笑了:“明智的选择,贝尔德先生。相信我,你不会后悔的。”
离开实验室后,老麦克忍不住问道:“卢,你真的相信这个家伙能成气候?我听说 RcA 那边也在研究类似的技术。”
“所以我们要加快速度。” 卢润东说,“电视将是未来的黄金产业,比现在的电影、收音机加起来还要有潜力。我们不仅要做技术研发,还要布局制造业和内容产业。”
他顿了顿,看着老麦克:“我想成立两家公司 —— 一家负责电视制造,制造公司我占 65% 股份,你和背后的股东们占35%,这其中有贝尔德团队10%的股份分红;一家负责电视台在欧美布局、运行,这个股份划分我60%,你和背后的股东40%。至于配套的文娱公司制作公司我和你各占 50%。怎么样?”
老麦克愣住了,他背后根本没有股东啊。突然他想起了丘吉尔,也许自己代持的股份里有保守党的资助资金股份。原本他以为自己只是个中间人,没想到卢润东会给他这么大的份额,还让他来主持公司运营。
“卢,这……”
“就这么定了。” 卢润东打断他,“你负责在英国注册公司,找厂房,招聘工人。资金从股市盈利里出,专款专用。”
老麦克深吸一口气,郑重地点点头:“我不会让你失望的,卢。”
卢润东相信他。老麦克在英国政坛混了这么多年,人脉和能力都毋庸置疑。有他负责电视项目,自己可以放心地去处理其他事情。
回伦敦的火车上,卢润东接到了李若薇的电话。
“润东,慈善音乐会很成功。” 她的声音带着疲惫,却难掩兴奋,“丘吉尔的夫人也来了,还跟我聊了很久,说希望能和你见一面。”
卢润东挑眉。丘吉尔的夫人?这倒是个意外之喜。
“告诉她,我很乐意。” 他说,“安排在后天吧,地点就在酒店。”
挂了电话,卢润东看着窗外飞逝的风景。英国之行已经渐入佳境,但他知道,真正的考验还在后面。印度问题、股市做空、电视项目…… 每一步都不能出错。
他闭上眼睛,脑海里浮现出一幅棋盘。英国、美国、印度、中国…… 每一个国家都是一颗棋子。而他,要做那个下棋的人。