桑杰那狂妄的笑声与挑衅的言语，如同烧红的铁块，烫灼着在场每一位中原武林人士的心。屈辱、愤怒、不甘，种种情绪在演武场中弥漫，却又被那火焰刀的赫赫凶威所压制，一时间竟无人敢再掠其锋芒。无数道目光，带着最后的期盼，投向了贵宾席上那位始终静默的白衣老者——段思平。
他依旧安坐，仿佛周遭的喧嚣、桑杰的跋扈都与他无关。但若细看，便能发现他眼底深处那一丝难以察觉的叹息，是对中原武林后继乏力的感慨，亦是对这异族高手咄咄逼人的一丝不悦。他本不欲过多插手，寻道超脱方是正途，但眼见鸠摩罗什的弟子如此践踏中原武林的尊严，身为曾经的帝王，身为这片土地上的绝顶武者，他无法再坐视。
就在桑杰笑声未落，气焰最盛之时，段思平缓缓起身。没有惊天动地的气势爆发，没有凌厉逼人的眼神，他只是平平淡淡地一步迈出，身影却如同瞬移般，悄无声息地出现在了擂台中央，与桑杰相对而立。这一手轻功，已显露出远超常人的修为，让桑杰瞳孔微缩，笑声戛然而止。
“大理，段尘。”段思平声音平和，报出了他游历江湖所用的化名。
桑杰虽惊于对方的身法，但连胜之威让他信心爆棚，尤其是连少林高僧都败在自己手下，更觉中原武林不过如此。他冷哼一声：“又来一个送死的！老家伙，报上你的门派！”
段思平微微摇头，并未理会他的无礼，只是淡淡道：“武者之争，不在口舌。你的火焰刀，练得还算有几分火候，可惜，刚不可久，烈而易折。”
“大言不惭！”桑杰被他一语点破武功特性，心中微凛，但更多是被轻视的恼怒。他不再多言，深知先下手为强的道理，猛地深吸一口气，周身气血奔腾，僧袍鼓荡，双掌瞬间变得赤红如血，仿佛握住了两团跳跃的火焰！比之前任何一次都要灼热、狂暴的气息弥漫开来，擂台上的空气都因高温而微微扭曲。
“接我密宗绝学，烈焰焚天！”他狂吼一声，双掌齐出，不再是单一的掌刀，而是化作一片炽热狂潮，赤红色的火焰刀气如同惊涛骇浪，铺天盖地般向段思平席卷而去！这一击，他已用上了十成功力，意图将这不知天高地厚的老者一举重创，彻底奠定胜局。
台下众人无不色变，这一掌的威势，远超之前对战灵寂大师之时，显然桑杰此前还留有余力！不少人甚至惊呼出声，为段思平捏了一把冷汗。
面对这足以熔金蚀铁的狂暴攻击，段思平却依旧神色不变。他甚至没有做出任何明显的防御姿态，只是右手随意抬起，食指与中指并拢，似屈似伸，遥遥对着那汹涌而来的赤红狂潮，轻轻一点。
没有劲风呼啸，没有光芒闪耀，更无半分烟火之气。
然而，就在他指尖点出的刹那，那汹涌澎湃、仿佛能吞噬一切的火焰刀气狂潮，就像是撞上了一堵无形无质、却坚不可摧的墙壁，在距离段思平身前三尺之处，骤然停滞！并非被挡住，而是仿佛被一股更精微、更凝聚、更锋锐到极致的力量，从最核心的结构上瓦解、切碎！
“嗤嗤嗤——！”
一阵细微却清晰可闻的、仿佛裂帛又似剑气破空的声音密集响起。那庞大的赤红气劲，竟如同被无数柄无形利刃纵横切割，瞬间变得千疮百孔，炽热的气息四散溢开，吹得段思平须发微扬，白衣猎猎，却无法伤其分毫。
“什么？！”桑杰脸上的狞笑瞬间凝固，转为极致的惊骇与难以置信。他全力施展的火焰刀，竟被对方如此轻描淡写地破去？他甚至没看清对方用了什么招式！
段思平并未给他喘息之机，并拢的双指姿势不变，只是手腕微转，指尖遥指桑杰。下一刻，桑杰只觉周身大穴同时传来一阵极其锐利的刺痛感，仿佛有无数根冰冷的无形细针正对准了自己，凌厉的剑气已然及体，将他牢牢锁定！
他怪叫一声，体内密宗内力疯狂运转，双掌赤红再现，舞动如风，试图护住周身，抵挡那无影无形的攻击。“火焰刀网！”他狂吼着，炽热的掌力在身前布下一道道赤红气墙。
然而，那无形的剑气却仿佛能穿透一切阻碍，灵动缥缈，无孔不入。时而如商阳剑之开阔宏大，堂堂正正压下，震得他气血翻腾；时而如中冲剑之气势雄浑，一击便让他掌势溃散；时而如少泽剑之轻灵迅速，忽左忽右，防不胜防；时而又如关冲剑之拙滞古朴，以拙破巧，让他变化精妙的掌法无处着力。
段思平甚至未曾移动脚步，只是单手指尖微动，那源自一阳指极致、已趋于“六脉神剑”理论雏形的无形剑气，便已将桑杰彻底压制。任凭桑杰将火焰刀施展到极致，僧袍都被自身灼热内力烤得焦黄，却连段思平的衣角都碰不到，反而在那神出鬼没的无形剑气逼迫下，左支右绌，险象环生，只能凭借雄浑内力苦苦支撑，狼狈不堪地四处闪避格挡，哪还有半分之前的嚣张气焰？
台下，早已是鸦雀无声，落针可闻。所有人都瞪大了眼睛，屏住了呼吸，看着这不可思议的一幕。他们看不见那纵横捭阖的无形剑气，却能清晰地看到桑杰在那白衣老者随意的指点下，如同陷入无形罗网的困兽，徒劳地挥舞着那双曾击败多位高手的火焰刀，却连近身都做不到。
“这……这是什么武功？”
“无形剑气！莫非是传说中以指力化剑的无上绝学？”
“段尘……大理段氏？难道他是……”
惊呼声、议论声低低响起，充满了震撼与敬畏。
骤然间，段思平指尖微微一颤，一道更为凝聚、更为凌厉的无形剑气悄无声息地穿透了桑杰密不透风的掌影，精准地点在他胸前膻中穴上。
桑杰浑身剧震，如遭雷击，周身奔腾的内力瞬间溃散，凝聚于双掌的赤红火焰如同被冷水浇灭般骤然消失。他闷哼一声，脸色由赤红转为煞白，一口逆血涌上喉头又被他强行咽下，高大的身躯晃了几晃，终于支撑不住，“蹬蹬蹬”连退七八步，一直退到擂台边缘，才勉强稳住身形，看向段思平的目光中，已充满了恐惧与骇然。
段思平缓缓收回手指，负手而立，仿佛刚才只是随手拂去了一片尘埃。他目光平静地看着桑杰，淡淡道：“火焰刀刚猛有余，变化不足，内力运转过于霸道，已伤经脉。若不及早修正，他日必受其害。你，下去吧。”
桑杰面如死灰，嘴唇哆嗦着，想要说什么，却一个字也吐不出来。他知道，对方已是手下留情，否则刚才那一记无形剑气，足以洞穿他的心脏。所有的骄傲、所有的气焰，在这一刻被彻底碾碎。他艰难地合十行礼，连一句场面话都说不出口，踉踉跄跄地跃下擂台，消失在人群之中，再无颜面停留。
刹那间，雷鸣般的掌声、欢呼声、喝彩声如同山崩海啸般爆发开来，直冲云霄！中原武林压抑已久的屈辱与愤懑，在这一刻尽数宣泄而出，化作对段思平无比的崇敬与感激。段思平以一己之力，用这神乎其技、近乎传说的无形剑气，轻松写意地击败不可一世的桑杰，挽狂澜于既倒，彻底扞卫了中原武林的尊严与声誉。